“五味哥，这聘礼怎么能随便收啊！”
话音刚落，就有一群官兵冲进来以杀了杨员外为由把蔡文星带走了。
楚天佑一行人来到公堂外看他们审案。
“堂下跪的可是蔡文星？”
“正是小民！大人，小民是冤枉的！”
冯县令嗤笑道：“冤枉？来人，带人证！”
衙役带着两男一女上堂。
“穆管家，本官问你，你说是蔡文星杀了你家员外，可有凭证？”
穆管家道：“当时我家员外邀请他去书房谈话，没过一会儿他就行色匆匆走了，小人心生疑惑，便去书房查看。没想到就看见我家员外命丧黄泉！当时除了蔡文星没有别人，不是他杀的还能是谁！”
“穆管家，书房只有蔡文星和你家员外，可是你亲眼所见？”
“不是，但小翠看见了。”
小翠作证后，蔡文星大喊：“我没有！我和杨员外无冤无仇，为什么要杀他呢！”
冯县令一拍惊堂木，打断蔡文星的话：“你成婚在即，又苦于拿不出聘礼。恰在此时，杨员外找上你。你问杨员外要钱，可是杨员外不从，故你一气之下杀了杨员外，抢了他家的钱财！”
“不是的，不是这样的！”
冯县令步步紧逼：“不是？那你怎么解释抬进周家的聘礼？”
“那不是我买的！”
可是他的解释苍白无力。卖聘礼的掌柜一口咬定就是他买的。
冯县令下令重打蔡文星。
堂外的周芸儿心急如焚，竟不管不顾，私自亮出丁五味的“公公”身份。这一公布，简直就是把丁五味架在火上烤。
冯县令起初还有些慌张，可师爷一说“公公”无权干政，他瞬间就嚣张起来。二话不说就判了蔡文星斩刑，并让人把他拖了带下去。
周芸儿晕了过去。
客栈，楚天佑的房间。
“哥哥，你刚才也太冲动了！那县令虽不是个好官，但也不是傻瓜呀！你拿忠义侯的令牌假装是丁公公的，要是被人当众揭穿，岂不是要贻笑大方啊！”
楚天佑摸了摸鼻子：“当时也没想那么多。”
楹澜撑着头叹了口气：“这个何耀祖真是坏透了！”
“嗯？怎么说？”
“这件事摆明了就是何耀祖所为嘛！不然为什么杨员外要在这个节骨眼上把蔡文星叫去府上？”
楚天佑握着扇子敲了敲手：“我也怀疑何耀祖。小羽，你可还记得蔡文星回来时说了什么吗？”
“他说，县太爷私自给杨员外免了田赋，所以杨员外想让蔡文星作画，并在画中点明要给县太爷回礼。”
“不错！能唆使县太爷免赋税，还能让捕头在你们刚回来就登门的，只能是何耀祖！”
“国主，何耀祖冥顽不化，甚至还变本加厉，臣还请国主亮明身份，将他法办！”赵羽抱拳道。
楚天佑一抬扇子：“不，小羽。综上只是我的臆想，并无凭证。我要的不仅仅是替天行道，还要警示威慑。我固然可以直接表明身份，将他的罪行昭告天下，可也终会落人口舌。”
“臣鲁莽！竟险些将国主陷于不义！”