周家大院。
偌大的院子之中，充斥着阵阵花香，颇有温婉江南古韵。院子内的花惹来不少蝴蝶翩翩起舞，却吸引不了独坐湖边垂钓的青年。
远处侍女望了一眼那威严的背影，轻声道：“公子已经在这里坐了五天了，他到底要钓什么鱼？”
一旁另外一名侍女道：“什么钓鱼，每每有鱼儿上钩，他却等鱼儿将鱼饵吃完，然后又将鱼放走了，在重新收回线重新开始。”
“却是有闲情逸致。”起先那少女喃喃自语道。
正说着话，哗啦一阵水声，一条金色的锦鲤被掉出了水面，青年十分娴熟的去钩，然后将锦鲤丢进水桶之中，轻声道：“去年冬天放进去的这条锦鲤，现在才掉到。”
“给老爷子送过去？”侍女忙跑过来，欣然道。
青年回过头饶有兴致的看了一眼那侍女，淡笑道：“半年没找你侍寝，却是又好看了许多……老爷子不爱吃这条鱼，我却要吃。”
侍女怔了怔，忙道：“去年冬天与少爷过来放这条锦鲤之后，便没有被少爷召见过……如今也有六七个月了。”
说这话，侍女的脸一阵绯红，但眉宇之间的变化却能看出她在期待些什么。
就在此时，另外一名侍女也忙走过来，将正准备起身的青年搀扶着，喃喃道：“少爷去年端阳之后，便没有在召见过瓶儿了。”
青年抬眼又看了一眼这侍女，一双勾人的桃花眼，却是比刚才那位侍女成熟了许多，且因为年长一些，又多了几分韵味。
于是淡淡一笑，拍了拍那年长些的侍女道：“那便就你了……晚上过来。对了，你叫瓶儿……那她？”
那位年少些的侍女见眼前景象，顿时有些不开心，当听到青年的话语之后，脸色愈发黯淡，于是轻轻咬了咬嘴唇，小声道：“莲儿。”
“莲儿，却是个好听的名字。”青年轻笑一声，淡淡道：“你去侍奉老爷子吧，以后不要再过来了。”
“为什么？”原本侍奉的机会被瓶儿抢走就算了，此时还要被赶去那脾气古怪的老头子那里侍奉，心中顿时委屈无比。
青年原本带着笑意的脸上渐渐严肃起来，他指了指莲儿，怅然道：“不为什么……就是不太喜欢你今天衣服的颜色。”
说完这句话，青年便拥着瓶儿说着笑着远去，留下这个委屈的少女蹲在池塘旁边。
她们这样的少女原本就是没有未来的，自打进了这深宅大院，便等于将一切都交给了这里，运气好的得到家主的宠幸，还有有些好处。
等到哪一天自己人老色衰之后，还能凭着些许赏赐活下去。
再有运气好的，或许能为家族添个子孙，那么未来的日子或许能更好一些，而母凭子贵的生活，或许才是她们生活的巅峰。
瓶儿与莲儿两人前后几乎是一起进的周家，便被安排过来侍奉周家这位未来的家主，如今的掌权人周严。
去年端阳诗会时入的府，许是还新鲜，所以也常常得到召唤，冬至后便很少在有信。不过每日常伴左右，总是会有机会的。
今日眼见机会就来了，却不料被那位叫了半年多好姐姐的瓶儿抢去了。
少女坐在湖边，小脚搭在湖中溅起阵阵水花，口中还哭诉着：“什么好姐姐……当初说自己年龄大了，未来还要依靠我，如今竟然干出这事来……”
这般说着，少女愈发愤怒，周围的石头一颗颗的丢在池塘中，惊的游鱼四处乱窜。
“呦，和谁生气呢？”正在怒骂抹泪之际，莲儿忽然听到这样一道声音，忙回头看去，竟然是一个俊朗的书生。
胡乱抹了抹眼泪，回头看向那书生，大声道：“哪来来的书生，有没有经过通报？”
“你家少爷请我来的，自然不用通报。”书生轻笑一声，上前坐在莲儿身边，好奇道：“还以为你要跳下去呢……当时我家夫人便跳了河，被我救了上来。”
“呦，还英雄救美呢。”莲儿一脸不信的扫了沈无言一眼，不屑道：“我可没那么傻，我要是死了，谁来治那个小贱人。”
“小贱人？”书生愣了愣，忙问道：“谁是小贱人，抢了你男人？”
原本就是一间极其隐晦的事，却不料被这文文弱弱的书生这般直白的说了出来，即便是莲儿，也有些难以接受，忙支支吾吾道：“你……你说什么呀……你这登徒浪子。”
“我是登徒浪子不假，但我也是个为国为民的读书人。”书生挠了挠头，忽然笑了起来：“姑娘有什么需要帮助的吗？没有的话，我要去找你们家少爷了。”
“你个穷酸傻的书生，能帮我什么忙？”说着话，莲儿斜眼瞥了一眼这书生，不由又改口道：“是了，穿得起这般名贵的绸缎自然不会穷……嗯，也不酸……说话那般的放荡……对了，就是傻里傻气的。”
书生皱了皱眉头，苦笑道：“穷酸或许有，但傻……却无从可说，我可聪明了，一年级就会了二年级的乘法口诀，老师夸我好宝宝呢。”
“你在说什么疯言疯语。”莲儿听不懂书生的话，忙将脚从水中取出，随身手帕擦干穿着鞋子，几步小跑便离开了。
望着远去的小侍女，书生轻笑一声，喃喃道：“周严呀周严……遇到少女杀手沈无言，你也是活该倒霉。”
轻喃喃一声，沈无言起身向着周家茶厅而去。
周严早就等在那里，见到沈无言过来，瞬间满脸堆笑，忙上前道：“沈兄快进来坐……许久不见，你又瘦弱了许多。”
“操心呀，为了个小生意，操碎了心。”沈无言苦笑道：“这次来就是想求周兄开恩，放过醒八客吧。”
周严神色微变，忙摆手道：“沈兄这是说的什么话，你我这般交情，岂能和你过不去……况且如今周家已然被旁人接管，我就是个闲人罢了。……不过沈兄既然有困难，周某定然会给你多说几句。”
这事沈无言是前些天听王贞明派人过来提到的，说是周严这次的做法让周家很多族人都不满，最终决定罢免了他家主的位置，如今是周严的弟弟周宽代管。
不过沈无言却很清楚，这无非是个障眼法，说是交给了周宽，但周家实质上决策权还是在周严手中。
“既然是这般，那……那就有劳周兄多多美言了。”沈无言一拱手，苦涩道。
稍一沉吟，沈无言面露难色，苦笑道：“近些天醒八客极缺银子，许多掌柜的都发不上工钱……前些天我大哥还被那些个掌柜的打了一顿，都是因为这事……”
醒八客的事周严一切都了如指掌，特别是沈无良被打一事，他还专门派人去了解过，的确入沈无言所说，沈家缺银子。
“银子这事……既然这样，我便替周家给沈兄支些银子……十万两，沈兄看如何？”
沈无言面色大变，忙上前拉住周严的手，喜道：“周兄……我沈无言没有白交你这朋友，好……十万两一个月后便换给你，连本带息……十五万两如何？”
“这太高了些……十万两就十万两，多出的不要……只是，沈兄也知道我如今已然不管周家了，所以借银子……自然是要有抵押的。”
沈无言默默的点了点头，苦涩道：“却是这个理……那周兄看抵押什么才好呢。”
“周家是做茶叶生意的……这样吧，沈兄在苏州有几家茶庄，便先抵押如何？”周严面露苦色，似乎做出这个决定，也十分不容易一般。
沈无言却面露喜色，忙道：“好好好，就这样……稍后我便派人送来抵押文书。”
“沈兄莫急，今天我亲自下厨炖了条锦鲤……莫急……”周严忙道。
沈无言却已然起身，便准备离去，显然十分急切，生怕对方反悔一般，待刚要出门之际，沈无言忙回头道：“刚才在湖边见到了个小姑娘长的却是……。”
“哦，那是莲儿，沈兄喜欢……”本打算说沈兄喜欢便带回去，但瞬间便止住了，忙变了脸色，沉声道：“那是在下的小妾。”
“哦。”沈无言不好意思的笑了笑，忙转身便要走，只道：“那便先告辞了。”
望着匆匆离去的书生，周严冷冷一笑，口中喃喃道：“你终于扛不住了，开始抵押茶庄了……待我将你这茶庄全部吞了，你还怎么翻盘。”
这般喃喃自语之际，周严忽然又想到另外一茬，忙吩咐左右道：“去通知瓶儿晚上不要过来了……让莲儿去我房间。”
……
“什么，你抵押了茶庄？”李兴昌愤然起身看着沈无言，大声道：“忙前忙后，又是卖田，又是借银子的不就是为了那些茶庄，如今却让你抵押了出去。”
沈无言认真的点了点头，全然不顾这位岳父大人的愤怒，轻声道：“十万两银子拿回到苏州在开十家茶庄。”