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距离樱花环岛上千里外的一处大岛,三座巢坑分布其间,东面铺开大片建筑,港口的泊位上停靠着好几艘万吨蒸汽巨轮。
居中那座最粗也最高,宛如山峦的巢坑顶部,钢铁架梁搭出偌大平台,建起飞檐走壁的古式建筑。这片宫殿般的建筑俯瞰港口,正是扶桑群岛东面最大岛屿门神岛的岛主居所。
本该是庄严肃穆,尽展岛主威严的地方,现在却以凄惨景象昭示着权威的崩灭。此时的宫殿震动不断,烟尘冲天,无数碎片甚至人体从中抛落。港口里熙熙攘攘的人流全都呆滞在原地,仰头观望着这莫名而恐怖的一幕。
地板碎了一半,墙面剩下三分之一,整个顶盖全被掀掉,几乎变作了废墟的门神岛岛主大殿里,制造出大片血雾的恐怖恶魔收缩成狰狞战甲,自头顶弯月尖角的头盔里发出如幽冥传来的低沉人声。
“还有谁?还有谁反对?”
被战甲包裹着近似刑天的巨人放下钉头大锤,锤头砸在一具穿着武士甲的尸体上,咚隆闷响,武士的头颅被锤头砸扁,裂缝中溢出潺潺血水。
巨人扫视废墟,黑气中一双血红眼瞳刺人心魄,见着无不颤栗发抖。不只是那双血眼摄人,地上层层叠叠铺开的数百具尸体更是恐怖来源。那些尸体里有门神岛里最强大的武士,最忠诚的岛主家臣,甚至还有岛主本人。
“没有了吗?”
巨人冷哼,朝身后招手:“十叶,坐上去!”
后面是个只穿着轻甲的扶桑女子,她脸色惨白显然也处于极度的震惊与恐惧中。被巨人招呼,还吓得她跳了下,继而使劲摇头。
她只摇了几下,巨人发出带有疑问的哼声时,她便不再坚持,动作僵硬的向前方走去。前方的平台上立着类似王座的高背座椅,此时还有具尸体……严格说只是一小半尸体坐在上面,那是岛主的下半身,只到腰间。但恐怖而诡异的是,残留的皮肉还连着两腋乃至手臂,保持着按住扶手端坐的姿势。缺少的脑袋、胸腔、肚腹似乎是被无比锋利的刃器凭空剐了出来。
“把那家伙拉下来!”
见女子走到座位前就停下,侧开头不敢直视那半截尸体,巨人低喝:“把根本没资格做你父亲,没资格做门神岛主的家伙拉下来!从现在起,你就是门神岛的岛主!门神十叶!”
女子闭眼咬牙,扯着尸体的手臂,将尸块扯下座位,然后战战兢兢的坐上去,就此没了力气,连头也再抬不起。
“你们呢!?”
黑气继续喷溢,战甲消散,原本的巨人变作精壮大汉,就是个面目沉冷的中年人。
中年人逼视大殿里还立着的上百人,这些是原岛主的亲戚和岛上的文武要员。所有忠于原岛主的人都已追随岛主而去,剩下这些人自然是“忍辱偷生”、“未来可期”了。
“我还没有看到你们对新岛主的忠诚。”中年人冷冷的说。
先是一个跪下,接着是所有人哗啦跪下,纷乱嘈杂的喊着各种效忠之语。
“门神岛主……”
待所有人五体投地时,中年人对女子说:“别忘了你作为门神岛新岛主的使命,那就是配合我尊王讨奸。扶桑王岂能由震旦人胁迫,门神岛会在我的支持下,统合附近各岛,向樱花环岛进发,斩断那个高德伸到扶桑的邪恶触手!”
“是……是的……”门神十叶先是虚弱无力,渐渐的眼中有了光芒,话语也变得坚定。“我会听从大哥……不,唐大人的一切安排,我会做大人的马前驱,替大人完成伟大的功业!”
“这不仅是我们走向未来的功业,还是向宿敌复仇的开始!”
唐幕,原任金钱龟的头目,如今门神岛的客卿,高德的死敌,此时发下了毒誓:“绝不容许高德破坏我们在扶桑的布局!此时在扶桑只能剪除他的党羽,未来他和他的贱婢主子,必将被我手刃成碎渣,再被恶魔之潮分食魂魄!”
“这似乎跟你们那边的大人物制定的计划不符啊。”唐幕身后,原本隐在阴影中的身影显形。这也是个身高超过两米的巨人,只是战甲样式更为奇异,从装饰风格来看,更像是远海那边的巴托风格。
这个来自远海,看战甲像是魔思达的洋人说着怪异的语言,那是在场的所有扶桑人都听不懂,只有唐幕明白的新大陆语,“你就不担心大人物会找你的麻烦?”
“上面什么时候是一个心思了?”
唐幕冷哼:“也就是白虎大人想看个热闹而已,就算白虎大人,也不在乎到底最后是谁在扶桑胜出。就像你们一样,你们需要的不也只是一个能抵挡恶魔的壁垒吗?”
“只是暂时抵挡……”魔思达纠正说:“我们也不相信扶桑能抵挡多久,不过若是在下一步没完成前就崩溃的话,那就头痛了。所以得有那么点抵抗的力量,但又不能太强。”
“你们的算盘是一回事。”看得出唐幕跟这个洋人只是合作关系,并非上下级。“我们也有我们的计划,现在我在意的只是把高德的触手斩断。那家伙真是欺人太甚,杀了我的兄弟姐妹,夺了我的家园,把我赶到了扶桑还不罢休。现在他竟然敢挟持扶桑王,逼迫大将军退位,妄想一统扶桑,当我不存在吗?”
“其实按我们这边,还有你上面的计划,这个时候有个外人跳出来是最好的。”魔思达摊手:不过你的想法也有道理,外人毕竟难以控制,掌握不好分寸,还是尽快干掉他才更安全。”
“高德伸手到这里确实很好。“唐幕冷笑,“他如此狂妄大胆,肆无忌惮,倒是把我们这边的人都吓住了,连上面的大人都摆出了隔岸观火的架势,这恰恰给了我机会……”
他看看洋人,缓和了语气。“也给了我们机会,戴尔,你该明白,在我们这边,只有我更懂你们,我们的合作一直都很顺利。”
“当然。”叫戴尔的魔思达点头,再又摇头。“只是可惜,在我们合作的这么长时间里,仍然没能从黑鲨号里找出跟启示录有关的线索。”
“等扶桑完蛋了,就轮到震旦了。“唐幕冷笑,”到了那个时候,我们有足够的时间解决这个问题。“
“只能如此希望了。”魔思达说:“这次虽然只有我和比尔在这,不过我们还是能做很多事情。”
“足够了。”唐幕异常笃定,“高德那家伙又不可能亲自来扶桑,他的圣山小贱婢跟其他圣山强者,连同锦衣卫都被松州那边的乱子拖住了。算算他手头上就没多少力量,真不知道他为何会狂妄到了这种地步。”
“半个月,你最多只有半个月时间整合力量。”魔思达提醒他,“再给你留一个半月时间与对手决战,总之七月之前得解决问题,否则……”
“哪用得了那么久?”唐幕呵呵笑道:“我可以给你们省出一个月时间。”
宫殿中响起喜气的锣鼓声,传到港口里,人流便恢复了嘈杂的常态。不管是在这里干活的岛民,还是在这里做生意的商人过客,都清楚上面发生了什么。
扶桑这里是战乱之地,不同岛主之间千百年来打个不停。除开上了真火的生死对决之外,大多数时候不过是消耗人口的例行活动。但扶桑的战乱不仅限于各岛之间,每座岛内自己争斗的频率比外战还高。作为占有百万人口的岛主,膝下儿女自然是庞大数字,儿女、兄弟、叔侄之间为争夺岛主之位上演的血肉惨剧,那可比岛主之间的战争精彩得多。
当然对人流而言,更大的变乱已在几天前发生,相比那场变乱,眼下门神岛的动荡不过是小小余漾。
樱花环岛,中心的小岛上,磬声悠扬,竹落舒缓。竹林里吕九眉咬着草枝,靠在躺椅上,翘着长腿低声哼哼,显得异常闲适。而在她的对面,华服长袍高帽子都撑不起气质的猥琐中年正瑟瑟发抖。
“不要作无谓的挣扎了。”眼角瞅到中年人欲言又止,吕九眉说:“我们又不会害你性命,反正对你而言,是受大将军挟制还是受我们挟制,这没有差别嘛。从排面和前程来说,受我们挟制不更好吗?我们好歹是天朝上官,我们提督大人是女皇宠信的红人,指缝里漏点给你,就够你十辈子荣华富贵了。”
她转头看看这处隐没在竹林中的院落,不管是屋舍还是园林都挺精致的,不过就这点规模,中京随便拉出个中等富翁,格局都要大一倍都不止。至于这里的幽静安宁么,那是因为人少。对面那个中年人……其实就是扶桑王,空有扶桑王的名头,却连几十个仆人都养不起。连这座“王岛”上的巢坑,里面也就十多万人,还大半被大将军控制着。
“不要担心,就算事情糟糕到了你连这里都待不住,大人说了,会带你去中京避难的。哪怕只是在中京做个寓公,也比缩在这座小岛上当人质好啊。而且有提督大人撑腰,区区扶桑大将军算什么?怎么也不会落到需要跑路那种窘境。”
吕九眉如炮仗般的一通话,镇得扶桑王再不敢言语,只顾着点头,原本还存着的一点趁夜再次跑路的心思也消失得无影无踪。
“王无敌就是王无敌啊。”压住了扶桑王,吕九眉自个心中还在翻腾不止。“他果然是无敌的,真的料到了大将军不敢动手。咱们只靠这么点人,就震慑住了整个扶桑。”
两天前,她逢王无敌的命令“空袭”大将军府,搅得樱花环岛大乱。王无敌本人则坐镇蒲牢号空击舰,趁着大将军的部下乱成一团,顺着狭窄航道冲进环岛之中的泻湖。王无敌只身杀上王岛,击杀数百大将军的士兵,将扶桑王夺到手上。现在这座王岛,已由白银十郎动员起来的忠于王室的巢坑人控制。
大将军的军队近在咫尺,却不敢动弹,一来是被王无敌的神勇震住,二来扶桑王是大将军权位的由来。扶桑王有个三长两短,他这个大将军也就很难被其他岛主承认了。
现在大将军调遣无数舰船堵住泻湖,天上也飞着各式各样的简陋飞机,封堵可能带扶桑王自空中离开的道路。使节更是一波波的派过来,却被一波波的打发回去,王无敌压根没有跟大将军谈判的意思。
接下来怎么办呢?
这不仅是吕九眉的困惑,也是白银十郎的急切。相比怎么做都无所谓,只要王无敌下令就好的吕九眉,白银十郎有自己的期待。他想趁机推扶桑王上位,废除大将军,管治整个扶桑。不过眼下只靠扶桑王的力量,连大将军的封锁都打不破。
“不要担心,也不要管外面的动静,先拖几天。”
之前王无敌是这么说的,吕九眉没明白,想跟他好好谈谈,没想到他干完活后,在扶桑王宫里找了处安静小院,交代完事情后又“闭关”了。
“时间差不多了……”
吕九眉正暗暗忧虑,王无敌的声音响起,吓得她差点翻下躺椅。
“什、什么差不多了?”她赶紧起身,很淑女的正襟危坐。
“我们的援兵啊。”王无敌依旧套着刑天般的战甲,立在亭子外面,宛如一尊神像。扶桑王已被吓得塌胸缩脖子,极力降低存在感。这个巨人曾经在他眼前像碾蚂蚁般杀光了守卫,那可是足足上百拥有恶魔之力的强大武士,却没谁能挡住他的一锤。
“援兵?”吕九眉惊喜交加,旋即又很讶异。“怎么会来得这么快?我们过来都花了大半个月啊。”
“确定生意不好做的时候,我就让高德派援兵过来了。”王无敌淡然的解释:“是乘快船过来的,只用了十天。”
这也是王无敌……不,高德敢于在扶桑搞事的底气。一千下营官兵,乘坐专门从靖海卫借来的两艘快速运兵船,由重明号护卫,日夜兼程的赶过来。昨晚在灰境里收到消息,今天下午就能到。
这一千人只是第一批援兵,第二批则是屯在铜鼓山广场的西岭雇佣兵,正通过铁道向西岭进发。雇佣兵的数量就庞大得多了,只是不能在震旦地界进行武装,必须到了扶桑才能成军。不过那时在扶桑应该已经拿到了足够的武器装备。
“那我们要怎么办?”
得知领兵来援的头目还是自己的亲信梁大甲,吕九眉两眼发亮,这支部队显然是由她统领了。
“还能怎么办?”
高德……王无敌耸肩,“等人到了,就把这个碍事的大将军干掉呗。”
“直接冲环岛吗?”吕九眉还是有些顾虑,“这点人够吗?”
“这不是还有我吗?”王无敌拍拍胸脯,战甲发出咚咚闷响。“我一个人顶得上一万……不,十万人吧。”
“那我怎么也能再凑个万儿八千的。”吕九眉笑了,不是王无敌夸口她夸张,扶桑的士兵还真是弱如草芥。
“好好,咱们就准备着割草吧。”王无敌虽是随口说的,语气却很沉凝,听得出把这里彻底掌握在手中的决心。
“有很大可能在这里。”舰灵郭瑞德给了他消息,启示录还真有可能就在樱花环岛……准确说,是在很靠近王岛的泻湖之下。