黑雾世界的小木屋中蜡烛光芒依旧昏黄暗淡，将伯尼的面颊笼罩的一片恍惚。
事实上，此时他整个“身体”也都在恍惚变换着。
那是因为他身上一片片灰色烟雾不断升腾扩散，然后融入周围空间深处。
整体来看，就仿佛一个冰雕被蜡烛散发的热量融化，缓缓飘出水蒸气似的。
这个过程当中，木屋外隐约有一些琐碎声响浮现，同时窗口位置还有许多猩红眼眸诞生。
那是外界怪物们的窥伺。
只是它们尽管看起来非常诡异与恐怖，却没有一个敢踏入木屋当中。
甚至在伯尼结束这次铭文烙印，将目光扫视过去时，那些偷窥的眼睛一个个仿佛见到了什么恐怖凶兽一般，飞快四散消失不见。
伯尼对此并不意外。
他目前这种灵性之体，其实并没有固定的形象可言。
在伯尼看来，自己现在的形象与现实中的身体无异，但在其他存在眼中，可就不是那么回事了……
伯尼也没多余心思去理会外面那些小角色，“缓了口气”后，他的目光就看向了身前书桌上的那本黑皮书。
此时在这本有着些许银色纹路的黑皮书表皮上，一张怪异的嘴巴已经随着之前的烙印完毕而悄然诞生。
嘴巴大体与人类的唇部没什么区别，只是颜色呈诡异的纯黑之色，没有牙齿，内部漆黑深邃的如同黑洞，看不到丁点其他物质。
而随着伯尼的注视，这张诡异的黑嘴还在不断开阖颤抖，嘴角偶尔抽动一下，仿佛充满了饥渴与痛苦。
看了几眼后，伯尼从身后物品架中拿出来一个透明的玻璃罐，然后将罐子内被浸泡着的残缺“小恶魔”用夹子夹了出来。
“啊……您又要割掉我的哪里啊？”
小恶魔是清醒的，被捞出罐子后它还在谄媚地笑着。
显然，没有遭遇到那些地狱的特色折磨，而只是被解刨然后晾在一旁，它感觉自己现在的生活还不错。
但是没有眼睛让它根本察觉不到自己此刻的境遇。
“放心吧，这次不割你。”
伯尼边说边将其递到黑皮书封面上的黑色嘴巴旁边。
于是正当小恶魔对伯尼的善良而进行了一番感激涕零的同时，那张嘴倏然一歪，直接将其叼了住，并且猛地往嘴里一嗦。
如同一条活生生的泥鳅，黑色小人没有丁点挣扎就顺滑地被比它更黑的嘴巴给吞进了口中，继而遭遇了一番残忍地咀嚼。
小恶魔因此发出一阵凄厉尖叫，但因为黑色嘴巴没有牙齿的缘故，它看起来其实并没有受到什么伤害。
只是被挤压的不断翻滚扭动，仿佛被扔进了滚筒洗衣机里。
顺着嘴巴开阖间的缝隙，伯尼能够清楚看到它面临的情况。
而随着时间流逝，他同样可以听到对方发出的声音在逐渐减弱。
直到最后完全消失不见。
如同吐痰一般的响动紧随其后的从嘴巴处传出。
就见被吃到嘴里的小恶魔又被这张嘴给吐了出来，翻滚瘫倒于嘴巴旁边的书桌表面，那浑身无力地模样显得异常可怜。
伯尼探手捅了捅对方，有一些本能上的回应，却已经没有任何灵性可言。
或者说，它已经失去了自己的“灵魂”。
因此伯尼将这只“植物人”重新放回玻璃罐中，然后目光看向黑皮书。
食入一条恶魔之魂后，黑皮书表面这张嘴仍旧如同之前一样毫无变化。
但当伯尼翻开书页时，原本扉页上的内容已经被替换成了另外一些文字——
你获得了恶魔语（掌握）
……
你获得了地狱·痛苦之城地理（精通）
……
你获得了三种黑暗仪式框架（诅咒、污染、天灾）
……
你获得了纯净恶魔之魂X1
……
你获得了基础的灵性力量X100
……
你获得了……
……
显然，这张嘴并不是吞噬了小恶魔的灵魂，而是将它的灵魂分解掉了。
这倒有些出乎伯尼预料。
这张嘴巴是玩家体内那条对应吞噬附体灵魂的序列演化而成的。
伯尼铭刻它，希望的是能通过它来尝试改造出一种消化肉体的能力，继而将解剖出来的那些恶魔器官利用上。
对于它本身的功能，他倒是没抱有多少期待。
因为在伯尼看来，吞噬其他灵性力量来增加自身的“实力”，是一个短时间内见效很快，但注定会有诸多后患的举动。
大多也就可以用来培养炮灰，连拿来培养属下都需要考虑一二。
至于用在自己身上，那更是绝无可能。
原因很简单，灵魂乃至灵性代表着一个生灵本身的“存在”，而如果有人吞噬了额外的“存在”，那么这个人的存在就注定变得异常“复杂”，人格因此分裂都是轻的。
结果没想到，这条符文序列所演化的能力竟然是分解……
若有所思地摸了摸下巴，伯尼却并没有继续研究这张嘴巴，也没有继续呆在黑雾世界，而是回到了现实当中。
此刻现实中的时间还是凌晨，躺在床上的伯尼睁开双眼后忍不住打了个哈欠。
随后他转头看了看窗外。
浓浓的晨雾笼罩着外面的街道与建筑，一些早起的鸟儿蹲在树上叽喳叫嚷，点缀着雨过天晴后的古老城市充满了宁静与悠然。
在伯尼手边床榻下，一只乌龟仰壳瘫倒在木箱子中一动不动，代表着玩家的不在线。
而卧室外的其他房间，却已经没有了另外一个玩家的存在。
原因自然是教会高层调走了那位关键人证。
事实上，虽说供出了许多重要证据，但那位“老伯爵”即将面临的却仍旧是教会的惩罚，因为他犯下的罪过无法被轻易饶恕。
只不过碍于他的配合与贡献，这种惩罚并不会涉及到坎博雷家族的地位与利益方面。
但这显然不是某玩家所期待的。
不过自从昨天开始，这两位玩家始终都还没上线，所以这种结果她们是暂时不知道的……
起身穿上黑色长袍，用面部释放圣光的方式“洗了把脸”，又用古老世界的简陋方法刷了遍牙，伯尼随后踏步走出房门。
今天是个特别的日子，因为关于伯尼代理神父的任命已经下达下来了。
不只是他，内厄姆其他教堂当中同样有一些代理神父就任，速度非常快。
这是很正常的，毕竟日常的教务急需有人维护主持，不然本就动荡的内厄姆会更加混乱。
所以伯尼今天需要承担起一位神父所需要面临的职责与工作。
不过在去教堂履职之前，伯尼倒是先来到了邻居家中，并且为那位已经恢复了神智的绿帽男爵做了最后一次治疗。
……
温暖的圣光令躺在床上的消瘦青年面容舒缓，随后面对伯尼的注视，他诚恳地道：“我会去投案的，伯尼执事，为了我曾经犯下的罪过。”
经历过被绿、申诉无门以及重病的三重打击后，他看起来真的是有心忏悔了。
但他显然不知道只是过了一天，伯尼已经从一名执事升级成为了神父。
“这是一个正确的决定。”
伯尼闻言点了点头，“只要虔诚忏悔，神就会宽恕你灵魂上的罪，天国之门也仍旧对你敞开。”
“但在这之前，我仍需要控诉巴泽尔那个混蛋，他不仅玩弄我的妻子，还侮辱了我家族的荣耀。”
霍伯特男爵坚定地道：“我必须要求教会对他进行调查甚至惩罚。是的，我会这么做，在我去投案的同时！”
“你的要求很正当，霍伯特。”伯尼安慰他道：“但我需要告诉你的是，巴泽尔已经因为他的贪婪而被教会所追捕，目前正在逃亡当中。”
这话让对方愣住了，呆滞良久后，突然哈哈大笑了起来，结果因为身体上的疲劳又忍不住痛苦地咳嗽了一番。
“这真是……真是没料到啊，巴泽尔他，他……”
他说着，突然像是想到了什么一样拽住了伯尼的衣袖。
“基茨镇、基茨镇里一定有秘密，伯尼执事！我曾经跟踪过巴泽尔，利用一些黑暗伎俩，发现他好几次偷偷跑去基茨镇附近一座荒废的墓园，然后消失不见！”
“荒废的墓园？”伯尼闻言怔了怔。
他不认为巴泽尔在事发过后还会选择留在内厄姆甚至光辉之地，他认为巴泽尔八成已经偷渡离开这片大陆了。
但既然巴泽尔曾经几次到达过眼前这位所说的那座墓园，那么里面一定有什么东西是他，或者说他背后那人所在意的。
这就是一个可以利用的点了……
“是的，一个看起来很古老的废弃墓园。”
霍伯特男爵继续说道：“基茨镇的人都说不出那座墓园建立的年代，但据说里面偶尔会有一些特殊的响动。”
伯尼闻言若有所思地点了点头。
“谢谢你提供的线索，霍伯特，我想这会让我们更加容易地追查到巴泽尔的行踪。”
“我非常期待他被捕的那天。”绿帽男爵如此回答，“尽管可能在那个时候，我已经因为我曾经的邪恶行径而被教会烧死了。”
这话等于说要去教会坦白曾经投靠过魔鬼的事情了，伯尼闻言有些奇怪。
他感觉对方似乎受到的打击太重了一些……难道其中有什么事情是自己不了解的？
暗暗猜测，表面上伯尼却因为“不知道”对方的真正底细而没法细说什么，只是安慰了一句。
“你的罪过并不一定会受到这种严厉的惩罚，霍伯特。对于教会来说，宽恕罪人，让他用余生来弥补自身犯下的罪，远比烧死一位忏悔者要更符合教义，也更有意义。”
“用余生来弥补吗……”霍伯特男爵闻言沉默，似乎因此有些心动。
不过伯尼并没有理会这位接下来的想法，吩咐了一番好好修养后，他踏步离开邻居一家，朝着莫尔斯教堂的方向走去。
边走伯尼边思索着刚刚得到的那个线索。
针对巴泽尔的计划已经到了另一个阶段，关键人物也从巴泽尔转移到了其他人身上。
这个人就是巴泽尔的父亲，那位身处于罗兰群岛的哲罗姆副主教。
因为没有抓到巴泽尔，所以没有任何线索能够证明哲罗姆参与了巴泽尔的圣水私卖行为。
再加上私生子这种事情只是大家暗地里的说法，明面上没有任何线索能够证明巴泽尔与哲罗姆之间有所关联。
教会高层同样有人在施加影响，维护哲罗姆的地位。所以哲罗姆副主教并没有受到这次事情的太多波及。
只不过难免被人指指点点，以及默默忍受利益受损以及私生子逃亡的痛苦。
然而单单这些是不够的，伯尼需要他更进一步的感受到痛苦与困难。
所以就需要用一些其他行为来针对。
如何针对，伯尼之前还没什么想法。
或者说他认为自己在这件事情上是不需要多考虑的，因为他有一个潜在的“盟友”。
伯尼预计，用不到自己寻找线索，那位潜在盟友自然会将线索送上门。
所以他之前还不怎么着急这件事。
但刚才从绿帽男爵那里得到的消息，却让他忍不住有些“手痒”……
不过，该如何去针对这点来行动，却是个需要思考的问题。
如此想着，伯尼眼角余光突然察觉到了某些异常之处。
低头看去，他发现自己脚边一只屎壳郎正缓缓路过，那脑门上飘着的汉字让伯尼立即认出了这是一个玩家。
与此同时，该玩家头上还在不断有信息浮现——
“帖子里的位置的确很明确，可是我都不识字，要怎么才能找到橡树街啊？”
“你不认识字，总有认识的吧？盯紧大部队，肯定有其他玩家去找那个NPC。”
“可是我转悠了一大圈，也没见到其他玩家啊？”
“这么早能有多少玩家在线？你等过了六点钟应该就能看到他们了。”
“那我先去升级。”
“买个金苹果吧，吃了苹果后升级很快的。”
“玩游戏还花钱？我才不干呢。”
“行吧……你要能忍受连吃一个多礼拜的屎那就无所谓了。不过升级的同时别忘了找到那个NPC啊。”
“忘不了，放心吧。”
“嗯，也不用太着急，目前你又接不了任务什么的，而且那NPC身上的剧情还不一定什么时候开始呢，所以也就是先刷一下好感度的事。主要的方向还是升级，升到十级后就不用再玩这种动物模拟器了。”
“我晓得啦，等我找到他，我会告诉你。”
如此说着，屎壳郎若无旁人地从伯尼脚边路过，最终缓缓拐了个弯，背影消失在了橡树街中。