太阳一点点落下，昌言之望着远处即将完工的巨大帐篷，目光转动，看到田匠稳步走来，田匠个头不是特别高，身形也不是特别健壮，为人更是不冷不淡，对谁都不太热情，可就是让人无法忽视，甚至有贺荣士兵跟他挥手致意，好像他们是一块在草原上长大的朋友。
昌言之突然就想通了，小声道：“非常人也，就算死了，也必然死得与众不同，我掺和什么？”
田匠走近，昌言之笑道：“田壮士教教我，怎么与这些塞外人结交？”
田匠扭头看了一眼，回道：“简单，骑马、射箭、喝酒、摔跤，擅长一样就能得到他们的认可，擅长两样，能得到赞赏，擅长三样，能得到尊重，擅长四样，能得到敬畏。”
“田壮士擅长几样？”
“五样。”
“怎么多了一样？”
田匠微微一笑，“舍得花钱，这一样放之四海而皆准。”
昌言之大笑，“有这一样，其它四样全是锦上添花。可是我没见田壮士带箱子过来啊。”
“带箱子多麻烦，我的钱都存在别人手中。”
田匠进帐，昌言之没太听明白，但是也不想再问，望着来往人群，寻思着田匠所说的“五样”，发现自己一样也不擅长，他倒是爱喝酒，酒量却一般，不敢与贺荣人竞争，于是向几名仆隶微笑，心想平易近人也能算一样吧。
仆隶移开目光，连一丝笑意都没回复。
帐篷里，田匠向徐础道：“老单于是病死的，不过确有传言说他是被毒死的，一度传得很凶，选出新单于之后，说的人才渐渐少了。”
徐础有些惊讶，“田壮士打听到的？你怎么……你在营里也有朋友？”
“算是熟人吧。”田匠坐下，“得感谢冯夫人，她在邺城替我买通看守，成功之后说‘既然贺荣人也爱财，就再买通几个吧，没准什么时候会用到’，于是她又买通贺荣平山身边的许多人，并将一切功劳都归到我头上。”
徐础笑道：“冯夫人有远见。”
“是徐公子给她出的主意吧？”
“我只说过买通看守，却不知道她会使出这么大的手笔——看来冯夫人是真心想保你平安。”
田匠对此不做回应，继续道：“就是得到这些人的帮助与默许，我带着公主逃入渔阳。我当时做了一些安排，让贺荣平山以为我是靠自己的本事逃走的，所他一直不知情，只是责备守卫松懈，鞭打了一批人。”
“单于和平山肯定将你当成半仙了。”徐础笑道。
田匠动了动嘴角，“在这里，他们不敢与我表现得熟络，更不敢再放我逃走，但是很愿意替我介绍一些新朋友，并且替我买通他们。”
徐础一愣，“这样的交情可不浅。”
“他们欠我钱，这样就算还债了。”
“呵呵，明明是冯夫人行贿，怎么最后成了他们欠你的钱？”
田匠做了一个掷骰子的动作，不做更多解释。
“佩服。”徐础笑道，寻思片刻，“老单于之死，贺荣强臂没受到太多怀疑？”
“如果给老单于的继位者排个顺序的话，强臂大概会排到七八位，几乎是毫无希望。老单于死后，众人将矛头指向最有可能继位的三王，三王也是互相指责，为此不惜分裂，要在战场上分胜负。对贺荣部来说，这是常有的事情，少则六七个月，多则十几年，塞外一乱，比中原更甚。”
“有人出来止乱。”
“就是这位新单于，他劝说各方停止争斗，齐力南下，趁中原大乱之时，夺取天下。他成功了，贺荣诸王一致推举他做新单于，单有一族不服，贺荣强臂单骑前往，先礼后兵，劝说不成，凭一己之力当众斩杀此王，收服全族——对此我比较怀疑，但是贺荣人的确是这么说的，还说贺荣强臂杀人时，有闪电从天而降，助他击倒王旗。”
徐础点头道：“强臂能够脱颖而出，绝非侥幸。”
“他一上位，立刻准备南下入塞，众人忙碌，将老单于连同他的死因，都忘在了脑后，所以，徐公子想利用这件事，怕是不太容易。”
“贺荣部顺风顺水，一旦遭遇挫折，老单于又会被想起来。”
“希望咱们能等到那一天。明日天成皇帝亲来营中，强臂单于的声望如日中天。”
徐础笑笑，思考田匠带来的新消息，觉得很有用，但是此时此刻却用不上。
昌言之进来，“贺荣平山又派人过来请你们过去——太阳就要落山了。”
徐础起身，向田匠道：“平山并非最佳选择，但是形势紧急，只好先用在他身上，待会请田壮士容我先说，我说不成，再用田壮士的手段。”
田匠从来没说过自己还有别的手段，这时却未否认，嗯了一声。
徐础向昌言之道：“你留下等候消息。”
“让我做点什么吧。”
“嗯……沈家不应该只派周元宾一个人过来，如有机会，你在营地里找找看，不必刻意，找到固然很好，找不到也不影响现在的形势。”
“好。”昌言之郑重地应下来，想着田匠所说的“五样”，希望能找出自己擅长的“一样”。
贺荣平山在自己的帐篷里接见两人，仍是一身仆隶的旧袍，两边站着八名同样装束的真正仆隶，替他拿着弓箭等物，没有一人看向田匠，在主人身边，他们眼里装不下别人。
两人仍不跪拜，连拱手都省了。
贺荣平山扫了一眼，开口时，语气前所未有的温和，“有句话叫‘先入之见’，我想这就是我的问题，我对两位存有先入之见，以至于造成许多误会，延续至今。”
徐础笑道：“阁下这是在道歉吗？”
贺荣平山的语气稍稍严厉，“不是道歉，只是解释清楚，咱们本来无怨无仇，为何会闹到这一步。”
“因为单于给你出了一道难题。”
“与单于没有半点关系。”贺荣平山更显严厉，“我将事情解释清楚，也不是为了让你们臣服于我。事已至此，不可挽回，我了解两位的为人，知道这件事绝不能成。令我遗憾的只有一件事，我辜负了单于的信任，不能让他满意。”
一名仆隶送上短弓，另人一送上箭矢。
贺荣平山拿在手里，没有立刻引弦，问道：“谁先？”
徐础道：“我吧，但是请允许我先说几句话。”
贺荣平山点下头。
“单于当众说过的话，不可违背，射杀我二人之后，你将被贬为士兵，但是靠着奋勇作战，你能逐渐夺回王位，却夺不回单于的信任。因为单于需要的不是一员猛将，而是……”
有人闯进来，打断徐础后面的话，“还好来得及时。”
“你来干嘛？我不听求情。”贺荣平山冷淡地说。
周元宾从徐础与田匠身边走过，来到主人面前，笑道：“不是求情，是交换。”
“交换什么？”贺荣平山一脸迷惑。
“用一千头羊和一百匹马，交换这两个人。”
贺荣平山皱眉道：“这两人对我有多重要，你应当明白，而且我缺马和羊吗？”
“不缺，但是多多益善。而且我也不要这两人的性命，只是多要十天，所谓的三日期限是左神卫王自己定下的，单于并没有强求，对不对？”
“我定的期限，同样不可违背。”
“当然当然。”周元宾与贺荣平山很熟，拉着他走开几步，小声交谈，最后道：“五天……三天也行，就当卖我一个人情好不好？”
贺荣平山看一眼门口的两人，再看一眼手中的弓箭，“你要他们有何用处？”
“其实我不在乎他们的生死，是晋王。晋王与徐础是结拜兄弟，与田匠也有几分交情，听说两人在这里，特意派人写信过来，让我无论如何先保住他二人的性命，他很快会赶来，亲自向单于求情。”
“嘿，单于做出的决定，从来不会改变。”
“没错，但是晋王总得试一试，才能问心无愧。三天，估计晋王能赶到，如果晚一两天……”
“就是三天，多一个时辰也不行。”贺荣平山扔掉弓箭，大步离去，好像这里不是他的帐篷，众多仆隶紧随其后。
周元宾转身笑道：“好险，又续三日，走吧，去我那里庆祝一下。”
田匠知道自己是个“添头”，开口道：“多谢，我还有事未做，就不叨扰了，告辞。”
田匠走出帐篷，周元宾道：“这人什么毛病？”
“他不愿干扰你我二人的私谈。”
周元宾脸色微变，“徐公子没对他说起……”
徐础摇摇头，坦然地撒谎：“当然没有。”
“我想也不至于。”周元宾重新露出笑容，“去我那里说话。”
周元宾的帐篷不是很大，没有太多毯子，桌椅齐备，布置得更像是中原人的房屋。
帐篷里没有外人，徐础道：“中宫想明白了？”
周元宾请徐础坐下，正色道：“中宫与此事无关，晋王也没有写信过来，是我自己决定救徐公子一命。”
“那更要多谢了。”
“不必谢我，先说说老单于之死，徐公子都知道些什么？”
“周参军有何担忧？”
周元宾起身，走到门口看了一眼，确认无人偷听，转身回来道：“我奉晋王之命，要为沈家争取到贺荣部的支持，所有嫁到塞外的沈、周两家的女儿，以及她们的儿孙，都该助我一臂之力。”
“的确应该。”
“尤其是七妹，单于对她言听计从，得她相助，大事必成。”
“没错。”
“可我这两天听到一些传言……”周元宾又向门口看一眼，“说七妹竟然劝单于接受邺城为盟友，其中必有蹊跷，而徐公子一定知道些什么。”
徐础心中再无怀疑，已然明白前因后果。