随着天光刺破云层破晓，第一缕晨光撒在玉阶上，文武百官往金殿里走去。
今日晨时，曹原被施鞭刑之时，正是许多官员去上朝之际。
大多数官员都瞧见了曹原的惨样儿，也从百姓们寥寥话语中得知了个大概的消息，不过具体如何只有京兆府尹知道了。
每逢有人敲鼓鸣冤，朝堂上便有大事发生。
上一个敲响京兆府外鼓的人还是如今的太子妃风卿婈呢，力挽狂澜，将被奸人陷害的镇国公一家救下，此次敲鼓，不知又要发生什么事？
众官员暗戳戳靠近京兆府尹，有意打听。
奈何一向大嘴巴的京兆府尹，此次嘴却异常地紧被众官员问得急了，只打哈哈说：“还未下定论的事情，本官也不好说啊，此事本官自会上呈于陛下了，稍后众位大人就知道了，何必急于一时呢？”
怎么不急？
朝堂上文武百官之间关系如蛛网紧密相连，自诩没有一个人的屁股是干净的，那敲鼓鸣冤之人不定要状告到谁头上呢，早些知道内幕也是图个安心啊。
奈何京兆府尹一个字也不肯透露。
一些官员提心吊胆地走上金殿，果真今日的早朝，因早晨曹原之事而展开，京兆府尹上报了此事，永宁帝听闻此事后不语，朝堂上却出现了两种截然不同的声音。
一种是全然不相信曹原的说辞，说当初的赈灾款的确已经派往了海州府，不存在还饿死人的情况，定然是刁民恶意诬害。
还有一种是相信曹原的话，毕竟海州府离盛京千里之距，若是诬陷，何至于如此，且若真是诬陷，届时只要去查一查，谎言岂非不攻自破？
永宁帝听完后，也更倾向于后者，他微微沉吟：“半年前，朕从国库拨了十万赈灾款下去，务必让钦差保证尽力弥补海州府百姓，如今却闹出这样的事儿来……黄中奎呢？”
黄中奎便是携十万两赈灾款去往海州府赈灾的钦差。
他乃两朝元老，已过花甲之年，此人为官一向两袖清风，因此才得了永宁帝的信任，让他前往海州府赈灾。
“陛下，臣冤枉啊！”黄中奎两鬓斑白，听到永宁帝的话，颤颤巍巍地走到前面跪下：“陛下，臣是什么人您还不清楚么陛下？臣不可能贪污赈灾款呐陛下！”
几乎是永宁帝登上龙椅开始黄中奎就在朝堂了，这么多年来，其他朝臣永宁帝不清楚，可对黄中奎却是有几分信任的。
永宁帝略微迟疑。
有大臣却冷笑：“黄大人，凡事要讲证据，若黄大人真将赈灾款一分不少地用在了海州府百姓身上，又何至于会发生如此事情？”
黄中奎浑身一僵：“明大人，你什么意思？你的意思是我贪污了海州府的赈灾款？”
那明大人就是上次以辞官威胁北冥翊退婚风卿婈的御史大夫，是朝堂中出了名的那块儿又臭又硬的石头。
此刻，他又开始发挥他的本领了，淡淡地道：“本官可没有这么说，本官不过是根据情况推断罢了。”
黄中奎哑口无言，片刻后才颤抖着说：“明威，我与你共同为朝臣数十年，我是什么人你难道不清楚？”
“口说无凭。”明大人道。
“好一个口说无凭！”
黄中奎冷笑一声：“那眼下，众位听信一人之词就觉得是老夫我贪污了赈灾款，不也是口说无凭？”
众臣愣住。
“那么，就派人去海州府探探究竟。”永宁帝沉吟片刻，一锤定音。
“就是不知，陛下要派谁去？”明大人问。
海州府离盛京城太远了，所谓天高皇帝远，海州府究竟是什么情况，要派去海州府之人，得是脱离党派、不偏不倚的刚正之臣才行。
永宁帝一时半会儿也没有想好要派谁去，便问：“不知哪位爱卿愿意前往海州府探查？”
众臣你看看我，我看看你，都不太想去淌这趟浑水。
一阵沉默中，有人出声：“父皇，儿臣愿意前往海州府一探究竟。”
是北冥麟，北冥麟自出了禁足，在朝堂上始终无声无息地没有存在感，导致许多人都差点儿忘了还有这么个人。
北冥麟才刚出列，下一瞬，一道慢吞吞的嗓音响起：“陛下，微臣愿意当陛下眼睛和耳朵，去海州府查明真相。”
北冥麟眯起眸子看过去，发现是魏家二公子，中承郎魏晟。
方才他不出声，一个个都跟死了一样，他一出声，就紧跟着也出声。
是成心与他作对？
北冥麟大地出奇的黑色瞳仁内闪过一抹冷芒，道：“父皇，此次事关重大，还是儿臣去更妥帖一些。”
“麟王殿下才出病中，只怕身子还没恢复好，海州府不远千里的路途，只怕您受不了那份艰辛，还是让下官去吧。”
魏晟掀起狭长的眼皮，眸内笑意之下，是明晃晃的挑衅。
北冥麟被去了势的事情是被封锁了的，并不存在不胫而走的可能，可恶的是，魏晟从何得知此事？
不仅知道，还敢拿着此事往他心尖上戳。
简直是不将他堂堂一朝亲王放在眼里！
北冥麟捏起拳头。
本来他想去海州府是想着若是能查明真相，办好此事便能让永明帝对他刮目相看，继而重新得到永宁帝的喜爱。
可魏晟这一通明里暗里的挑衅，则是让他八分的心思变成了十分。
海州府，他是非去不可！
“父皇！儿臣请父皇下旨让儿臣即前往海州府。”
北冥麟一掀官袍下摆，跪到光可鉴人的金砖上，他神情悲拗：“此事无论如何，都刻不容缓啊。若海州府真发生了饿死人的事情，儿臣早日查明真相，便早日能还海州府百姓一个公道。若海州府没有发生此类事情，那么儿臣也早日还黄大人一个清白！父皇，北燕境内万民皆是父皇子孙，儿臣实在不忍于心呐！”
一番话说得令人潸然泪下，永宁帝果然被打动了：“好，朕马上下旨，你即刻前往海州府。”
比起魏晟，永宁帝还是更信任自己的儿子，即使北冥麟不成器。
“多谢父皇！”
北冥麟满面喜色。
而被忽视的魏晟，暗暗拧眉。