上游明军在武昌集结,向九江、南昌等地发起进攻。原本九江和南昌城内的清军守军就已经不多了,只有地方绿营和民壮,都不算正规军。琼州军势如破竹,所到之处,各县城的县令不是出来投降的,就是抵抗被杀。
现在的琼州军攻打一座小县城根本就不在话下,架起大炮一轰,城门就破了,城墙垛口被轰得七零八落。城内守军本来就没多少,明军用火枪手和神箭手结阵,在城下压制,随后派遣炮灰蚁附攻城,转眼之间即可拿下。碰上不肯主动开城出来投降的县令,抓住之后都是当即斩杀。
明军攻到了九江城下,九江知府开城投降,明军兵不血刃攻克了九江。
攻打南昌的时候,却遭遇了清军顽强的抵抗。汉八旗出身的江西巡抚董卫国,江西布政使司佟国祯,南昌守将满洲都统根特,绿营总兵赵登举、吴友明,绿营副将许盛、杨以松等人,组织了顽强抵抗。城内有满蒙八旗五百余人,汉八旗一千余人,绿营兵五千余人,另外董卫国还招募了民壮两万余人,企图凭借南昌城坚固的城防顽抗到底。
围攻南昌的明军达到了十二万大军,有琼州军战兵一万,收编的粤军战兵两万,闽军战兵两万,水师两万,辅兵民壮五万。
自从耿精忠归顺了大明之后,他就成为了闽军主帅,曾养性、马九玉、白显忠等一批原闽军将领也都归了耿精忠管辖,加上耿精忠从南京带来的将领徐文耀、王世瑜等部件,闽军这时候也算是一支实力不弱的军队。
由于王新宇有意培养闽军实力,用来压制粤军,所以耿精忠的兵力超过了粤军。粤军自己内部,又有尚之信和尚之孝的内斗。
而以耿仲格为首的一批人,原本是想要王位。可是现在耿精忠来了,耿仲格见到自己要王位已经没有希望了,干脆就带着本部人马脱离了闽军,直接加入琼州军。
攻打南昌,王新宇都没有自己带兵了,只是让部将王[辅]臣和弟弟王子豪带兵,由姚启圣当军师,率领大军抵达南昌城下。而王新宇自己却和本部军师王余佑坐镇武昌城,负责收集粮草,准备军饷,为即将到来的襄阳和安庆等大战做准备。
南昌城下,炮声隆隆,明军开始了攻城战。
城内的守将董卫国和佟国祯拒绝了明军的劝降,在明军给出三个时辰的最后通牒时间到之后,明军就开始攻城战。
琼州军集中了一百多门大炮,对着城头一阵猛烈轰击。之后粤军和闽军争先恐后的向城墙发起进攻。辅兵推着盾车抵达城下,填埋护城河。
不过南昌城的护城河是依托东湖和赣江修建的,护城河引了赣江和东湖水灌入,该护城河宽度达到了十一丈,水深为一丈五尺。尽管比不上襄阳和北京的护城河,不过南昌护城河也算比较宽比较深,而且是活水,填平的难度比较大。
南昌城也算是相当坚固的一座城池,南昌城墙号称章江堤,高一丈五尺,是用石头堆积而成的,使用桐油、石灰和糯米粘合而成,城墙十分坚固,用大炮都很难轰塌。城头的垛口是用柴烧石砖构筑,十二磅以下的野战炮轰上去,垛口都很难炸开。各城门内有瓮城,城门里面设有千斤闸。
城头上,鸟铳、弓箭、虎蹲炮、佛郎机弹如雨下,箭矢如蝗。董卫国和佟国祯还让城内百姓打造了不少七稍炮投石机,在城内抛射出大量的石头,可以越过城墙,砸在城外。
大批辅兵倒在城下,护城河却只填了一点点,好容易投下的沙袋,又被清军打开水闸,放水冲走。明军攻势为之一滞,被阻拦在城下。
姚启圣发现,清军依靠连接东湖的水闸,给护城河提供水,而且随时可以开闸放水。于是姚启圣下令,派遣一万水师,一千骑兵和三千火枪手,去夺取水闸。
明军陆师官兵登上船,渡过东湖,去攻打水闸。
率先发动攻击的是明军水师的大口径舰炮,各种车船、内河炮舰、小型炮舰喷出火光,射出铺天盖地的炮弹。
明军水师舰炮炮弹下冰雹一样落下,把驻守水闸的清军轰得七零八落。接着三千琼州军火枪手跳下船,向水闸方向发起攻击。尚未靠近清军的时候,一百散兵率先自由射击,利用线膛枪射程远的优势,把清军打得不敢冒头。三千火枪手抵近之后,排队齐射,只不过两轮齐射,就把驻守水闸的清军完全打得蒙了头。
随后一千骑兵冲击了一阵,两座东湖水闸就落入明军手中。
南昌西南面和西北面,还有连接赣江两座水闸。琼州军依靠水师和步兵登陆战的办法,连续攻克了两座水闸。
四座水闸全部落入明军手中,南昌护城河的水就变成死水,这样辅兵填埋护城河的进度就加快了许多。在城下明军猛烈的火力掩护下,辅兵抵近护城河边,投下大量沙袋。经过了三天三夜的填埋工作,终于填出了三段护城河。
在填埋护城河的同时,姚启圣还下令,在南昌城外堆土修建炮台。
经过了七天七夜夜的连续作业,南昌永和门和德胜门外,明军修建起两座高两丈,长百丈,宽五丈的炮台。在高过城墙的炮台上面架设加农炮,直接对准城头猛烈炮击。在炮台的反斜面上,布置了六十四磅和三十二磅臼炮,不断发射开花炮弹。
有了两座高过城头的炮台,明军在炮台上面架炮,就能对城内的动静一目了然,砸下去的炮弹又狠又准,打得守城清军死伤惨重。
姚启圣还下令,派遣热气球进入南昌城内上空。
使用了徐正明螺旋桨的热气球,由明军士卒脚踩踏板,驱动螺旋桨,再配合上舵,热气球可以在空中自由飞行。尽管速度不快,但至少可以随意到达任何一个地方,只要不是刮大风的话,热气球就能使用。
热气球进入南昌城上空,明军投下了火油罐和火药,把躲在城墙后面躲避炮击的清军烧得鬼哭狼嚎。同时热气球还投下了炸弹,摧毁了城内的七稍炮投石机。