窗外，时而传来庭院中雀鸟叽叽喳喳的声音, 显得室中格外安静。
我发现公子又黑了些。原本白皙的皮肤, 如今已经染上了日晒的颜色, 也不知是在凉州的时候时常外出, 还是这一路风尘仆仆赶来所致。不过他自己对这些从来无所谓，而在我眼里，他的肤色无论变成如何，俊美无匹的形象都会不减损半分。
但抛去外貌不说, 我仍然觉得公子变了。
当然, 这三年来, 他一直在变，早不是当年那个空有理想不食烟火的少年, 每逢遇事, 他总能做出些让我惊讶的举动。而这一次，他给我的感觉更大。
比如昨日凌晨的那场接应。
我当初在信中告知公子计议之时, 其实很是粗糙。因得此计无从见面商议，整个过程, 我最担心会出岔子的就是这接应之事。故而公子思虑的周详，教我大为惊诧。他没有全然按照我说的去做, 不但亲自前来, 还拐了个弯, 在渡口以舟船设下埋伏。此计之妙乃是显而易见，连秦王也被他逼住，不得不退兵而走。
包括秦王在内, 许多人曾经告诫过我，说公子并非需要人照顾的孩童。而公子也曾不止一次对我说过，他会成为我的依傍。我虽听得这话十分高兴，但仍然惯于事无巨细地为他考虑，总担心他会在我照顾不到的地方遇到难以应对的事。
士别三日当刮目相看。如今看来，倒是我一直裹足不前，全无长进。
自祖父离去之后，长久以来，我习惯于一个人处置所有的事，就连我和公子的将来，也是在我的一厢情愿之下打算的。直至昨夜公子出现在河上，我才忽然有了一种身后有所依靠的感觉，仿佛悬空的双足落了地，踏实而安稳。
这是祖父去世以来，我第一次有了这般感受。
心头隐隐地撞着。
我看着公子恬静沉睡的眉目，有些出神。
忽然，外头的门上，有人敲了敲。
我似做贼一般，忙闭上眼睛。
公子动了动，未几，起身应了一声。
“都督，”外面有人道，“该动身了。”
公子再应下，没多久，身上的褥子和身下的床板传来些微的动静，他小心翼翼地下榻去。
停顿片刻，一只手在我的颊边轻轻抚了抚，公子低沉的声音传入耳边：“霓生。”
我睁开眼，恰恰遇到他的目光。
他注视着我，惺忪的脸上露出笑意。
“该起了。”他说。
我笑笑，装模作样地应一声，伸个懒腰。
公子走动一边去，从衣架上取下外衣穿起来。我躺在榻上看着他穿衣服的模样，只觉那一举一动都好看得很，不禁有些怔怔。
可惜他如今自己穿衣服当真熟练，甚是利落，没多久，已经全都穿好了。
他回头，看我还躺在榻上，露出无奈之色。
“还未睡醒？”他走过来，捏捏我的脸。
我眨眨眼，道：“我起不来。”
公子眉梢微扬，少顷，忽而走过来，扳着我的肩头，将我扶起来。
我笑笑，由着他扶着我坐稳。
“穿甚衣裳？”他左右看看，拿起一件外衣，“这件么？”
我其实别无选择，但看着那衣服，仍故意露出嫌弃的神色。
“不穿。”我说。
“你要穿哪件？”公子讶然。
“我要穿公主穿的衣裳。”
公子：“……”
“你昨日不是说你来接公主么？”我眨眨眼，“莫非不曾给公主备下？”
公子笑了笑，起身去，从衣架上将他那件皮裘大氅取来。
“公主的衣裳不曾带来，公子的衣裳却有一件。”他披在我身上，一本正经，“殿下将就将就。”
那大氅披在身上，温暖入心。
我不由地笑了起来。
“他们都在等着，莫耽搁了，嗯？”公子低声对我道。
我享受无比，乖乖地点点头：“嗯。”
公子也笑笑，低头下来，在我的额上吻了吻，而后放开手，起身出去。
我发现公子如今贴假须的手艺已经甚是纯熟，不须我帮手，他已经装扮好了。
走出院子之后，桓镶看到他，有些诧异。
“你不是要回桓府？”他说，“且你又是关中都督，假托回朝办事也并无不妥，何为还要改装易容？”
公子道：“谁说我要回雒阳？”
桓镶愣住，神色更是吃惊：“你不回雒阳？为何？”
“我只说你我顺路，不曾说我要回雒阳。”公子道，“我和霓生要去一趟上谷郡。”
桓镶：“……”
我：“……”
公子如今撒谎像真的一样，我心甚慰。
“去上谷郡？”桓镶狐疑地看着他，“为何？”
“我与秦王结盟，自还有许多事要处置。”公子道，“此地往前十里，便是路口，你往东，我往北。”
桓镶面色沉下。
“你先前一直不肯与我说，便是不想让我暗中向家中报信，是么？”他冷冷道，“你连手足也这般防备？”
“我若真防备你，从渡口离开时起便不会与你同行，何必还生出此时之事。”公子道，“不过有些话，我仍想与你先说好。”
“甚话？”
“圣上和太后去了凉州之事，以及我和霓生回来之事，望你莫与家中说。”
桓镶似早有预料，翻个白眼：“为何？”
“免得他们生出许多心思，徒增烦扰。”
“他们早晚会知晓。”
“待诸事落定，他们就算知晓了也无从插手。现在则不然，他们轻举妄动，只会教事情更加复杂莫测，将这些事瞒下，对他们反是好事。”
桓镶冷笑：“如此说来，你倒是为桓氏考虑。我且问你，你口口声声说这不该做那不该做，倒不如说说桓氏该如何做？”
公子道：“雒阳不久便要生乱，不宜久留。不若寻个由头，举家避到谯郡，那边既已养了兵马，自可保全。”
桓镶目光微动，看着公子，深吸口气。
“你既不想被家中知晓，放我回来做甚。”他烦躁地说，“还不如索性连我一道瞒了！”
“你并非不明事理之人。”公子看着他，“亦是我在家中唯一可全然信赖之人。”
桓镶一愣，面色不定。
“你休想拿捏我。”他语气生硬地说。
公子不以为忤，道：“此事全在你，你可自行决定。”
桓镶看着他，少顷，“哼”一声，转身走开。
用过早膳，众人重新上路。不过跟昨日不同，桓镶甚为安静，一直自顾地骑马，没有说话。
原因自是公子方才那番话，我瞥了瞥他，只见他也并无要说话的意思，心中不由叹口气。
平心而论，桓镶不是坏人，被人诟病之处，也不过是不爱读书和那身纨绔习性罢了。可论起脑子和谨慎，他可将许多与他其名的膏粱子弟甩出十条街，否则单靠桓府职称，他不会在这左卫将军的位子上坐这般久。
在我眼里，他真正可教我忌惮的，便是立场。
他与公子不一样，万事以桓氏为先。故而我就算相信他对我没有恶意，为了防止他把我那秘术之事透露给桓府的人知道，我也要费一番周折连恐带吓，让他立誓绝不与任何人说。
对于他来说，这般作法会让他更轻松。桓镶本就性情轻浮，要让他自觉遵守道德并非易事，能有个重誓压着，让他无从可选，反而轻松。相较而言，公子这般超然地让他自己拿主意，对他才是折磨。若我不曾料错，桓镶现在，乃至于往后好几日，只怕都会在内心挣扎中度过，想想就觉得可怜。
十里路走得很快，没多久，那处路口已经到了眼前。
众人勒马，渐渐停下。
公子看向桓镶。
桓镶仍冷着脸，十足像个负气的孩童。
“此去雒阳不足一日，我便不送你了。”公子对他道，“日后雒阳不会太平，你万事多多保重。”
桓镶面无表情，好一会，似心不甘情不愿地“嗯”一声。
“若果真桓氏有难，你如何？”他忽而问。
公子看着他，道：“我亦不会置身事外。”
桓镶目光微亮：“这可是你说的。”
“我说的。”
桓镶的神色这才稍稍缓下来，道：“如此，你我别过。”
公子颔首：“一路保重。”
桓镶没再多言，又看了看我，叱一声，策马而去。
我看着桓镶的背影，有些犹疑。
“你怎知他定然会听你的话？”我忍不住问公子。
“他会听。”公子转过头来，道，“他在家中可依靠的也只有我。”
我不解：“怎讲？”
“他年初又被我叔父逼着娶妇，关在家中扬言要将他打死，你知道是谁人救了他么？”公子道，“我。”
我：“……”
想到桓镶跟家中闹起来的样子，我不由地笑了笑。
“接下来如何？”我问公子，“径自入城么？”
“如今之势，雒阳及附近道路上只怕还会再遇盘查，我等改一改行头为好。”公子道。
我没想到他还打起了这个主意，问：“如何改？”
公子望了望天色，道：“如今时辰尚早，此路走一段，亦有岔路往东，可到雒阳。我记得不远处有一处大乡邑，逢五开市集，今日恰逢其日，我等可去采买些物什，将行头变换一番。”