“天呐!来得好快!”柯林伍德元帅大声警告:
“那艘瓦尔斯塔大船的目标是咱们的旗舰‘圣三位一体号’!
信号兵!快打出旗语!让附近的舰船上去夹击,决不能让教皇陛下受到威胁!”
很快,这艘当先杀来的巨舰陷入了联军战舰的重重包围。
联军的炮弹从四面八方射来,那艘大船的一根主桅杆连中了数枚链弹,粗壮的木杆吱嘎一声折断,带着船帆和索具轰然倒下,砸死了不少瓦尔斯塔水兵。
尽管遭到密集炮火的围攻,但那艘大船上面的舰载加农炮一刻未曾停歇,瓦尔斯塔炮兵们朝着周围的联军舰船奋勇还击,同样造成了不小的伤亡。
柯林伍德元帅举起望远镜,这次距离更近了,隐约辨认出那艘船的船首像的轮廓,惊讶地大喊起来:
“什么?是那艘船?这没道理啊……难道……是我眼睛花了么?
又近了一些,他终于看清了,目镜中的船首像是一手持矛,一手持盾,穿着古代盔甲的女性大天使。
“该死!我的确没认错!
那艘大船正是‘杀戮天使号’战列舰!瓦尔斯塔海军的旗舰!瓦尔斯塔帝国皇帝——萨兰托斯·米德奈特的御用座舰!”
身边的大副轻蔑地说道:“司令官大人,那瓦尔斯塔女人真是蠢到家了,空有一身蛮勇,一点脑子都没!
哪有让旗舰独自冲上来送死的?我看她还是赶紧滚回金湖宫刺绣去把,毕竟女人干家务活儿比打仗在行!”
“那可未必,嗯……我看远远没那么简单。”
柯林伍德元帅丝毫不敢怠慢,他轻轻捋了捋胡子,略作沉吟,随后用力一击掌,说道:
“该死!我终于想明白了!瓦尔斯塔人这种看似愚蠢的战法……简直是在挥霍、炫耀自己国家强大的造舰实力!”
“什么意思?”
“你想啊,那艘单独杀来的‘杀戮天使号’只是四艘瓦尔斯塔最大型号级别战舰——‘逆戟鲸级’中的一艘而已。
第一艘该级别舰船的原型‘逆戟鲸号’已经在1700年退役并遭到拆解。
现在还在服役的逆戟鲸级还有‘杀戮天使号’,‘霸权号’,‘三叉戟号’,‘瓦尔斯塔人号’这四艘……
这该死的瓦尔斯塔私生女……她试图用那艘巨舰混淆视听,和我们玩猜谜的把戏!”
“猜谜?什么意思?我一点没听明白。”旁边的大副越听越糊涂,挠了挠头。
“这都不懂?你这笨蛋!”柯林伍德元帅不耐烦地说道:
“还不明白吗?瓦尔斯塔人这四艘‘逆戟鲸级’战列舰,随便哪一艘都有可能是他们的旗舰!
瓦尔斯塔女皇有可能挑选任何一艘作为自己的座舰,这就起到了迷惑我们的作用,让我们找不到集火的目标!”
大副恍然大悟,说道:
“如此说来,这艘‘杀戮天使号’只是瓦尔斯塔人放出的诱饵,迫使我们改变防御队形,吸引我们的火力,以便后面的其他舰船跟上?”
“没错!一定就是这么回事!果然最毒不过妇人心!那艘大船,还有那船上面水手的命,都是瓦尔斯塔女皇实行计策的代价!”
“老天呐!那漂亮娘们儿可真是丧心病狂!这蛇蝎心肠的歹毒妇人!”
“最难受的……我们明知是计,却还是得往她的圈套里钻!毕竟,这么大一艘船,火力还这么猛,我们不可能放任其不管!”
大副稍微平静下来,说道:“虽然是敌对关系,但那些瓦尔斯塔水手的确有些胆量,现在我对他们倒是有些佩服了。”
柯林伍德元帅哀怨般地叹了口气:“唉!有时候真的……不得不佩服瓦尔斯塔人那种融入血脉中的奉献精神,
我们弗兰迪亚号称以信仰立国,我们的每个人都言之凿凿,一辈子为圣堂教会服务,甘愿为神的意志而死,可现在到了考验的时候了,
我们又能有多少士兵,能做到像那些瓦尔斯塔人一样,舍弃自己的生命充当诱饵,为国家的胜利……毫无怨言地献出自己的一切!能否为自己的君主誓死效命?”
大副摇了摇头,面色显得有些惭愧:“我承认,反正我做不到,打仗我从来不退缩,但让我去当靶子,当诱饵,对不起,那我绝对不肯!”
柯林伍德元帅指着前方,心中充满不甘:
“看呐,终于快击沉了,但他们的计谋也得逞了,那艘船掩护了整个瓦尔斯塔皇家舰队,我们也只能在这看着,无计可施,真他妈的该死!”
在数艘联军战舰的围攻下,‘杀戮天使号’的外层船壳和上层建筑被炮弹打得千疮百孔,桅杆全部被链弹击倒,甲板上燃起熊熊烈焰。
在联军的战舰上,可以清楚地听到那些瓦尔斯塔水兵们死前的哀嚎声,他们一个个中弹倒下,伤者仍在坚持战斗。
一名炮兵上尉疯狂地高喊着:“瓦尔斯塔万岁!皇帝万岁!”
他一只眼睛瞎了,仍旧坚守在自己的炮位上死战不降,与身边的属下们一同壮烈殉国。
联军舰队也毫无怜悯地继续开火,重型加农炮的炮弹像冰雹般猛砸过来,甲板上的联军水兵也爬到桅杆上,用卡宾枪和步枪朝着敌舰人员射击。
很快,“杀戮天使号”战列舰成了漂浮在海面上的巨大棺材,
舰上的瓦尔斯塔军官和水兵多半已经战死,活下来的也身负重伤、奄奄一息。
外层和内层船壳都已经被炮弹打成了筛子,这艘巨舰的舱室中已经大量进水,但还是摇摇晃晃地、顽强地漂浮在海面上,就是不肯沉没,只是朝着船舷右侧微微倾斜,残破的木质船体发出危险的吱嘎声响,好似痛苦的哀嚎。
终于,致命一击到来了,联军的一枚36磅实心炮弹准确地击穿了内层防护板,正中“杀戮天使号”的主弹药库。
存放在主弹药库中的大量火药桶沾到了火星,巨大的橘红色火球瞬间腾空而起,一下子映红了阴霾的天空,海妖峡湾中的每一艘船都看得清清楚楚,近处的船员们都出现剧烈的耳鸣,有些人直接被震破耳膜,成了聋子。