翌日，弥昂一行人随着矮人屠夫们踏上了旅程，即使是白天，希尔瓦尼亚依然阴云密布，萧瑟的风不像夏日，反倒是像秋天，沿途荒凉的山丘上植被贫瘠，植被茂盛处则凡人勿近。
‘坚不可摧号’飞艇在不远处的天空上放慢速度，虽然有心尽早去激流关炫耀一番，但马拉凯并不想错过屠夫们的冒险，在对方明显有异样的情况下，飞艇的加农炮会是很好的后援。
马车在泥泞的山道上吱嘎作响，前面的马车由商队仅剩的一员，矮人们救下的一位老人驾驶，那位老人身材高大，脊背挺直，古铜色的皮肤看起来饱经风吹日晒。
卡斯兰驾驶着后面一辆马车，吸血鬼的尸体就在里面，维抱着剑坐在马车顶警戒。
两辆马车都有人驾驶后，速度提高了不少，此前的矮人们只能牵着马步行。
“你觉得我们的收货人会是谁？”弥昂骑着都法在马车旁，抬头看向维。
“我猜要么是死灵法师，要么就是其他的吸血鬼。”
奥兰多策动马加快几步跟上：“反正不会是什么好东西，依我所见这地方只会比穆席隆更糟。”
维饶有兴致地问：“那你们会急于开战吗？”
弥昂想了想：“看情况。”
“只要你想动手，我随时跟上。”
“如果你们不想开战，我也不会强求。”卡斯兰的发言令人有些意外，“我们不是一支军队，希尔瓦尼亚是一片信仰被驱逐之地，我很清楚这里明面上的凡人贵族暗地里与那些不迫切想开战的吸血鬼们勾结，任由其背后的统治，我不会急于扯破这层面纱，但我会记住，希尔瓦尼亚需要的是一支圣战大军。”
“诸位怎么说？”弥昂看向矮人屠夫们。
格里姆加代表屠夫们发言：“我的兄弟姐妹们打算履行原定的契约，只要对方没有明显的展露自己的邪恶，他们就不会主动向雇主出手，而我想问问那些被抢走的货，毕竟想追上一条龙可不容易。”
暂定下主意，继续赶路，下午时他们抵达了商队预定的终点——处已略显荒凉的堡垒庄园，高耸的灰色墙面周围鲜有植被，磨坊的风车似乎刚刚翻修过，庄园周围开垦的几片可耕种的田地上没有人影。
“这地方的人看来不怎么好客。”维感觉到了更加纯粹的魔法，不受约束的达尔。
没有警戒的哨兵，但他们的到来并非无人觉察，堡垒的大门打开，迎接他们的是一个衣着略显陈旧的贵族，从他的外袍与墙上挂着的旗帜对比看，他应该就是此地的领主。
屠夫们二话不说，将货箱和棺材搬下马车。
“这口棺材是什么意思，你们做一些见不得人的勾当吗？”斯诺里开门见山呵问道。
“当然不是。”领主挤出一丝略显尴尬的笑容，“我的……我们选购的货物绝无问题，不过你也知道，这个地方的商队总是有些更多的客户需要服务。”
“怎样的客户，我很想听听看。”卡斯兰上前揪住领主的衣领。
“大、大人，这显然是误会。”
“误会？”矮人屠夫们啐了一口，“你们是把我们当成运尸体的马夫了吗？”
维走上前，用剑柄敲了敲这个领主的肩膀，面朝着阴暗的屋内说道:“我知道你们在这里，正如你们也知晓我来了，事先提醒，离这里不远有一排加农炮对准了这里，如果你们不愿意面谈，后果可能会更糟。”
一阵冷风拂过大厅，空气中弥漫着一阵死灵魔法的寒意，弥昂将手按在剑柄上。
“如你所愿，来自血龙的姐妹。”低沉沙哑的声音从阴影处传来，身披黑甲与血红长袍的吸血鬼缓步走出，“我们何必在这些小事上纠缠不清？”
“哈，我就知道。”卡斯兰咬牙切齿。
“是你。”弥昂仔细打量了一遍，虽然印象不算很深，但他认得出这是曾在荒山有过一场遭遇战的吸血鬼。
一时间的氛围有些紧张，安东尼走上前，让那位已经胆战心惊的领主退下。
“这么说，你才是这的主人？”格里姆加扛着符文巨斧。
“严格来说，我只是租住在这，不过希尔瓦尼亚有很多贵族欢迎我借住，毕竟我能让那些讨厌的食腐动物自行退散，而他们只是需要让几个有罪的领民来交血税。”
“不用说得那么冠冕堂皇，你有什么目的，吸血鬼？”博里将斧锤架在棺材上。
安东尼的眼神在这一刻变得危险，属于吸血鬼的红色显露无疑，但他很快平静下来，从怀中取出一纸文印：“这是完整的契约，我想作为雇主，平安无事地收到货应该是应得的吧，虽然你们损失了很多，不过你们至少把我伴侣的尸体平安无事地送达了，我很乐意多支付一些报酬作为隐瞒你们的赔偿，如何？”
“他还挺懂和矮人打交道的。”卡斯兰小声说道。
博里粗暴地抢过契约，快速浏览着内容比对：“这东西没问题，但我有必要强调，商队已经完全失踪了，我们承担了额外的工作，基于这点要求将商队的报酬转让给我们。”
“成交。”安东尼很爽快地付账，将一个装满金币的钱袋递给博里，矮人们也信守承诺将装着吸血鬼尸体的棺材交接给安东尼的仆从。
“其他货物的损失……”博里正准备继续计价。
“我知道那是个意外，一头龙袭击了你们。”安东尼打断道，“虽然我没有亲自动身，但我的属下有很远地在跟随你们。”
“所以你对一切一清二楚，阴沟的死人骨头，真令人不爽快。”斯诺里吹胡子瞪眼。
在追逐龙的格里姆加却有了兴致：“那头龙你还知道些什么？”
“我的属下没有去追逐，只知道它飞向了南边，而且根据他们的描述，那应该是头次元火龙。”
次元火龙，一种罕见的腐化巨龙，这种龙会通过吞噬纯次元石来壮大自己的力量并维持饱受混沌折磨的躯体，任何龙类都极度危险，而次元火龙在其中也属名列前茅，由于这种龙在旧世界罕有路面，因此矮人们此前也没能识别其身份。
“之前我们遇到了一个死灵法师，你怎么说？”卡斯兰忽然开口。
“骸骨议会的渣滓们罢了，那些痴迷于弗拉德的家伙总觉得我们都是篡位者和叛徒，我之前的死灵法师背叛我加入了他们，现在还在纷争之中。”
“骸骨议会是什么？”卡斯兰拿出一个记录本。
“我不是接受你质询的战俘，西格玛的牧师，我没有回答所有问题的必要，但如果你今日承诺不开战的话，我可以让你知道一些东西。”吸血鬼的声音更加森冷，但看得出他依然很忌惮，希望能避免眼下的冲突，此前和弥昂的交手让他记忆犹新。
在谈妥后，卡斯兰得到了想要的信息，战斗牧师将笔记封好，一个死灵法师组织隐藏在帝国内部且不为人所知，他会尽快将此事告知教会，安东尼显然乐见自己的对头们先和帝国开战，冯·卡斯坦家族的吸血鬼像帝国贵族们一样热衷于权力与战争。
安东尼将警惕的目光移向弥昂，一直保持沉默的巴托尼亚骑士令他相当不安：“我无意与你开战，巴托尼亚人，如果可以的话，我不会再和你见面了。”
“你还没有给我一个，这次不杀了你的理由。”弥昂终于开口，手已将剑握紧。
一旁的奥兰多看到，神情也变得跃跃欲试起来。
“你已经容忍了一个吸血鬼，再多一个也无妨吧？”安东尼偏了偏头，看向维。
“我没想到所谓的合法身份这么快就派上用场了。”维耸耸肩。
安东尼的手指抽了抽，死亡之风隐隐加速流转，他的目光动了动，最后开口：“我记得，你在追找一个恶魔，实际上我还知道一些消息，如果你愿意今日保持我们的停战，我可以都告诉你，否则我也只能选择反击，而在这里我的魔法受到强化，别逼我动手。”
“命运之爪吗？成交。”弥昂将握剑的手松开，他不会忘了自己最主要的任务。
“我们单独谈谈。”安东尼后退拉开点距离，保持在视野内但压低声音不会让其他人听到，“实际上在不久前，他又找来过一次，借我之手打开了一个死灵法师的宝库，他只拿走了一个卷轴，我只看清了其中几个词，‘龙眠埋骨场’。”
“之后呢？”
“他直接离开了，再没见过，但在半月前，我看到一头巨大的混沌龙飞跃过希尔瓦尼亚，直奔世界边缘山脉，我猜这其中或许有些联系也说不定。”
加尔罗希，弥昂想起此事，巨龙与混沌留下的痕迹太多了。
最终履行的彼此的承诺，弥昂一行人没有开战地和平离去。
马车移交给了雇主，除了弥昂与奥兰多，其他人都得徒步了，不过飞艇也相距不远，马拉凯乐意多拉上几位客人。
维侧坐在弥昂身后，她低声在弥昂耳边开口：“那个吸血鬼的城堡下有一个强大的魔法源泉，应该是次元石和其他魔法物品，那头次元火龙应该就是抢走了他的次元石。”
“放过他会是个错误的决定吗？”弥昂回想起埃斯塔利亚与死灵法师的遭遇战，大规模的魔法仪式能施展毁灭性的力量。
“我觉得，他的目的应该是想复活那个死去的吸血鬼，吸血鬼和凡人不一样，我们的肉体与灵魂的连接远比常人要紧密，这意味着我们更容易复活。”维斟酌用词，这种死灵研究她知道的不多，“我大概猜到他是谁了，二十多年前的时候，一个号称死灵法师之主的吸血鬼进攻了帝国，不过在施罗尔内茨平原战役里他被焰阳骑士团大导师带领的帝国军队彻底击败，他本人侥幸逃走了。”
“我开始后悔放过他了。”
“不用过于焦急，帝国不是第一次击败吸血鬼们了，而且他现在东躲西藏的，还得耗费海量的资源去复活另一个吸血鬼。”维轻笑着，将声音又压低了些，“这些复活耗时耗力，而且经常并不完美，不过还有种更好的方式，你听说过吗？”
“是什么？”弥昂有些好奇。
“一件神器，卡斯坦之戒。”
(本章完)