陆行舟思索再三，没有接取那些短线任务。
而是选取了一个耗时最长，最是繁琐的青田城人文风俗调查任务。
任务编号：甲—九：对青田城管辖范围内百姓生活进行详细调查。
限期：三年，人数不限，重复询问不做计数。
根据调查结果给与奖励，要求至少对一万人以上做出询问。
既然选取了比较难任务，就要做好长时间奋战的准备。
他的目标是成为和张麻子一样的符箓师。
“陆师弟！怎么样？选取了什么任务啊？”
正琢磨任务所需的物品，耳边传来熟悉的声音。
不用回头，他就知道是谁了。
“冯师兄，你怎么来了？”
面前走来一个白净的年轻人，冯山虎，与他是同一届的道院学徒。
陆行舟有些奇怪，冯山虎前些时日去了天台山做任务。
冯山虎笑道：“这不是如意真人发布任务吗！我家里叫过来碰碰运气。”
陆行舟心头一动：“莫不是有什么小道消息？”
冯山虎摇头：“哪有什么消息，对了，师弟选了什么任务？”
陆行舟将自己的任务告诉他。
冯山虎乐道：“和我想到一处了！”
他也将自己的任务说了一遍，基本与陆行舟一样。
只不过是在铁山城执行，冯山虎有些遗憾地道：“可惜了，不然咱们可以结伴一起了！”
随后又聊了几句，各自分开。
陆行舟马不停蹄地回到家族，他需要家族的帮忙。
既然任务里没说不能借助外力，自然要想办法将其做得更好。
找到族长，将事情始末说了一遍。
出乎意料的，家族竟然拒绝帮忙。
看到他惊诧的样子，族长陆安平叹了口气。
“四十七年前，家族里曾经发生过一件事。”
“我的族兄陆章与这个张麻子一同执行任务。”
“结果后来张麻子却把很大的责任推到我那族兄身上。”
“而他却凭借着此事自此一飞冲天，现在居然成就了真人！”
“嘿嘿！”
陆安平冷笑一声道：“族中早有祖训，不得与他发生牵连！”
陆行舟有些发懵，迟疑片刻道：“那...我去把任务退掉？”
陆安平站起来，走到窗前，看着外边的风景。
“不...你继续执行任务吧，去把当年那件事情查清。”
“最好能找到对我们有利的证据，也好叫宗门那些人看一看张麻子的真面目。”
“......”
怀着一些心事，陆行舟离开了家族。
身后跟着十几个人，这些都是他自行招募到的一些帮手。
关于当年的事，他其实是有些怀疑的。
当年的张麻子也不过是个道院学徒。
出事时，很多人在场，他不相信宗门对此事会没有调查。
但家族与宗门各有说辞，那这其中的真相究竟是什么呢？
怀着一丝疑惑，陆行舟带着人前往青田城。
......
捕风台。
獬豸殿中，张麻与寒霜真人聊着天。
他要离开一些时日，特意前来与冲霄真人道别。
“好你个张麻子！自打你出现后，如今弟子们安分了许多！”
“这有什么诀窍啊？说来听听，也好让我涨涨见识？”
寒霜真人对张麻很是佩服。
他是亲眼看到张麻由一个普通人成长到今天这个地步的。
尤其是张麻的一些做事风格很对他的脾性。
张麻微笑道：“很简单，只要掌握好一松一紧两个方面就好。”
寒霜真人本也只是一句笑谈，没成想张麻竟然如此说话，顿时来了兴趣。
“愿闻其详？”
“其实一般来说，弟子们也不会做的太过。”
“如果我们长期以严刑苛律对待同门，不但弟子们老是觉得紧张，感觉有压迫。”
“而且还容易伤了人心，长此下去，谁也无心做事，对宗门不利。”
张麻之所以如此说，是因为近几日，他发现了一个不好的苗头。
可能受到他的刺激，捕风台近来做事很是粗暴。
对弟子们的言行有些苛刻，故此才会委婉地劝解一番。
“哦！！”
寒霜真人若有所思。
张麻继续道：“除真正犯了宗门铁律，如背叛人族、师门之类的重罪需要严惩。”
“平日犯错只需略加警告一下就好。”
“若发现出现极其不好的、情节极其恶劣的行为，或是真有人犯下不可饶恕的罪行！”
“那必须执行最严厉的打击，打击一定要狠、要果断、要有震慑力！”
“宗门戒律就像是一把悬在弟子们头顶的刀。”
“没有落下来时，威慑力才是最大的。”
寒霜真人恍然大悟，自思自己近几日的行为，是不是有些过了。
“说得好！！！”
门外冲霄真人走了进来。
张麻起身行礼，冲霄真人摆摆手道：“坐！”
等张麻坐下后，冲霄真人取出一个腰包和钱袋递给张麻。
“前些时“红巾盗”劫掠后，宗门给你的奖励！”
“知道你不能使用法器，都给你放在腰包里面了！”
张麻略作查看，不由吓了一跳。
光是金符钱就有四十万枚之多，其余的资源更是琳琅满目。
其中不乏好多令张麻看着心动的宝物。
冲霄真人道：“红巾盗劫掠成性，宝物不少，这只是其中的一成。”
“师门此次损失了四名真人，伤筋动骨，其中大部分用来安顿其家人了。”
“另外法器你也无法使用，我就做主给你换作宗门贡献了。”
张麻叹了口气，手一推将腰包放在桌子上。
“弟子不缺这些，天台山那里处处需要资源，紧着那里用吧！”
思索了片刻，又道：“弟子手里还有些余财，另外专利带来的收益也都先借与师门使用吧！”
冲霄真人与寒霜真人对视一眼，齐“呵呵”笑出声来。
冲霄真人也不客气，接过腰包与钱袋。
“那我就不客气了，另外，红巾盗有一件可以带着数百人逃遁的特殊法器“雁行舟”，也被师门缴获了。”
“正交给莲花峰“神兵坊”做研究，算是你立下的一件功劳。”
随后，张麻说了自己最近的一些打算。
冲霄真人沉吟片刻：“也好！你在宗门里，弟子们都战战兢兢的。”
“这样下去不利于修炼，明天你再来一趟！”
张麻有些无语，看来自己的名声在宗门算是毁了。
第二天一早，张麻找到冲霄真人道别。
冲霄真人将一道凭证交给他。
“你的这些资源对宗门帮助很大，算是宗门暂借你的。”
“这里是天台山三处店铺的永久性凭证，就当做是利息送给你！”
“至于借你的钱等天台山坊市开了后就还你。”
张麻心中有些感动，自己的那些符钱对于一个宗门来说。
根本算不得什么，之所以这么说，也不过是变着花样对自己做出奖励。
青田城双旗镇。
张麻带着一顶斗笠，微微出神地抬头看着镇中心那两杆迎风招展的旗帜。
一晃又是三十年过去，也不知道家里的情况如何。
四周人声嘈杂，街道上人来人往，显然这些年双旗镇发展的不错。
怀着复杂的心情来到自己家的门口。
一座显赫的宅院拔地而起，有些地方还未完全完工。
正有一些工匠在忙碌着。
“张府”
金字匾额，熠熠生辉。
进出的张家仆役神情中透露着自信与活力。
张麻略有所悟，自己进阶的消息看来已经传了回来。
思索片刻，没有进家，而是转身离开。
......
半夜时分。
喧嚣的小镇完全寂静下来。
除了偶尔的几声狗叫，再无其它一声声响。
张麻为自己施展隐身符法，悄悄地潜入家中。
刚一进府，就发现有一道神念探了过来。
只在他身上略一接触，透露着喜悦、放松，随后就收了回去。
张麻有些发怔，白天却是没有注意到。
略作迟疑，还是先去了父母所在的房间。
“咳咳！”
站在窗外，听到屋内有咳嗽声。
不知为何，心突然揪了一下。
“唉！最近也不知道怎么了，老是想起几个孩子小时候的事情！”
一个苍老的声音轻微的响起。
“也不知道小四现在过得怎么样？”
房中响起了另一道女声，之后数分钟都没人搭话。
“睡不着，去把灯打开吧！”
一阵窸窸窣窣穿衣的声音。
“啪嗒！”
屋内橘黄色的光芒亮起，苍老的男声道：“听说小四成了和老祖宗一样的大修士了！”
“唉！肯定受了不少的苦，我听说...我听说他的眼睛看不到了。”
说到这里，说话的女人语气变得哽咽。
“哼！妇人之见......”
沉默了片刻，男人叹了口气。
“唉~~！”
这一声叹息道尽了沧桑，其中有不舍、有思念，还有一丝悔恨在里面。
“多么希望能陪着他长大、看着他娶妻生子，一家人在一起多好啊！”
“哪怕他是个普通人也好啊！要是...要是...”
“等我们走了，就剩下孩子一个人孤零零的......！”
张麻缓缓跪倒在地，眼泪不争气地流了出来。
他捂着嘴，竭力使自己不哭出声来。
半晌后，屋内的灯关掉。
良久，张麻才站了起来，悄无声息的进入房间。
看着床上容颜苍老的父母，心里悔恨。
自己为何没有抽出时间来陪伴父母，甚至连记挂都很少。
是因为梦境中的经历，使自己心中对这个世界始终有一层隔阂？
还是因为从小在山门长大，对家里的思念转移到宗门身上！
或许...自己就是个天性凉薄的人吧！
伸出手对父母的身体进行一番查探后，心中黯然。
因为张麻早早在宗门崭露头角，他的父母其实一直被家族所重视。
这些年来，他也陆续将不少珍贵的药物送回来为父母调养身体。
二老今年快九十岁了，身体一直很是康健。
但生老病死始终是万物的轮回，不可避免。
寿数到了，已没有任何办法了。
张麻略有所悟，或许这就是修行的意义所在吧！
超脱生死，追求长生！
轻轻为父母掖起被角，张麻悄然离开。
他决定不在出现在二老面前，一旦心情太过激动，怕二老承受不住。
出了房门，循着那道气息，张麻来到张家祠堂。
一间静室内，张麻见到了一人。
不出所料，面前之人正是张家的老祖宗张远桥。
“孙儿拜见老祖！”
张麻双膝跪倒大礼参拜。
“呵呵！起来吧！”
张麻起身，看到张远桥的面容，有些惊讶。
“张麻！唉！当初怎么给你取了这么个名字！还是叫你小四好了！”
“是，老祖随便叫就好！”
看到张麻的神情，张远桥叹息道：“老祖我今年六百七十岁了，感觉时日无多，这才回来再最后看一眼这个家！”
看着老祖满面的斑纹，眼睛也变得浑浊，皮肤松弛耷拉着。
张麻心中有些难受，眼前的这位老人。
他的一生都在为家族奉献着。
张家多少代人就在他的荫护下，一代代地成长起来。
现在终于像蜡烛一样即将燃烧殆尽。
张远桥欣慰地看着张麻：“你的修行，家里没有帮助过你多少，反倒是你贴补了家族不少。”
“想不到却有了这样的成就，你不会怨恨家族吧？”
张麻摇摇头：“孙儿也姓张，怎么会怨恨呢？”
对于张麻，他几乎没有给与过一丝的帮助。
当年张麻因涂山之事，受到责罚，当时的他选择了旁观，没有插手。
而随着张麻一点点地在宗门立住脚跟，直到如今竟然成就了真人。
这也成为了他的一个心结。
张远桥长长舒了口气，最后的一点担忧也没了。
他取过一个锦盒，放在桌上。
“老祖一生不擅经营，也没什么家当。”
“这是昔日偶然所得一物，送给你留个纪念吧！”
张麻没有打开，摇摇头道：“孙儿行囊颇丰，不需要这些，还是留给家族中更需要的人吧！”
忽地想起一事，问道：“孙儿爹娘怎么还住在老宅中？”
张远桥叹息道：“承武怕你回来找不到他们，一直不愿意搬家！”
张麻沉默了，这与他心中所想相同。
可怜天下父母心！
又闲聊几句，张麻起身离开。
张远桥看着桌上的锦盒，喃喃自语：“终究还是有了疏离了啊！”
第二天，张麻的母亲于采荷在院中散步时。
在墙角发现一只全身布满灰点的小奶猫。
身上脏兮兮的，一双眼睛覆盖着一层白翳，竟然是瞎的。
也不知道为何，她心中突然就有了一丝怜惜。
将小猫抱了回来，还把它交到丈夫手中。
看着小猫身上的灰点，张承武笑道：“看这一身的麻子...”
突然顿住。
夫妻二人也不知道为何，特别的喜爱这只小奶猫。
为小猫洗澡、梳理毛发，喂食，投入了很多的精力。
小猫很有灵性，也很调皮，上蹦下蹿，每天折腾的二老精疲力尽。
奇特的是，二老的精神反而一天比一天更加的好了起来。
院子里不时传来二老开怀的笑声。
夜里，小猫在被窝中熟睡，不时打着呼噜。
二老亲昵地抚摸着小猫的身体，为它舒展毛发。
等关灯全部睡下之后，小猫变回张麻的样子。
一点一滴为二老推拿身体，虽然作用不大，但总聊胜于无。
半晌后，继续变作小猫趴伏在二老旁边。
在他的脑海中，无数的篆文被推导着。
他准备构建一个新的符法，为了满足父母最后的一点希望。
金风洞闭关三十年，凭借着梦境中对于文字的演变。
他推导出无数的篆文。
这也是为何他的实力能够突飞猛进的主要原因。
而虚空神符的领悟不是偶然，而是必然。
即使没有气运的帮助，他也有足够的信心将其掌握。
气运之力只不过是加速了这一过程。
冬去春来。
时间一点点的过去。
张麻父母的身体开始变得衰弱。
通过探查，二老已到油尽灯枯的地步。
剩余的时间不会超过三个月。
张麻疯魔了，不分昼夜地推衍着符法。
神魂力量急剧燃烧，他不惜透支自己的身体。
压榨着身体的每一点潜力。
终于在这天构建出了新的符法。
“红尘”
这是他为这个符法起的名字。
来到父母所在的房间中，二老已至弥留。
心中唯一一口气挂着，就是想看到四儿子的身影。
或许是相互依赖的习惯了，当张承武感觉身体不适的时候。
于采荷的身体也瞬间垮了，她只想与丈夫一同离开这个世界。
免得孤苦伶仃地活着。
身边有十数人围坐着，这些都是张麻父母的后辈。
其中有张麻的兄弟，也有子侄。
小猫悄悄地进来，当即被众人发现，有人想要驱赶。
小猫抖了抖身上的毛发，飘散出雾气。
丝丝缕缕的薄雾中，小猫逐渐变化。
在众人目瞪口呆中，小猫变作了张麻的样子。
张麻的父母眼中突然闪过一丝神采。
原来小四一直在自己的身边，欣慰地笑了。
张承武忽地眼前爆出一蓬白光，不由闭上眼睛。