转眼便至中秋夜，前往皇宫赴宴的一行人换上了新衣，梳洗得当后便坐上了马车。
一行四辆马车，姜尚时夫妇一辆在前，姜凌夫妇在次，接着是姜韵宜、姜素迎和姜倾城还有姜子昂同乘一辆马车，最后姜祸水和弟弟姜来同乘一辆。
不知过了多久，马车在森严的宫门前停了下来，下人得了请帖，上前递交给宫门前的守卫，守卫核验过之后再呈递给宫里派出来迎接客人的宫女太监过目。
姜祸水等了一会儿没见什么动静，心知这样一场盛大的宴会必然宴请了不少的人，平日里外人入宫的核查程序本就繁复，如今只会更加严苛，也不知要等多久了。
她掀开车窗的帘子，见周围停了不少马车，等待核查的队伍排得很长。
正欲放下帘子时，却意外对上一双漂亮的眼睛。
后者从容地点头对她微微一笑，姜祸水愣了一下，尚未来得及回应，就见和熹公主的马车横叉在两辆马车之间，只听到她喜悦的声音：“瑨哥哥！原来你早就到了呀，怎么不等等我呢？”
祁瑨说了什么她没听清，不过她是知晓和熹这霸道缠人的性子的，被她看上……
姜祸水想了想，似乎上辈子这两人并没有在一起。
南丰帝驾崩后，留下了传位于七皇子夏濯的圣旨，那时太子健在，且太子的母族慕容氏的势力占据半个朝堂，这样的结果自然是不能服众的。
夏濯身后虽有孟姜两家的支持，但手上并无兵权，后来和稷亲王合作，又将自己的亲妹妹下嫁给当时追随慕容氏的一员猛将将他拉拢，耗了好些精力才将太子余党清除干净。
至于把和熹嫁给那位将军这个主意是谁出的……
回想起昔日嚣张蛮横的小公主那不堪折辱充满恨意的眼神，姜祸水无声笑了。
自然是她出的好主意。
此女在她嫁给夏濯后，便将姜家的一切视为她的囊中之物，常常带着一群贵胄子弟去姜家名下的商铺肆意掠夺，行径如同街头抢匪。
这还不算，他们对她的父母更是轻蔑羞辱，称他们不过是满身铜臭味的贱民，别以为女儿嫁给了皇子就能和皇家攀上关系飞上枝头做凤凰。
姜父和姜母被气得不行，女儿嫁进皇家本就不能常常见到，不知道她过得怎样，如今瞧着小姑子的态度这么恶劣，指不定女儿受了多少委屈。
可是民不与官斗，更何况官都让这个受宠的小公主三分。
所以每当和熹来找茬时，他们都吩咐下人让她三分。
不是怕她，是怕她回去欺负他们的女儿。
姜祸水知道后彻底炸了。
羞辱她可以，欺负她的亲人却不行！
然而姜祸水每每就这样的事去找她理论，得到的永远只是夏濯几句无关痛痒的训斥，和熹对这个哥哥的话完全是左耳进右耳出，她想亲自教训和熹，却被夏濯拦住了。
看着夏濯眼中的无奈，姜祸水恨得牙痒。
那时她以为夏濯的不作为是无奈之举，后来回想才发现，焉知这不是纵容？
因为不爱，所以不在乎，所以可以任由妹妹去欺负她的家人。
不过想来夏濯这人骨子里对谁都没多重的感情，不然当初她提议把和熹嫁给那一身蛮肉，听说发起火来会殴打女人的将军时，他为何连犹豫都不曾有便同意了？
……
出门前天边晚霞夺目，姹紫嫣红，等到有人提着灯笼请他们下马车步行入宫时，天空早就黑沉一片，繁星如细碎的沙子洒落在无边的夜幕中。
领路的是几名宫女，见了他们话不多说，许是等待了一下午也十分疲倦，除叮嘱他们小心些走路，莫要磕着绊着外，一路上十分沉默。
姜韵宜是第一次进宫，从得知被宴请的消息时既兴奋又忐忑，如今虽然眉眼带了倦意却还保持着那股好奇劲儿，又不知自己什么能看什么不能看，好几次欲言又止，见领路的宫女没有多说的意思，最终按捺住了心底的兴奋。
与她相比，姜素迎则安静许多，低眉顺眼地瞧着脚下的路，抿着唇，藏在袖中的手捏成了拳，紧紧握着方能缓解自己夙愿成真的紧张。
姜祸水告诉她，机会就在今晚，如果不能把握住也许就再也不会有了。
她将信将疑，又充满期待，左思右想，忍不住抬头去看不远处那抹身影，恨不得冲上去再问她一句是不是真的可以让她嫁给稷亲王，为了这一天，她等待了太久了。
她心事重重，以至于完全没有精力去关注这初次见到的、令许多百姓心驰神往的皇宫。
其实姜倾城也十分激动，一双眼睛总忍不住往那一座座华丽的宫殿上流连，可是余光瞥见姜祸水那副波澜不惊的从容姿态，她心里暗想姜祸水可真会装模作样，另一边却拼命按捺住好奇心，不愿让人觉得她没有见过世面，更不愿被姜祸水比了去。
走在她身边的姜子昂就没有想那么多了，见到什么都好奇，左瞧瞧右看看，不时扯着父亲的衣袖问东问西，姜凌被问的烦了，低声喝斥，他才被吓得闭了嘴。
这皇宫的布局陈设一如上辈子她生活过得那样，她为了夏濯被这冷冰冰的皇宫禁锢了将近十年，回忆中心酸苦涩总是多过欢乐，而今这些与记忆别无二致的景物再次出现在眼前，姜祸水心中还是有些不舒服。
……
宴会在一片极为宽敞空旷的露天庭院举行，他们到的时候，在做已经有不少人了。
最先出现在众人眼前的是姜尚时夫妇，在场没有人不认识这位富可敌国的巨贾，头一回见他携着家眷在这种场合出现，惊讶之余也热情的向他们打着招呼。
虽说南瑟不施行抑商政。策，但官家人向来自诩高人一等，骨子里瞧不上商人那一身同臭味儿，不过姜尚时这位巨贾可不一样，他五官周正，气质儒雅，虽着华服却无过多配饰，实在低调得很，面上带着谦和的笑。