很快就有人回来禀报,说义军在江滩边上修建了壕沟和木栅栏,以长枪兵和弓箭手配合。清军登陆部队手中没有长兵器,又缺少弓箭,很难突破。
站在张长庚身边的年轻读书人周昌提议道:“大人,我们把大炮搬上岸去,再用弓箭手登陆配合刀盾手,就能破开贼人阵型。”
“培公,你说大炮有那么容易抬上岸吗?士卒们过这一段江滩涉水登陆,你带上大炮上岸,火药都打湿了!不过弓箭手倒是可以上岸。只是贼人占据了地形上的优势,我们要进攻得付出一些代价。”张长庚道。
周昌拱手道:“大人,倘若能救出李大人,我们湖北绿营就算损失再大也值得!只要李大人突破贼人包围,我们不仅可以救出李大人,还能重创贼人!此战乃关系朝廷命运的关键一战啊!我军若胜,长江上游再无贼寇,我大军可以挟胜势顺流而下驱逐长江口的海寇!若胜败了,从此我大清永无宁日!”
张长庚赞许的摸着胡子微微点头道:“培公此言不假,是该多上一些弟兄!不管损失多大,都要救出李大人!”
周昌,字培公,熟读兵书,清初著名军事家,真实历史上,正因为有周培公练出的绿营,才在武昌抵挡住了吴三桂的军队。只不过这时候的周培公还很年轻,还没有任何实战经验,上了战场还是菜鸟,但他一些战略眼光还算不错。
清军调集了弓箭手登陆上岸,用弓箭同守军对射,掩护刀盾手去砍木栅栏。在清军弓箭手压制下,义军的长枪兵被射翻不少人。不过义军刀牌手立即上来,挡住弓箭,同时用弓箭手和虎蹲炮轰击。凭借着地形的优势,义军把清军弓箭手打得死伤惨重。
“大人,此战关系我大清国运!让弟兄们必须拼死拿下贼人阵地!给他们重赏
。”周昌再次提议道。
张长庚又下令,派遣更多的清兵上岸。把长枪兵、斧头兵也调上来,并向清军士卒们承诺,有人第一个冲入义军阵地的,赏银百两!
重赏之下必有勇夫。大批清军登陆,江面上的清军战舰同时用炮火猛烈轰击义军阵地,岸上清兵再用弓箭抛射轻箭,铺天盖地的箭支射上天空,落在义军阵型中。最后大批清军刀牌手和长枪兵相互交替掩护。向义军阵地发起进攻。
江岸上茂密的丛林,遮挡住清军炮手的视野,本来清军炮船上的炮口径都不大,威力偏小,加上义军在地形上的优势,江面炮舰对岸上威胁其实不大。真正令义军头疼的,是绿营清军不要命的疯狂进攻。江岸沙滩上面的简易工事毕竟是简易工事,临时挖出的浅壕沟,简单立起来的木栅栏,很难扛得住清军猛攻。
“杀!”又是一大片清兵冲到木栅栏面前。
清军用长枪兵。同木栅栏后面的义军长枪兵对刺,弓箭手在后面放箭掩护,刀盾手和斧头兵趁机劈砍木栅栏。
“轰轰”木栅栏后面伸出的虎蹲炮,连连喷出耀眼的火光,霰弹在清兵人群中腾起一团团血雾。木栅栏后面的义军投掷出国姓瓶,扔出万人敌,把壕沟中的清兵炸得血肉横飞。
不过清兵也是豁出去了,前面一排清兵倒下,后面又是一排清兵冲上来。倒在木栅栏前面的尸体越堆越高,填平了壕沟。后面的清兵冲上来。踩着尸体,向义军发起疯狂进攻。又是一批清兵倒下,尸体的高度都快超过木栅栏了。
义军的第一道工事已经守不住,于是主动后撤。
清军突破防线之后。这时才发现,义军竟然在第一道工事后面修筑起第二道防线!
再说李国英早早就听到下游的炮声,但是苦苦等待了一日,下游上来的援军还是未能突破义军的防线。而李国英的水师又被堵在三峡中。江底遍布的水下暗桩,两边山头落下的乱石,岸边的火炮投石机。江面上的义军水师,重重堵截。李国英兵力虽多,却因为三峡狭窄,清军无法展开,只能添油战术,一批又一批的上来送死。
就算是李国英能够突破义军第一道防线,还有江边的巫山县城等着李国英。这座县城虽然不大,却依山而建,易守难攻,掐住了长江航运的咽喉。
“杀!”赵良栋和王进宝两员清军猛将正带着大批登陆清兵,从地势较为平缓的江滩登陆,向驻守山头的义军发起疯狂的进攻。
“鞑子上来了!鞑子又上来了!”山头阵地上,传来了观察哨兵的喊叫声。
随着观察哨的喊声,利用战场短暂闲暇,横七竖八躺在工事中休息的夔东义军士卒们纷纷跳了起来,强打起精神,拿起各种兵器,走上防御阵地。连日激战,他们击退了数量十多倍的敌人几十次疯狂进攻,每个人都累得快拿不起兵器了,但大家都在坚持。
“弟兄们!我们累,鞑子也累!我们是人,他们也和我们一样,都是血肉之躯!我们有地形上的优势,何必惧怕鞑子!”刘体纯大喊大叫着为义军打气。
义军将领贺道宁亲自站在前沿阵地上,张弓搭箭,对准了冲在最前面的一名清兵。
赵良栋下令,让程廷俊和梁加琦为前锋,率军向义军阵地发起猛攻。
“放
!”刘体纯大吼一声。
贺道宁第一个松开弓弦,一支利箭带着呼啸声射出,冲在最前面的一名清兵还来不及用盾牌护住要害,就被利箭贯穿了咽喉,仰面向后倒下。
“杀!”整齐的大吼声中,清军大将梁加琦手持大刀,徒步带着步兵冲锋。他率先冲上来,手中大刀格挡住义军射来的箭矢,健步如飞,直奔义军阵地。后面的清军刀牌手举起盾牌挡住乱箭,吼叫着冲锋。
前方义军阵型中伸出一排鸟铳,伴随一阵炒豆子般的枪声,十多名清兵浑身上下出现了多个透明的血窟窿,发出惨叫声倒下。子弹虽然没有击中梁加琦,却让他吓了一大跳。他再也顾不上耍酷,连忙就地一滚。趴在地上。这时候义军的鸟铳爆发出第二排枪声,又是十多名绿营清兵被打成了马蜂窝。
等到一大群绿营兵从身边冲过去,梁加琦才从地上爬起,心有余悸的拍了拍身上的泥土。大刀向前一指:“弟兄们,上啊!杀明狗!”
山坡上,箭矢弹丸炮石飞落而下,清军死伤惨重,这轮进攻又一次被打退了回去。
“末将死罪!”脸上刮破。衣甲上粘满了泥浆,狼狈不堪的梁加琦跪在赵良栋面前请罪。
“起来吧!是贼人占据了有利地形,你何罪之有!”赵良栋道。
无法拿下峡谷一侧的山头,李国英的船队就很难冲出去。对于这一点,赵良栋十分清楚。但他也知道,梁加琦已经是尽力了。清军进攻了一整天,损失了数千人,再打下去,恐怕梁加琦所有的人马都会折损在这里,连赵良栋自己的兵力都会损失不少。
思索了片刻。赵良栋道:“组织一批死士进攻!本官亲自带亲兵压阵!若有退却者,斩!”
“喳!”梁加琦打了个千退下。
为了保证李国英能冲出义军的包围圈,梁加琦下了狠心,把自己的亲兵都集结起来,又从绿营兵中精心挑选出五百多名精锐老兵,跟在一千辅兵后面。随着梁加琦一声令下,清军又一次向义军的阵地发起攻击。
看到梁加琦带人冲了上去,赵良栋亲自率领一百多名亲兵和两千绿营披甲战兵,紧跟在后面向义军阵地发起冲锋。
战鼓隆隆,号角长鸣。清军呐喊着冲向义军阵地。冲在最前面的是扛着沙袋的辅兵,后面紧跟着梁加琦组织的死士,赵良栋又跟在后面。山坡上,义军躲藏战壕中。利用工事的掩护,不断射出羽箭弹丸,投下滚木礌石,打得山坡上的清军惨叫声一片,身上脸上喷起鲜血,哀嚎着倒下。
前面的清军辅兵中箭中枪。被滚木礌石击中,接连倒下。后面的清军辅兵踩着前面同伴的尸体,拼命的往前冲,丢下沙袋后,转身回头,又去同伴的尸体身边扛起沙袋,再往前冲,把沙袋丢下去,直到被打倒为止。
“杀明狗!”清军远程战兵大喊大叫着,在辅兵的尸体掩护下,冲到沙袋堆后面,向山头射箭开枪,掩护刀牌手继续向前冲锋。
不到一顿饭功夫,一千多清军辅兵就损失殆尽。
“上!扛起沙袋继续冲!”梁加琦大喊道。
战兵被当成辅兵用,扛起辅兵尸体身边的沙袋向山头冲锋,直到被打倒为止。不一会儿,梁加琦的五百精锐老兵也全部伤亡殆尽,就连他自己的亲兵也折损了五十多人。不过这个时候赵良栋已经冲了上来,赵良栋的亲兵队,几乎人人都是最狠辣的神箭手
。当年赵良栋亲自射伤了张献忠,箭术可以说是十分厉害,他手下的亲兵都是他一手调教出来的,水平自然不用说有多厉害。
“嗖嗖嗖”一百多名赵良栋的亲兵张弓搭箭,羽箭下雨一样落在义军阵型中。
尽管义军有战壕沟壑隐蔽,可是天上落下来的箭支却像是长了眼睛一样,不断射中义军士卒。赵良栋的亲兵十分凶悍,几轮乱箭,就把一百多名负责狼牙拍绞车的义军辅兵全部射杀!转眼之间,几十名负责推石头的义军辅兵也被射翻在血泊中。
义军将领王光兴大喊道:“快杀死那些鞑子神箭手!要不然我们都要被他们射死!”
又是一轮箭雨自天泼洒而下,几十名义军士卒当即就被射成了刺猬。有义军士卒露头准备用鸟铳开火的,刚刚探出头就被一箭射死。有义军弓箭手张弓搭箭反击,却被对面凶狠的弓箭手射翻。
“射!给我射死这些贼子!”赵良栋仰天长笑。在这里他毫无顾忌,他最怕的就是西征军那些神出鬼没的远程火枪手。但因为下游湖北清军到来,那些远程火枪手都不见了踪影,估计是去下游支援去了。没有了那些远程火枪手,又有谁能拦得住赵良栋精锐的弓箭手!这支射杀了张献忠,射得西营崩溃的强军,历来就是农民军的克星。
王光兴的麾下有一百多人挥舞着刀枪,从山坡上冲下来,想要靠近清兵弓箭手,但在半途中,就被射翻了一半。剩下的一半还没冲到赵良栋面前,绿营兵就围了上来,把他们全部砍翻。
“上!给我杀!杀光贼人!”赵良栋大吼道。
“杀!”梁加琦也跳了起来,带着最后的二十多名亲兵冲了上去。
赵良栋的绿营战兵五百余人紧跟在后面,在弓箭手掩护下,向山头涌去。
义军的武器还是十分匮乏,王光兴手中没有炮,弓箭手和鸟铳手又压不住赵良栋的亲兵,只能眼睁睁看着清军杀上山来。
“弟兄们,和贼人拼了!”一名千总跳起,拔出刀,正准备带着士卒发起饭冲锋,一支羽箭带着风声射来,准确无误的从这名千总的咽喉扎入。
百步外,赵良栋手里拿着一副强弓,脸上带着狞笑:“又是一个找死的!”
清军冲入义军阵中,同义军展开了激烈的肉搏战。这些清军除了梁加琦和他的亲兵之外,其余的都是赵良栋一手训练出来的精锐,战斗力十分强悍,对阵上义军,赵良栋的兵很是占便宜。双方激烈的肉搏,赵良栋的人每倒下一个,义军都至少要倒下三四个。而且赵良栋的肉搏兵后面还有弓箭手压阵。
“杀!”赵良栋也亲自挥刀杀入义军人群中。此人作战十分勇猛,顷刻之间就斩杀了十多名义军士卒。大部分的义军士兵,在他的刀下没有一回合之力就被斩杀。
除了十多名跟着赵良栋一起的亲兵外,其余担任弓箭手的赵良栋亲兵都换上了重箭,躲在后面,用冷箭精确射杀一些作战最勇猛的义军精锐士卒。
义军被打得节节败退,眼看着赵良栋就要带着大军,把江滩附近的阵地全部占领,更多的清军要登陆上来。王光兴绝望的仰天大叫:“没想到赵良栋狗贼竟然如此厉害!”
“只可惜西征军的神枪手不在,要不然赵良栋不足为惧!”一名部将感叹道。