大唐北疆，北望关。
黑石堆砌而成的高大城墙上，两道人影并肩站在城头，其中一人背负铁剑，一袭青衣，相貌格外的年轻俊郎，另一人身披厚重铠甲，腰间悬着两柄小短剑，身畔又放着一柄重剑，两人眺望着翠绿的一望无际的大草原，隐隐可以看到东突厥部落的帐篷坐落在远方，一缕缕炊烟袅袅升空。
“你一个女子，怎么会想到来这里？”叶小枫忽地开口，转头看向身边的花墨兰。
“举国征兵，共敌外虏。我父亲年迈，不能从军，我便替他来了。”花墨兰轻声道。
“原来是这样。”叶小枫恍然大悟道。
“再说，谁规定女子就不能来边疆平乱了，你是看不起女子，还是看不起我？”花墨兰一把攥住重剑的剑柄，语气转冷道，“要不打一架试试？”
叶小枫表情一僵，急忙闪开两步，摆手道：“不用了不用了，你想多了，我没那个意思，我怎么可能看不起你嘛！不可能的事。”
“哦？那你是不把我当女子看喽？”花墨兰眸光一闪，跃跃欲试的轻轻抬起重剑。
“你这明摆着找茬啊！”
叶小枫满头黑线，直接退后一丈远，躲得远远的，神色警惕的盯着花墨兰，担心对方暴起出手。
对方明显不能以常人的思维揣摩她的意图。
不服就干，太彪悍了。
“对啊，我就是想找茬，当初败给你那一次，我可是很不甘心呢。”花墨兰忽地露出一抹笑容。
“一不小心就被你看穿了。”
“……”叶小枫微微无语，但凡是个人，谁能看不出花墨兰这简单粗暴的想法。
“墨兰，别闹了，叶少侠千里迢迢的赶来，可不是为了跟你比试武功。”北望关守将杨玉城登上城楼，伸手将花墨兰抬起的重剑按了下去。
花墨兰无奈的收剑，瞪了一眼满脸庆幸的叶小枫，小声嘟囔道：“小屁孩儿，真怂。”
她的声音虽然小，却也没有小到哪里去，以叶小枫耳力，自然是听的一清二楚，叶小枫的脸色当即有点发黑，这不是赤裸裸的消遣人嘛！
五年前说他是小屁孩，他认了。五年之后，他已经长成一个翩翩美男子，二十岁的青年才俊，江湖里声名远扬的叶少侠，竟然还被花墨兰这般调侃，着实令他有点无奈。
“叶少侠，在东突厥部落之人下一次攻城前，会有江湖人来帮忙么？”杨玉城叹了一口气，他不太相信江湖人会掺和进来，到战场上浴血搏杀。
“或许会吧。”叶小枫看出杨玉城的顾虑，笑了笑，没有多少什么，说了个模棱两可的答案。
半个时辰后，夜七郎登上城楼，大声道：“老大，圆通和尚带着少林寺的人来了。”
“真的来了！”杨玉城一怔，而后一抹喜色涌上心头，急忙吩咐手下准备饭菜招待少林寺众人。
叶小枫跃下城楼，迎上大步流星的圆通。
双方抱拳一让，皆是露出灿烂的笑容。
“叶少侠，俺们来了，什么时候开战？”圆通憨憨的问道，惹的夜七郎忍不住想笑。
“不急，昨日他们刚刚攻打过一次，今天应该会休整一下，我先带你们去住处。”叶小枫领着圆通以及少林寺前往特意准备好的住所，那是为众多江湖人准备的地方，不与军营的将士们住在一起。
东突厥部落崇尚英雄，个人武力较高，虽不善战阵兵法，却不乏有以一敌十的猛士。
再加上东突厥部落特意招募了一些西域百国的能人异士，一般的士卒很难与其抗衡，唯有令境界超于常人的武境高手，才能对付那些猛人异士。
七日后，武当派玄千机领着武当派弟子前来支援北望关，亦被叶小枫安置到住所里。
这期间，东突厥部落陆续攻了五次城，北望关将士固守不出，一次又一次的击退敌军。
半个月后，青城派、峨眉派、剑阁三大门派联袂而至，而后是唐门，其他一些小门派、游侠异士也陆陆续续的赶到北望关，大概集结了两千余人。
当然，一大半人来自于各大门派，其他的人部分是为了上阵杀敌，部分人则是为了珍宝阁允诺的高额酬金，不论如何，两千余江湖人的加入，大大的增加了杨玉城的信心。
江湖人的境界参差不齐，绝大部分都在七品武境左右，与东突厥的猛士相当，甚至强上几分。
这一日的夜晚，叶小枫独坐城楼上，望着远方草原上的绰绰人影，心中感慨万千。
“唉。”他轻轻的叹了一口气。
无可避免的战争，将带走多少人的性命。
谁也不知道这场战争将在何时结束，一如当年赤血城与西突厥的三年征战，双方死伤惨重。
赤血城一战，烈火焚城，十几万兵马死于非命，几万兵马死于厮杀，逃走的不足五分之一。
如今北望关又燃起战火，不知道会有多少人会死在这一场战争中，不可描述的悲凉与无奈。
“登徒子，你叹什么气？这可不像你啊。”
王雨晴的声音从身后传来，叶小枫立马收起忧色，装作很轻松的样子，随口道：“王师太，法号想好了没，怎地有心思来关心我叹不叹气？”
“呸，谁关心你啊！”王雨晴辩解道，“我是怕你死了，珍宝阁到时候翻脸不认账。”
“是嘛，放心吧，纵然是我死在了这里，珍宝阁也绝不会欠你们一分钱的。”叶小枫缓缓道。
“叶兄弟，我们不是这个意思。”
司马轩的声音随之响起，想要解释一下，叶小枫不回头的摆了摆手，制止了他。
“我明白，不必多说，你们能来，就是极好的事情。”忽然间，掌心一凉，叶小枫下意识的握住手掌，熟悉的触感令他心神一颤，回头一看，却是顾长痕将含光剑递到了他的手里。
“你这是？”
“江湖不是你一个人的，不要以为自己有多么特殊，我们每个人的心里都装着家国。”顾长痕的声音落下，引来一阵附和声。
叶小枫转过身子，这才发现，身后站了不知多少人，虎氏三煞、金雨剑客金一正、双刀女贼燕怀玉、妖夜狐狐媚、大角牛牛大力……等等等等。
众人神色各异，眼中却有同样的光芒流露。
望着众人那或多或少、或明或暗的笑意，叶小枫灿烂一笑，道：“是啊，江湖不是只有我一个人，我也从来都不是特殊的那一个。”
“位卑未敢忘忧国！”他倏然起身，眸光明亮，发出一声长啸，青衣烈烈，声震云霄。
江湖，从不孤独。