宁昌路经过重整，路面明显比之前平整、硬实了不少，路一侧还铺设了一排小石板，方便雨天路滑时行走。
“爹为何这般喜欢栽种榆树？”家年随父亲前往昌云岭的路上，看着路边栽种的榆树问道。
在宁昌路边种植也就罢了，还给每个村都发榆树小苗，家年难免有些费解。
听到这里，刘二福自然的在一棵榆树前停下脚步，伸手拨了拨树上新发的嫩芽，“榆树可用榆钱、树皮、叶、根入药，根系发达，耐旱，如遇荒年，可用之解饥荒……”
除了榆树，刘二福还在宁昌路边栽种了许多的茶树，以及不同种类、嫁接完成的果树等。
他希望，未来的这些树，多少能让周边的老百姓们受益，成为一代人心里美好的记忆。
家年幻想着小树长成的模样，向往道：“爹是想将宁闵打造成这世间的世外桃源？”
“有大路可行之地，何来世外桃源？富饶一方怕是只会招来各方觊觎……爹偶有夜不能寐，生怕行差踏错，给宁闵带来灭顶之灾……”
一件事情，即使前期准备再充分，也会有很多的不确定因素，跟诸多隐患，何况他这手里，又何止一件事情？
“那……”那什么，家年没有继续往下说。
“有些事情，既然我们做了，就要有勇气去承受其可能带来的所有结果。不能因惧怕前路有虎，而止步不前，毕竟“虎”一直都在，不论你贫穷，或是富有。”
在刘二福看来，与其固步自封的生活在愚昧、贫穷和压迫之下，盲目又了无生趣的过完一生，还不如好好享受一下生而为人的快乐。
“福兮祸之所倚，祸兮福之所伏，日月经年，盈亏有间，只要无悔、无愧便好。”家年说道。
“人这一生，哪能全然无悔？”
刘二福前世设计工程师出身，机器精度误差以“微米”计，极度苛求完美，这份较真曾让他在工作中受益无穷，成就斐然。可也给一起生活的人带去些许不适，即便这样，他也从未想过要去改变什么，因为他并未苛求过别人。
可到了异世，他才明白，这世间之事，瞬息万变，非常理可循也是有的，于是他在接受改变的过程当中，生将自己分成了两大块，一块为日常，只看大方向，可当他拿到图纸讨论技术，或事关安全问题时，他就会较真的去寻求完美。
“父亲也曾后悔过吗？”家年一脸好奇。
“有过后悔的时候，但少有耿耿于怀。”
两父子时而步行，时而乘坐马车，一路交谈，等到了目的地，已是午初时分。
看昌云岭因着持续开采石灰石，逐渐形成了一个巨大的坑，且不断外扩，刘二福难忍激动。
“最开始不过是想着修建一个不大不小的蓄水池，不曾想竟意外发现了石灰石矿，等眼前这片石矿开采完，再挖上一条水渠，将暗河的水引过来，便会形成一个巨大无比的水库，真是一举数得。”
“再放上些鱼苗，旁边的几个小池塘里种些莲藕，岂不美哉？”家年接道。
“鱼苗定是要放些的，至于种藕怕是不成，毕竟咱们挖的坑，多石头少土，不利莲藕生长。”
家年受教的点点头：“爹说的甚是。”
“大人，二少爷，午膳已备好，还请两位移步用膳。”一个被晒的黢黑的衙役走了过来，恭敬的说道。
刘二福点头，领着家年来到用膳棚，接过衙役递来的餐盘，排队打了个三菜一汤，随后出门找了个人群聚集的地方，席地而坐。
一边吃饭，一边笑着与人闲话家常。
“能吃饱吗？”刘二福道。
被问的少年立时涨红了脸，“能…能吃饱的，大人。”
要不是之前县令大人也这么跟大家吃坐在一起，估计少年这会都要紧张的连手里的碗都握不住。
“那就好，活重，要多吃点才有力气，你叫什么名字？今年多大了？”
“小的名叫楚谷一，今年十七……”
虽楚谷一家里只三兄妹，可奈何赋税过重，连温饱都是问题，冬天之后，全靠地里的野菜度日。
一次偶然的机会，楚谷一听闻宁闵县衙招工的事情，想着自己年富力强，只要有钱挣，苦点累点算什么……于是，楚谷一不顾家人的劝阻，执意独行到七十里外的宁闵做工。
楚谷一连夜出发，又累又饿的来到宁闵，刚到城门口就被衙役给招收了，成为开凿石矿的一员，还没反应过来，自己脏兮兮的手上就被塞了两个热乎乎的大馒头。
见楚谷一垂头愣在原地，衙役用竹筒装了杯水递到他面前，淡笑道：“趁热吃。”
楚谷愣愣接过，眨了眨眼，弯腰鞠了一躬，呐呐道：“谢谢！”
楚谷一第一次出远门，一路上除了行路艰难，还感受到了置身陌生之地的恐惧，可此刻，在接受完来自衙役的善意后，他的内心除了感动，只余向往。
楚谷一握紧手里的馒头，吃的小口又小心……自小到大，他都没有尝过白面馒头味道，如今一朝如愿，忍不住红了眼眶。
可令他更没想到还在后面。
开凿石矿每月竟有一两半银子的工钱，且每日只需上工五个时辰，每月可休沐四日。一日两餐，餐餐可以吃饱，每隔两日还可以吃一次肉食……
楚谷一意识到自己这是掉进福窝里了，每日都极为卖力的埋头干活，生怕对不起自己拿的那份工钱。
一月后，楚谷一黑了，也壮了，他脚下生风般回到了七十里开外的家里，与家人眉飞色舞地说着自己经历，开心极了。
见大儿精气神竟这般的好，楚母心里的大石终于落下，忍不住笑着哭了……
楚谷一看着娘亲哭了，忍着眼泪，从怀里掏出县衙给发的工钱，递到娘亲面前：“娘，你看，这是一两半的碎银，是我一月的工钱，给娘收着。”
楚母抬起袖子擦了擦眼泪，接过碎银，顺手握住大儿的手，“既然宁闵县还在招人，一会让你爹去跟村长说说，咱们村的人肯定都愿意去宁闵做工，到时你带着他们一块去，爹娘也能放心些。”
“我现在就去跟村长说。”一直沉默不言的楚父说着便从凳子上站了起来，直往村长家走去。
“别看你爹啥也不说，可自你走后，你爹每每都担心到后半夜才能勉强入睡，有好几次都想去宁闵找你，可又担心家里……”楚母一脸温柔着絮叨。
“嗯，孩儿知道的。”楚谷一吸吸鼻子，瓮声道。
“哥，我也想去。”十五岁楚谷二插话，满脸期待。
“我这次回来本就是要带你一起去的，宁闵还有很多轻省的活计在招工，虽银钱没我们这么多，但也不少，比在家里种地强多了。”
“哇，真是太好了。”楚谷二从凳子上起身，高兴的原地蹦哒了好几下。
后来，楚谷一领着弟弟，还有一众村里人，全来到宁闵做工。
“听闻你素日里做工很是认真细致，上手极快，矿上这边我安排你做队长，怎么样？”刘二福看着楚谷一的眼睛说道。
对于楚谷一此人，刘二福早有耳闻，这孩子不但活做的好，安全意识、责任心也强，还经常下工了偷偷跑去干活。
“是，大人。”虽然楚谷一此刻内心波涛汹涌，但他没有拒绝。
来宁闵半年，刚开始他还回了两趟家，后来他便让同村的人帮忙带工钱回去，自己则借助休沐，跟在县城做工的弟弟一起，在家安的小学堂里认字读书。
懂得越多，楚谷一越明白，在宁闵这个地方，只要努力，只要上进，是可以变得不一样的。
“行，那就这么说定了，往后矿场便交给你负责了，记住，一定要把安全放在第一位，不能给现下或往后造成隐患……”
“是，大人……”
就这样，楚谷一从一个埋头做事的少年，慢慢成长为一个稳重、精明能干的队长，不负刘二福所望。