一大清早，
威廉·艾因富特中将揉着眼睛走出指挥官大帐，打着哈欠，伸了个懒腰，部下们发现他的黑眼圈更严重了。
一名同样早起的参谋官担忧地说道：“师长，您看上去很糟，要不……再睡一会儿吧？”
“我没事儿的，时间不等人，让勤务兵吹起床号，准备出发了。”
“前方的岔路，咱们走哪条？”
“我研究过地图了，走南面，能避开敌人的两处暗堡，而且还能拉近与友军的距离，唯一的缺点就是需要渡河。”
工兵连连长拍着胸脯说道；“不就是架桥嘛，小事一桩，包在我们身上了！”
清晨九点，部队继续前进，在山岳地带的行军途中，一共遭遇到大大小小的袭击共计22次，
第12山地师阵亡129人，伤181人，共击毙敌人袭扰部队300人以上。
如此复杂的作战环境中，又是敌暗我明，这等战绩已经算是相当卓越了，不过伤亡依旧是伤亡，痛失战友总是令人心里难受。
一周后，工兵拆毁敌人布置的围挡，穿过一道狭窄的山谷缝隙，前方豁然开朗，他们终于走出了庞大的山脉，进入平原地带。
正前方是一片满是绿荫的湿地，处处可见饮水的野兽，天空中掠过的候鸟叽叽喳喳，似乎在庆祝他们完成这趟危险的旅行。
“第12师的兄弟姐妹们！最艰难的行程已经完成一半了，大家伙儿再加把劲儿，胜利在望了！”威廉如此喊道。
部队士气大振，当晚在大片的芦苇丛旁边扎营，
为了庆祝阶段性的胜利，威廉下令打开美酒庆贺，空气中弥漫着酒精的味道，人们围着篝火唱歌跳舞，猎来的野味全都做成烤肉端上，如果蚊子再少些的话就完美了。
承蒙幸运之神眷顾，之后的一整天都没遭遇敌袭，然而好景不长，之后的一个下午遭到了冷枪射击。
袭击的目标显然是山地师的高级军官，士兵们早已将重要人物簇拥在人墙后方，用血肉之躯保护部队的指挥体系。
三名轻步兵受轻伤，一名掷弹兵下士被打中了大腿失血过多身亡，一名斥候和他的猎犬双双殉职，敌人见到没有得手便想跑路，
还好我方的狙击手小队发挥神勇，在敌人开枪暴露地点后迅速反击，击毙了9名埋伏在芦苇丛中的叛军士兵。
埋葬战友之后，威廉表彰了狙击小队的功绩，并为他们的队长颁发远征军三等功勋奖章。
接受奖章的是一个四十来岁的中年人，摘下军帽来脑袋光秃秃的，皮肤晒得黝黑，军服肩膀处的布料都被枪托磨破了，一看就是经验丰富的老兵了。
“法尔考·郎特尼先生，感谢您的狙击火力掩护，不然我这个师长早就被敌人的冷枪放倒了。”
法尔考上尉敬了个标准的军礼；“您过誉了，亲王阁下，这是我们狙击兵的职责。”
“我听他们说了，您在100公尺的距离上，打中了一个跑动中的敌人，真是厉害的枪法。”
“一般般啦，多亏您父亲达利侯爵大人设计的新型线膛步枪，精度远超一般的滑膛燧发枪，若是发给我一把敌人那样的破烂枪，枪法再好也是白瞎啊。”
“哈哈，您太谦虚了！”威廉大笑起来，再度和上尉握了手。
“法尔考先生，您觉得成为一名优秀的狙击手需要些什么样的特质呢？”
“嗯，毫无疑问，视力必须要好，看不远，看不清楚，那就别谈瞄准射击了。
手要稳，不能瞎哆嗦，要有耐心，趴在原地一整天也能集中精神，具备这些就差不多了，
哦，对了，还有一点，就是实战的考验，
尤其是每个人第一次杀戮之后的感受，对于新人狙击手，迈出狙杀第一个人的一步，是需要巨大勇气的，这至关重要。
即使是如今最先进的线膛步枪，最佳射程也不会超过200公尺，近距离作战是家常便饭，大多数战斗都发生在30到100公尺内，你总能看清所有目标的死相，
要习惯脑浆迸裂或是肚肠子流了一地的场面，要是罪恶感太大了，久久不能平静，就说明那学员根本不适合当兵，
若是那样，我会劝他说，小子，就你这玻璃心还想当兵？趁早回家种地去吧！”
这个话题引起了威廉的注意：“那么，您的第一次杀戮呢？”
法尔考愣了一秒：“我第一次杀人啊，没什么特殊的，那会儿咱们瓦尔斯塔还是公国，还在和贵族同盟国打仗，
我打死了一个迎面冲过来的愣头儿青，没有任何不适的感觉，然后目睹了身旁的女教官被敌军射杀。”
“她是您的导师？”
“没错儿，她叫雅妮，是新军教导团的导师，对待我们这些学员都很耐心，人缘特别好，大家伙儿都爱她。
她是一个严肃认真，充满活力的好教官……虽然严厉，但从来也不体罚我们，这样一个好人，被活生生地射杀在我的身边，脑浆迸了我一脸，黏黏糊的……
这可怎么能忍！于是我们新军教导团都决心为她复仇，发了狂似的冲了出去，
我在那次战役中毙敌三人，晋升为上士军衔，算是发现了自己的射击天赋。
从那以后，再没有什么可以阻止我了，
每次扣动扳机的时候，我再也没有犹豫迷茫，因为我清楚，对敌人的每一分怜悯，就是对自己同胞的残忍。”
“我得感谢雅尼教官女士，给咱们帝国陆军教出来这么一位人才！”威廉低下头，把勋章扣在对方的胸口，“与您交谈使我获益良多。”
“亲王阁下，您是侯爵家的公子，还是皇帝陛下的女婿，没必要对我们这些大兵用尊称‘您’。”
“礼貌是绅士们的盔甲，法尔考先生，
您和我父亲同岁，经历过十次大战役，浑身都是荣耀的伤痕，我应该尊敬您。”
“早就耳闻艾因富特家族谦逊有礼，果然名不虚传。
您虽然年纪轻，经历却远比我们这些老兵丰富，这可不是拍马屁哦。”法尔考先生微笑着说道：
“亲王阁下，看到您的眼睛我就知道，您受过伤，在这里。”
说着，他按住自己心脏的位置，对着威廉敬了个军礼，然后跑步去追他的连队了。