马万宝听到李柃的回答，微微一笑，道：“也没有别的意思，我一看就知李宗主和我一样腻烦了北霄岛上的人和事，与其让那些庸人尸位素餐，倒不如自己主动抓权，倘若将来北霄岛再遇大事，也不用推来推去，始终没得个主意。”
李柃道：“具体要如何做？”
马万宝道：“当然是你我结盟，共同进退，抛下其他人执掌长老会的大权。
我看在这北霄岛上，还是有一些精明能干之辈愿意积极任事的，如今李宗主斩鲨有成，名望大涨，只要站出来登高一呼，立刻应者云集，而你我决定之事，别人也不敢轻易反对，到时候长老会便是我等发号施令的工具。”
李柃道：“若我自己就能做到的话，何必要与阁下合作？”
马万宝哈哈大笑：“当然是因我万宝楼拥有足够的财富，我马万宝也有足够的实力！恕我直言，阁下一人做这些，力有未逮，换成我马万宝和万宝楼还差不多。
但如今你也拥有了足以斩鲨的实力，完全可能跟我对着干，而我毫无办法，所以要叫上你一起。”
李柃道：“阁下这话说得，好像李某成事不足，败事有余一样。”
马万宝却是认真道：“不错，正是败事有余！
李宗主也不要觉得败事有余是贬义，你可知道，当年血鲨王猖獗一时，就是因为其败事有余？
不知多少强者高手，实力胜于他者，照样得乖乖交纳保护费给他，实不相瞒，我万宝楼同样得按时上贡，才能得享太平，这败事的能力和创造价值的能力都是一样的，都可以赖以为生。”
李柃闻言沉默，好一阵才道：“阁下的话，我实在无法苟同，当年血鲨王也没有那么大势力，就是被北海豪强自己养肥，才真正为害的，到头来，苦的还是那些满足不了血鲨王胃口之人。”
马万宝哈哈大笑，道：“那又如何，反正他胃口再大，也吃不下我们嘛。”
李柃闻言，暗自叹息。
马万宝似乎也察觉到了李柃的不满，话锋一转，道：“先不说那些，今后任何事情，我们几个关起门来商量就定下大局，具体的再由长老会查缺补漏如何。
具体的人选我都已经想好了，共有你，我，金钱会尚长老三人即可！”
李柃闻言，面上露出一丝古怪之色。
他怎么感觉这个马万宝最初的计划只是他和金钱会的尚长老两人即可，但为凑个奇数，才拉上最近崭露头角的自己。
马万宝继续道：“我们三人但有一个不同意，都将搁置缓议，然而若是三人都同意，就必须要发动各自势力去促成，以令长老会服从。
原本我们是没有办法做到这一点的，但托血鲨王的福，大半个长老会的高层都被干掉，倒是便宜了我们。
试想想，如今长老会中影响力较强的也就只有奇珍楼长老云笠，飞舟会长老齐珩，珍宝阁长老休冶心，余者器道行会，丹道行会，阵道行会等几方结丹长老，外加一些中等势力的平庸结丹之流不足为虑。
这段时间，各方还遭海盗侵袭，人员和财产损失惨重，当然是强者为尊，谁最有财有势有实力就谁说了算。”
李柃想了想，道：“这听起来不错，但和长老会本身又有何区别？今我崛起，可执掌北霄岛，将来新的强者诞生，是不是也要把他拉进圈子里面来，再行收买？
一两百年，三五百年，一千年，既得利益者越来越多，仍然还是如今这般的老路。
我甚至怀疑，当年的长老会就是这般诞生的，瓜分此间权力之人多了之后，照样得相互推诿，尸位素餐，如若不让新人染指，又要限制新的强者诞生，难道我等要成为嫉贤妒能，打压新人之辈？”
马万宝道：“这些都可以容后再议嘛，千百年后的事情千百年之后再说。”
“这件事情，容我考虑考虑吧。”
李柃没有立刻答应，他也没有拒绝。
马万宝无法，只得道：“也好，阁下就好好考虑吧。”
回到月沙岛上的府邸，李柃把这件事情告知妻子，商量了一下，结果发现更多漏洞。
“修仙界中，能败事甚至掀桌子的人太多了，除非有人能够以更高境界力压群雄，确保别人没有那么容易破坏规则。
但那样一来，那个人本身就是天然的首领，完全可以一言九鼎。”
“是啊，修为境界越往上，实力差距越大，一人比拟整个北霄岛，这种事情完全是有可能发生的。”
李柃道：“我如今的尴尬就在还没有那么强的实力，二三鲨不够，起码也得七八鲨，甚至十鲨以上才够。
不过除了执掌北霄岛大权，还有另外一条路可走，那就是彻底撇开这个摊子，大行发展自己的香市。
我自己在这边就是最强者，也是开宗立派的祖师，不像在北霄岛一样处处受人掣肘。
我决定，主动脱钩，全力发展自己的吉祥坊与香市！”
慕青丝闻言，惊讶道：“夫君，你以前不是说过，北霄岛的市场我们不去占领，对手就会去占领，这不是白白把北霄岛拱手让给给马万宝之流？”
李柃道：“不错，对手的确会去占领，但那个马万宝也提醒了我，如今的我，是败事有余的！
我观其满身铜臭，的确是个财大势大的家伙，但也舍弃布下那些基业和瓶瓶罐罐，就且先把北霄岛丢给他，让他去经营好了。
迟早有一日，等我实力远胜于他，覆掌之间即可消灭！
而且我们脱钩北霄岛，也并不意味着放弃那边的一切权益，反而要借机多弄一些补偿。
无论市场，资粮，人才也好，能占便宜就占，能挖墙角就挖，我已不将其视作自己基业，要另起炉灶，就没有必要再像过去那样顾惜爱护了。”
李柃这么说之后，果真以对权位名利不感兴趣为由主动退让，作出一副偏安九畹，经营香市的架势。
马万宝并不知晓李柃思虑，只是暗中观察了一番之后，确认李柃真的对主宰北霄岛没有什么野心，不由得大喜过望。
“终究还是太年轻，不知财势权力的好处！”
在他看来，放弃北霄岛，实在太愚蠢了，这里再怎么样也是北海的商业中心，也是分舵的权力中心啊！
“马长老，我们接下来该怎么办？”密室之中，一名心腹部属问道。
马万宝道：“按原定的计划整顿北霄岛，掌握长老会吧，从此之后，顺昌逆亡，就是这么简单。”
心腹道：“那，金钱会和香市这几方呢？还有萧长老……”
马万宝态度立变：“但凡关涉香市，金钱会，萧长老诸事，务必上禀，我们暂时还没有必要与他们起冲突，不要无端树敌。”
心腹道：“井水不犯河水吗？如此也好。”
今后或许会有矛盾，但眼下，根本没有必要去招惹他们。
实力在那里，就算什么都不做，也会得到必要的尊重，甚至还得主动分润一些好处，以便笼络和交好。
就这样过去小半年，马万宝着力于联络各方，整顿人事，果然使得北霄岛内气象一新，过去人浮于事，尸位素餐的现象大为改观。
他这么做当然也不是为了公家利益，而是扩大万宝楼的影响力。
不知不觉间，北霄岛上的长老会便多出几个万宝楼的席位了，这些都是填补过去阵亡长老的空白，慢慢蚕食权力的真空。
其他各方也有所察觉，争相安排自己的人手，但始终还是赶不上。
这期间，李柃果然另起炉灶，致力于把自己的吉祥坊和展销会发展成为香料交易的中心。
北霄岛周边，方圆万里之地，几乎每一个海国，每一座坊市，都拥有了自己的集中交易场所。
这在外人看来和过去差不多，但只有香市自己的人才明白，他们逐渐摆脱了金钱会和北霄岛的影响，掌控了相关材料上下游交易的渠道。
这是逐步踏向独立自主之路。
不过这些都得益于马万宝协助的转移，在万里之外，仍然不得不托付于奇珍楼或者万宝楼的渠道才能铺货，要么就是和当地的豪强世家合作，把零售端交托给他们。
这并不是李柃所愿，他更想要做到的，还是产销一体，上下通吃。
那将会是一个非常宏远的目标，得慢慢来实现。
“其实我们应该对标的是器道和丹道，这两大道途拥有自己的行会，各方门派都有不少名师高手，依托于不同的势力。
如此一来，也就能够真正传遍天下，让所有修士都能用上他们所炼制的法宝和丹药。
但我等和这两大道途不同的是，香道仍然方兴未艾，发展的阶段也未达到传遍天下的程度。
闻香教，神香门，传香道，天香派，焚香门，百味门……俱皆都是积香宗人，万万不可各自为政。”
“师尊请放心，我等明白。”
数月之后，三一年的宗门庆典，舒长生等人各自归来，上交从海盗窝点起出的宝物。
现今积香宗已经不是封建大家长统治的模式，但由于藏宝讯息是李柃提供，血鲨王也是李柃斩杀，因此这些收获还是得上交之后统筹分配。
李柃亲自验看一番，发现不少陆上灵材。
“果然是聚窟州那边的路数，只可惜，我们断了线索，很难找到那边的香料来源。”
“也不尽然。”舒长生道，“师尊，我正要禀报你，在这几个月间，我们陆续审问镇守老巢的那些海盗，商人，发现一条隐秘的黑市渠道，或有与聚窟州方的妖修交易办法。”
“哦？那些妖修不会受到巴山君控制，仇视我等吗？”李柃好奇问道。
舒长生道：“巴山君不擅商业，也无力禁制十万大山的灵材宝物流出，那条渠道应该是由黑市所控制。”
李柃道：“那你就想办法去找，若能建立起与聚窟州那边的联系，重新打通渠道，当记你一大功！
不过，不要与黑市商人牵扯太深，那可都是些吃人不吐骨头的家伙。”
舒长生道：“弟子明白！”
谈完这些，李柃忽的轻叹一声，从大堂上的座位走了下来，环顾四周。
“师尊何故叹息？”众弟子不解。
李柃看着这满满一堂，人才济济的场面，心中欣慰自豪无以言表，但依旧还是难掩心中惆怅，由衷说道：“这次血鲨之乱为我所平息，世人皆赞，然而我亦见到，大海果真并未因此而平静，盗匪依旧横行，草莽依旧混乱。
我所能做的，也只是庇护门下一时，并不能改变什么。”
离膺安慰道：“师尊，这并不是你的错，不必把责任强加于自己肩上。”
李柃摇了摇头，道：“不，你们还记得我以前和你们讨论过的香道真谛吗？”
离膺道：“记得，但师尊当年是说修为境界尚浅，亦未实证，无法给我等确切的答案。”
李柃点了点头，道：“筑基境界，妄言真谛，的确有欠妥当，而今我却可以用实际经历印证感悟，告诉你们香道的真谛是什么。”
众人闻言，神色肃然，尽皆道：“还请师尊赐教。”
李柃道：“本宗立足香道之兴，修德传法，实质上是用精神意志去改变人和这个世界。
沉湎于凡俗之香，永远都只作用于物质层面，清静一室，熏洗一地，驱逐蛇虫鼠蚁，秽臭杂乱之流，是为下品。
精神信念香满人间，能抵挡阴邪鬼祟，魑魅魍魉，乃至永世流传，方是上品！
我之所以不愿再牵涉北霄岛之事，就是为免沾上他们的铜臭味，被那些人，那些环境所同化！
我暂时无力改变他们，只能敬而远之，以免其害。
不过逃避终究不是办法，北海之地，金钱盛行，也绝非我香道之福地，终究还是要舍却这尘世繁华，专心修业，以求无上大道……
我决定，从即日起，本宗改元积香，不再以玄辛纪年。
除此之外，我本人也将进入半隐状态，闭关潜修，不问俗务，你等真传各管一摊，不必再事事上禀奏报！”
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