郎廷佐下令强行渡河突围,连续攻击了几次,都被对岸的浙军击退。偶尔有少数几名清兵成功登上了对岸的河滩,又遭到浙军半渡而击之,上了岸还没站稳脚跟的清军旋即就被浙江猛烈的反击打退到河中。
清军突围失败,对岸的炮弹又是下冰雹一样的砸了过来,落在清军人群中,激荡起一阵阵血雨腥风。浙军的炮火打得清军损失惨重。
“大帅,我们突不出去了!望大帅降罪!”东面负责突围的拖辉上前道。
负责向后面突围的布颜也上前道:“启禀大帅,贼人借助河岸和水师之力防御,我军无法渡河攻击,损失十分惨重。”
郎廷佐思索了片刻道:“虽然东面的河流较为狭窄,但现在我军向东面突围也没用了,如今我军丧失了大炮和辎重,士气低落,就算是过了河,恐怕没到常熟城下,就被贼人击溃。现在唯一的办法,就是拼死向西突围,冲出贼人的包围圈。”
拖辉和布颜同时单膝跪地打千道:“末将愿意戴罪立功,亲率八旗精锐突围!”
“贼人借助河流拦住我们,可怜我天下无敌的八旗军在水上发挥不出作用,还是别让八旗子弟去无谓的送死,你们带人在后面压阵,让绿营强行渡河!”郎廷佐道。
“喳!”布颜和拖辉同时拱手退下。
战鼓隆隆,号角长鸣,清军向河西发起了突围,大批绿营清兵在八旗兵钢刀的威胁下,登上了临时打造的木筏和竹排,冒着浙军水师猛烈的炮火,强行渡河突围。
浙军水师的小型战船在河面上来回冲杀,船上的小炮向河面上射出一排排霰弹,鸟铳和弓箭射出了密如雨点的弹丸和箭矢,不断把木筏和竹排上的清兵打得跌落水中
。战船来回冲撞,撞翻了不少清军的木筏和竹排。
八旗兵组织精锐的弓箭手。向河中射去一排排火箭。可是箭矢被船上的木板挡住,无法对船上的浙军造成多大的伤害。有些火箭扎在船板上,浙军又用木桶打水扑灭火焰。虽然有少数的箭矢从天而降,落在船舱内。造成浙军一定的伤亡,但损失并不大。八旗军的弓箭对战船不能构成太大的威胁,船上的小炮发射的炮弹,反而击毙了不少八旗兵。
长时间开弓放箭,远距离射击河面的船只。使得八旗兵胳膊酸痛,很快就无法再拉开弓箭。绿营兵的鸟铳射程又不够,弹丸打在五十步外河中的浙军战船上,就像是挠痒一样。
绿营清军突围了六次,均被浙军击退,不计其数的清兵被击毙在河中,成片的河水都被鲜血染成红色。
打到后面,被人用刀强迫渡河的绿营清兵划着木筏和竹排到了河中心后,就干脆向河中的浙军水师投降,以求能够活命。
眼看着无法突围。郎廷佐只好下令全军后撤,远离河岸,躲避明军的炮火。
清军龟缩到这片宽一里的岛屿最中间,企图躲避过明军隔岸射来的炮弹。但七八万的清兵拥挤在这片狭小区域中,遭到明军炮击之后,几乎每一发炮弹呼啸而至,落在地面,连续弹跳,都能造成大批清兵伤亡。尽管清兵是躲在岛屿深处,能够躲过明军小口径火炮的攻击。可是红衣大炮和将军炮还是可以击中清军。
浙军袭击了清军辎重队和炮兵之后,缴获了大量的大炮、火药和炮弹,还缴获了大批的鸟铳等火器,这让“穷惯了”张煌言欣喜若狂。他下令用缴获的二十六门红衣大炮和四十二门将军炮隔河轰击。不用去考虑炮弹的消耗量。要知道张煌言从来就没有那么阔气过,能如此挥霍弹药。虽然目前他手中有一支很强大的水师,但大舰炮舰之类的都是借来的,浙军自己的武器还是一些小船和小炮,浙军的陆师什么时候有过那么多的大炮。
炮弹不断的落了下来,清军只能白白挨打。却无力反击,这对清兵的士气打击极大。
郎廷佐毕竟是一名有经验的将领,遭到炮击之后,不仅没有乱,反而组织清兵,就地挖掘壕沟修筑工事,用来抵挡明军的炮火攻击。
大批的清军绿营兵在八旗兵的钢刀威逼下,冒着明军的炮火在地面挖掘泥土,挖出一条条壕沟,挖出来的泥土在壕沟前面堆积,用来阻拦明军炮弹。江南十分潮湿,地面挖下去不深就是湿润的泥土,把这些泥土堆起来,可以让炮弹无法再弹跳,减少炮弹的杀伤力。
清军挖掘出一条一丈宽三尺深的壕沟,又在壕沟前面堆起了五尺高六尺宽的土堆,有效的抵挡了明军的炮击。可是这些清兵身上就携带了三日的干粮,他们的粮食和辎重都已经丢失,被围的清军士气低落。
郎廷佐指着成片的水稻田道:“虽然稻谷还未成熟,但勉强可以食用。稻田中还有不少泥鳅青蛙小鱼,也能抓来吃!贼人想要困死我们?只要我们再坚持十多日,各地绿营军赶来,就能给我们解围。”
不得不说江南的物产十分丰富,水稻田和田间的小沟中有大量的鱼虾、青蛙、螃蟹、泥鳅之类的。绿营兵被八旗兵用刀架在脖子上,冒着危险去外面的田间捕捉食物。
明军发现出来捕食的清兵,立即用炮弹去招呼。
不少提着竹篓的清兵倒在田坎中,但郎廷佐一点都不心疼这些绿营兵的损失,只要能够弄到吃的东西,绿营兵死多少都无所谓,首先要保证八旗兵可以活下去
。
绿营清兵也想到了对策,他们白天不敢出来,晚上再点起火把打着灯笼去捉鱼虾。明军发射的炮弹如期而至,但清兵在多处挂出灯笼,使得明军大部分炮弹都白白浪费了。而江南的水稻田又能吸收炮弹的能量,使得炮弹无法弹跳。
这样僵持了两日,张玉坤让琼州军把臼炮运上来,对着被围困的清军发射开花炮弹。
琼州军的臼炮和开花炮弹一上来,就发挥出强大的威力。呼啸的炮弹不断升入高空中,向清军的壕沟后面砸了下来,落在清军大营中爆炸,炸开一团团火球。横飞的碎片扫翻了大批的绿营清兵。
“张大人!”张玉坤告诉张煌言,“鞑子虽然被困,但要困死他们需要太长时间,山阴的祁家需要我们去救。时间太长了他们支撑不住。所以我们必须尽快解决常熟之战,以便于腾出手来解救山阴祁家。”
张煌言问道:“虽然鞑子被困之后损失惨重,士气低落,但还有七八万人之多。我军水陆两军相加不过三万余人,陆师更是不到万余人。加上征集的民壮也不到两万人,又如何击败被围的七八万鞑子?”
“敌军士气低落,而且损失了大部分火器。只要我军先用大炮轰击,再用步兵攻击,大部分的假鞑子都会投降。剩下的八旗兵其实不足为惧。他们在田间战马又跑不起来,我军用长枪兵加上长刀和盾牌阵,即可破敌。”张玉坤回道。
张煌言采纳了张玉坤的提议,向被围的清军发起了最后的攻击。
发现明军开始渡河,郎廷佐大喜:“贼人放弃以水师之利来围困我军,却要渡河攻击。此乃天助我也!让八旗儿郎们准备好,等贼人渡过河,骑兵半渡而击之,必能破敌!”
明军陆师乘坐小船度高河流,踏上对岸的河滩。
上岸之后的明军并没有急于推进,也没有像郎廷佐想象的那样出现乱哄哄的局面,而是以铁甲兵携带着木牌,后面跟着长枪兵,结成阵型。战船抵近河岸,黑洞洞的炮口对着岸上。随时提防清军反扑。
郎廷佐的八旗兵见到明军上岸,立即从两翼包抄过来。
“开炮!”发现八旗骑兵从两翼向明军发起攻击,陈文达一声令下。
船上的明军炮手点燃火炮,河面上闪烁着一排排火光。几十发实心炮弹钻入八旗兵马群中,犁开了一条条血路,几十名八旗兵连人带马,被炮弹砸得血肉模糊,倒在河滩草地中。
等到清军冲近了,船上又是一排霰弹射出。扫翻了上百名八旗兵。
八旗兵靠近了明军步兵阵型,取出背上的弓箭,用轻箭吊射。一排排羽箭飞上天空,划出了抛物线落在明军阵型中。对于有重甲防护的明军来说,清军吊射的轻箭并没有多少威力,除了少数被射中胳膊小腿的明军之外,大部分的明军都安然无恙。
浙军的步弓手和琼州军的火枪手向清军射击,不过并未对高速运动中的,而且身上披着重甲的八旗兵造成多少伤害。
清军冲到明军阵前,却没有贸然一头撞入长枪如林的长枪阵中,而是用弓箭骚扰一阵,就迅速退去,企图吸引明军来追击自己。只要明军敢于追赶,步兵追骑兵不仅追不上,而且会出现阵型混乱,那样骑兵就有机会击溃步兵。
但张煌言知道这一点,并没有下令让步兵追击,而是让步兵严阵以待,掩护后续登陆部队上岸,同时用炮兵轰击撤退的八旗军
。
毕竟这些八旗兵都是入关后的二代八旗,战斗力远不如第一批入关的八旗兵凶悍,他们试探性的攻击了两次,遭到失败之后,就不敢再向前,而是远离明军的小炮射程,在外围打转,任凭几名清将如何督促,也不敢再发起攻击。
张煌言见状,抚须大笑:“原来号称天下无敌的八旗军也不过如此!”
“大人!”张玉坤拱手作揖道,“这些八旗不是当年入关的鞑子,江南的老鞑子三年前被延平王歼灭,眼前这些鞑子是入关后的二代八旗,早已经腐烂了!他们的战斗力根本就不值一提!只要我们击败绿营,鞑子就败了!”
见到自己的计划无法得逞,郎廷佐传令下去,让数量众多的绿营步兵从正面冲击明军阵型,八旗兵仍然在两翼等待机会,一旦绿营步兵把明军的阵型冲开一个缺口,八旗兵就趁机杀入明军阵型中,击溃明军。
绿营军开始攻击,成群结队的绿营军排着整齐的队形压了上来。
明军战船上的火炮一排排轰击,打得绿营清军血肉横飞。可是这些绿营清军却像是打了鸡血一样,不要命的向前冲锋。前面的一排排绿营兵倒下,后面的继续向前推进。直到进入射程内,绿营军用鸟铳向明军射击。
浙军和琼州军用弓箭和鸟铳反击,双方激烈对射,都有不少人倒下。不过明军前面有木牌和铁甲兵的防护,后面有船上的大炮助攻,明显损失小得多。
郎廷佐下令,让八旗兵从两翼发起冲锋。
八旗骑兵冲了上来,又被炮弹、弓箭和弹丸打退了回去。损失了几十名八旗兵之后,其余的八旗兵不敢再向前,却是跟在绿营兵的后面缓缓向前推进。
绿营清兵虽然“英勇无敌”,奋力冲到明军阵前,却发现他们的刀枪不能奈何明军前阵的铁甲兵,而明军的长刀和长戟却像是收割成熟的稻谷一样,把清军一片片的收割。明军后阵的鸟铳手和弓箭手自由射击,不断的掀翻了大批清军。
因为明军正面的阵型狭窄,而两翼都是在船上的火炮支援陆上,清军人数虽多,兵力却无法施展开来,反而自相拥挤,混乱不堪。
而那些八旗兵,此时不仅没有发挥作用,反而因为庞大的战马混入绿营步兵人群中,引发了更大的混乱。
对岸的明军用臼炮轰击清军后阵,炮弹落在密集的人群中,炸开的火球带着横飞的血肉碎块四处溅射,此时绿营兵和八旗兵变得不分你我,只要被炮弹击中,都是变成了一样的碎片。很快,清军乱哄哄的阵型就开始溃散。
张煌言见到机会来了,大喜:“鞑子已乱!冲!”
“杀!”大批明军开始向清军的阵型发起了猛烈的冲击。前面的单手刀铁甲兵散开,身披铁甲的长刀手从后面冲出,杀入清军阵型中。
长刀在近战中显示出巨大的威力,长刀所过之处,人马俱碎。不管是绿营清兵还是八旗兵,碰到都是粉身碎骨。后面的长枪和长戟混合的阵型也杀来,一排排长枪不断的吞吐,收割着清兵的性命。
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