第369章 藁水桥
英雄血，流不尽；
仇人头，杀不完！
十二日辰时开始，杀红眼了的明、清两军之间的战斗，已经进入了白热化阶段。
战至午后未时三刻，明军阵营内的火药、铳弹、弓箭箭支等全部告罄，车营防守圈内的能战之明兵不到5000人，且个个疲惫至极。
几乎所有的明军将士都明白，最后的时刻即将到来。
趁着清军整队的时间，多尔滚不知道出于什么心态，竟然强迫早先被俘的孟大河来到藁水桥东边外的高坡上劝降。
孟大河面色悲苦地看着昔日的兄弟们，除了泪如雨下以外，劝降的话怎么也说不出口，最后还是清兵替其喊话道：
“明军的将士们，你们已经弹尽粮绝了，不要做无谓的抵抗了，大清替天行道，要为这世间百姓铲除高高在上的朱家王公。投降者，我大清保证同等对待。至于斩杀明将后投降者，则官升一级任用！”
正在守卫藁水桥的凤守右营的参将张可道大吼道：
“我堂堂大明，只有断头将军，没有投降将军！”
接着凤寿右营的将士们发出了同样决绝的呐喊声，喊声未落，孟大河的同族兄弟孟大强和孟大力，就带着上百精锐突然从桥上冲出，直接杀到高坡，希望把孟大河解救回去。
但是早就失去了战马的加持，加上持续战斗带来的疲惫感，令他们的攻击缓慢且不锐利，清军前线指挥官得以有时间，迅速调集苏克萨哈、额尔德和鳌拜三人各自率领精锐戈什哈50人，分三路冲向突出的孟大强和孟大力。
张可道急忙派禄青山指挥大军进行支援，额尔德却率兵截断孟大强和孟大力的后路，然后敌住禄青山，苏克萨哈和鳌拜则是专门对孟大强和孟大力两部展开剿杀行动。
任孟大强和孟大力是拼杀到底，但是终究不敌优势清军的攻击，两人先后殒命。
禄青山独木难支，只得在蒙赤尔的接应下退回桥头。因为桥头阵地比较狭窄，清军一时无可奈何被堵在桥头。
但是其余三个方面的明军却是无论如何也坚持不住了，没有了火铳和弓箭的加持，明军只能等到清兵靠近，才能短兵相接进行战斗，除此之外只能被动挨打。
清军在叶臣的指挥下，用重箭杀伤了大量的明军，然后率兵突入明军设置的车营防卫圈中。
紧接着西面的清军指挥官昂阿喇也率兵突破西线，朱玛喇率兵突破了南线，明军三面溃退，面临着总崩溃的局面。
见此情形，无论是杨国柱、虎大威还是李重镇都赶到中军帐，在拼命地劝说卢象升突围，可是卢象升不为所动，只是说了一句：
“将军死绥，有进无却！”
这句话是有典故的，隐含的意思就是即使他不战死沙场，也难免菜市口挨上一刀，为了心中的理想，他心甘情愿选择有进无退的战死。
李重镇、虎大威等人沉默了，然后只得各自回去备战。只是当李重镇返回南线的时候，第一时间选择了集合自己的亲兵，向南边突围而去。
虎大威的部下多为蒙古人，早就对饥饿的情况下，还继续打仗感到万分的不满，挟持虎大威向西突围；
杨国柱得知李、虎两人的溃逃，哀叹一声，和自己的副将马友功一起，带领亲兵逃离战场。
只是一直在前线奋战的楚继雄却没有选择与杨国柱等人一同撤离，而是找到自己的族弟楚日培，一起护住大营的后部在苦苦支撑。
面临着大营防守区域的急速缩小，卢象升下令幕僚开始烧毁一切军事文件，带着中军剩余的人马向凤寿右营靠拢，楚继雄带着后部人马也逐渐靠近藁水桥，形成一个半圆形的防卫圈。
见此情况，清军逐渐调整了军事部署，命令劳萨和伊尔登二将统领蒙古轻骑兵从南北进行掠阵，令图赖率领满洲重骑兵从西面进行正面突破。汉军沈志祥和董廷伯两部人马则猛攻藁水桥东面桥头堡。
在清军的强力围攻下，镇守藁水桥东面桥头堡的蒙赤尔很快在短兵相接中阵亡，接替防守任务的禄青山很快受到两方围攻，护兵队总旗官蒙尔也为了掩护禄青山，以身挡箭而死。
禄青山不得不向后撤退到桥上，但是被迅速冲击的清军给挤下了桥面，竟然把桥面砸出来一个大窟窿，再落入水中，生死未卜。
凤寿右营的第三哨总旗官陈利军见此，立刻带兵冲了上去，但是很快也被蜂拥而上的清兵挤下桥去。
旗鼓索忠信立刻接替防守，但是不得不逐步后退，将战线转移到桥西桥头堡，拉开了空挡后，索忠信冲入敌群，与清兵展开了混战。
此时的藁水桥已经变成了一座血桥，两侧的人可以毫不夸张地看到，有鲜血顺着桥面的漏洞往下直流，然后迅速染红了桥下的漳水。
至此，卢象升、张可道和楚继雄都明白了最后的时刻即将到来。
卢象升走近气喘吁吁的张可道的身边，以便能够听清彼此的声音，抬高声调，歉意地说道：
“张参将，这次把你们从保定城拉出来，真是害了你们。”
张可道看着一身小兵装扮的卢象升，心中感慨万千，口中说道：
“都堂大人，千万别这么说，为国尽忠本就死得其所。再说可以和闻名天下的卢都堂并肩作战，此生足矣。吾有二子，可以为我报仇！”
“令郎鹿安，在下倒是有印象，只是当初在滁州，处理他和祖宽的纠葛的时候，在下还是选择了以大局为重，让令郎受委屈了。不知道他的心里，是否还在怪吾……”
“他敢？看我不揍他？！……不过，我们淮西张氏，鹿安还真的是其中的佼佼者。”张可道满脸微笑说道。
卢象升笑了一下：
“想不到最后坚守的营头，竟然是当初最不看好的凤寿右营，某的眼光还是有问题啊……”
“那边的楚继雄将军不也还在奋战当中么？”
卢象升顺着张可道指示的方向看去，此时防守圈已经很小了，四面清兵的面孔都已经可以清晰看见。
“楚家儿郎们，我们让世人见识一下，辽东不是都像孔有德和尚可喜那样的软骨头，还有像我们楚家这样的硬汉！杀奴喽！”
楚继雄单人杀入清军阵形之中，不过数十息，即被清兵砍死于地。
中军护卫参将张岩在明明可以跟随李重镇突围的时候，选择了留下，紧随着楚继雄战死疆场。
紧接着桥头堡的索忠信气力不济，倒在了血泊之中。
这几幕被卢象升和张可道看的清清楚楚，两人互相看了一眼，然后挣扎着起身。
卢象升大吼道：
“将军断头，勇士捐躯，就在今日！杀！”
“杀！”
两人率领剩余的将士勇敢地冲向了清军，一阵混战后，张可道首先因为年老体衰被楞额礼斩杀，两旁护卫的容令敏和容令山也随之阵亡。
卢象升则是武功高强，连杀十余名清兵清将，只是已经身中四箭，步履蹒跚，突然鳌拜骑着一匹快马越来越近，挥刀劈向卢象升，被卢象升身边的忠仆顾显挺身向前，挡住了致命的一刀。
可是这只是延缓了一些时间而已。
很快，卢象升又身中了三刀，鲜血已经流尽，卢象升最终还是倒下了。旁边的掌牧官杨陆凯此时已经受伤倒地，看到卢象升倒伏于地，却眼睛大睁的卢象升，以为还有救，便赶紧爬到了卢象升的身上，用自己的身体为卢象升遮挡射来的弓箭，最终身中24箭而死。
最后关头，游击将军楚日培奋起余勇，竟然奇迹般带着楚继雄的两个年轻的儿子楚国辅和楚国用从混乱的战场突围而去，总算是为楚家留了后。
凤寿右营的行军长史刘体谦、属官容令彬、莫子日等百余人则被清军俘虏。
多尔衮命令手下楞额礼在战场找寻卢象升的尸体，或许是因为连续两天的作战太过于疲累，没有完全仔细寻找；或许是因为卢象升身穿小兵的衣服，且被杨陆凯压在身下，他的尸体这才没有被清军发现。
楞额礼向多尔衮报告道：
“回主子爷，奴才带人找寻了半宿，始终未曾找到卢象升的尸体。就连贾庄南边地洞里藏着的三十多个‘老东西’都被奴才找到了，他们也没有人知道卢象升的下落，个别人还起哄说卢象升已经带精兵从南面逃走了。奴才气不过，就把他们全都给杀了。”
“找不到就不找了，这次行动有几个人仗着自己的资格老，老是犯这种低级错误，敌人竟然从自己的防线上三番五次逃走，这不是玩忽职守，又是什么？”
多尔衮很明显对负责防守南线的十一哥巴布海和十三哥赖慕布等人非常不满。
“主子，还有一件事……”
“说！”
“奴才们在打扫战场的时候，捕获的两匹战马‘雪里荭’和‘千里雪’……”
“本王知晓，它们都曾经是卢象升的坐骑，是难得的千里良骏，怎么了？”
“无论是‘雪里荭’还是‘千里雪’拴在马厩中，都是不吃不喝，只是不断地哀鸣，兽医料定它们活不久了……”
“战马有灵性，思念其主人，很正常，把它们的马鞍解下，放入放养的马群当中，假以时日，它们必然会认新主人的。对了，让那个新俘虏的老马倌来专门伺候这两匹战马。”多尔滚很自信地吩咐道。
但是实际情况，与多尔衮设想的大相径庭，尽管莫子日全力救治和安抚，“雪里荭”和“千里雪”仍然是不吃不喝，于三日后暴毙！
莫子日将两匹战马埋在漳水河畔，立了一块墓碑，用生硬的笔画写道：
“义马冢”
（本章完）