其实，李金旺的担心是多余的。那一行人只是看过参的图片，真正的参他们看见了也认不出来。他们的任务只是找人。他们只是为了更多地了解二狗，才让李金旺同行的。
现在他们可以确定，在李金旺的认知里，二狗还是一个傻子。而且，从李金旺的表现来看，他应该没有参与312房间卖参的事情，那是李二狗独自策划的。
五天后，几人靠补充野果为食才勉强回到李家村。途中两次遇见野猪和熊，好在有惊无险。李金旺这十几天都没有睡个好觉，又困又饿又累，还差点丢了性命，他发誓再也不去大后山了。他回家之后的第一件事情就是赶紧填饱肚子，然后蒙头大睡三天。
那一行人在李家村稍作休整，便匆忙离去。
当李二狗在大后山失踪的信息传遍李家村的时候，他正在湖心岛完成他的小周天功。而李家村所有人都认为李二狗在大后山失踪是理所当然的事情，人不可能每一次都有好运的。
十天以后，李金旺恢复得差不多了。那株人参的诱惑逐渐战胜了诺言和恐惧。李金旺决定精心准备一下再进一次大后山。
他跟朱氏说了想法。朱氏本来担心安全问题，不同意他去。但是一听说那里可能还不止一株参，她就犹豫了。
一个傻子两次就挖了那么多参，一支参能卖一万多块钱。上次分了两万块，就觉得是村里的首富了，这要是她家自己得了那十万块，他们不就是要赶上煤老板了！想象着李金旺一个人挖了一大背篓参回来和她以后贵妇人的生活，她立刻就同意了。而且，她建议不要跟王氏说。表面上说是怕她不同意去大后山冒险，实际上是不想让李金来一起去，免得分了好处。
时间已进入十月中旬，已是寒露的节气，天气马上就要变冷，进山之事，事不宜迟。
李金旺决定还是跟王氏说一声。但是他说的是去后山找二狗，说不定还有一些希望呢。
王氏确实担心，但听说是找二狗，她也不好阻拦，她建议让李金来跟他一起去，兄弟之间也好有个照应。李金旺坚持一个人去，他说他去过一次，路熟，两个人反倒慢。再说了，天马上冷了，如果等李金来再准备好还需要好几天，就更迟了，二狗生还的希望也就更小了。
王氏觉得他说的有道理，也就不再劝说。于是李金旺起了个大早，带了挖参到装备，趁着天色微明，二次进了大后山。
李金旺进了山就有些后悔了，他第一天就遇到了野猪，第二天又遇到了熊，一个人晚上露宿的时候又怕鬼，夜里几乎没有睡觉。反而是在白天迷糊一会。他后悔没有和李金来一起来。
由于带的东西比较多，即便路熟，李金旺用了五天时间才来到心湖。
他根本没有去找二狗，而是直奔湖南的山坡。很快他就找到了那株野山参。他没有立即动手挖参，而是在周围继续寻找，他果然又发现了四株野山参，参龄在一到十年不等。李金旺内心一阵狂喜。他觉得这里还会有更多的参，而这些参都是他一个人的了。
李金旺选了一株最大的参开挖。开挖前他先拜了一下山神，依例在参上系了一根红线。这红线一来据说可以拴住参不让它跑掉；二来是宣布了对这株参的主权，它有了主人；三来披红戴花也是兼有喜庆之意。即使只有一个人，李金旺也要保持这隆重的仪式感。
准备工作做好后，李金旺吃了些干粮补充了体力，挖参才正式开始。
李金旺先在参的四周半米的距离挖了一个深约半米的环形沟。在沟的北面向山的下坡方向又挖了一个出口。这时再看那参，就像长在一个孤岛上。
李金旺弃了铁锹，也不用锄和铲。他拿出一个鹿骨磨制的锥子，配合双手开始对孤“岛”进行清理。他从上至下、仔细地、一点一点地清理着枯叶和泥土，当根须露出的时候，他就用鹿骨锥和毛刷清理。向下根须越来越细，越来越多，越来越密，用毛刷已难以清理。
李金旺去山下心湖用羊皮袋取了一袋水。用准备好的竹筒水枪从水袋里吸满水，然后向参的根须部位射去。泥水混合物从“岛”上流出，经过环沟从北面的出口流出。小“岛”逐渐变矮、消失，根须全部脱离了泥土露出来。
李金旺又在参上撒了些水，然后用柴刀在旁边的几棵大树上各剥下一块树皮，又用泥巴将树的伤口糊上。
他又找来一些苔藓，将参小心翼翼地包裹好，又在苔藓上洒上些水，用树皮裹成圆筒状，再用红线捆好，放进背篓。
这一株参，李金旺足足挖了六个多小时。这参的参龄不大，才十年不到，要是那些百年老参，估计没有三四天的功夫是挖不出来的。
眼看天色已晚，看着那系着红线的四株参，李金旺摇了摇头。他决定休整一下，次日再挖。