明军中军大营外,五名身穿蜈蚣服,头上的辫子打散了披在脑后,一眼看上去就知道是从北方下来的家伙正在接受明军检查,以免他们身上夹带武器或者毒药。
确认了没有武器和危险物品,外面的一名明军什长才拱手行礼,表示歉意:“沈公子,实在很抱歉,卑职也是职责所在,不敢松懈,还望公子见谅!”
“无妨无妨!”沈瑞拱手还礼道。
一名明军把总道:“沈公子,请跟卑职进去吧!”
身穿短马褂,看起来就像是一名商队伙计的沈瑞跟着明军把总走进中军大营内。
“晚辈沈瑞叩见王爷,叩见各位大人!”沈瑞见到王新宇等人之后,毕恭毕敬的长挹及地行了个礼。
“是续顺公世子啊!欢迎欢迎!”王新宇抚摸着胡子,微笑着点了点头。
王余佑也笑眯眯的看着沈瑞:“世子能弃暗投明,实在是令人欣慰!”
“过奖了!”沈瑞回道,“弃暗投明,并非是晚辈本意,而是叔父要助王师一臂之力。晚辈本乃汉人也,当为王师效劳!”
正在说话的时候,龚小大从外面走了进来,行礼道:“大帅,军师,我军重炮已经准备就绪,可以开始轰击城头!”
王新宇微微顿首道:“好,让炮手们做好准备,准备开炮轰击城头!”
“诺!”龚小大拱了一下手退下。
王新宇转头笑眯眯的看着沈瑞:“沈公子,我军即将用新式火炮轰击襄阳城池,还请公子也观摩一下,见识我军新式大炮的强大威力!城内鞑子企图螳臂当车,哼,本藩看他们能抵抗到何时!”
沈瑞听得心惊胆战,心中暗暗祈祷:襄阳城千万别被大炮轰开了!若是城破了,我们的诈降之计就没用了!不过他表面上还是不动声色,只是拱了一下手:“晚辈久闻王师火器犀利,只闻其名,并未亲眼所见,如今能一饱眼福,也是晚辈幸运!”
“沈公子,外面请吧!”王新宇比了一个手势道。
一行人走到外面的一座高台上,鸟瞰地面,只见炮兵阵地上摆放着六门最先进的十二磅前装滑膛炮,其余的还是老式火炮,包括二十四门六十四磅臼炮,四门三十二磅舰炮,二十四门十二磅加农炮,四十八门六磅加农炮,二十四门六磅榴弹炮等各种火炮一字摆开,黑洞洞的炮口对准了襄阳城墙。
明军还未把襄阳全部围死,而是在城北方向留下一个缺口。
“这是围三缺一啊?可是围三缺一,怎么没有在北面安排骑兵呢?”沈瑞很奇怪的问。
王余佑微微笑道:“这围三缺一,并非是要追击歼灭北军,而是我军大帅慈悲于怀,给北军留下一条退路,让他们知难而退,可以放弃襄阳城池,以免城内百姓遭到无故伤亡。若是北军要走,便让他们走了便是。”
边上的姚启圣补充了一句:“北方早已断粮,我军却没有阻止商队往北方运粮,就是不忍心北方军民饿死,即便是鞑子,也是我华夏大地上的人,今后更是要对付西方红夷,不管满蒙鞑子,还是安南蛮人,或是倭国倭人,都是可以教化之人。而西方红夷,才是我华夏心腹大患,所以大帅不忍多害人命。”
沈瑞故作感叹:“大帅真是仁心宅厚啊!不忍多害北方军民百姓。”
王余佑心中冷笑道:围三缺一,苏克萨哈也不敢弃城而逃!就算他跑了,回去之后,布木布泰老妖婆还不趁机要了他的脑袋?若是鞑子弃城,也省得我们耗费弹药了!只要他们弃城而逃,有几个人可以逃去南阳?
“炮手已经准备完毕!”台下走上来一名亲兵,仰头向台上行礼。
“走,我们下去,去炮兵阵地看看!”王新宇招呼道。
炮兵阵地上,炮弹箱都已经打开,即便是老式的前装炮,也都换上了新式金属药盘引信式开花炮弹,使用这种炮弹的老式火炮,也能发挥出极大的威力,对城墙的破坏力和对人员的杀伤效果不输给新式火炮。
“准备装填弹药,首轮实心炮弹试射!”炮兵阵地上的小军官挥动小旗,向炮手们下达了命令。
炮手们忙碌着,根据计算的距离,炮口的仰角,装填入相应数量的发射药包,再把一块木板塞进炮口,压实,再用一根锥子从火门刺入,刺破药包,插入导火索,完成了装填。完成了装填的大炮对着了襄阳城墙。
“开炮!”随着一声令下,炮手们点燃火炮。
“轰轰轰”明军炮兵阵地上,腾起了一股股白烟,炮口喷出了火光,成排的炮弹掠过了护城河,向襄阳城头砸了过去。因为首轮射击,只是试***度不高,炮弹掠过了七十丈宽的护城河,大部分的炮弹都落在河水中,腾起了一道道白色的冲天水柱,还有相当一部分炮弹掠过城墙,落入城内,只有少数炮弹砸在城墙上。
“这轮炮击,打得不是很准嘛。”沈瑞轻声嘀咕了一句。
王余佑笑着道:“这只是试射罢了,一会儿再次装填的时候,会调整的,调整完毕后,就能打得准了!”
经过一轮试射,几名技术军官用望远镜观察效果,然后使用圆规、三角板和直尺等工具进行计算,算出了新的数据,再把数据送给炮手,让炮手根据重新获得的数据进行装填,调整炮口仰角。
不同类型的火炮,数据都是不同的,臼炮有臼炮的数据,加农炮有加农炮的数据,榴弹炮也有榴弹炮的数据,都是经过精心计算。
最初计算火炮诸元的办法只有少数西方人掌握,如今琼州军自己开办了炮兵学院之后,在学院里面分为观测手、数据计算、炮兵布阵等各种专业,不再像以前那样仅仅是凭借着炮手的经验来装填炮弹,经过专业学习的炮兵军官能够精心计算出最合适的数据,让炮弹准确的击中目标。
第二轮试射开始,一门门火炮喷出火光,这一轮炮击明显精度提高了许多,差不多有三分之一的炮弹砸在城墙上,砸得城砖迸裂,女墙破碎,城头扬起了一阵飞沙走石。
炮兵军官们紧张的忙碌着,在纸上计算数据。使用了石墨硬笔来画图和计算数据,比起原来的毛笔改进了许多,使得计算速度可以大幅度提高。