耽罗岛,这里是郑袭最大的养马场所在地,也是明军用来安置朝鲜王子李焞的地方。这座大岛上有连绵成片的草原,从东北、日本和朝鲜移民过来的人们在这里养马。
直抵海边的草原上,牧马场的牧马工人们正在割草,有人抬起头来,猛然看到海面上出现一支庞大的舰队,正向耽罗岛的方向航行而来。
“有舰队来袭,快向将军禀报!”岛上的人们惊慌失措。等到这支舰队近了,人们才发现是虚惊一场,这是一支悬挂着大明水师旗的舰队。
事实上,在东方海域,已经没有一支舰队能和大明的海军匹敌。即使是把南洋舰队拿到欧洲去,恐怕除了荷兰和英国之外,已经开始衰弱的西班牙和葡萄牙都不是对手,更不要说法国、威尼斯、土耳其等二流海上国家。拥有两艘铁甲舰,四艘二级战列舰,十二艘三级战列舰,六十八艘四级巡航舰,一百多艘五级巡航舰和数千艘小型战舰的舰队,已经完全控制住了东方海域,没有任何一支欧洲舰队敢于远道而来击败这支东方的舰队。
“那是什么船?怎么起火了?”岛上的人们猛然看到两艘被庞大的战列舰牵引的两艘船,那两艘船外形低矮,冒出滚滚浓烟。
“可能是被烧坏的船吧,真是可怜,桅杆风帆都烧没了,难怪要用别的船拉呢。”一名日本人说了句。
舰队驶入港口,两岸炮台上的明军鸣放礼炮,向舰队致敬。为首一艘二级战列舰缓缓在码头上停靠下来,王羽在侍卫们的簇拥下,从战列舰上走了下来。
耽罗岛西北部一座新兴的城市,这是一座几年前才新建立的城市,城市外围没有城墙,但和新加坡等新建城市一样,城市的建筑物都极为坚固,在城市的各重要位置有城堡拱卫。城内大街上人来人往,十分繁荣。这座名为耽罗的城市,是耽罗岛上最大的港口城市,每天都有船只在这里停靠,大批新来的人们踏上这座岛屿,也有在这里生活了多年的人们在这里乘坐邮船,离开这里。
每天都有好几班运货的飞剪船定期航班到来,送来了粮食、布匹等生活必需品,运走已经长大的战马。
王羽的车队进入耽罗城,直奔朝鲜王子李焞居住的行宫。
朝鲜王子居住的行宫是郑袭修建的,说是行宫,其实占地面积不大,是一座长宽六十丈的城堡,李焞和他的姐姐妹妹们就居住在这里。郑袭已经很长时间没来了,驻守城堡的明军士卒严格执行自己的任务,守护着这座城堡。至于照顾朝鲜王子和公主起居的,是一批从朝鲜逃过来的宫女太监。
王羽一行人进入城堡,穿过了城堡大门,进入内城堡。沿着旋转楼梯登上城堡的顶层,上面就是李焞和他的姐姐妹妹居住的地方。在城堡顶层,有一间很大的办公室兼餐厅,郑袭在的时候,就在里面办公。餐厅周围,有四间靠窗的卧室。
“参见王爷!”年仅十一岁的李焞带着姐姐妹妹,向走上来的王羽行了礼。
如今的朝鲜已经被清廷取消了藩国身份,变成了中国的一个行省,朝鲜国王,也变成了一个藩王。即使朝鲜没有被取消藩国身份,朝鲜国王的地位也只能等同于大明的亲王,王子的地位自然要比亲王低上一级。
王羽拱了一下手,当成还了礼:“小王爷,本藩此次前来,就是准备把你带回朝鲜的!你准备回去当王爷吧。”
李焞低着头,嘴唇蠕动几下,犹豫了好一会儿,方才鼓起勇气问道:“王爷,您让小王回去,是要恢复朝鲜藩国地位吗?是可恶的鞑子取消了我们藩国地位,把我们变成了满清的一个行省。我们朝鲜对大明忠心耿耿,还望王爷开恩。”
“藩国地位?”王羽摇了摇头,“小王爷就不要说你们朝鲜对我们大明忠心耿耿了!这次本藩带你回去看看,你就知道什么朝鲜八旗,朝鲜绿营!他们对大清的忠心,远超过对我大明的忠心啊!”
李焞咬紧嘴唇,过了好一会儿,才从嘴里挤出几个字:“我不信!我们朝鲜人是不会向鞑子投降的!”
“眼见为实!本藩和你说也没用!”王羽冷笑道,“藩国地位是别想了,没把你降成郡王,还能给你一个亲王便是朝廷开恩!”
李焞低下了头,眼中含着不甘的泪水。过了片刻,他方才想起要问一下父亲的情况,于是他开口问道:“不知道父王如何了?”
王羽回道:“令尊原本被鞑子关押在盛京,可是鞑子不放心,令尊被送往京城。如今我大明军队已经攻克京城,没有找到令尊。吴三桂审讯过俘虏,从俘虏口中得知,鞑子伪帝并没有杀害令尊,他们把老王爷带去了漠北。不过现在就不知道怎么样了,鞑子逃往北海的逃亡之路可不好走,一路上被蒙古人追杀,死了很多人。”
“但愿父王能安然无恙。”李焞说道。
事实上李棩已经死在逃亡途中,他身体本来就不好,朝鲜被清军灭亡之后,李棩先被送到盛京,又被送去京城,没多久便生了一场大病。后来吴三桂大军抵近京城,康熙在跑路的时候把李棩也给带上了。可是身体虚弱的李棩根本经不起折腾,在半路上就死了。
“好了,小王爷和三位公主请跟本藩来吧,本藩用战列舰把你们送回朝鲜汉城。”王羽摸着胡子点了下头。
李焞和三名朝鲜公主登上了山东号二级战列舰,码头上锣鼓喧天礼炮长鸣。随着开船的钟声敲响,码头工人们解开缆绳,船上的水兵收起缆绳,拔起锚链,升起风帆。庞大的战列舰缓缓离开码头,调转过船头,向外海驶去。
看着岸上逐渐远去的耽罗城,李焞心中激动万分。自从他七岁的时候被送来这里,在这座岛上一住就住了四年。孩提时汉城景福宫的记忆仍然清晰,他迫不及待想要早点回朝鲜,看一看自己的景福宫现在怎么样了。
庞大的舰队向朝鲜半岛中部驶去,准备直接从汉城附近登陆。。