离开小镇，周青峰正式进入北地内部。他的行程放缓，重点观察地形，道路，村镇发展等细节。这些情况从未有人在意过。比如没谁能说清北地具体的人口数量。
不管是阿德里安还是马布里，他们都不知道寒风城周边到底有多少村镇，不知道寒风城到女妖堡的道路周边存在哪些经济形式，甚至连有多少骑士领都搞不清。
骑士领是异界政权的基本构成，某个受封的骑士可以拥有一个或多个村镇，是最低级的贵族阶层。搞清骑士领的状况，才能知道一个独立领主能动员多少人力物力打仗。
一个正规骑士必然脱产，专注于磨炼战技，服务于其上位领主。他不一定是骑兵，也可以是徒步武士，但必然有强大战力。类比伊妮莎身边那几个上年纪的家臣。
正规骑士会有几个侍从，外加十来个农奴杂兵。这比黑森林里人类定居点的各家头领差一些，但比普通冒险者强多了。
不过装备很贵，特别是甲胄，所以不同骑士间战斗力相差巨大。有钱的自然更强些。
周青峰一个村一个镇的去调查，通过简单询问基本就可以判定某个骑士领的实力大小。他很快就发现北地的残酷现状——人口过剩，增量停滞，存量减少，严重内卷。
暗无天日的生活持续五十年，北地经济早已彻底崩溃。获取生存资源越来越难，获取的成本却在大幅提升。底层民众越来越活不下去了......
“在马布里的眼里，北地的王权之战还只是贵族游戏。可现在看来，情况只怕跟他预估的大不相同。”
一路所见，不是零落的山野和孤独的旅人，就是疲惫的牲口和破落的村庄。北地的衰落尽在眼前，毫无变化，叫人看着都有气无力。而女妖堡就在道路的前方。
考察菲尔斯家族的实力是周青峰此行的重中之重。他必须知道这个城市在王权之战中能打多久。因为从目前探查的状况来说，北地的战争其实就一个字......，耗！
不管是各家领主还是领主手下的骑士，他们似乎都不太喜欢进行惨烈的决战，反而更喜欢摆开人马进行长时间的对峙。
机动，迂回，埋伏，偷袭，这些对技战术要求较高的战法是完全看不到的。这让周青峰想起自己在黑森林里曾经面对的局面......
农奴不能离开骑士老爷的目光，骑士老爷不能离开领主的目光，‘墙头草’不能单独行动。整个势力必须一路平推，否则别说打仗，连行军都是一场灾难。
战争并不是计算杀伤，而是比拼谁的粮食多，谁的金币多，谁就能撑更久。在这点上，前任北地之王，女妖堡的菲尔斯家族有绝对优势。
考察的越久，周青峰越是觉着其他领主虽然人数众多，但想推翻菲尔斯家族的统治只怕很难。
可对于和谐村这种弱小势力来说，一强独霸的北地是不合适的，大家势均力敌才更好。所以周青峰天然就跟女妖堡相敌对。现在他亲自来探查，就希望能发现对手的弱点。
连续几日考察，周青峰终于在干粮要吃完前出现在女妖堡的城池之外。这一路让他对行军消耗也有了直观了解——马匹在远距离行军上远不如人类。
没有‘疾影’来驮包袱，也没有利用魅魔提供后勤，周青峰就靠自己骑的战马携带部分口粮，模拟一般士兵的日常所需。最终发现......
人的背负能力太弱，走不远，但耐力较好；马匹的背负能力较强，但吃的太多还难伺候，同样走不远；若是没有足够的后勤支持，长期战争就是个笑话。
难怪马布里曾经说‘北地的王权之战往往是备战一两年，战斗一两个月。’这种状况下，还真没谁耗得起太久。
“不过这剑与魔法的世界说不定有空间类的宝贝，这也说不定。”周青峰暗想。他的‘真知之门’是储备知识的虚体，除非半永久性安置，否则无法放入实物。
相比路上遇到的村镇，有三万多人口的女妖堡明显大得多。远远就能看到超过五米的围墙，宽阔的护城壕，高大的防御塔楼，以及有士兵把守的城门吊桥。
巍巍城池就给人带来强烈的心理暗示，这是个强大的势力。
所有进城的人都必须交人头税，商人依据货物价值还要交更多。当然了，如果有被认可的贵族身份，是可以免税的。
阿德里安已经进城去探路。凯丽这几天一直没露面，联系‘圣光’也少了，都不知道她这个专职保镖跑哪里去了。
赛斯跟在周青峰身旁，低声提醒道：“老爷，您必须给自己换个名号，方便与人交往。但千万别跟人说你来自黑森林。这里的贵族会认为您是个蛮子。”
“基督山伯爵，你觉着怎么样？”周青峰问道。
“伯爵？”赛斯立马摇头，“老爷，这太夸张了。北地从来没什么伯爵。您若是伯爵，就应该坐着镶金带银的马车，有上百名重装骑士跟随。而不是只有我一个仆人。”
借着周青峰沉思的机会，赛斯继续说道：“您也别用维克多.雨果这个全名。要知道现在整个北地可都知道开发黑森林的是谁？您也别说自己是个战士，换个职业。”
周青峰是东方人相貌，和费伦当地人完全不同，确实容易被人注意，需要在身份上有所改变。他想了想，“炼金术士如何？我稍微懂一点，不过水平不高。”
“您的体格可不像个炼金术士。但您可是个四处游历的年轻冒险者，希望能找到学习炼金术的途径。这样就不会有太多人起疑。”赛斯建议道。
“可以。”周青峰同意了，“名字么......，叫艾德蒙.唐泰斯吧。”
赛斯听着奇怪，“老爷，这名字有来历吗？”
周青峰微微发笑，“这是基督山伯爵的本名。”
嘚......，这位大爷还在做伯爵的美梦呢。
主仆俩在城门付了人头税，随着人流进入女妖城。城内建筑大多石质，颇有些军事要塞的模样。实际上北地的城池全都优先满足军事用途，其次才是民用方面的扩建。
入城后沿街乱走，城区规模并不大，纵横几条数百米的街道划分出不同的区域。城内商铺倒是不少，约莫有个百来家。
北地特产的药材商铺居多，还有些专门的木材和矿石商行。城里大多数人都以此为生。
周青峰进了几家店铺想询价问问，但商人们对他这种陌生面孔都非常冷淡，再看他年轻，更是懒得理会。他碰了个几个软钉子，好不丧气。
三万多人口的城市，在周青峰眼里更多就是个镇子的规模。几条‘热闹’的大街随便逛逛都看完了。军营之类的地方不会允许他随便乱逛，粗略印象自然好不了那里去。
隐形仆人在城市里大大受限，很多地方去了就毫无讯息。比如城主府，教会所在，以及......，周青峰逛街逛到一座被浓雾包裹的塔楼前，抬头一望就发现这是座典型的巫师之塔。
死灵巫师蒙迪诺在和谐村也建了塔楼，地面不过三层。眼前这座巫师之塔有七层，算是城里相当高大的建筑了。
周青峰对巫师和奥术还是挺有兴趣，在塔楼外驻足观望了好一会。虽然不知道这是哪位巫师的塔楼，不过塔外前来流连参观的并不少，人气不低。
在塔外逛了一会，就有人快步上前，喜气洋洋的说道：“年轻人，想当巫师吗？只要十个金币，就给你旁听大师级入门课程的机会。”
这哪里冒出来的家伙？跟当年火车站旁边小旅馆拉客似的。周青峰一缩手，口中冷冷两个字，“没钱。”
来人却不离开，反而抓着周青峰的衣角不放，沉声说道：“年轻人，机会难得，八个金币也行。授课的是新晋正式巫师，魔法教会认可的。”
周青峰嗤笑一声，再次甩手喝道：“只要八个金币的入门课程，这样的巫师大概要活活饿死了。少蒙人了，我又不是不懂行情。”
坦博斯曾经跟周青峰诉过苦，说自己老师法布罗为了捞钱想尽办法，每次上课都要单独收钱，每次不少于一百金币。有些关键课程甚至要加价。
这学费实在太贵，坦博斯一年听不起几节课。相比之下用‘摄魂钱币’做交易的蒙迪诺都堪称业界良心，只因为是个死灵巫师的身份搞得名声极差。
在异界学习知识的价格都太贵太贵，从来不是普通平民能承受的。现在碰到个八个金币就能学习的‘机会’，百分百是骗人啊。
周青峰是嗤之以鼻，可他身后的赛斯却低声提醒，“老爷，你接下来要在女妖堡待一段时间，现在的身份是渴望学习炼金术的外来菜鸟啊。”
啊......，周青峰呆了呆，又看向拉客的这位，暗想：“难不成我明知是坑还要主动跳进去不成？”