被天子垂询的英国公，是个年近七旬，却依然精神矍铄，满面红光的老人。他，就是在如今大明朝廷里和杨溥地位相当，位列武官勋贵之首的张辅。
张辅，字文弼，河南祥福人，是大明朝少有的文武双全的能臣，其父张玉，当初乃是永乐帝朱棣身边倚为左膀右臂的勇猛战将。不过在河间之战里，他因为救身陷敌围的朱棣心切而战死沙场。因此，靖难成功之后，被当上天子的永乐帝追封荣国公，洪熙年后，又被加封为河间王。
而作为张玉的儿子，张辅的能力并不比乃父稍逊，甚至在某种意义上，青出于蓝而胜于蓝。不但在靖难之役里表现出众，立功被封为侯，在随后平定安南的战役里更是立下灭国之功，并改其国号为交趾，由是，被大喜之下的朱棣加封为英国公。
可以说，张辅所拥有的一切大部分都是靠着自己的能力打下来的，比起平常的那些官二代们不知要强到哪里去了。在历经四朝之后，如今年近古稀的英国公更早成为了镇国之宝，与杨溥一文一武，交相辉映。
而更难得的是，张辅虽然立功无数，地位显赫，却并未恃宠而骄，甚至平日里显得越发的低调。门中子弟少有外出惹是生非的不说，就是在朝堂上，他也一向不怎么发表自己的看法，把舞台让给了后面的年轻人。如此，就愈发得到了几任天子和满朝官员的敬重。
正是因为朝中尚有这等德高望重的官员镇着，才有如今大明的盛世气象。只不过谁也不会知道，在那场错误的风暴之后，张辅、杨溥这样的老臣就将全数陨落，到那时，大明就只能靠一个于谦做那擎天之柱了。
在感觉已被陆缜说服的情况下，朱祁镇只有向自己最信任的人求助，论起兵事来，这朝会上如此多人，最让他感到放心信任的，唯有一直都闭口不言，看着毫无存在感的英国公张辅了。
在天子问到自己后，张辅本来微眯的眼睛里射出两到精芒来，只在陆缜的脸上一扫，便叫他心中暗凛，感到了一阵强大的压力迫了过来。这种压力，就是高高在上的天子都散发不出来。
看了陆缜一眼后，张辅又低下了头来，先走出来施礼参见，这才斟酌地缓声道：“陛下，老臣近些年虽久不理军务，但这位陆县令所提到的一些东西听着还是颇有道理的。尤其是他所提到的对蒙人的策略，确是老成谋国之言。”
此话一出，不少人面露惊讶之色。张辅在朝上很少说话，更少的是夸奖某人。而今日，他居然给了这么个小小县令以这么高的评价，实在太让人难以相信了。
似乎是发现了众人的惊疑，张辅又解释了一番：“当初微臣领兵讨伐交趾，那也是历经数年，几番大战下来才得以尽此全功。相比交趾，草原上的蒙人可就要难对付得多了，所以朝廷花上十年，甚至数十年时间来慢慢吞没他们并不是什么异想天开，耸人听闻的策略。
“而且这么做确实最是稳当，即便事败，对我大明来说也是没什么损失的。可一旦成事，草原对我中原几千年来的威胁便可一扫而定！”说到最后，他的眼中再次闪过寒光来，让人再不敢相信这是个年近古稀的老人。
陆缜见他为自己的话做背书，心下顿时就是一喜。这位英国公在朝中可是举足轻重的存在，这一点陆缜无论是现在，还是以前看史书都是了解的。他相信，有此一言，自己的话已足够惹起所有人的重视了。
果然，在张辅做此定论之后，很多人都闭上了嘴巴，尤其是那些勋贵武将们。本来，他们还想着站在王振那头，毕竟相比起文官来，他们才是需要一场战斗来提升自己身份地位的人。但现在，英国公定了基调，这些人却不敢与之唱反调了，只好默然不语。
而邹枋等人，则一个个脸色煞白，因为他们知道，有张辅这么一说，事情多半已要有自己不希望看到的定论了。
果然，天子先是一阵犹豫，最后终于长长地吐出了一口气来：“看来之前确实是朕过于性急了，这用兵之事，还是得要以稳重为主哪。陆缜，你身为地方小吏，却能心系天下，为朝廷献此良策，朕委实欢喜。”
“谢陛下夸赞，臣愧不敢当。”陆缜忙再次拱手弯腰拜谢道。同时，在他心里想着：“这一次我豁出去帮你挡下了这场可能出现的大灾难，希望你莫要再如历史上那般乱来了。”
而王振，此时的脸色已阴沉得如黑脸张飞一般，当然，他是没有胡子的张飞。看着眼前这些坏了自己好事的家伙，他恨不能将所有人都一一除去。只可惜，无论张辅还是杨溥，甚至兵部尚书徐曦，都不是现在的他所能对付。所以最后，他的目光便落到了陆缜的身上。
就是这个家伙，在这个要紧关头突然倒戈，给了自己致命的一击。若没有他出面，或许此事已敲定了下来，自己已能追随郑和的脚步而去。别人自己或许奈何不了，但他一个小小的七品县令，真当自己是吃斋念佛之人么？
只消一句话，王振便能让东厂或锦衣卫的人把陆缜给拿下了。而只要进了这两处衙门，那就想给他定什么罪名就可以给什么罪名。比如定他一个里通外敌，与蒙人勾结的罪名，说不定在把人杀了泄愤之余，还能扭转眼前的这个局面呢。
想着这些，王振看向陆缜的目光已变得极其阴冷，就跟野兽在窥伺着自己爪牙底下的一头猎物一般。
陆缜也迅速感觉到了这种杀机和危机，在打了个寒颤之后，便把头低了下去。他当然知道自己这次的选择会带来什么，但大丈夫在世有所为，有所不为，他是不会后悔做此选择的。而且，他相信，早有准备的自己一定能化解这一杀局。
王振这摆在明处的杀机除了身边的天子，不少人都是瞧在眼里的。那些官员心下不觉一叹，看来这个刚帮朝廷度过一劫的年轻县令接下来的日子将很难过了。
不过对此，他们却也无能为力。以如今王振不断膨胀的实力，他们可不敢与之对抗，为的只是救陆缜这么一个无足轻重的七品县令。
只有从容站在文官首位的杨溥，此刻眼中闪烁着异样的光芒，目光在陆缜和王振二人间来回游动，似乎已在打着什么主意了。
在天子终于放弃对蒙人用兵之后，今日的朝会也终于来到了尾声。事实上，因为这次的激辩，今日的朝会较之以往已延迟了许多。所以在陆缜退回到原先属于自己的队列最末位置后，便有宦官站出来宣布散朝了。
朱祁镇见众臣再无异议，方才缓缓起身，在一干宦官的簇拥下退去了谨身殿里更衣——天子服饰实在太过繁杂，而朝会上所着的冠袍更是隆重，非平常所穿，现在又是炎炎夏日，他自然是一下朝就要换衣裳了。
而作为他最信任的宦官，王振自然也是需要紧随着一起去谨身殿的。在坐上御辇之时，朱祁镇还有些抱歉地看了一眼身侧脸色颇有些难看的王振一眼：“王先生，这次的事情朕也无能为力，毕竟事关我大明气运，朕也不敢乱来哪。”
王振忙神色一敛，露出一副惶恐的模样来：“是老奴太过昏聩和性急了，才一厢情愿地想为陛下做些事情。其实那陆缜说得很对，此事确该徐徐图之。”
“你能这么想朕便放心了。”皇帝听到这话，脸上忍不住露出了欣然而轻松的笑容。不过他却没有发现，王振低头的眼中满是杀机。
王振是一刻都等不得了，就在天子由人伺候着更换衣服时，他已找来了身边一名亲信，阴沉着脸吩咐了几句。那小太监连连点头后，就迅速朝着宫门外奔去，显然针对陆缜的杀招依然启动。
此时，群臣还在缓缓地朝着宫门外走去，尤其是一些身份尊贵，年纪又大的官员，更是走得不紧不慢，看情况光这一程就得走上好一会儿了。
作为年老德韶的首辅杨溥，他的步履更是不快。当看到从身边过去的一个身影时，他突然就开口了：“胡部堂还且慢行一步。”
这也是位将近七旬的老人，头发早已花白，但看着却与杨溥完全不同。虽然穿着二品高官的袍服，但整个人却又有着武人的精气神，所以虽然年纪老迈，脚步颇快。听到杨溥招呼，他步伐顿时就是一停，忙行礼道：“不知阁老叫住下官有何吩咐。”他姓胡名濙，乃是当朝吏部尚书。
这位胡尚书可不简单，不但年纪轻轻就中了进士，更为永乐帝所重视，甚至曾派他去做过一件极其机密的事情。换句话来说，他也和杨溥与张辅一样，是有着极高资历的四朝老臣。
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