牛头和猪口尚未去工厂打工,他们村子却迎回了一名衣锦还乡的同村人。
“翔太,是你回来了!”猪口在村口见到一名身穿宽袍大袖,衣冠华丽的年轻人,这名年轻人坐在一辆马车上,后面还跟着一辆马车,上面堆满了大大小小的货物。
“是啊,我去了美洲赚了不少钱回国了!你别叫我翔太了,多难听!这个翔字,在汉文里面可以当成屎的意思,太难听了!我现在是汉人,有个汉语名字叫张正一,你们以后就叫我张先生吧。”翔太回答道。
接下来,翔太又对猪口说起他去了美洲的经历,他初到美洲的时候,每天都要拿着枪随时准备战斗,当地的印第安人、外来的西班牙人和法国人,随时可能威胁到这些美洲新移民的安全,几乎是三天一小战,五天一大战,天天枪声不断。
所幸的是,这种噩梦般的日子并没有持续多长时间,随着大明在美洲的兵力增加,美洲大陆逐渐变得安全起来。
翔太当上一名铁路工人,每个月可以领到五两银子的工钱,而且吃住全包了,不需要在吃住方面额外花银子,这样翔太每个月都能省下五两银子。
在铁路工地上工作了一年之后,翔太存了六十两银子。这时候,就有人告诉他,在美洲的土地非常便宜,一亩土地的价值不足一两银子,六十两银子,可用买下近百亩土地!
听到了这个价格,翔太惊呆得眼睛都瞪大了,要知道在日本,六十两银子只能买十亩地,这里却能买到十倍的土地。
当翔太拿着银子去买地的时候,卖家不仅给了他整整一百亩地的地契,还赠送了一栋两层楼的房子,连同农场里面的三匹高头大马也跟着这块地赠送给了他。
买下了农场之后,翔太开始琢磨雇佣当地土着人来给自己种地。这里的人工费比较贵,雇佣一名长工,一年要四十两银子以上的工钱。不过美洲大陆上的牛价格却很便宜,于是他购买了四头牛,再购买了新型种地设备,譬如说那种以四头牛牵引的重型复式犁,这样两个人赶着四头牛,一天就能耕种五十亩农田。
农作物种植下去之后,翔太发现这里的收成非常好,农作物产量比他在日本的时候不知道高了多少,粗略估算了一下,几乎是翻倍了吧。
就这样子,翔太依靠当农场主,在美洲赚了不少银子。
“只要你肯努力,在美洲大陆上到处是金山银山,银子随便你赚。”翔太得意的说道。
这次他带回来的货物,有一箱箱的牛肉和猪肉罐头,有鱼和水果罐头,还有美味可口的饼干、糕点和糖果。
翔太打开了箱子,取出一口上面写着“奇曲饼干”的铁盒子,递给了猪口。
猪口迫不及待的打开盒子,只见里面躺着一块块造型怪异的饼干,他拿起一块,放在嘴里尝了一口,那味道真是甜美啊!饼干入口的时候,一股浓香的牛奶味混合着甜味,还有面粉的香味,那味道令人终生难忘。
接着,翔太又送给猪口一盒上面写着“巧克力”的铁盒子。
猪口打开盒子,取出一条巧克力,放在嘴里尝了一口,味道特别好,他可以发誓,这是他这辈子吃过最好吃的东西!
翔太衣锦还乡,带回了满满一车的好东西,村民们都轰动了。
“既然美洲那么好,我们也想要去!”牛头提议道。
翔太笑道:“要去美洲,首先你们要去江户城内的孔子学院上学,要学会汉语,只有经过孔子学院的教育,改变自己的装束,把自己变成一名汉人,才有资格去。”
“可是我们哪里有钱去学堂上学?”听说要先读书,才能有资格去美洲,原本脸上挂上笑容的牛头和猪口又倍感失望。
“不用花钱,去孔子学院上学是免费的。”翔太说道。
次日一早,牛头和猪口就去了江户城内的一家孔子学院,要报名上课。
这座孔子学院面积极大,占地面积方圆二里,这是一座正方形的大校园,整个校区占地四平方里,有教学区、宿舍区、训练场等设施。走进学校大门内,映入眼帘的是一座巨大的水池,里面种植荷花,锦鲤在水池里欢快的游动。
从一座架在水池上的小桥穿过去,就进入对面的学校办公大楼,那是一栋三层楼,在大楼外面,已经排队排了很多人了,大批的日本人把他们的孩子送来这里上学,还有不少成年人也来这里上学。
前面的队伍很长,牛头和猪口排了接近一个上午,才排到报名处。
“来这里上学,真的不用学费吗?”牛头有点不好意思的问坐在报名处窗口后面那位漂亮的女生。
“不用,一分钱学费都不用。但是来我们学校学习,你可以选择住校或者走读。住校的话,每个月交五毛钱的伙食费和三毛钱的住宿费。如果走读的话,你不需要交一分钱,但你也可以选择中午在食堂吃饭,你们可以去买菜票。”女生回答道。
牛头和猪口毕竟家境不好,于是选择了走读。
报完名之后,他们根据学校学生的引导,来到一栋教学大楼跟前,在这里,他们认识了同班同学和老师。
“快到中午了,大家回去休息,下午两点准时来教室!”那名头戴方巾,穿着一身丝绸宽大袍子的老师说道。
学校距离猪口他们村子很远,于是两人决定,中午就在学校食堂吃饭。
两人走进了食堂,只见食堂很大,可以容纳一千多人同时就餐。在食堂的窗口内,摆放着各种菜肴,牛头和猪口他们平时根本舍不得吃的肉食在这里很多,也有做工很好的素菜。牛头走上前,问道:“我们要怎么打菜?”
“去外面的窗口,购买菜票之后,就能来这里打菜了。”打菜的中年妇女回答道。
两人走到外面的售票处,各买了一块钱的菜票,又回到打菜窗口。
牛头和猪口要了一份香喷喷的红烧肉,又要了一份炒豆干,一份蒸鸡蛋,一份炒青菜,最后来一个鱼汤,打了两份饭,这样折算下来,只花了两分钱的菜票!
“为何那么便宜?”牛头问道。
食堂的打饭阿姨笑着道:“因为学校有对每个学生进行菜金补贴,所以在食堂吃饭,就特别便宜。”
吃完饭后,两人没有地方去,于是决定去同学的宿舍看看。
宿舍楼是一栋五层的楼房,一边是一条长走廊,另一侧是宿舍房间。走过走廊,他们来到同学的宿舍,敲了敲门,里面有人开了门。
猪口和牛头走进宿舍内,发现这是一间八个人的宿舍,里面摆放着四张上下铺,还有课桌和衣柜,宿舍内还提供煤油灯。虽然每个人的生活面积不大,但十分整洁,宿舍的窗户是玻璃窗,里面宽敞明亮。
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