炮台炮强大的威力使得德·奈特吓了一大跳,他连忙下令让自己的战列舰后撤,躲到数量众多的巡航舰后面。
“装填燃烧弹!”炮台上的军官喊道。
前装线膛炮没办法发射经过加热的炮弹,王新宇就想到别的办法来加热实心炮弹,就是在长形实心炮弹的头部外面包裹上一层铜皮,铜皮内部装填一层薄薄的红磷。当炮弹发射的时候,膨胀的火药产生了灼热的气体,就会从铜皮后面的缝隙钻入,点燃红磷,把炮弹加热,这就起到了和加热球形炮弹一样的效果。
尽管“燃烧弹”价格比普通实心炮弹要贵得多,但还是比开花炮弹便宜许多。
“开炮!”军官一声大吼。
装填完毕的三号炮发出一声震耳欲聋的轰鸣,炮口喷出一团耀眼的火光。炮弹带着刺耳的呼啸声划过天际,飞行了两公里多的路程,居然准确的击中了被炮手们瞄准的一艘荷兰人的四级巡航舰!
“命中率太高了吧!”炮手们欢呼雀跃。
八门重型线膛炮到现在为止一共只发射了不到两轮,打出十二发炮弹,已经有两发命中了荷兰战舰。三公里左右的距离,十二发二中,这个精确度确实是太吓人了,如果换成是六十四磅滑膛炮,虽然可以勉强打三公里,但是精度几乎就是零了。
烧得灼热的实心炮弹击中荷兰战舰,高速旋转,烧得通红的炮弹就像是通红的铁条刺入黄油一样,一下击穿了船板,旋转的炮弹卷起无数木屑和碎木板,同时点燃它们,荷兰船上立即燃起了火焰。炮弹穿透上层甲板,穿透轻炮甲板,穿透重炮甲板,所到之处带着熊熊烈火,最后炮弹击穿了重炮甲板,从后面穿出,落进海中。
这种线膛炮炮弹的破坏力,明显比滑膛炮炮弹大了上百倍,中弹的荷兰战舰立即起火,船舱内飞溅的碎木板打死打伤不少荷兰兵。尽管这枚炮弹没有击穿底舱,却重创了荷兰战舰,使得这艘船不得不狼狈逃离战场。
如此沉重的巨炮,后坐力又大得惊人,炮弹发射出去之后,沉重的炮身会往后退。
为了解决这个问题,王新宇设计的重型线膛炮台炮有一套架退系统,炮管安装在一个带有铁轮子的铁架上,铁轮子下面有铁轨。炮弹发射出去,炮架在铁轨上后退。但是那么重的炮要复位,必须依靠绞车和畜力。
“清理炮膛,装填炮弹!”炮台内的军官大喊道。
四名炮手爬到炮口,合抱起一根巨大的拖把,伸入炮口内清理炮台。这根拖把简直就和碗口粗的树干一样,本来这就是一根很长的木头,前面加上拖布。因为拖把太长太粗,一个人根本拿不动,需要四个人合抱起来清理炮膛。
清理完炮膛之后,有人把分装的药包从炮口塞进去,再用一根木头压实。接下来就是装填炮弹。
炮弹的重量达到一百一十磅重,要两个人才能抱起来。抱着炮弹的士兵把炮弹高高抬起,伸到炮口,用力推进去,随后四个人抱着一根木头,把炮弹推到底,压实。然后用铁锥子刺入火门,刺破药包,最后是在炮尾部的火门上插入导火索。
完成装填之后,士卒们用鞭子抽打六头毛驴,拉动绞车,使得重炮复位。
重炮的转向也是用畜力的,炮架和铁轨是安放在一个巨大的铁盘子上,铁盘子下面也有铁轮子,安放在圆形的铁轨上,用绞车的铁索连接铁盘子。需要转向的时候,士卒们就鞭打炮台后面的十头毛驴,让它们拉动绞车,转动铁盘子,以达到炮口的转向作用。
这样的一门重炮,需要三十二名炮手和十六头毛驴来操纵,这些力量还不包括给重炮提供弹药的运输队。运输炮弹的,还需要十多头骡子和二十多名弹药手。
重炮射速自然是非常缓慢,大约六七分钟才能发射一发炮弹。但是这种炮的射程极远,精度相当高,让荷兰人异常震惊。
“轰”一发开花炮弹击中了荷兰人的一艘一千二百吨级的战列舰。
这种战列舰是在巴达维亚号武装商船的基础上改进的。原本这个年代荷兰人并没有打算建造千吨级的二级战列舰,但因为王新宇的到来,几年前袭击了巴达维亚,让荷兰人感到来自海上的压力增大,他们要应付亚洲贸易的同时,还要应对英国人的威胁。荷兰人早就听说明国人和英国人结盟了,为了对付日渐强大的对手,荷兰人打造了千吨级二级舰。
不过这种二级战列舰不是专门打造的二级舰,不是用坚固的橡木造的,而是用当年欧洲最多的榆木制造,就好像中国的商船用的是杉木制造的一样的道理。
非专业战列舰究竟是业余水平的,这种一千多吨级的巨舰看起来异常庞大,但是抗击打能力却不如八百吨级的专业战列舰。
可是偏偏炮手们见到那艘船特别庞大,使用了开花炮弹来攻击!
炮弹击中了这艘荷兰战舰,高速旋转的炮弹轻而易举的撕开了船板,钻入船舱内。炮弹头部安装的碰撞引信是这个年代最新式的引信,仅仅这种引信就价值近百两银子,宋应星的两个儿子用了五天时间才造出这样的一个引信。引信内部装填的是最先进的lei汞,在剧烈碰撞之后就会发生爆炸。
“轰”雷gong爆炸,引燃了装填在炮弹里面的颗粒状黑[火]药,偏偏这种原本是很普通的火药里面,还增加了一点点硝[酸]制品的东西。因为硝[酸]完全是手工制作,价格及其昂贵,大部分都用在大陆对满清的作战之中,在这种炮弹里面只添加了一点点。
但是就这百分之三的添加剂,就能使得普通黑[火]药威力放大了许多。
“轰”一声惊天动地的爆炸声响起,中弹的荷兰战列舰船舱内腾起了一团巨大的火球,这艘战列舰立即燃起大火,成片的上层甲板就像被剥了皮的香蕉一样翻了起来,木板飞到空中之后一块块粉碎,桅杆轰然倒塌。
船舱内更是成了人间地狱,落入重炮甲板内爆炸的炮弹产生了强大的气浪,席卷舱内的荷兰炮手。
伴随着一大片撕心裂肺的惨叫声,荷兰炮手纷纷横飞起来,炮甲板内在爆炸范围中的几门大炮也被炸得弹跳起来,从被炸开的炮门飞出舱外,落进海中。
“太可怕了!”看到被一发炮弹就打得燃起熊熊大火的战列舰,荷兰人惊恐的喊叫。
对手的大炮拥有极高的命中率,能在三公里外达到十分之一左右的命中率,而且这种炮弹威力惊人,这让荷兰人感觉到恐惧。所幸的是明军炮台的这种重炮不多,而且发射的间隔时间很长,一个小时都打不出多少发炮弹。
“我们不能再这样打了!敌人拥有远程高精度的大炮!我们必须抵近轰击敌人的炮台!”德·奈特提议道。
只要荷兰舰队抵近,明军那种精度极高的超级重炮因为数量少,射速太慢,根本无法击沉几艘荷兰船。而荷兰舰队拥有数千门大炮,就能在近距离上摧毁明军的炮台。
按照德·奈特自己的想法,他认为明军的重炮打得如此精准,是因为炮弹特别沉重,炮弹重量大了,打出去之后就不容易出现偏离方向的现象,精确度也就高了。但是炮弹重了,装填速度肯定更慢。
可是特罗普却没有同意,而是让舰队后撤:“明国人肯定不止这几门超级大炮,他们肯定还有更多的普通炮!若是我们的舰队抵近的话,恐怕会落入明国人普通炮的射程之内!用舰队和炮台对轰,明摆着是吃大亏的事情。”
“我们登陆的小船怎么办?”德·奈特问道。
“让他们试探一下明国人近射程火炮的火力也好!不行再发旗语让他们退回来!”特罗普冷静的回答道。
特罗普判断得没有错,明军普通滑膛炮数量确实不少,有两百多门,而且其中有六十门是三十二磅重加农炮。那些造价便宜得多的普通滑膛炮数量多,精度虽然不高,可是荷兰舰队一旦靠近,数量众多的滑膛炮就会猛烈轰击,在近距离上打击荷兰舰队,那时候荷兰人就会吃大亏了。
荷兰步兵乘坐小船靠近沙滩,果然在荷兰人还没登上岸的时候,岸边炮台上数量众多的滑膛炮就喷出一团团火舌。
炮弹不断落在海水中,腾起了一道道冲天水柱。滑膛炮近距离对小船的射击,精度不会太差。虽然装填的是普通实心炮弹,但是轰击小船却是一炮就能击沉一艘。被炮弹击中的小船立即木屑横飞,船上血花四溅,大批荷兰兵惨叫着倒下,小船随即沉入水中。
“撤退!”荷兰舰队放出了代表撤退的烟花信号。
荷兰步兵看到烟花信号,立即奋力划着小船撤离海岸线,避开了明军炮火的攻击范围。
“看样子我们要从正面登陆是不可能的事情,不过新加坡岛那么大,明国人的堡垒和炮台不可能覆盖全岛。我们可以从其他地方迂回登陆。只要上了岸,从后面发起攻击,明国人的炮台就失去作用了。”德·奈特提议道。
“这个办法也不错,他们没办法面面俱到。只是有一点,我们的人上了岸,若是要攻下炮台的话,恐怕会遭到城堡的阻拦。”特罗普道。
德·奈特指着前面的新加坡港区道:“尊敬的老将军,我刚刚观察过了这里明国人的布防情况,他们的几座城堡都是拱卫炮台,而炮台是防护造船厂和码头。可是这里面的城区,却是一没有炮台在保护,二没有城堡防守。只要我们的人登陆之后,避开他们的炮台和城堡火力,完全可以杀入城区内!只要我们的人进入城区内,他们那些远程大炮总不可能对准自己的城区开火吧?我们占领了城区,就能迫使明国人的舰队找我们决战!”
特罗普点了点头道:“这个办法听起来是不错,可是明国人的陆军情况怎么样?他们在岸上有多少机动部队?我们的步兵上了岸,会不会遭到他们的陆军攻击?”
“至于这点就放心好了,明国人的陆军都在同清国打仗。我们从清国人那边得到的情报,明国人的陆军不过七八万人,其中有两万人在保护他们的皇帝;还有一万人在安南。剩下的四五万人是他们的主力部队,正在同清国的主力激战。”德·奈特回道。
“那样说来,在南洋一带,明国人的陆军就没多少了?”特罗普问道。
“估计整个南洋,明国人都没有一个正式的陆军,他们只有海军和南洋公司护卫队。而南洋公司护卫队一共不过七八千人,要保护至少四五个港口。在新加坡就算他们实力再强,能有四千公司护卫队就不错了!他们的公司护卫队,打得过我们的陆军吗?我们只要出动五千正规步兵,就能轻松击败他们的护卫队!”德·奈特笑着道。
德·奈特不愧是一代名将,真实历史上,第二次英荷战争,就是他带着荷兰舰队奇袭了英国人的海军,还火烧了伦敦,缴获了英国人的二级战列舰。
寻找弱点进行攻击,是德·奈特最擅长的事情。
德·奈特敏锐的发现,新加坡的防御看起来牢不可破,但其实存在很多死角,荷兰人完全可以渗透到城区里面去捣乱。
只要拿下城区,明军的城堡和城堡之间,炮台和炮台之间的联系就被荷兰军队切断。而明军要从外界获得补给,就需要从海上获得。可是海上又是被荷兰舰队所控制。明军要打破这个僵局,唯有派出自己的舰队同荷兰人来一场海上决战。
制定下了迂回攻击的战术之后,荷兰军队就从新加坡东北方向开始登陆。
这里本来是一条狭窄的海峡,海峡的水本来就不深,明军还在里面布置了拦江索和暗桩,荷兰人的大型战舰无法进入,所以在这个海峡入口处,明军也没有重型炮台,只有几座小型炮台用来简单的防御。
荷兰舰队利用夜间靠近海岸线,派遣小船进入海峡。(未完待续。)