布列颠尼雅帝国皇历299年，8月11日——
布列颠尼雅帝国，北境某处——
达莲娜感到自己的身子正随着并不规则的节奏，上下颠簸着。
缓缓睁开双目，便看到了坐在她对面的亚拉。
而坐在她对面的亚拉，此时也发现了已经苏醒的达莲娜。
“达莲娜，你醒啦？睡得怎么样？”
“还行，如果这马车不那么颠簸的话，我应该可以睡得更香。”
用力地伸了个懒腰后，达莲娜朝车厢外看去。
据天色来判断，现在应该已经是下午的15点左右。
——睡了大概2小时吗……还挺久的。
在心中这般嘟囔了一句后，达莲娜将目光重新挪转到亚拉身上。
“亚拉，你要睡一会吗？”
“不，我就不用了。我并不困。”
达莲娜和亚拉正坐在一辆他们租来的马车上。
德兰不死队和布列颠尼雅帝国的其他部队一样，采取轮休制。队员们轮流休息。
不过德兰不死队的休假制度要比其他部队多出一条相当人性化的制度。
那就是——当你不想休息时，你可以把你的假期攒起来。
于是，便有了一大批即使休假了也不知道要去干什么的队员，将他们的每一次假期都攒了起来，渐渐攒出了一个长得惊人的长假。
比如——达莲娜和亚拉便是其中的一份子。
达莲娜和亚拉都属于给她们短暂的假期，她们也不知道该去干些什么的人。
因此她们都选择把他们的假期攒起来。
经过了数年的积攒，二人攒下来的假期，双双达到了惊人的——4个月。
在今年年初的时候，达莲娜收到了来自家乡的父母寄回来的家信。
达莲娜的父母在信中毫不掩饰他们对达莲娜的思念。
在看完父母的这封家信后，达莲娜下定了决心——一口气把她的这4个月假期全部用掉！回家乡看看她的父母。
达莲娜说出她决定回乡一趟的打算后，亚拉便也决定把她的那4个月假期也用掉，陪着达莲娜一起去趟她的老家。
亚拉之所以决定要陪达莲娜一起去她的家乡，纯粹只是抱着旅行的态度。
达莲娜是亚拉在军中关系最密切的好友。
对于达莲娜的家乡，亚拉也倍感兴趣。
反正她的那4个月假期一直攒着也没有什么用，倒不如趁着这个机会，直接一口气全部用掉。
自卫国大战结束后，他们德兰不死队的驻地便从北境更换到了潘德拉贡的郊外。
而达莲娜的老家恰好在北境。
虽然路途有些遥远，但只要租下一辆马车，凭借着马车的速度，倒也完全足够达莲娜和亚拉在她们的这4个月的假期内，于潘德拉贡跟达莲娜老家两地之间来个来回。
达莲娜和亚拉怎么说也是米迦勒骑士团王牌部队——德兰不死队的队员。
这些年来攒下来的军饷别说是租辆马车了。
即使是买下辆马车也绰绰有余。
……
……
“喂，达莲娜。”亚拉一边看向车厢外的景色，一边用随意的语调朝身前的达莲娜问道，“我们离你的家乡是不是很近了啊？”
“嗯。”达莲娜点了点头。
随后偏转过头，学着亚拉的模样，朝车厢外望去。
“我已经……能够感受到了……我们已经离我的老家很近了……”
……
……
在一望无垠的原野上，达莲娜和亚拉所乘坐的马车孤单地在湛蓝的天空下，在笔直的泥路上向地平线的尽头挪动。
一道道拦路木栅，把一片接一片的农田隔在土路之外。
一些正在农田上劳作的农民时不时地朝达莲娜和亚拉的马车投去好奇的目光。
一些正在原野上玩耍的孩子们甚至追逐着达莲娜她们的马车，向达莲娜她们热情地招着手。
……
……
“客人，我们到了。”
拉车的车夫对达莲娜和亚拉说道。
“谢谢你一路以来的照顾。”达莲娜一边跟亚拉一起收拾着他们堆放在车厢上的行李，一边向车夫道着谢。
“不用客气。那么，就按照我们原先约定好的那样——在一个月后，我会来此处接你们，你们不要迟到了哦。”
“没问题。请你放心吧。我们不会迟到的。”
用一个半月的时间赶往故乡，在故乡住一个月，然后又用一个半月的时间回驻地——这便是达莲娜和亚拉他们的计划。
达莲娜和亚拉租的是潘德拉贡中央马车站的马车，所以他们的信誉还是相当有保障的，说一个月后的今天会来此处接她们，就一定会在一个月后的今天来接她们。
收拾好各自的行李、跳下马车、目送马车夫驾驶着马车离开后，达莲娜偏转过头，看向前方远处那正不断冒出炊烟的一颗颗小黑点。
这一颗颗小黑点，便是达莲娜的故乡——索娅村的房屋。
望着已经近在咫尺的故乡，达莲娜感到自己的心脏跳得更快了些。
这种紧张感，让达莲娜产生了一种她现在正在战场上等待进攻命令的错觉。
连做数口深呼吸，稍微压制下心中的紧张感后，达莲娜提着她唯一的行李——一个硕大的手提箱，大步朝她的故乡走去。
顺着这条土路进入达莲娜的故乡的话，首先要先踏过一条磨坊桥。
从磨坊桥的水闸流出来的潺潺细流正向前缓缓延伸着。
建在磨坊桥旁边的年久斑驳的磨坊方方正正地端正在从水闸流出来的细流和黄昏的暮光之间。
现在已是黄昏时分，家家户户的烟囱正不断向外冒着炊烟。
西下的太阳投射出来的阳光，让达莲娜和亚拉二人在地上留下了好长、好长的影子。
达莲娜对这条磨坊桥太熟悉了。
小时候，她总跟她的伙伴们一起在这条磨坊桥蹦跳玩耍。细数着到底有什么杂物从底下的细流飘过。
若说达莲娜仅仅只是对这条磨坊桥感到熟悉，那有些不太准确。
应该说——达莲娜对这里的一切都很熟悉。
这附近的一切，达莲娜都太熟悉了。
附近的每一个门面都那么亲切，戴维叔叔的家、玛亚阿姨的家、维尼的家……
达莲娜感到自己的双腿像是有了自我意识一般，就像一匹识路的老马一般，牵引着达莲娜左拐右拐。
最后，在一扇己损坏把手的褐色木门前站定。