女人都有着可怕的好奇心，虽然李美人知道好奇帝王的事，一不小心可能会招来杀身之祸。但她还是没办法阻止住自己的好奇。军中少女子，除了粗使的妇人，就只有几个伺候将领的美姬。她如今被封了美人，自是跟那些女子不同，算起来她的身份和安宁王妃倒是差不多的。于是李美人便每日去找伶俜说话，又忍不住观察她和世子的互动，却见果真是鹣鲽情深，彼此眼中都没有他人。
这晚大军扎营，宋铭仍旧是除了抱着她，没有半点其他动作，半梦半醒间，他再一次呢喃道：“十一……十一……”
李美人心一横，贴在他脖颈变，柔声道：“陛下，我是你的十一。”
闭着眼睛的宋铭怔了一下，伸手将怀中的人抱紧，侧过头去寻她的唇，但刚刚碰上，乍然清醒过来，睁开眼看到暗光之下的人，一双狭长凤眼顿时涌上一层寒冰，单手将她的脖颈固住：“你刚刚说甚么？”
李美人被掐得无法呼吸，只勉强涨红脸要脖子，艰难发出一点声音：“臣妾什么都没说。”
宋铭松开手，冷声道：“收起你的好奇，要是表露一丁点，朕让你五马分尸。”
李美人吓得冷汗淋漓，爬起来跪在床榻上，连连磕头：“臣妾知道错了，皇上恕罪。”
宋铭哼了一声，复又躺下，往地上一指：“去下面跪着！”
李美人也不敢多穿衣服，哆哆嗦嗦爬到地上跪好。虽然营帐里有炭盆，但已然冷得厉害。李美人一动不敢动，只听着宋铭逐渐均匀的呼吸，懊悔自己的好奇心。
隔日，李美人不出意外的病倒了。但除了这账内的两人，没人知道她是如何病倒的，只看到皇上亲自下令让军医给其诊治熬药，又亲手服侍。众人都道这李美人祖坟冒了青烟，本是半路召进来的军妓，却得了皇上青眼，被封美人不说，还如此受宠爱。就连伶俜也以为宋铭开始近女色，恢复从前那左拥右抱的日子，估摸着也是指日可待。先前看中，十有八|九是脑子没转过弯儿。只有苏冥愈发觉得他举止怪异。
两日之后，大军抵达边境，与十万戍边大军会和，并即刻出发攻进漠北鞑子大营。这一仗打得很顺利，不到两日，鞑子军就往东北撤退。虽则辽王还在追击，但辽王兵马不过七八万，比起背后的二十万大军，总该是要有胜算许多。况且，漠北地形对于从京师调来的大军来说，并不占优势，他们不会贸然追击。
果不其然，鞑子一往东北撤退，宋铭就下令停止追击，在远处安营扎寨。当晚笙歌乐舞，觥筹交错。行军的将士，都是豪爽之人，酒过三巡之后，也不顾君臣之别，个个上来给宋铭敬酒。宋铭虽酒量颇佳，但也经不起这番痛饮，最终还是醉了。他跟苏冥不同，苏冥喝醉了酒，就是老老实实地睡过去。但宋铭醉了之后，便开始闹酒疯，又是击打酒樽唱歌，又是起身围着篝火跳舞。
伶俜正要扶着有些醉了的苏冥回营帐，却被忽然跳在跟前的宋铭拉起：“十一，咱们跳舞！”
本来一个女子随军还跟着一群大老爷们喝酒，就已经不成体统，如今还被他拉着在众人面前起舞，简直是太出格。伶俜挣开他的手：“陛下，您自己跳！”
但是她还没走开，就被宋铭一把又扯过去，还没扯到他怀里时，李美人忽然□□两人之间，抓着他的手臂笑道：“陛下，臣妾陪您！”
宋铭看着篝火之下李美人艳丽的脸，又扫了眼不自在的伶俜，神色微微一愣，松开拉着她的手，将李美人揽在怀里，勾唇大笑：“好好好，爱妃陪我跳，咱们今晚不醉不休！”
伶俜心道您都醉成这模样了，还不醉不休？她摆摆头，赶紧回到苏冥身边，将不省人事的人扶起来，往营帐中走。走到半截，又像是想起什么似地回头看了篝火处一眼，只见宋铭载歌载舞，玩得好不快活的样子。
大军安营扎寨五六日后，接到前方的消息，鞑子军与辽王大军短兵相接，正打得激烈。再两日之后，辽王信使前来求援，辽王难以应付鞑子十万铁骑，请皇上速速派兵支援，以便前后夹击，将鞑子一网打尽。
宋铭接到信，朝信使道：“你快马加鞭回去报告辽王，他抗击鞑子，劳苦功高，朕即可派兵支援，请他继续坚持，务必等我朝廷援军。”
信使攥着这好消息迅速返回，然而在营帐里的宋铭却是不慌不忙，转头看向一旁的苏冥：“愉生，你说辽王还能支撑到几日？”
苏冥道：“按照双方的兵力，若是朝廷没有及时支援，辽王这一役恐怕凶多吉少。毕竟鞑子已经倾尽全部兵力，必然会背水一战。”
宋铭勾唇笑道：“那真是如我所愿。”
苏冥抱拳作揖道：“要灭掉辽王方法很多，但若是因为皇上不派大军支援，恐怕皇上会因此失了军心。毕竟辽王这是抗击鞑子，就算他死了，也能留下一个身后好名声，反倒是陛下会背上恶名。陛下刚刚登基，这种恶名断然是要不得。况且辽王经营藩地多年，东北防线固若金汤，皆是他的功劳。若是他这一死，只怕东北这边会出乱子。”
宋铭略微沉思：“你说得有道理。”罢了又道，“但是我这样去支援，岂不又是为他做嫁衣。”
苏冥道：“依臣所见，支援是一定要的，但是可以稍稍迟一点，等到辽王被打得快支撑不下去的时候，那时鞑子定然也元气大伤，咱们再一举出击。也算是一石二鸟。”
宋铭笑开：“还是愉生你想得周全。不过辽王肯定也想得到我是故意为之，恐怕日后还是个麻烦。”
苏冥道：“这回辽王手下兵马肯定折损七八成，陛下不然趁此之际，将京师带来的大军，拨给他七八万，让他继续驻守东北防线。京师大军的将领，如今是完全听命于你，只要你再提高他们的军饷和俸禄，不怕他们会变节。如此以来，既能固守防线，还能监视辽王举动，让他处处掣肘，绝不会胆敢有异动。”
宋铭点头，笑着拍拍他的肩膀：“还是愉生想得周全，就按你说的办。不管这七八万军日后会不会变节，至少在一两年内内不会，有这个时日，我足以将朝中整饬，培养自己的心腹，也能加固兵权。等他再想起事，除非他拿到那张天下堪舆图，否则我完全不用把他放在眼里。”
苏冥点头：“正是如此。”
朝廷援军抵达支援辽王时，比辽王预想得迟了两天，若不是他作战娴熟，恐怕已经全军覆没。饶是如此，他的七八万大军，也只剩了不足两万。鞑子比他好不了多少，折损了一半有余。被朝廷大军追来时，几乎毫无抵抗之力，最后只剩七八千残兵败将，丢兵卸甲朝西北方向逃了去。那边是沙漠苦寒之地，那点残兵不足以畏惧，援军也就没有再追击。
朝廷军和辽王会合后，自是大肆庆祝一番。辽王心中有怨气，自己辛辛苦苦固守边线，与鞑子浴血奋战，却不料被自己人摆了一道，要说多不甘就有多不甘。但如今宋铭是皇上，他也不能表露出来。筵席上，只顾喝闷酒。
酒过三巡之后，宋铭宣布给他的奖赏，将八万朝廷军拨给他。辽王这回脸都气绿了，这朝廷军是宋铭带来的，里头的将领都是他的人，摆明了就是要监视他。辽王咬牙切齿谢恩后，就借口身子不适回了营帐。
宋铭自是心中爽快，这回亲征一切如愿，只等着最后一个大计划完成。一切就再完美不过。
夜深之后，醉酒的人都回了账内，除了孜孜燃烧的篝火，和打着瞌睡的守卫，就只有风呼啸的声音。伶俜和苏冥简单漱洗了一番，正要上床时，苏冥拉着她小声道：“你先睡，我去见一下辽王。”
苏冥点头：“恐怕这一切他以为是我的主意，指不定会迁怒到我身上。”
伶俜没想过里面的弯弯绕绕，但也知道这回宋铭是差点害死辽王，如今八万大军给他，明面上是奖赏，实际上是为了压制他。若是这些都被辽王以为是苏冥所为，只怕是会对他怀恨在心。如今两人去意义绝，树敌尤其是辽王这样的敌人，委实不太明智。她点点头：“你去吧！”
苏冥将她抱着躺下，又仔仔细细碾好被子，在她额头上亲了一下：“我很快回来！”
这厢辽王在营帐里，因着心中愤恨，还没有入睡。此次损失惨重，还被圈入皇上的牢笼，他真是追悔莫及。早知就不用逞英雄，千里追击鞑子军，落得如此境地，此前的雄心壮志，也消失殆尽，只遗憾对不起太后的期待。
他正烦躁着，外头侍卫的声音响起：“殿下，安宁王求见。”
这个时候了，这个奸佞之人来见自己作何？虽然很不情愿，但如今两人品级相同，辽王还是放了苏冥进来。
苏冥稽首行了个礼：“拜见辽王殿下。”
辽王轻嗤一声：“您如今可是安宁亲王，本王受不起这个礼。”
苏冥不以为意，收了手，淡淡道：“想必殿下也已经知道我的身份，此番救援延迟加上八万大军的奖赏，恐怕殿下也以为是我的出谋划策。”
辽王哼道：“难道不是？以我四哥那种性子，两个兄长都是被他所害，恐怕这回也是打算直接要我的命。根本就不会弯弯拐拐这么一大通。也只有你能想得到为了维护他新君的名声，才出此计策。”
苏冥轻笑：“难不成殿下愿意死在这里？”
辽王道：“那也比往后处处掣肘强。”
苏冥笑：“殿下委实多虑了，虽然这些法子确实是我的建议，但我不过是希望先保住殿下一命。留着青山在不怕没柴烧。况且，这八万大军真能困住殿下？恕我直言，陛下才刚刚登基不久，这些京师大营里的将士，也才刚刚听命于他，你觉得能有多大的忠诚度？收服人心这种事，不只陛下会做，想必辽王也深谙此道。”
辽王看着这张陌生的脸，冷笑：“这么说你是在帮我？你和我四哥相识多年，让我怎么相信你是来帮我，而不是又想着什么法子害我？”
苏冥道：“虽则我和陛下相识多年，但鸟尽弓藏的道理你我都知，我如今被封为亲王，一个异性亲王意味着什么，陛下肯定也明白，如今坊间都有传闻，叫我如天子，你可知道这其中的利害关系。我不过是为了自保罢了，为得就是哪日走投无路，还有辽王殿下可以投靠。也为了辽王不要迁怒于我。”
辽王沉思片刻：“我暂且信你一回。毕竟你说得没错，留着青山在不怕没钱少，你到底算是救了我一命。我先前不过是意气用事，一时转不过弯来，还打算将你弄死泄恨。”
苏冥暗暗舒了口气，辽王不过弱冠之年，正是意气用事的年纪，看来这夜访是来对了。