“老大，出来了，出来了！”2003年4月21日，在步行者02-03赛季的82场常规赛全部结束之后，步行者的老板西蒙兄弟，就包下了印第安纳波利斯希尔顿酒店的二楼宴会厅，邀请了步行者历史上所有的名宿，和步行者本赛季的所有成员，以及球队的一些管理人员，在这里庆祝步行者获得了队史上最好的62胜战绩，同时也是步行者队史上的第一个常规赛第一。就在孟旭正和步行者队史上最伟大的球星梅尔·丹尼尔斯交谈的时候，贾马尔-廷斯利就慌慌张张的就跑了过来，一脸激动的拉着孟旭的胳膊。
“贾马尔，什么出来了，看把你激动的。”看着贾马尔-廷斯利激动的样子，孟旭一时也有些摸不着头脑，难道是常规赛MVP的评选？不过应该还没有这么早吧。
“是马刺和魔术的比赛，魔术主场输给了马刺20多分，特雷西这场比赛只得了18分，所以你现在又是得分王了!”
“孟，恭喜你！”一旁的梅尔·丹尼尔斯听到贾马尔-廷斯利的话之后，立刻就举起了手中的酒杯，像孟旭致意。
“谢谢，谢谢！”和梅尔·丹尼尔斯碰杯之后，得知孟旭在最后一轮比赛中，反超了麦迪拿下本赛季的得分王之后，现场越来越多的人都拿着酒杯朝着孟旭这里围了过来，在常规赛所有的荣誉中，得分王是仅次于常规赛MVP的了，因此不论什么时候，能够拿到得分王，都是一件值得庆祝的事情，更不要说还是在本赛季竞争这么激烈的情况下。
其实在步行者昨天的最后一场比赛结束之后，孟旭对于得分王的争夺就不抱希望了，步行者的常规赛收官之战，面对活塞的疯狂围剿，孟旭交出了26投8中的数据，最终以34.2分的场均得分排在得分榜的第二位，距离榜首的麦迪只差了不到0.1分的差距。虽然魔术还有一场和马刺的比赛，但是只要麦迪不出场，或者只要麦迪拿到27分以上的数据，那么麦迪的得分王就稳稳到手了。
但是为了在季后赛中取得对活塞的主场优势，落后了活塞半个胜场的魔术，最后一轮和马刺的比赛，不仅不能松懈，反而还要全力以赴。同样马刺也是如此，为了在季后赛取得对湖人的主场优势，这最后一场比赛，马刺也是不能放弃的。
最终在全场球迷的嘘声下，蒂姆邓肯砍下34分，18个篮板，7次盖帽的统治级数据，帮助马刺在客场以106比83大胜了魔术，而魔术的当家球星麦迪，在吉诺比利和鲍文的照顾下，全场21投仅6中，仅仅得到了18分，魔术不仅没能赢得主场优势，连麦迪几乎到手的得分王也飞了。
在魔术和马刺的比赛结束之后，02-03赛季NBA常规赛最后一轮的所有比赛就全部结束了，最终步行者以62胜20负的战绩排在东部第一，同时也是联盟最佳战绩，本赛季的东部，可以说是步行者一枝独秀，全明星赛前后还能对步行者造成一定威胁的篮网，在步行者打出队史最长的18连胜，而自己又连续输给西部诸豪强之后，就彻底失去了威胁步行者的能力。常规赛的全部比赛结束之后，篮网以54胜28负的战绩排在东部第二，除了步行者和篮网之后，东部其余进入季后赛的六支球队，竟然连一支拿下50胜的球队的都没有了，反观西部第六的森林狼都拿到了50胜32负的战绩，由此也可以看出，东西部球队的整体实力差距是有多么的悬殊。
在篮网之后，凯尔特人以49胜33负的战绩排在东部第三的位置，在红衣主教重新复出接管球队之后，凯尔特人迅速走出了低谷，从一支连季后赛大门都摸不到的鱼腩，重新跻身东部豪强的行列，已经连续两个赛季，杀进东部前四名了。上赛季杀进东部半决赛的活塞，本赛季开局就颇为不顺，不仅休赛期的引援工作一事无成，还在常规赛开始之后，就陷入了各种交易风波中，经常会有底特律的媒体爆料，活塞要送走球队的外线核心杰里-斯塔克豪斯，因此在常规赛的上半段，活塞的战绩就一直不稳定，好在全明星赛结束之后，活塞就逐渐恢复了稳定，在最后一轮主场战胜步行者，而魔术又输给了马刺之后，活塞就以48胜34负的战绩锁定了东部第四。
在活塞之后，魔术以47胜35负的战绩排在东部第五，其余三支进入季后赛的球队分别是44胜38负的76人，42胜40负的黄蜂，和41胜41负的雄鹿。76人和雄鹿也算是一对难兄难弟了，曾经包揽东部前两名，会师总决赛的76人和猛龙，或许是在那个赛季耗光了积攒多年的好运，从那个赛季之后，两队就同时陷入困境，内讧，背锅，不合的传闻，充斥着这两支球队，伴随着交易与伤病，出走于背叛的戏码，两支被认为要统治东部联盟数年的球队，就这样分崩离析了。
相比东部，西部各支球队的战绩就要明显要强出了不少，而且西部前几名的争夺，也更加的激烈，国王，马刺，和小牛，在常规赛中交替领跑，最终还是小牛笑到了最后，虽然丢掉了联盟第一的位置，但是小牛还是以60胜22负的战绩排名西部第一。本赛季西部最风光的球队，无疑是就是小牛了，上赛季排名西部第四的小牛，本赛季越战越勇，单赛季取得三次7连胜以上的战绩，虽然最终距离联盟第一的步行者还差了2个胜场的差距，但是能在和马刺，湖人，国王，这些豪强的争夺中脱颖而出，本赛季的小牛也足够出色了。
在小牛之后，则是59胜23负的马刺，马刺本赛季的战绩，可以说还是有些出人意料的，在大卫罗宾逊又老了一岁，里夫-拉弗伦茨被小牛打劫走之后，马刺的战绩不降反升，差一点就拿到了60胜的战绩，稳定高效的邓肯固然是其中一个原因，还有一个非常重要的原因，就是帕克的进步，和吉诺比利的加盟，上赛季场均只有9分4次助攻的托尼帕克，本赛季打出了15.5分，5.3次助攻的高效数据，而初入联盟的吉诺比利，也展现出了非常强的适应性，在不到20分钟的出场时间里，就能场均贡献9分2个篮板2次助攻的数据，常规赛末端，更是连续10场比赛得分超过15+，连续5场比赛20+，尚在巅峰的邓肯，现在又有了不错的帮手，可以说本赛季的季后赛，马刺还是非常令人期待的。
而本赛季的湖人无疑就是最令人失望的一支球队了，在休赛期交易来佩顿和马龙之后，组成了空前豪华的四巨头的湖人，不仅没有像赛季开始前人们预料的那样，横扫整个联盟，打破公牛的连胜记录，反而最终连60胜的战绩都没有拿到。以58胜24负战绩屈居西部第三的湖人，让所有对湖人有所期待的球迷们都大失所望，不过湖人上显然对常规赛的排名并不在意，球队的当家球星奥尼尔甚至在接受采访的时候豪言，即便我们是以西部第八进入的季后赛，我们也能拿到本赛季的总冠军。或许是真的如奥尼尔说的那样，不论排名第几总冠军都会是湖人的，因此在常规赛的最后阶段，其余的各支球队都开始为季后赛的排名，和主场优势进行最后冲刺的时候，湖人竟然玩起了轮休，每场比赛，四巨头至少都要休息两个，否则的话，湖人在本赛季的战绩肯定还会更好。
在湖人之后排在西部第四的，是和湖人战绩相同的国王，由于和湖人在本赛季的交手中，战绩上处在略势，因此国王只能屈居湖人之下，排在西部第四的位置。而曾经西部三强之一的开拓者，在本赛季更换了主教练之后，战绩也有所提升，依靠着常规赛最后阶段的一波6连胜，成功的反超了森林狼，以52胜30负的战绩排在西部第五。至于在全明星赛之后排名一度上升到西部第三的森林狼，在常规赛收官阶段经历了一轮莫名其妙的连败之后，由西部第三一路下滑到西部第六的位置。而西部剩余两个进入季后赛的名额，分别是46胜36负的勇士，和44胜38负的灰熊，灰熊在交易来加索尔和哈灵顿之后，迅速重建成功，保罗-加索尔本赛季场均21分，10.3个篮板，成为整个联盟仅有的几个能够贡献20+10的内线，而被灰熊树立为核心的艾尔哈灵顿，本赛季场均能够拿下22.5分，6.5个篮板，5次助攻的数据，原本在灰熊送给步行者的首轮签成为四号签之后，就有许多人质疑灰熊的这笔交易亏了，但是当哈灵顿在本赛季打出全明星级别的数据之后，灰熊亏了的言论立刻就消失了，转而变成步行者亏了。
在常规赛所有的比赛结束，最终的排名确定下来之后，NBA联盟的官网随后就公布了本赛季季后赛的对阵表，和赛程安排，分别是东部第一的步行者的对阵东部第八的雄鹿，东部第二的篮网对阵东部第七的黄蜂，东部第三的凯尔特人对阵东部第六的76人，东部第四的活塞对阵东部第五的魔术。西部第一的小牛对阵西部第八的灰熊，西部第二的马刺对阵西部第七的勇士，波波维奇和迈克布登霍尔泽之间的师徒对决，也成了本轮系列赛最大的看点，之后就是西部第三的湖人对阵西部第六的森林狼，西部第四的国王，对阵西部第五的开拓者。所有的八对对决中，除了活塞和魔术看起来是一场势均力敌的对决，其余几个无一不是强弱悬殊，虽然黑N奇迹，一直都是季后赛首轮最激动人心的戏码，但是在本赛季的这种局势下，怕是越来越难以见到了。
和往年的季后赛不同，NBA联盟对本赛季的季后赛赛制进行了调整，其中最大的变动，就是季后赛的首轮由5场比赛增加到了7场，在比赛场次增加之后，不论是对联盟，还是对各支进入季后赛的球队来说，这都会是一笔不小的收入，而且随着比赛场次的增加，也相对减少了弱队爆冷的几率。联盟中有很多强队，在排名基本确定之后，就会赛季后赛开始之前，调整球队的状态，安排一些球员减少出场时间，甚至是轮休，因此就会出现有不少球队玩脱的情况，在季后赛开始之后，球队的状态还没有调整过来，结果就被黑七或者黑八了，随着比赛场次增加之后，即便是还会发生一不小心就玩脱的情况，但是在比赛场次增加之后，他们也就有了更多调整，和找回状态的机会。在新赛制公布之后，联盟大部分的球队都表态支持斯特恩先生的英明决定，毕竟多打一场，就多一场门票收入，而且联盟的转播费也会更多，有谁会和钱过不去呢？不过有赞成的就会有反对的，在联盟公布了新赛制之后，就有一些NBA的名宿讽刺道，以后季后赛干脆全改成9场5胜制好了，本身82场常规赛赛程就够密集的了，季后赛还要增加场次，联盟和球队的收入是增加了，但是那些球员们，就更加疲劳了，而且随之受伤的几率也大大的增加了。
就在所有人的目光都聚集在新赛制上的时候，2003年4月22日，10届全明星，9次助攻王，两次抢断王，为犹他爵士效力了19个赛季的约翰-斯托克顿，在爵士和开拓者的比赛结束之后，正式宣布退役，没有乔丹那样盛大的告别赛，和各种告别演出，甚至就连爵士的管理层，在听到约翰-斯托克顿退役的消息之后，都是一脸的蒙逼，或许在他们的心里，斯托克顿会一直在爵士效力下去。
一时间就连季后赛的风头，都被约翰-斯托克顿退役的消息给盖了过去，在斯托克顿宣布退役之后，和斯托克顿并肩作战了17个赛季的马龙，也在洛杉矶发表了一段简短的声明：“我以前有一个教练总是教导我，一个出色的NBA球员应该能够让他的队友成为全明星球员，而斯托克顿就是一个这样的人。对于他即将退役的消息，我不想做出任何评论，但是这个消息真的让我很吃惊。”
但是另马龙难堪的是，当记者把马龙的这段话转达给约翰-斯托克顿之后，约翰-斯托克顿头也不回的说了一句：“马龙是谁？我认识他吗？”.