劳拉·克劳馥看到的那份医疗报告并不完整。
设立于卡玛泰姬的医院不可能只对对身体方面进行诊断，精确的精神诊断才是皇帝设立医院并将卡玛泰姬医务部门合并过来的初衷，精神方面的医疗报告在卡玛泰姬和不朽之城的医疗人员那里编写完成后就被送到了皇帝手里，然后通过禁卫军之手转送到了贝优妮塔和贞德手中，那些纸张甚至比皇帝提前一步抵达庄园。
皇帝的想法是将庄园当做疗养院，供劳拉·克劳馥恢复精神，就像上个世纪的肺结核疗养院，无法完全医治只能缓解病情，因为没有任何普通人能在目睹自己记忆中的死者还能保证精神正常。虽然这不是劳拉·克劳馥第一次接触到超自然现象——可以说她的每一次冒险都伴随着超自然事件，图书馆内的经历甚至称不上危险，但却是她与外维度接触最深的一次。另外一个世界已经注意到了她，开始向她喷吐带着毒液的低语，将它们肮脏的爪子伸向她的灵魂，在那个维度里她的灵魂甚至比一般的施法者还要引人注目。
“我闻起来怎么有一股草药味？”劳拉·克劳馥这个时候才有时间注意到自己身体上的细节，包括气味以及皮肤上的油脂，“这是什么气味，鼠尾草和薰衣草？你可别告诉我，这里的治疗方式包括替代疗法，我从来都不相信涂抹精油有什么用。”
“你可以把我施展咒语想象成一场精密的手术，我也需要一些医疗器材。”皇帝没打算告诉她，自己直接把手伸进她的胸口，从她的心脏直接取出了那枚被诅咒的子弹，并且还用咒语维系着她的心脏跳动、肺部收缩舒张和神经元电信号传递，避免她在心脏停跳之后死亡——他不是第一次做这种事，从某种程度上说只要施展及时，这就并非死者复生而是急救手段。然而这太耸人听闻了，对劳拉的精神恢复没有好处。劳拉·克劳馥并不需要他用魔法永久维持生命体征，相比之下另一位接受同样急救技术的维多利亚·汉德的运气就没有那么好了，当皇帝找到她的时候她的身体已经冰凉。时至今日，维多利也·汉德也不知道自己当时是怎么能获救的，所有这方面的资料全都对她进行封锁，然后淹没在档案馆堆积如山的文件里。
“坏消息是，你需要休养几天；好消息是，你的休养地点在我的庄园。那里的藏书可以满足你的好奇心，我的仆从团队也能为你提供最好的服务。就当是做客，如果你不愿意的话，我还能拿出一张英格兰的爵位证明，然后我们一起去找******要求温莎家族归还封地。”说完，皇帝就装模作样地取出一张老旧的羊皮纸，上面清楚地写着伦蒂尼恩的封地归属权。
“哈，真有趣！”劳拉·克劳馥翻了个白眼，发出干巴巴的笑声，“你得跟温斯顿（克劳馥庄园管家）说一声，要不然他肯定会一直念叨。”事实上，当劳拉·克劳馥穿过传送门抵达牛津郡庄园之后，这点小问题就不是什么值得考虑的问题了。她虽然对传送门的工作机制非常好奇，但紧接而来的酒会和第二天一早的丰盛早餐让她暂时抛弃了那些问题，更让她惊喜的是，当她一边与魔女们品尝下午茶一边阅读从皇帝办公室拿来的书籍时，一架小型直升机降落在了庄园里——克劳馥家族忠诚的管家温斯顿、穿着笔挺的西装，在士兵的护送下和发动机掀起的热风中，拄着拐杖歪歪斜斜地走上了牛津郡庄园的花园小路。
“我说过，他是个贴心的小家伙。”贝优妮塔将这个消息及时告知了劳拉·克劳馥。她调皮地眨了眨眼睛，像是在炫耀某种劳拉·克劳馥无法理解的事情。“现在你该支付赌注了，考古学家。”
“从萨里郡到这里，直升机燃油费都超过了一百美元的赌注。我没想到你们居然会为了这种事使用直升机。”劳拉·克劳馥有些不知所措。在她看来，贝优妮塔的说法只是为了缓解她的尴尬，以及面对盛情款待和陌生环境的不适。不过她也不太记得清那个赌约了——昨天晚上她喝了很多酒。哪怕是香料葡萄酒也没有把酒精全都挥发干净，更何况她后来还换上了威士忌，以至于当她早上醒来的时候已经记不得自己喝了多少，自己是怎么在女仆的指引下来到自己的客房。她承认自己急需放松，紧张的精神需要慰藉，因为她甚至记不清昨晚是否做个梦。
清晨的时候，洗漱完毕的劳拉·克劳馥就向魔女们道谢，表示自己受到了很周到的照顾，她还替餐桌上另外一位客人、也就是那个有些疯疯癫癫的女人道了谢，那个时候她正用手抓着餐盘里的培根片，和做出同样举动的米莉亚大眼瞪小眼。幸运的是，这座庄园的餐桌上并没有什么特定礼仪，每个人都能挑选自己喜欢的进食方式，那个女人的行为不算太过失礼。
“不过我的钱包还留在卡玛泰姬。请原谅，我必须给予我的老管家一些尊重，他已经老到拿不稳托盘了。”她掀开铺在腿上的毯子站了起来，“温斯顿见证过克劳馥家族三代人，现在他是我唯一的家人了，如果他见不到我一定会很着急。”
“别担心，他也是我们的客人，黛娜会给予他妥善的招待，他来这里的目的就是提供指导而非服务。”贞德说道，“这座庄园的园艺方案出自他的建议，我相信他不会在花园里迷路，我们也不至于让一个老家伙在这里遇到危险。更何况，你的赌注可不是一百美元……接下来的几天，你都将作为晚餐后酒会上的故事主讲人。”
温斯顿作为克劳馥家族的管家，精通园艺、厨艺、用餐礼节、行程安排等方方面面的技艺。可以说，如果不是克劳馥家族的温斯顿，黛娜无法这么快掌握打理一座庞大庄园、并将其与日常军事训练和后勤保障相结合的技能。
“这听起来不像是我喝醉以后会下的赌注。”劳拉·克劳馥有些脸红，因为魔女实在是太照顾她了。她不得不转移话题来掩盖自己的害羞。“我从昨天晚上被他从图书馆里救出来之后就再也没有见过他，难道说他还在卡玛泰姬工作？”
“在你醒来之前，他就出发去工作了。”魔女并没有透露皇帝的工作地点。这个世界上没有多少人有资格接触皇帝的完整行程表，贝优妮塔与贞德就是拥有完整权限的人之一。不需要斟酌，她们就认定劳拉·克劳馥不应该知道此刻皇帝正身处天剑空间站。“不过我会转告你的感谢，劳拉。”贞德说道，“他会很高兴的。”
头痛流鼻涕，明天去做个核算看看。
(本章完)
/64//.html