关羽随刘备投奔刘表以后，虽然在新野前线驻守，但因为曹操一直在平定北方，而刘表又不思进取、闭关自守，双方军队真正交战的机会并不多。
关羽也是闲不住的性子，闲暇之余，他在水战上狠下功夫。
但因为他是来自北方的一个旱鸭子，加上其年事已高，在水性上，其提高也非常有限。
但关羽也不是没有收获，通过水战训练，主要是战略、战术上的进步很大，已经不输于蔡瑁张允。
至于水中武功和水性，关羽只能说是入门了，与他在陆上无敌的武功相比，完全没有可比性。
有锦帆贼之称的甘宁，武艺高强，年轻之时就在水上讨生活，水上功夫堪称无敌，让关羽非常忌惮。
关羽虽然刚愎自用，但还没有自大到要在水上与甘宁一较高低。
因此，发现对面是甘宁挡道，关羽想也没想，就放弃了渡江，就地安营扎寨。
如果不是吕蒙已经攻取荆南三郡，让他脸上无光，关羽也不会想着要渡江与甘宁对战。
听完马谡的解释，关羽手下一帮将校，包括关平在内，都非常认可马谡的计划，把目光齐刷刷转向关羽，等着关羽决断，一脸期待的表情。
马谡的计策，可以避免关羽在江面上与甘宁硬拼，他心里是非常乐意的，他拉足了架子，这才捻须颔首道：
“幼常此计可行，但你只用一千人马伏击吕蒙的两万人马，还是有些不够，我决定暂缓渡江进攻甘宁，我派关平、周仓，各领一千人马随你出征，幼常你意下如何？”
马谡一听关羽这话的意思，知道他想要主导这次计划，分润大部分的功劳。
这些对马谡都没有什么，他要太多的功劳也没有用。
但他害怕人多嘈杂，走漏消息的风险太大，他和关羽都输不起！因此，他非常委婉地拒绝道：
“关将军在此与鲁肃主力对峙，什么时候开战谁也说不清，多一分兵力就多一分胜算！让坦之兄带五百人马助我足矣，因为那里能够埋伏人马的江岸线并不长，两面加起来，也就能容纳千余人马，再多了不但没有用，反而容易暴露行踪，说不定会导致此次计划失败！”
关羽一听马谡说的有理，其实关羽现在的要求很简单，他并不需要取得多大的胜果，只是需要一场胜利来保住面子就行了。
因此，他比马谡还要害怕失败，就从善如流，派关平领部下最精锐的五百人马，听从马谡的调遣。
马谡和关平汇合以后，并没有急于行动，而是让士卒在营内休息，养足精神，在黄昏时让士卒饱餐一顿，天黑以后才悄悄出发，前往埋伏地点。
邢道荣的埋伏地点，选址非常恰当，走陆路离关羽的营寨不足百里。
有熟悉道路的人在前面带路，军队在朦胧的夜色中行走的速度并不慢，在天亮前，马谡带领的千余人马，顺利到达埋伏地点，并进入了阵地。
吕蒙兵不刃血就平定了三郡之地，心里自然有些小得意，马上把自己设计欺骗的真相告诉郝普，看到他后悔不迭的表情，吕蒙非常受用！
但他并没有得意忘形，他领兵乘船而行，大小数十艘，在江面顺流而下。
一路上，吕蒙小心翼翼，派出小船哨探，确保船队的安全。
虽然没有正儿八经交战，但经过这么多天的行军，军卒们非常疲乏。加上晚上看不真切，害怕船只触礁，吕蒙并没有夜间行船，让军士们靠岸停船，虽然不准上岸，但也能在船上睡一个安稳觉。
眼看只有最后一天的路程，吕蒙也有点放松警惕。
早上起来，船队准时出发，过了一段湍急的水流，吕蒙和将士们都松了一口气，进入平缓的江面以后，再有数个时辰，就能够与鲁肃合兵一处。
到达一个山谷中，有一个自然形成的水潭，水面平静，船只几乎停止自然前行，军士们开始划船。
突然，两岸喊声大起，投枪、火箭，铺天盖地而下，很多军卒被伤，江东军一下就乱套了，惨叫声四起。
不一会，很多船上火起，江东军卒只得跳水逃命，
虽然进入埋伏区域的江东军不足三分之一，但因为江水湍急，后面的船只速度太快，停船不及，一大半的船只冲进伏击圈，被烧成火船。
不过，吕蒙带来的江东军个个精通水性，在水中逃命的能力很强，看起来非常凄惨，但只有数千人受伤，而且大部分都是轻伤，真正阵亡的人只有数百。
就算是这样，也算是一场惨败，吕蒙脸色气的铁青，看到高高扬起的“马”字旗帜，吕蒙知道，这又是马家兄弟的圈套，心中不由的暗自苦笑：
“想不到自己上次暗算马谡不成，反而被他暗算，这次又被他算计，也算是一报还一报吧！”
吕蒙想通了以后，并不在意眼前的失败，也没有想着反攻，只是让手下将校收拢残军，损失了约三成军马，相当于强攻三个城市的战损，让吕蒙非常肉痛。
但他可不敢耽误救援，顾不得休整，领军顺着江岸而行，前去与鲁肃汇合。
马谡知道双方暂时不会有大的交战，并没有急于领军撤退，而是等着吕蒙走了以后，在水潭中打扫战场，得到不少完好的船只，收获了不少军粮和军械。
马谡领军乘船顺流而下，反而在吕蒙之前回到了关羽的军营。
关羽一见马谡胜了吕蒙一阵，虽然斩获不多，但也是一场完胜，军队的士气高涨，战意正浓。
关羽派人给刘备报捷，倒也是实事求是回报了战争的详情，并没有抢功的意思。
因为这次胜利，关羽对马谡的印象大为改观，招他来一起商议军情，准备再和鲁肃打一场硬仗。
不过就在此时，刘备派人送来急信，让关羽暂停进军。
原来，刘备收到曹操攻取了汉中的消息。
张鲁战败以后，逃往巴西郡，把战火带到了西川，刘备再也没有心思与孙权一争高低了！
因为这对刘备来说，无疑是个天大的坏消息。
虽然刘备把主力放在了葭萌关和巴西郡，但以他现在的实力，根本没有办法两面开战，必须有所舍取，否则两个地方都将陷入危险之中！
荆州虽然也是一个战略重地，但西川才是刘备的根基，如果此时曹操趁势进攻益州，刘备前后受敌，形势将十分危急，很可能一夜回到过去的一无所有。
刘备年事已高，知道如果这次再失去西川立足之地，再也没有崛起的机会，他左思右想，无论如何也不能冒这个险！