“不知道今年有几个修行者能做完今年的试卷。”
考舍边的门楼上，有两位中年的官员负手而立。
寒山书院考舍聚集成排，在其东南西北四个方向总共建有四座高高的门楼，门楼的样式类似于了望台，立于其上能够看见整个考场内的情形。
负责兵法考试的官员们大多聚集在南边最大的一座门楼上，其他三座门楼由眼力极佳的武官把守。
此时南边的门楼上，两位为首的副主考正在交谈。
“陆大人这么说的话，看来今年的试卷是不简单了，”钱伯方瞥了一眼身边的王九渊。
虽同为副主考，在在第二轮兵战之中他们两人却各有侧重。王九渊作为寒山学士，负责第一门兵法的测试，而他作为东吴官场新人，负责不被世家大族看重的第二门摔跤的测试。
国师东方仪只会在最后一门骑射举行的时候出场。
故而纵然他是考官，但到现在钱伯方却连兵法的试卷都没能看见，试题全部由王九渊和他挑选的武将一同所出。
“难倒是不难的，”王九渊捋了捋唇边的长须，俯视着门楼下打开试卷脸色发白的修行者，嘴角露出一丝自矜的笑意。
他呵呵笑道，“毕竟都是些只懂纸上谈兵的小儿，老夫也不会怎么难为他们。”
这可难说。
钱伯方凝视着王九渊嘴角难掩得色的笑意，就知道今年兵法的试卷恐怕要糟。
“再难也比不过王大人当年考的兵法啊！”
“就是，和成为寒山学士比起来，这点考试算什么……”
就后面传来其他官员的附和恭维声，钱伯方闻言眼中滑过一抹暗光。
寒山学士。
这在东吴，是一国官职，更是一种荣耀。
在大秦建国初年，大司命林书白曾向太祖皇帝进言，希望以考试的方式选举官员，推出一种名为“科举”的制度，但林书白此举受到世家大族的大肆反对，对她的弹劾雪片般飞到太祖皇帝的案头，贵阳城内的贵族甚至罗列了她的十大罪状，将其称为祸国妖女。
最终科举制度不了了之，嬴帝驳斥了林书白的奏章，唯有磨炼修行者的初中高三阶大典留了下来。
但科举虽没推广到全国，赵暮人的父亲，上一代东吴王却吸收了林书白的部分提案，在东吴境内设立寒山学士，以寒山书院为基石，以考试选拔官员，能通过所有测试的学子哪怕出身贫寒，也能受封寒山学士进入朝廷做官。
此举之所以没有受到东吴世家的反对，是因为寒山学士的人数极为有限，成为寒山学士的考试被称之为寒山选士，每三年选一次，一次只选三人，平均一年只出一个人，大部分还都是世家子弟当选。
平民如此之少，是因为寒山选士的条件过于严苛，不仅要会文，还要会武。
钱伯方就听说过，成为寒山选士的考试里有很重要的一门，就是兵法。
“王大人当年参加的那届寒山选士，出的兵法题据说当年的陛下都没做完……”
钱伯方眸光微深。
赵暮人年轻时是东吴第一名将，连他都没做完，可见兵法试题有多难。
“那王大人岂不是比陛下……”
说话人的声音戛然而止，显然也意识到自己说错话了，连忙打嘴告罪。
“那都是多少年的事的了，有什么好提的，更不可妄议陛下！”
王九渊向拍马屁的下属呵斥道，但钱伯方看得清楚，王九渊虽口气不满，嘴角却忍不住翘起。
钱伯方深吸一口气。
他和此人共事不久，但却也明白此人有一特点，那就是此人虽然的确是有大才，却喜欢卖弄才能。
中阶大典已经六年没有举行，六年前那次考的是策略且是赵暮人亲自出的题，王九渊显然是第一次捞到出题的机会。
钱伯方已经差不多能猜到这位恃才傲物的儒将会将兵法试卷出成什么样了。
日上中天，考试刚进行到了一半，楼下考舍内不少考生却已经满头满脸都是汗水。
以修行者的眼力甚至能看见考生桌面的试卷上有大片大片的空白。
“真有意思，这北方的考生大部分是空着前半段，这南方的考生是空后半段，”有官员们看着这一幕奇道。
“这是因为前半段考的是兵书上内容的问答，后半段是实战的题目，”王九渊看着考场内的惨状，悠悠开口，“这届看来也是不行啊。”
“南方修行者大多熟读兵书却缺乏实战经验，北方修行者重实战却懒得背兵书，”王九渊煞有介事地摇头，用劲说道，“真是一代不如一代，到了战场上一个都派不上用场！”
钱伯方瞥了他一眼，“这么看来，王大人从十几岁开始就是全才了？”
正听着恭维的王九渊捋着胡须的手一顿，僵硬了几秒淡淡哼一声，“这样的少年天才，倒也世上罕有。”
他也是二十多岁才第一次上战场，之前一直在家读兵书，没上战场几年觉得对破境助力不大，就去稷下学宫求学了。
王九渊在边境见多了不识字的大老粗，自诩像他这样既懂兵书又上过战场的儒将可谓少见，就算有要么是英年早逝要么是早已致仕，像他这样活着的，可不是举世罕见么？
唯一让他不满的是钱伯方加上了十几岁这个限制条件，才让他不好提自己。
“十几岁的少年郎，能精通一门已是难得，”王九渊和颜悦色道，“年少时要紧的是打好基础，不用贪多。”
“王老大人果然真知灼见，”钱伯方点头微笑，“下官还以为老大人忘记楼下这些少年郎不少才十几岁了呢。”
王九渊摸胡子的手再次一僵，老者脸色有些难看，冷冷睨了钱伯方一眼，下一刻淡淡道。
“既然是中阶大典，难度自然应该高些，老夫出题，都是为了选拔人才，没指望这群小子成为全才，难不成他们还真能这个岁数上阵指挥不成？”
“只要能完成一部分题目，想必也能拿到不错的成绩，”王九渊捋着胡须，给自己找到了台阶，“人无完人，就像老夫兵法虽熟，但实战经验可是远远不如陛下。”
“故而这些题目啊，老夫只是想让这些年轻人见见世面，一开始就没指望有修行者能全部做完……”
王九渊的长篇大论还没说完，一边忽然有一位监查着考场的年轻官员打断他。
“副、副主考大人……”
“什么事？”王九渊不耐烦地扭头，“有事就说，你抖什么抖？这才考到一半，成何体统！”
“不是，”年轻官员瞥了一眼身边才走到一半的沙漏，咽了一口唾沫。
“副主考大人，好像已经有考生写完了。”
……
……