12月24日，圣诞节前一天。
汤姆威斯多姆一大早不到6点就醒了。
米迦乐随后不久也起了床。
两个人收拾行李，要穿的放在行李箱里，要放在汤姆家里的另装一个纸箱，要带回美国的连包装装在纸箱里，封好。威廉阿克兰开车送他们去郊外汤姆家。
9点，他们从玛丽家出发。威廉开着suv在前面，汤姆开着威廉的车跟在后面。没到中午就又下起了大雪；他们在中途一家加油站的餐厅里吃了冷冰冰很糟糕的一餐，米迦乐只尝了一口残存一丝热气的肉馅饼，就不肯再吃；其他人也就勉强多吃了几口，纷纷表示这么冷的天吃冷食太惨无人道了。
结果他们只好从隔壁的超市买了点饼干当午饭。好在超市里有加热的饮料卖，他们买了几瓶果汁，算是对付完了这次糟糕的午餐。
因为下雪，路上耽搁了几小时，直到下午4点多才到利物浦。玛丽抱怨既然下雪了就该改乘火车，班次又多，速度也快，这样中午就能到利物浦。威廉反驳她说她不现实，他们带着孩子们，还带了许多东西，要是乘火车，再赶上雪大停开，那才是灾难。
雪下得更大了，几乎看不清对面人影。
他们开到威斯多姆家的车道上，那儿已经停了一辆车，车顶被积雪覆盖。玛丽先带了孩子们进屋，查理威斯多姆出来帮他们拿袋子——都是包装好的圣诞礼物。
“hi，你好。”查理几乎同汤姆一样高，长得同弟弟并不是很像。他就是普通的40岁英国中年男子，少年时代的容貌掩藏在脂肪下荡然无存，有岌岌可危的发际线，双下巴，即使穿着棉衣也清晰可见的肚腩——其实汤姆才是那个另类对吧。
“hi，查理。”汤姆拥抱了他的兄长，“这是y，这是我哥哥查理。”
“hi，查理。”
“hi，michael。”做哥哥的同样给了她一个热情的拥抱。“雪下得太大了。我们快点进去。”
他们带着一股寒气进了屋，玛丽给他们拿了几条干毛巾，查理、威廉、汤姆各一条，但没有第四条了。
威廉看了一眼玛丽，汤姆没注意这些，只忙着先给米迦乐擦脸擦头发。她虽然穿着带帽外套，但雪片横冲直撞，还是扑了她一头一脸。
客厅里有两位老人，汤姆牵着米迦乐的手，为她们互相介绍，“妈咪，爹地，这是，我的女朋友。”很正式的介绍，“michael，这是我父亲，萨米尔；我母亲，艾米丽。”
“你好，萨米尔；你好，艾米丽。”
前军人萨米尔威斯多姆微笑着点了点头；艾米丽威斯多姆则吻了吻她的脸颊，“欢迎你，孩子。”
两个男孩子，约书亚、大卫，笔直的站在萨米尔身后，满脸好奇的看着她。
她今天穿了一件普通的银灰半毛素色宽松毛衣，午夜蓝灯芯绒宽松长裤，还穿昨天那双兔毛靴筒雪地靴，金棕色长卷发在耳侧编了小辫子，用一个半宝石蝴蝶抓小发夹束拢在脑后，干净伶俐。
客厅的一角摆放着一棵挂满装饰物的圣诞树，树顶有一只闪闪发亮的星星。他们还没装饰完，树下面还乱糟糟的摆着装有装饰物的箱子。
艾米丽与玛丽、查理的妻子克里斯汀在厨房里忙活，查理乐呵呵的带着孩子们装饰圣诞树，威廉在同岳父交流感情，汤姆和米迦乐将他们带来的圣诞礼物摆放在圣诞树下。
孩子们这时候也没心思装饰圣诞树了，他们找到写有自己名字的盒子，互相猜测里面有什么；他们相当艰难的按捺住了拆开包装的冲动，假装对此并不在意。
约书亚12岁，个子跟佩姬差不多高，但显得十分成熟，不太像个孩子；他穿的整整齐齐，表情严肃，身上的雪花小鹿毛衣也没能使他显得轻快一点。他对汤姆叔叔的前女友印象不深，但对汤姆叔叔的现女友很感兴趣。
12、3岁的孩子正处在三观确定的紧要关头，他们对什么事情都感兴趣，都想了解，希望自己能跟的上潮流，有些具有超前思维的孩子还希望自己能显得与众不同。他们亟需有人指导，但同时他们又蔑视那些他们认为不合格的导师；他们很容易接受媒体灌输给他们的概念，年轻、时尚、贴近生活的明星同他们才有共鸣。
由于过于亲近，他们从没感觉汤姆叔叔是大明星，但他们都认为，即使现在还不算真正意义上的大明星，她以后也必定将会成为真正的大明星。这是毋庸置疑的。
汤姆威斯多姆几乎没在家人跟前说过自己的工作，涉世不深的孩子们都觉得演员这份工作既神秘又有趣，非常迷人。
孩子们终于装饰完了圣诞树。查理和汤姆把纸箱子放回地下室，萨米尔拿出游戏手柄，男孩子们欢呼一声，都抢着要第一个玩。
佩姬撇了撇嘴，“野蛮人！”对此表示不屑。她拖着小行李箱，拉着妹妹凯特上了楼。
汤姆对米迦乐说，“我带你去我房间。”他的房间还保留着，楼上一溜三间是他们三兄妹的卧室，父母的主卧在对面，走廊两头各有一间盥洗室。
汤姆的房间在中间。里面几乎完整保留了他高中时期的陈设：一些体育奖杯，婴儿时期一直到少年时期的照片，与父母的合影，与兄妹的合影。
墙壁上很干净，没有海报，贴的是蓝白双色条纹壁纸。他注意到这点，“父亲重新贴了壁纸。”
床是双人床，铺着干净的蓝白双色条纹床单，轻软的鸭绒被，也罩着蓝白双色条纹被罩。
“怎么不是单人床？”她有点奇怪。
“我小时候睡姿不好，常掉下床。”他有点不好意思。
她果然笑了，“真的？”好意外呢。房间不大，摆了一张双人床一张书桌一只多层抽斗柜，就没什么空地儿了。床边搁了一块小地毯，门后放着板球球棍。
他打开抽斗柜，将行李箱里的衣服放进去。“看还下不下雪，要还是下雪，就待到雪停了再回去。要是不下了，就后天回去。玛丽他们预备明天回伦敦。”
“好。”她抱着他腰，脸贴在他后背，觉得自己很幸福。
圣诞大餐平平无奇。
米迦乐吃的很少，喝了点酒。她们知道她还是个模特，认为她吃的少是正常现象，没有太在意。克里斯汀是查理的中学同学，青梅竹马，人很风趣，很能活跃气氛，她跟艾米丽一唱一和说了许多汤姆少年时代的趣事。艾米丽管汤姆叫“托马斯”，这还是她第一次知道这事，觉得很新奇。
他们说起了汤姆的同学，和以前的邻居，玛丽还提到他在高中毕业舞会上邀请的那个女孩，弄得他很不好意思，担心的看了看米迦乐。这种话题米迦乐完全插不进嘴，只好乖乖坐着听。她对他的过往说不上很感兴趣，但听听也没啥，而且很难得看见汤姆坐立不安的样子。
吃过大餐，孩子们忙不迭跑去圣诞树下找写有自己名字的礼物，大人们移到客厅，开着电视，喝酒，聊天。汤姆威斯多姆这几年都在美国，一年难得回几次利物浦，去年圣诞干脆没回来；玛丽阿克兰虽然在伦敦，但孩子们要上学，丈夫要工作，也很少回娘家。
孩子们得到了朝思暮想的礼物，兴奋得哇哇大叫起来：比利得到了xbox，佩姬是一条白金珍珠项链，凯特是一只会录音的电动小兔子，约书亚和大卫各自得到了一套兵人；祖父母送给孩子们的则是一人一件圣诞毛衣；查理送了孩子们每人一套不同的书；玛丽送了约书亚一套手工工具，大卫是一套自行车护具，佩姬的mp3，比利也是mp3，凯特是芭比娃娃。
佩姬把一个盒子递给米迦乐，“这是你的，快打开看看。”盒子上的字迹很陌生，但清晰的写着“michael”。盒子里装着一只古董银相框，相框里夹了一张汤姆大约10岁时候的照片，漂亮腼腆的小男孩一脸阳光，笑得可爱极了。
米迦乐很开心的马上拿出相框对着汤姆微笑。他怪不好意思的笑了笑。
“我喜欢这个。”她说，“谢谢你，艾米丽。”
坐在沙发一旁的艾米丽微笑着拍了拍她的手背。
汤姆送给她的圣诞礼物仍是首饰：一枚镶了几粒小碎钻的天使单翼发夹。她则送了他一张萨维尔街手工高级定制西装的提货单。
晚上十点，查理一家告辞回家；尽管约书亚是个早熟的孩子，可也还是同比利约好了明天早上一定要等他过来再一起玩游戏。
十点半，威斯多姆家就关灯睡觉了。
第二天，圣诞节当天。
早上，雪停了。汤姆6点就醒了，他和萨米尔、威廉简单的吃了点东西，便一起去屋外扫雪。稍后艾米丽也起床，做了早餐。
米迦乐7点钟醒了，梳洗过下楼吃了华夫饼浇枫糖早餐，然后去屋外，见他们已经将屋前积雪堆到车道两旁。车库前的空地也打扫干净，空地上有两个篮球架，很老旧了，但挡板是新的。
“你打篮球吗？”她问汤姆。
“中学的时候。”
“玩的好吗？”
“还行吧，不过很久没玩了。”
“地还是太滑了。”她很遗憾。“足球呢？”
“也玩。”
“你是利物浦队的fans，是吗？”
“算是吧。”
“会去主场看球吗？”
“有时候。”
“你还从没带我去看过什么体育比赛。”
“我以为你对那些不感兴趣。”
“你又没问过我。”
“你喜欢什么运动？我是说，除了功夫之外。”
她笑，“篮球吧，我爹曾经是他们学校篮球队的队长。他教过我一点。”
“一点？”
“一点点。”她比划了一下。
他笑着吻了她。
她口中的枫糖很甜。
“我们回去以后可以去看洛杉矶湖人队的主场比赛，我可以弄到很好的位置。”
“好。”
孩子们也起床下楼，顾不上吃早餐就跑到草坪上堆雪人，还在雪人身上挂上了小彩灯。
米迦乐算是第一次在外国普通家庭里过圣诞节，觉得很新鲜。她回到门廊上，同玛丽、艾米丽站在一起看孩子们玩耍。
艾米丽早年在孩子们还小的时候是半职业女性，在一家小公司做会计，一周上班一天；孩子们长大离家后才真正做起了家庭妇女。她尽量以平常心对待儿子的女友，不过分热情，也不会太冷淡到使人不快；萨米尔则像世界上任何一个国家的父亲那样，含蓄有礼的招待了她。
他们确实有点担忧两个人年龄相差较大，而且她又是在那个神秘中国长大的姑娘，听说脾气也不是很好。他们没有像孙子们那样时常关注汤姆的个人感情，他们只关心：你爱她吗？
是的，他们的儿子很显然非常喜欢那姑娘，他的视线几乎从没有离开她。很容易就得出结论，他确实爱她。
但那年轻姑娘呢？
他们当然想自己的儿子能够找个好姑娘——最好乖巧美貌，不过这是附加条件不是必须——安安稳稳的结婚，也许再生几个孩子，像正常普通人那样深陷柴米油盐，尿布奶嘴，焦头烂额，睡眠不足。
但这种事情嘛，他们可没法为他做主。
这姑娘未来会成为大明星。
这姑娘很会赚钱。
这姑娘除了护照之外，其他哪一点都看不出来是亚洲人。
这姑娘还会说不太标准但在外已足可乱真的利物浦口音英语。
这姑娘听说会中国功夫，还会打篮球，也能安静下来绘画看书，性格爱好都跟他们的儿子有共同点，真是很理想，不是吗？
米迦乐做了一炉曲奇饼干给孩子们当点心，他们都很意外她能做如此美味的饼干，玛丽不无妒忌：汤姆当初说她做的菜肴美味无比竟不是夸大其词。
威廉突然反应过来，“喔！原来伦敦那家烘焙店是michael的生意！”去年汤姆开店的时候他帮了一点忙。
“什么烘焙店？”玛丽和艾米丽异口同声的问。
佩姬抢着回答：“我知道我知道，是那家‘天使甜品’，对吗？汤姆舅舅带我去过的。”
凯特也说，“我也去过，那里的蛋糕很好吃。”
玛丽问：“为什么我不知道这事？”
“我说了，你没往心里去。”
“是吗？”玛丽很是怀疑。
汤姆上楼冲了澡换了衣服，然后开车带米迦乐去了他中学的学校。学校在假期，锁着大门，他们从大门上翻过去，在雪地里留下两排脚印。
他指给她看他上课的教学楼，打球的体育馆，跑步的操场，以及第一次吻女孩子的树荫。
“虽然没有槲寄生，可你也要在树荫下吻我。”她撒娇的倚在他怀里。
他们吻了有好几分钟。
米迦乐又觉得缺氧，她嘟囔着，“你总是吻得我晕头转向。”
他笑着捏了捏她的小巧下巴。
头顶上的树枝不知为什么震动了几下，一大堆积雪掉落在他们头顶，米迦乐尖叫着跳开，却跘在他腿上，摔倒在雪地上。
汤姆随后也摔倒了。
两个人互相拥抱着在雪地上滚了几下。
他们大笑起来。
他们的头发、脸、脖子都沾满了雪絮，雪片融化在他们脸上，冰凉的。
她伏在汤姆胸口，喘息着，“托马斯。”
他吻她，“只有我妈才这么叫我。”
“我也可以这么叫你。”
“是的，你可以。”
“托马斯。”
“嗯哼。”
“托马斯。”
“我在。”他一直吻她，直到她说不了话。