道道阳光从空中倾斜而下，泼洒在一条延伸在绿色丘陵间的曲折大道上。
虽然此处位于布列颠尼雅帝国帝都的不远处，但这里并没有沾染上城市的颜色，维持着浓郁的乡土气息。
在这条宽敞的大道上，由十几辆马车组成的马车队正以并不算慢的速度向北而去。
一队总人数在200左右的精锐骑兵正紧密护卫在这支马车队的周围。
这支马车队的主人，正是北上前往北境的苏诚一行人。
“真是头疼呀……管理并重建现在仅仅只剩7万人的米迦勒骑士团吗……光是想一想都觉得头痛呀。”
正坐在这支马车队中的其中一辆马车中的苏诚，一边挠着自己的短发，一边出声抱怨着。
而坐在苏诚对面的青年，在听到苏诚的这声抱怨后，苦笑了下。
“团长，米迦勒骑士团的重建工作还没有正式开始，你就放弃了吗？”
“并没有放弃啦，我既然从皇帝陛下的手中接过了米迦勒之枪，那我自然是不会懈怠的。‘要么不做，要做的话就尽可能做到最好’——这可是我的座右铭呀。我只是在抱怨一下这个工作而已，并不是不想干了。”
坐在苏诚对面的青年，正是同样飞黄腾达、晋升成为了米迦勒骑士团副团长的威利。
身为团长的苏诚，需要举家搬往北境开展米迦勒骑士团的管理与重建工作，那么身为副团长、身为苏诚的副官的威利，自然也要一起举家搬完北境、紧跟在苏诚的身后。
威利带着她的妻子——艾达·贝克，以及他那还只有6岁的女儿——戴娜·米勒，一家3口一起搬往北境。
除了威利之外，同样要一起前往北境的，还有跟威利一样被调到米迦勒骑士团的艾丽莎。
不过，和拖家带口的威利不同，艾丽莎只带了她的骑士扈从，也就是海柔儿。
他们一行人的这十几辆马车，绝大部分马车都是用来驮运行李的，真正用来坐人的马车，仅有3辆。
一辆马车坐着凯洛尔、艾丽莎，以及威利的妻子艾达。
这3名年纪差得不算很大的女性，跟彼此似乎都挺聊得来的，一路上有说有笑的。
一辆马车坐着阿兰、邓佳尔、海柔儿、威利的女儿戴娜、以及小橘这只大肥猫。
既然是举家搬往北境，那么自然也是要将这只在去年年底收养回来的野猫也一起带到北境去。
在这大半年的驯化下，这只大橘猫已经肥了一圈，同时也少了许多的野性，变得亲人了许多。
小孩子总归是对这种可爱的生物没有什么免疫力。
威利的女儿戴娜在见到小橘后，就挪不开眼睛了，一直抱着小橘玩。
即便是登上马车了，也一直抱着小橘不撒手。
也许是因为戴娜还是个6岁的小女孩的原因吧，小橘觉得她并没有什么威胁度，所以对于戴娜一直抱着它“揉搓”这种行为，意外地很有忍耐度，一直乖乖地被戴娜抱在怀中，任由戴娜揉它、搓它。
威利本身就长得很帅气，而威利的妻子艾达也同样是大美人一个。
而身为他们二人的小孩的戴娜，完美地继承了父母的优秀基因，长得粉雕玉琢的，非常可爱。
同时，在良好的家风的熏陶下，戴娜也是个很懂礼貌的小女孩。
换做是谁，都会喜欢这种长得又可爱、又极有教养的小女孩。
阿兰、邓佳尔、海柔儿等人自然也是不能免俗。
在刚才正式出发、分配马车的时候，阿兰等人极力要求要让戴娜和她们坐在同一辆马车中，好让她们能够跟戴娜玩。
威利与艾达二人，自然也是乐得在这一路上能有人陪戴娜玩，而阿兰等人的年纪也都不大（至少从外表上来看，其实阿兰3人这时候都已经成年了），正适合陪戴娜玩耍，所以威利与艾达二人便欣然接受了阿兰3人的这个请求，让戴娜同阿兰3人坐在同一辆马车之中。
非常喜欢戴娜的阿兰等人，对和她们坐在同一辆马车中的戴娜，自然也是百般宠爱。
所以，你在阿兰等人的马车中，你将能够看到这幅奇妙的景象——
“来，戴娜，你也吃吃看这个吧，这是大姐姐我珍藏的小点心哦！”
一向十分贪吃的邓佳尔，殷勤地伺候着戴娜吃点心。
“谢谢大姐姐。”
已经跟她们熟络了下、没有这么羞怯的戴娜，大口地吃着邓佳尔递来的零食。
“戴娜，这个可是很好玩的哟，是大姐姐最喜欢的玩具之一哦，给你玩吧。”
一向十分爱玩的阿兰，也朝戴娜递去了她很喜欢的一个玩具。
明明不论是年龄、心智还是长相，都跟“年长的大姐姐”这一形象一点都不相符的阿兰，仍在努力扮演着“年长、可靠的大姐姐”这一形象，努力模仿着心目中最有大姐姐风范的凯洛尔的语气。
“谢谢大姐姐。”
戴娜接过阿兰递来的玩具，饶有兴趣地把玩着。
而一向很有女子力的海柔儿，则坐在戴娜的身后，给戴娜编着可爱的辫子。
膝盖上趴着一只猫、旁边一个女孩给你递点心、一个女孩给你递玩具、一个女孩在你后面帮你梳头发。
这是一幅不论是男生还是女生，都会心生羡慕的一幕。
而最后的这一辆马车，就坐着苏诚与威利二人。
之所以这名安排，还是苏诚与威利二人特意要求的。
让他们2个处在一块，方便他们2人一起讨论、研究米迦勒骑士团的重建计划。
2人将在这辆小小的马车上，进行激烈地辩论、探讨、研究。
然后在抵达北境的首邑白蒂城之前，成功写完一份有足足几百页的计划书出来。
——当然，以上都只是理想状态而已。
实际情况往往会比较残酷。
在2人于这辆马车上讨论了十几分钟之后——
“烦死了！不想研究了。”苏诚粗暴地将摆在他和威利二人之间的这个小桌子给推开，“我们来喝茶吧！喝喝茶放松一下心情，米迦勒骑士团重建计划什么的，留到今天晚上再说吧！”
说罢，苏诚便从不知何处，摸出来了一副他早已准备好的茶具。
“团长……我们两个果然是好搭档呀。”恩利一边说着，一边从怀里摸出一些他早已准备好的小点心，“我们两个想到一块去了……”
“米迦勒骑士团重建计划研究会”，在仅过了十几分钟后，就变成了一边喝茶、一边吃点心、一边闲聊的“茶话会”了。
......
就在苏诚跟威利愉快地开着茶话会时——
布列颠尼雅帝国，潘德拉贡，恩利的府邸。
恩利出身自富商之家，论府邸的气派程度，丝毫不逊于艾丽莎这种大贵族的府邸。
此时，恩利正呆坐在自己房间里的床铺边上。
恩利将双手手肘撑在双腿上，弓着腰，仿佛腰上已经没有了腰椎一般，整个人呈现一幅精神不支的模样。
面无表情，双眼无神，面容呆滞。
“为什么......”恩利喃喃着。
即便已经过去了一些时日了，但是恩利仍旧没有从苏诚已经成为了骑士团的团长这一件事中缓过来。
自己的竞争对手已经远远超过了自己，达到了自己可能得花上十数年、数十年才能完成的成就。
而令恩利觉得无法接受的，还有艾丽莎被调到了米迦勒骑士团这一事。
艾丽莎被调到了苏诚的麾下，成为了苏诚的部下，跟着苏诚一起去北境了。
喜欢的女孩子，被调到了比自己还要优秀的竞争对手的麾下，远离了自己。以后因为事务的原因，喜欢的女孩子说不定还要跟自己的竞争对手形影不离，而他们两个不论发生了什么，即便是他们两个暗地里结婚了，自己这边可能也得等到好久之后才能知道——这换做是谁，都会感到接受不了。
“为什么......是我做错了什么吗......为什么要让我跟苏诚在同一个时代......”恩利的脸上展出一抹自嘲的苦笑，“如果苏诚没有出现就好了......如果苏诚不跟我同一个时代就好了......”
在苏诚出现之前，恩利的生活可谓是十分地风光。
有着不俗的军事才能，和艾丽莎一起被并称为“双子将星”，是帝国万众瞩目的新星。
同时，也和艾丽莎与伊塞尔二人的关系非常好，平常还时不时地被伊塞尔请去他们家做做客。
同龄人中，根本就没有人比他优秀。论样貌、论才能，即便是论家世，恩利有自信可以打败国内的所有同龄男性。
在苏诚出现之前，恩利的生活可谓是风光无限，当时的恩利甚至得意地认为自己娶到已经喜欢了不知道多久的艾丽莎，只不过是时间问题了。
然而——苏诚出现了。
这个天赋异禀到了有些匪夷所思、打破人类想象的人出现了。
一战册封骑士，二战扬名大陆，三战晋升骑士团团长。
一个样貌并不比他恩利要差，凭着自己的能力得到了巨额的财富，才能远远胜于自己的同龄人横空出世了。
当时在看到苏诚只通过一场战役就晋升成为新桂骑士后，恩利便已经有预感了：极有可能会跟他争抢艾丽莎、他这辈子最强的竞争对手出现了。
虽然恩利也有祈祷过，祈祷苏诚并不会和艾丽莎有太过亲近的关系。
只可惜，上天似乎就是要和恩利对着干似的，自伦德王国救援战之后，恩利便从不同的眼线，以及自己的发现中得知，苏诚和艾丽莎越来越亲密了。
虽然恩利并没有参加289年的那场年终晚宴，但是在事后，恩利也有从自己的那些参加了晚宴的朋友们那得知，在那场年终晚宴上，艾丽莎几乎一直和苏诚呆在一起。
在得知这个消息后，恩利感觉自己心如刀绞。
虽然之后也鼓起了斗志，打算豁出性命来面对面、堂堂正正地跟苏诚好好进行较量，靠自己的努力来逼平苏诚的才华，然而现实是十分残酷的。
恩利才刚做好了跟苏诚打“持久战”的准备，现实就无情地给了恩利一巴掌——苏诚已经是米迦勒骑士团的团长了，已经达到了你努力数十年都可能达不到的成就了。
相比起艾丽莎被调到了苏诚的麾下，这再一次地输给了苏诚——而且这一次的败北还是史无前例的大败北的挫败感，反而更令恩利感到难以接受与痛苦。
“为何要让我跟苏诚处在同一时代......和苏诚处在同一时代的我，是何其地不幸呀......”面如死灰的恩利，再次苦笑着喃喃道。
叩、叩、叩。
就在这时，房门外突然传来了敲门声以及一道苍老的声音：
“老爷，是我。”
这名敲门的人，是恩利他们家的老管家。
跟长年不在家的父母相比，这名老管家陪伴在恩利身边的时间反而要更长些。
按照惯例，这名老管家应该要管恩利叫“少爷”才对，但是恩利不是很喜欢别人管他叫“少爷”，所以在恩利的坚持和恩利父母的允许下，这名老管家一直喊恩利为“老爷”。
为了以示跟恩利的父亲的区分，老管家管恩利的父亲叫“大老爷”。
“进来吧。”恩利用几乎没有任何感情色彩在内的语调应道。
吱呀一声，一名年纪已经蛮大的老者进到了恩利的房间之中。
“有什么事吗？”恩利看也不看老管家，只盯着自己脚下的地板，冷漠地问道。
“老爷，你之前委托我做的东西，我已经做好了。”
“东西？”
恩利偏转过头朝老管家望去。
只见老管家的手中正捧着一个薄薄的小木片。
这个小木片的上面，贴着一朵已经被制成干花的卡萝花。
那是在“春醒”攻势结束后，从前线撤回来路过一个村庄时，从一名小女孩的手上得到的礼物。
在将这宛如珍宝的卡萝花小心翼翼地带回了潘德拉贡后，恩利便立刻委托管家将其制成干花，然后贴在一片木片上，方便他随身携带。
望着这朵卡萝花，恩利他那因痛苦而无神的双眼终于有了变化。
多了几分神采。
恩利从老管家的手中接过了这份小木片，在细细摩挲着这朵已经被贴在了这块小木片上的卡萝花的同时，朝管家问道：
“管家，我问你，你知道卡萝花的花语是什么吗？”
“卡萝花？嗯......我记得是‘永不放弃’和‘誓死守护’吧。我记得在千年前的苏英兰帝国，在部队出征时，士兵们都会从将官们的手上领到一朵卡萝花，然后带着卡萝花上阵的习俗，寓意要誓死守护帝国，只不过随着苏英兰帝国的灭亡，这一习俗也没了。”
“是呀.......‘永不放弃’和‘誓死守护’......”
恩利低声呢喃着卡萝花的花语。
抓着这块贴着卡萝花的木片的手，逐渐加大了力气，将这木片紧紧地攥在了手里。
原本无神的双眼，神采渐渐多了起来。
“管家！”
恩利“呼”地一声站起来，在站起身的同时，将上衣脱了下来，露出精壮且布满伤痕的上身。
“通知我的那些陪练们，我要开始训练了，我今天要练习使枪，我的枪术还有很多需要改进的地方。”
“现在吗？”
“没错，就是现在。同时，在帮我将我的那些陪练们召集过来之后，帮我收集历史书籍，有多少就收集多少。现在市面上现存的几本兵书，我都已经看烂了。从今天开始我要看历史书，我要从历史上的那些伟人们身上汲取营养，我要从古代的那些名将们身上学习战略。”
说罢，赤裸着上身的恩利，便拿过了放置在一旁的木枪，一手抓着木枪，一手抓着那朵卡萝花，快步朝府邸中专门供他练习格斗术的训练场走去。