“等一会国防部长会来见你。”且不提托尼·斯塔克看到老朋友突然掀起一场战争会有什么想法，玛利亚·希尔离开出发去五角大楼之前留下的话就足够让他心烦了，“只要你能够答应参战并且让所有复仇者都签署《索科维亚协议》，白宫就会做到他们应该做的事。不要错过这个好机会，斯塔克。这是你团结复仇者联盟所有成员的唯一机会。”
托尼·斯塔克并不觉得自己有把握能够让所有复仇者们都签署《索科维亚协议》，他需要慢慢说服其他人来接受他的想法。尤其是史蒂夫·罗杰斯——即便索尔还在地球，那位阿斯加德王子也提不出什么意见。托尼·斯塔克最关注的还是史蒂夫·罗杰斯——那是个品德高尚的人，史蒂夫·罗杰斯很难同意再次生活听从某个指令行动而不需要思考的士兵，他很清楚史蒂夫·罗杰斯对于二战之后美国发动的所有战争都持反对态度。而且斯塔克不止一次看过史蒂夫·罗杰斯的书架，斯塔克很明白那位曾经的美国队长早已不复存在，他需要想办法说服他接受协议。
事发突然，他不得不在复仇者联盟的其他人尚不知情的情况下先答应国防部长与国会的条件，托尼·斯塔克并不认为自己还有其他路可以走。然而来找他的人不止有国防部长阿什顿·卡特，还有一位与他相处关系不怎么融洽的老熟人撒迪厄斯·E·罗斯。
现任国防部长阿什顿·卡特是一位物理学家，与托尼·斯塔克关系相当融洽。这位国防部长主张确保美国安全和全球领导地位，以及打造一支面向未来的部队。虽然在最开始的时候处处想方设法想要让斯塔克工业为美国政府提供高科技武器，但长期接触下来，托尼·斯塔克却认为这是个不错的人，因为这位国防部长相当支持他的行星防卫计划。至于撒迪厄斯·E·罗斯，自从托尼·斯塔克说服他放过布鲁斯·班纳以来就再也没有见过他了。他只知道撒迪厄斯·E·罗斯将军如今已经从政，并且一路高升成为国防部常务副部长，看样子很有可能会接替阿什顿·卡特成为下一任国防部长。
“抱歉，事发突然，但我相信你已经大致了解了情况。”阿什顿·卡特邀请托尼·斯塔克在沙发上坐下，紧接着便开门见山地说道，“我们需要复仇者联盟。在北约采取大规模军事维和行动以前，帮助当地的北约军事基地稳定巴尔干半岛的局势。”
托尼·斯塔克的心里五味杂陈。
他很清楚萨洛蒙的底线是什么，因此他完全不可能将萨洛蒙的身份告知给美国政府。然而在面对一位行事果决、战力强悍的人，普通军队很难起到作用，更别提那位和雷神索尔一样强大的人还拥有全球范围的兵力投射力量。在这种情况下，五角大楼选择复仇者联盟这支具有强大单兵作战力量的队伍去辅助北约军队就相当合情合理了。
然而托尼·斯塔克没有把握其他人也能这么想，他必须采取其他手段来解决问题。“拉托维尼亚总人口只有五十万。”他说，“而且那是拉托维尼亚内战。”
“不，这是第三次世界大战。”国防部长阿什顿·卡特说道。
“第三次世界大战？这太夸张了！”
阿什顿·卡特和撒迪厄斯·E·罗斯对视了一眼，紧接着罗斯将军便神情凝重地开了口。“至少一开始不是，白宫也表示会密切关注拉托维尼亚境内侵犯人权的行动，但是事情没有那么简单。”他拿起桌上的遥控器，命令电机拉上窗帘并且启动投影仪。托尼·斯塔克看到投影屏幕上出现了几张彩色的卫星遥感图像，罗斯将军解释道，“这是我们的侦察卫星在匈牙利边境拍摄到的画面，根据专家估计，那极有可能是我们从未见过的洲际导弹型号。当我们想要进一步侦查的时候，却发现所有位于欧洲的军用侦察卫星全部失联……我们怀疑这不是拉托维尼亚内战，而是一场有大国干涉的代理人战争。对方出动了试验性武器，并且将巴尔干半岛当做试验场地，如今拉托维尼亚具备全球核打击能力。这可能是第三次世界大战的前奏，国防部必须谨慎对待。”
“不仅如此。”阿什顿·卡特补充道，“现在的拉托维尼亚军队由那个身着金色盔甲的人率领，他们极有可能会向邻国出兵。北约的军事调动没有那么快，极有可能在我们做出反应之前，拉托维尼亚人就已经得手了。我们认为锡尔卡里亚的军事政变与拉托维尼亚人脱不开关系，位于那里的中央情报局探员已经失联，我们获得的最后有关于拉托维尼亚的消息就是锡尔卡里亚野性战团拥有与拉托维尼亚反抗军相同的高科技单兵装备。”
托尼·斯塔克哑口无言，一时之间不知道该说什么好。
他原本以为萨洛蒙有能力将过去神盾局的三艘天空航母改造成自己的战斗母舰就已经很厉害了，毕竟那个年轻人现在只有二十一岁。但是现在他却掌握了大规模杀伤性武器，并且参与到了国家之间的纠纷中，托尼·斯塔克绝对想不到——毕竟萨洛蒙一早就告诉过复仇者联盟，只有在面临人类种族的灭绝性事件时他才会做出干涉。要么是拉托维尼亚的这场战争有什么不为人知的内幕，要么是他的野心蒙蔽了理智，想要学习漫画里的大反派那样统治世界。
“让我打一个电话。”托尼·斯塔克冷着脸说道，“我很快就回来。”
“尽快。”撒迪厄斯·E·罗斯意味深长地说道，“我们需要一个美国英雄，无论是谁。”
托尼·斯塔克离开房间，走到一处没有摄像头监控的位置。他来这里很多次了，自然明白政客们一般在哪里和游说集团的专员进行秘密交易。“Fuck！接电话，接电话！”他不由得用西装袖子抹去额头上的冷汗，“星期五，再次拨通加密路线。”
“所有加密路线已经关闭。”星期五用悦耳的女声提示到，“先生，对方的防火墙非常强大，而且我认为对方拥有一个非常强大的人工智能。如果进行破解，将会占据斯塔克集团的全部算力。”
托尼·斯塔克从喉咙里挤出一阵恼怒的声音。
“拨通罗曼诺夫特工的电话。”斯塔克知道娜塔莎·罗曼诺夫是复仇者联盟中，除了雷神索尔以外与萨洛蒙联系最为紧密的人。要知道萨洛蒙可不是什么好脾气的人，上一次东海岸大地震的时候，不朽之城的特工不由分说就把他和史蒂夫·罗杰斯抓了起来，连一点原因都不肯解释。只有娜塔莎·罗曼诺夫特工这个掌握了许多秘密的人才能参与到不朽之城的任务中，其他人似乎连秘密的气味都闻不到。
“抱歉，无法定位罗曼诺夫特工的位置。”
“那还有谁是我能联系上的？”托尼·斯塔克没好气地问道，“复仇者联盟里难道就没有能帮上忙的人吗？”
“考虑到您的立场，我推荐您联系布鲁斯·班纳博士。”
“就是他了。”
“抱歉，先生。门禁记录显示布鲁斯·班纳博士已经离开了复仇者联盟基地，并且没有携带任何通讯设备。”
“Fuck！”