圣加仑港口，几名彪悍的水手倚着货物，忙里偷闲地议论着，“听说了么？城外十几个村镇被食人族血洗，整整死了两千多人。”
“太残忍了，一个活口都没留下。”
“你说的是老行情，最新消息，城卫军、三色同盟、猎人公会、深冬之泉学院四大组织今晨派出联军讨伐食人族。算着时间，现在联军应该已经与食人族军团开战。”
“就该这么办！不把这群狗娘养的的异族挫骨扬灰，怎么对得起死去的镇民们！”
“还有一个畜生比吃人的异族更可恨！”
“帝诺安这老东西，用无数同胞的性命拉拢异族，该杀！”
酒馆、市场、大街小巷，这样的讨论发生在每个角落。
当日罗丹带回的消息，经过萝萝薇亚的宣传、发酵，短短一天传遍了全城。
爱莎丁酒馆。
萝萝薇亚明眸浅笑，表情说不出的放松，仿佛近段时间压在她心头的阴霾烟消云散。
“实在想不通帝诺安怎么会愚蠢到与茹毛饮血的古因斯合作，这次他是彻底完蛋了。”
素手举起明黄的酒杯，一股琥珀色的酒浆润湿檀口，香气四溢间，淡淡的桃花染上她瓷白的脸颊。
“如果古因斯食人族安心潜伏，等到庆典日那天再动手。到时候大局已定，帝诺安顺利执掌圣加仑大权，还能替他们遮掩以往罪行。”
“偏偏古因斯明目张胆地大肆屠杀西斯帝国子民，饮其血，食其肉，此等天怒人怨的行为，触犯到帝国尊严、底线，帝国自然不能再坐视不理。”
“联军只是第一步罢了，如今饶雪家族民间声望降到冰点，等到古因斯大败，只需要带回几名俘虏指认帝诺安的龌鹾，饶雪家族，将彻底成为历史。”
罗杰斯深有同感地点头，“西斯帝国能在枯潮与天球交汇夹击中屹立上千年，靠的是铁与血。”
“人民作为帝国繁荣昌盛的基础，绝对不会容许异族侵犯。我看帝诺安这次是在劫难逃。”
“虽然刚泽城主也免不了被帝国定一个失察的罪责，但从今往后，整个圣加仑将尽数归于他掌握之中。”
萝萝薇亚莞尔，又抿了一口美酒，
“嗯，这件事还多愧了虎蝉的兄弟们帮忙。刚泽大人决不会亏待诸位。”
“唉。”一旁的达里奥忽而心痒难耐插嘴道，“罗丹老大也真是的，一个人跑去参加联军也不让大伙儿跟着去。就这么待着好无聊，我的大剑饥渴难耐，受不了。”
“喝酒吧！”马甘尼含笑拍了他脑袋一巴掌，“到了圣骸墙，保证你战个痛快！”
少年库里望着大厅中摇晃得灯光，低声絮语，“罗丹老师怎么样了？”
圣加仑城外，昔日房屋林立的帕特小镇化作一片黑浊的灰烬。
就在这片灰烬的一端，浩浩荡荡的联军，排成一道长龙，急速行进间秩序井然。
飘扬的三色旗帜下，露出一张张冷漠而年轻面庞。
这支上千人的圣加仑联军，身着四种泾渭分明的服装。
老练的猎装，明快的天蓝色皮甲，烈日下银光熠熠的制式盔甲，以及纯白的兜帽长袍。分别代表着猎人公会、深冬之泉、城卫军，以及三色同盟。
罗丹正混迹于猎人势力中。
在血色感官与元瞳侦查下，联军实力完全暴露。
“一名黄金阶，包括我在内四名白银阶，四十五名青铜阶、两百三十名黑铁力者，剩下的七百多人全是训练有素的普通士兵。”
根据他吞噬的祭祀塔德的记忆来看，弗吉拉镇的古因斯算是十五股势力中的平均水平，那么毫无疑问，联军将碾压食人族军团。
“不过，大祭司庞加的实力依然是个未知数。”仿佛某种神秘力量蒙蔽住塔德的灵魂，罗丹无法从中获取古因斯更具体、深层次的信息。
“呼……既来之，则安之。”
算起来，这还是他自失忆以来首次参与千人规模的战斗。那股兴奋、渴望不言而喻。
不知道是不是错觉，右眼血精魄，也开始不安躁动。
――
整个联军中，城卫军占到了大概一半，而三色同盟白袍力者最稀少，不足十分之一。
城卫军素质较为平庸，需要倚靠骏马赶路，其余的势力都拥有超凡的体魄，仅仅双脚奔行，却比马匹更加迅速。
联军最前方，是一位风霜满面，须发如钢针般外放的中年男子，即深冬之泉院长，西帝斯，亦是此次联军的最高统帅。
此刻他一言不发，面色颇为严肃，眉宇间好似孕育着暴风雷霆，稍微泄露出一丝有若实质的威严，让人心颤不已。
在抵帕特小镇之前，联军已经陆续经过三处被血洗的聚集地，古因斯没有像罗丹那样放火焚烧，留下了蛛丝马迹。
五只训练有素的猎犬在驭兽师命令下，一路追踪到了这里。
众人视线飘向不远处，地面乱七八糟密集的脚印笔直指向那里一片古树参天的茂密森林。
“看来食人族是准备跟我们打游击战了。”
罗丹嘴角微微一弯，在复杂的地形作战，他吞噬异族的行为无疑会更加隐秘。
一位中年文官来到统帅身边，附耳道，“西帝斯阁下，狡猾的古因斯明显是想引我们进入森林，鄙人以为，不如先让猎犬队斥候进去探探路，万一有什么陷阱……”
“无妨。”西帝斯一脸云淡风轻，“阴谋诡计在绝对力量面前不过是个笑话，无须太过忌惮。何况圣加仑的人民还在等着我们大捷的喜讯，此事不宜拖延。”
“就让斥候队领头，军队紧随其后。”
一言既出，命令层层下达，浩大的联军犹如觉醒的猛兽，开始有条不紊地向着森林匍匐前进。
而五条猎犬撒着欢，率先冲了进去，一溜烟儿，不见踪影。
地面厚厚的枯枝败叶层软绵绵的就像一层蹦床，踩上去卡兹卡兹的脆响不断。
众人眼前视线亦徒然黯淡下来。却是阳光被繁密的古树枝叶遮蔽了大半。
黄金力者统帅的威严无人冒犯，军队自发屏息凝神保持静默，紧紧攥住手中武器，耳边清晰浮现出阵阵古怪的虫鸣鸟语。
空气湿凉，气温好像一下从夏天进入秋天，淡淡的阴森弥漫。
不时有一只呆头呆脑的野兔、獐子从低沉的灌木中跑出，在无数冷冽的目光注视下，惊慌失措，逃之夭夭。
军队保持匀速前进，一队斥候则在前方探路，勘查陷阱、线索。
大约一刻钟后，喧嚣的犬吠由远及近，猎犬带回了消息。
前方区域，一片原始古树被砍伐殆尽，营造出一块阳光充足，视野开阔的地带。
西帝斯刚刚抵达开阔地带边缘，蓦地停下了脚步。