中平四年（187），距离光武皇帝刘秀横扫六合，并吞八荒，肃清寰宇，才过去了一百多年的时光。
洛阳的皇宫在白日总是显得威严而神圣，高高在上，富丽堂皇，让人不禁有一种高山仰止的感觉。
一队又一队披坚持锐的汉军甲士，恪尽职守的巡视在皇宫的周围，护卫的皇宫的安全，保护着汉帝国的皇帝，保护着受命于天的汉家天子。
正是这些忠于汉室的汉家男儿才使得众多宵小之辈，不敢对皇宫起丝毫窥探之心。
但到了夜间，当整个神州大地进入黑暗之时，白日里皇宫的威严和神圣却演变成了一阵神秘和肃穆……还有一丝恐怖……
在空荡荡的大殿中、在黑暗下的宫墙下、在寂静的皇宫里似乎有什么在昏暗的灯火下涌动，只有偶尔宿卫走过时，才会带起轻微的响动。
厚德殿中，灯火颇为昏暗，殿中数名老宦官静静站在殿下。
刘宏面色苍白，他刚刚喝下一碗热汤，流入喉中的热汤使得他的身体略微舒服了一些。
耀兵大典前，刘宏便已是染上了风寒，虽然宫廷的医生尽职尽责的为他治病，但多日以来，却是仍旧不见好转。
病魔纠缠着刘宏，让这位曾经精力旺盛，沉迷酒色的汉家天子再不复往日的面貌。
“蹇硕……”
刘宏闭目休息了一会，向四周张望了一眼。
“臣在。”
听到刘宏的呼喊，蹇硕快走了几步，扶住了伸出来的手臂。
“什么时辰了？”
刘宏在蹇硕的扶持下缓缓的站了起来，病魔使得他身躯乏力，曾经清醒的头脑也开始变得昏昏沉沉了起来。
蹇硕扶持着刘宏，回答道：“回国家，已是子时三刻了。”
“国家身体未愈，喝过了热汤，还请早些休息。”
蹇硕看着虚弱的刘宏，眼眶微微有些发红。
“睡不着。”
刘宏轻轻的摇了摇头拒绝了蹇硕的提议。
“朕好像已经很久没有看过晚上的星辰了，陪朕出去走走。”
刘宏面色露出怀念的神色，笑着说道：“还记得在解渎亭时，母后带着朕在庭院中看着漫天的星辰，当真是绚丽无比啊。”
蹇硕恭敬了应了一声诺。
随后放低声音对着守在殿内的几名老宦官吩咐其去取衣物。
“国家稍候，夜里风大，加一件披衣再出殿。”
刘宏点了点头，这次并没有拒绝。
很快衣物已经取来，厚德殿的大门已经被打开，殿外十余名甲士恭敬的站在殿外，等候着刘宏。
刘宏将衣裳披在身上，拒绝了蹇硕的搀扶，缓缓的走出了厚德殿。
蹇硕紧紧的跟在刘宏身后，紧张的注意着刘宏的身体状况，不敢怠慢。
一行人走出厚德殿，刘宏被十数名甲士团团护卫着缓缓的行走在夜幕下寂静的皇宫之中。
刘宏走到一处空地，停下了脚步，四周护卫的甲士也离散了开来，站在四周过道处紧戒，虽然皇宫戒备森严，但他们仍旧没有丝毫的放松。
皇帝的安危高于一切。
“时间过得真快啊。”
刘宏仰头看着漫天的繁星，不由的感慨了一声。
他的身旁现在只有蹇硕一人在，他也没有在隐藏自己任何的情绪。
“一眨眼的时间，已经快二十年了……”
刘宏微微有些失神，好像就在昨天，他还无忧无虑的生活解渎亭内。
今时他却是已经大汉的天子，大汉的皇帝。
朝堂之上，庙堂之中，似乎总有忙不完的事，那些臣子总是会找来各种各样的事。
刘宏的眼眸之中闪过一丝厉色，他幼时即位，便对那些在他面前指手画脚的党人深恶痛绝。
只可惜，突如其来的黄巾军的打乱了刘宏的思路，迫使他不得不解除了党锢。
现在凉州叛乱、并州叛乱、匈奴叛乱、内地也不时有叛乱的消息传来，更是让他不得不倚重党人。
党人势力越发庞大，刘宏也开始有些力不从心，这也是为什么他建立了西园禁军，并任命蹇硕为上军校尉的原因之一。
这些在外拥兵的重臣、将军，还有各地蜂起的叛乱都让刘宏感到了一丝危险。
他需要一支能保护自己的军队，一支效忠于他的部曲，他所能掌控的力量，仅仅依靠北军让刘宏感觉力有未逮。
而且他前不久采纳了刘焉的提议，加强了州牧的权柄，这也是一个隐患。
不过眼下各地尽皆都爆发叛乱，这也是无奈之举，要知道调集军队，歼灭叛军，都要消耗大量的钱粮。
刘宏虽然沉迷享乐，但是也不是对朝政地方之事全然无知，朝堂上该他把握的权力，他可是几乎全都牢牢的掌握在手中。
地方上，刘宏知道那些豪强世家，也就是那些道貌岸然的党人也有不小的势力，加强州牧的权柄，应该可以快速的扑灭各地叛军。
等到扑灭了叛军之后……
再慢慢回收权柄，归拢于中央，他收拢了大量的钱财，足以支撑他扩建军队，就算有权臣生起了不臣之心，他也能一一将其击溃。
“咳咳——咳咳——”
刘宏剧烈的咳嗽了起来，连身躯都颤抖了起来。
蹇硕赶忙上前替刘宏轻轻的拍打后背，试图想让刘宏稍微感觉舒适一点。
凉风吹袭，也驱散了空气中的一丝闷热。
刘宏停下了咳嗽，空气流动让他的感觉稍微好了一些。
“朕没事。”
刘宏挥了挥手，止住了蹇硕的举动。
“并州被‘蛾贼’所占，我听闻‘蛾贼’能多次战胜，皆是因为每每能事前知晓我军动向，清楚我军的布置。”
刘宏偏头看向蹇硕，询问道。
“这是真的吗？”
蹇硕思索了一下，回道：“回禀报国家，确实如此，河东郡来报，‘蛾贼’之中设有一支部曲，名为‘鹰狼卫’，职责乃是监察天下，巡视神州，取鹰视狼顾之意。”
“哼！”
刘宏冷哼了一声，眼眸之中杀意乍现。
“监察天下、巡视神州，好大的口气。”
“趁着凉州叛乱，匈奴叛乱的契机这才侥幸占下了并州，也敢如此放肆！？”
刘宏面色愠怒，挥了挥手示意蹇硕继续述说鹰狼卫之事。
蹇硕告了一声罪，继续言道。
“其中鹰狼卫好像又分作两卫，一卫为狼卫，主要负责现在‘蛾贼’窃居的地方，监察地方，一卫为鹰卫，主要负责作战事宜，探查军情，监控我军所在的城池、军镇，递送情报。”
“所以每每能得知我军动向，而在‘蛾贼’窃居之地，虽然有百姓士民想要为我军递交信息，但大部分都被‘鹰狼卫’中的‘狼卫’所截获了下来。”
刘宏听着蹇硕的述说，心中又将黄巾军的威胁提高了一个等级。
“许安……”
刘宏念叨着许安的名字，眼眸之中尽是杀意。
许安的名字他是中平二年的时候，才记在心中的。
但就是这个他曾经不屑一顾的山匪，却在占下了并州、还有河东半郡之地。
“监察天下、巡视神州……”
刘宏背负着双手，凝视着天上的星河，冷笑了一声。
他一直以来，没有怎么将许安带领的黄巾军太过于放在心上，就算是后面斩杀了朱儁，占下了上党郡，刘宏也没有觉得这支黄巾军能搅动什么风云。
黄巾军占领地方，根本得不到任何支持，那些贪心的豪强，那些贪婪的世家和黄巾军天生变是对立。
百万黄巾，八州之乱，都已平息。
张角、张宝、张梁，各方渠帅，几乎尽皆伏诛，区区一个许安，几万黄巾军，纵使一时得势，又能成什么气候。
此前刘宏的注意力一直在凉州叛军的身上，凉州的羌乱和黄巾军起义同年，都是在光和七年，而且声势实在是过于浩大，甚至一度入侵到了三辅地区。
而且他们会妥协，这也是让刘宏感觉危险的一点，至今为止，大量的凉州世家、豪强加入凉州叛乱的队伍之中，这也使得刘宏越发的警惕。
所以刘宏一直想的是，解决了凉州叛军，回师的路上，直接将盘踞在上党、太行的这支黄巾军。
但现在看来，好像黄巾军更具危险。
或许……
要先收复并州，再考虑凉州叛乱了。
清冷的月光洒在皇宫的地砖之上，显得有几分阴冷。
宫灯内的烛火微微颤动，照的刘宏的面色阴晴不定。
蹇硕偷眼看着刘宏的面色，停下了言语，他知道刘宏正在思索。
良久，刘宏终于是有了动作。
“蹇硕。”
刘宏转过身来，正对着蹇硕，锐利的眼眸直直的盯着蹇硕的双眼。
“臣在。”
蹇硕心中一凛，躬下身子立即应承道。
刘宏郑重的言道：“鹰狼卫的事，倒是提醒了我。”
蹇硕微微有些疑惑，但并没有出言询问，他知道这种时刻只需静听即可，不需要任何言语和动作。
“我准备设立‘绣衣使者’监察地方，探察军情。”
刘宏声音不大，但落在蹇硕耳中却犹如炸雷一般。
蹇硕双眼微眯，他虽然是宦官，但是也并非是不通文理之人，绣衣使者，他自然知道什么。
身穿绣衣，手持节杖和虎符，四处巡视督察，发现不法问题可代天子行事。对于这类特殊力量，武帝时期给他们冠名曰“绣衣使者”
“会五铢钱白金起，民为奸，京师尤甚，……奸益不胜，直指始出矣，吏之治以斩杀缚束为务，阎奉以恶用矣。”
所谓的“直指始出”便是“绣衣使者”出现的标志。
“直指”的官吏治理政事以斩杀抓人为目标，而首任统领便是阎奉，任用的原因则是因为其性格凶狠。
“绣衣使者”作为御史的一种，虽然官位很低，且不是常设官员，但这些人是汉武帝专门挑选、为办理专案特设的，他们直接听命于皇帝，直接对皇帝负责，权柄不可谓不重。
蹇硕手心已经生出了冷汗，甚至浑身都慢慢的冷了下来。
皇帝是因为要反制黄巾军中许安设立的鹰狼卫，而要组建绣衣使者。
那么绣衣使者的权柄，甚至还要超过武帝时期！
监察天下，巡视神州……
若是做了现在设立的绣衣使者首任统领，那么这八个字，绝对不是妄言。
蹇硕目光慢慢的变得热切了起来。
如此大的权柄，不由得蹇硕不动心。
作为宦官，本来已经是身体残缺的人了，不可能有后代。
有的爱慕钱财，有的爱慕权柄，蹇硕虽然对刘宏忠心，但他也无法免俗。
但是蹇硕也知道，他现在还是西园禁军的上军校尉，已经是权柄极重之位了，这绣衣使者的位置应该是轮不到他了。
蹇硕眼中的光芒慢慢的黯淡了下去。
刘宏盯视着蹇硕，郑重其事的言道：“我想把统领绣衣使者的职责交给你。”
刘宏的一席话，直接让蹇硕楞在了原地。
等蹇硕反应过来时，几乎是难以置信，他本就有上军校尉的职责，如今刘宏却又要将绣衣使者统领的位置交给自己。
蹇硕浑身颤抖，几乎难以自制。
“咚。”
蹇硕屈下双膝跪在地上，跪伏在刘宏的身前，已是泪流满面。
“臣，纵万死亦难以报国家也！”
蹇硕的头颅的叩击在地砖上，发出了闷响声，他沙哑着声音，梗咽着说道。
一只手抵住了蹇硕的额头，阻止了他的叩首。
蹇硕慢慢抬起头来，看到的是刘宏面带笑意苍白的脸庞。
刘宏笑道：“朕还需要你为朕监察这天下，服侍起居，别撞破头了。”
蹇硕原本已经止住的眼泪再度流了下来。
“臣，蹇硕必不负国家所托！”
蹇硕双手做辑，郑重的许下诺言。
月光治下，刘宏的面色好像又苍白了几分。
“起来吧。”刘宏轻声说道。“晚间地凉。”
“诺。”
蹇硕声音还是有些哽咽。
刘宏伸出手，对着蹇硕言道：“我有些累了，你扶着我走回殿里吧……”
“诺。”
蹇硕往前走了几步，扶住了刘宏。
两人迈动脚步，不远处几名提着宫灯的老宦官也快步跟了上来。
守在周边的甲士也是尽皆振奋起精神，重新护卫在了刘宏的身旁。
蹇硕身形壮健，搀扶着刘宏并没有太大的问题。
刘宏走的很慢，虽然他没有什么力气了，但是有蹇硕扶持他走的还算是较为稳当。
张让、赵忠、夏恽……
他封这些人为高高在上的中常侍，给予他们无比的恩宠，这些人从他入主这皇宫时，就随侍在他的身旁，但这些人却越来越不知进退，贪婪无度。
多次的敲打，却还是没有让其回心转意，尤其是在自己这些时日病情加重开始。
何进……
他本来升任何进为大将军，就是为制约党人，但现在何进却跟着那些党人越走越近，却将他这个天子放在第二位。
……
风渐渐的大了起来，也让刘宏本来有些昏昏沉沉的头脑变得清醒了一些。
十常侍、何进，这些其实只是让刘宏有些担忧。
让刘宏最为提心的其实还并不是这些事，而是他的两个儿子，刘辨和刘协。
刘辩虽然是他的长子，但为人轻佻，而且有些唯唯诺诺，性格懦弱，没有皇帝该有的威仪，在刘宏看来并不不适合做皇帝。
而且刘宏也不喜欢刘辩的生母何皇后。
刘协举止端庄，处事沉稳，有人君之相，而且刘协的生母王美人被毒死，刘宏心中本就有些愧疚，所以心下更倾向于立刘协为太子。
但是因为这有违于立嗣以嫡长子为先的皇室传统，所以迟迟下不了决心。
这次得病也让刘宏也清楚了自己的身体状况，所谓的万寿无疆，长生不老只不过是奢望罢了。
横扫六合、雄才大略的始皇帝、开辟大汉天下的太祖高皇帝也难逃生死。、
冥冥之中刘宏似乎有一种感觉，可能自己已经是时日无多了。
刘宏握着蹇硕的手，轻声言道：“蹇硕，这深宫之中不知道潜藏了多少的危险，你须得小心，小心再小心。”
“朕与张让、赵忠等人已生间隙，初时无事但日久必定堪忧，日后我的饭食、汤药、皆有绣衣使者负责。”
实际上掌控宫廷的还是刘宏，但十常侍也并非毫无根基，长久以来，刘宏知道十常侍肯定在这深宫中培养了不少的党羽，这些事不得不防。
或许自己的这病，迟迟不好，可能就是……
刘宏眼中闪过一丝厉色，已经是生出了疑心。
宫灯昏暗的灯光中，刘宏在蹇硕的扶持下终于走回了厚德殿。
屋外的风渐渐的变得张狂了起来，呼啸的风吼让刘宏的身躯有些轻飘飘的感觉。
蹇硕服侍着刘宏在床榻上躺下，又让人熄灭了半数燃着的宫灯，让灯火稍微黯淡一些，不至于刺眼。
困意袭来，刘宏也慢慢的闭上了眼睛。
梦中光怪陆离的景象接踵而至，解渎亭时的惬意时光，初入宫廷的慌张无措，种种之前的发生的事情也一件一件出现在了他的脑海之中。
蹇硕看着床榻上熟睡的刘宏，跪伏在地郑重的行了一礼，这才退出了厚德殿。
殿外依旧是漫天的繁星，皓月当空，自古以来便是如此，从未有过改变。
纵使这地上的王朝、国家变了一遍又一遍，但恒古不变却只有天空之上的星辰。
蹇硕紧握着双拳，从宫灯照耀之处一步一步慢慢的走入了黑暗之中。
四周慢慢黯淡了下来，但蹇硕的双眼却是无比的明亮。