辇驾上，方乾元沉静盘坐，气势威严。
他的脑海中，依然回应着师尊最后的遗言。
“你现在已是天阶大能，肩负着本宗上下，甚至苍生万民的福祉和利益，应该要有所作为，把宗门，甚至整个人族都引领向正确的道路！”
“只可惜，为师一时之间，也无从得知这条正确的道路究竟藏在何方，便是想要教你都无从谈起。”
“唯盼你能持之以恒，上下求索，最终有所成就。”
……
“大哉乾元，万物资始，乃统天！”
“希望你能名如其人，成为我苍云宗，甚至整个人族，天下苍生的擎天巨柱！”
……
也有宗主的耳提面命。
“你是我苍云宗的新晋天阶，威严堂皇，沉稳大气，才是你应有的风范。”
最初之时，他尚不能明确这些话语所包含的厚重之意，但到了当今会场，万众瞩目，感受着各方御灵修士，世家，宗门，乃至于异族使者所投来的一个个或好奇，或敬畏，或激动，或叹服的目光，终于有所明悟。
如今的他，代表的已经不再仅仅只是自己，他就是苍云宗的脸面，就是苍云宗的根骨。
他的气度，风范，乃至于荣辱，兴衰，都已经和苍云宗这个历史悠久的天下大宗紧紧捆绑起来，因果纠缠。
他是新晋的大能，是屹立于当世的强者。
他不能露出任何的软弱和矫情！
眼下是册封晋升，加封名位的隆重庆典，亦是苍云宗向外界展示自己的最佳机会，宗门上下，辛苦数月，操持筹办，乃至于影响到未来数十年，上百年发展大计，绝不可轻易败坏。
若然败坏，那师尊的努力和牺牲，也变得毫无意义了。
还有万万千千的无名卒子，苍云宗人，天才子弟，他们所信奉所依赖的一切……
四周风雪不止，仿佛随着他的心情变化而狂乱飞舞。
但渐渐的，随着他驾临会场，突然风停雪霁，天光大亮。
艳阳高挂天上，宛如神圣的光柱投射下来，正好在偌大的广场照映出一片金碧辉煌的场面。
所有人俱皆眯眼，看着沐浴在一片金光之中的方乾元被抬到中央，然后下来，缓步走向高高的祭台。
那里早已供好一张硕大的香案，案上备齐五灵，供奉三果，乃是祭天祷告的规格。
方乾元在钦天院礼仪长老的指引下点燃神香，祭祀苍天，复又与起身相迎的诸位天阶大能以道友礼节相互拜见，然后便听得司仪长长唱喏。
“吉时到，请法旨！”
苍云宗册封太上长老，确立名位的法旨，历来都是以开宗祖师御灵道人的名义，当代宗主代拟。
一大群从御灵宗分化出去，同根同源的宗门大派，各方世家子弟，尽皆起立躬身，肃穆严峻，作洗耳恭听状。
执事弟子捧着法旨，乃是一卷金色帛书模样的卷轴，恭敬呈现到宗主于世贤面前。
此刻于世贤亦是一身金红礼服，雍容华贵。
他亲自接过法旨，缓缓张开，以灵元催运洪音，念了起来。
“谨启：
大道无术，御真灵以修仙；
末法有凭，晋天位以登极。
兹有本宗方尊讳乾元，生而神灵，聪慧无双，功盖百世，德配天地，虽生浊世而蒙尘，亦曳清波以超凡，天纵英才，涤骨脱俗，以廿五之龄，晋升天阶，敬告尊祖之神，昭曰，依古例授仙籍金册，加封太上长老。
昭传普世，既寿永昌。”
当于世贤念完法旨，四周的气氛，一下就由肃静转向热烈欢腾。
众多苍云宗弟子，激动欢呼起来。
“方大长老既寿永昌！”
“仙福永享，寿与天齐！”
“方大长老！”
“方大长老！”
这一授任，意味着从此之后，苍云宗多出了一位受到大宗和天下认可的太上长老，绝顶大能，有资格参与各项事务，把持天下，领袖群伦！
在原有秩序的规则下，多出这么一位以天下苍生为棋的棋手，无疑是件大喜事。
至于其他的各宗的使者们，无论心中想法如何，在这一刻，也只能是面露笑意，表示欣慰和恭喜了。
……
同一时间，总舵之中，地底洞窟。
闲杂人等早已被赶出去，此地下了禁足令，寻常人等别无事由，擅入者死，因此，偌大的空间中，只是寥寥站着几人，围着置放姜云峰遗体的木台。
其中一名气度沉稳的中年男子，是收殓所的总管长老，他身后两人，是随同而来的从者，也是他信赖和重视的弟子，助手。
他们对面，分别是武禄，钟无声，还有方乾元派遣过来，全权代表处置事宜的府中管家袁山，以及此前得了消息，特意赶来相见的另外几名宗内长老。
就这么不到十人的阵容，是姜云峰留存此世的最后见证者。
“禀长老，姜总堂主遗容已经清整完毕，可以开始入殓了。”
由于黑炎焚烧，姜云峰遗体破损程度颇高，虽然经由方乾元治疗，身体各处已经恢复大半，但亦还有大片失去活性的肌肤焦黑干枯。
一代强者，不敌天命，陨落之后，身躯皮囊亦变得全无灵性，只有经由这些收殓师们的巧手，以及特殊法术的造化，才能修补得完好无损。
收殓所总管长老闻言，微微点头，但却没有立刻动手，而是看向武禄和袁山等人。
后者俱皆点头，这才和弟子分别走到木台两端，小心托起遗体首尾。
“驭龙升仙，起！”
他们将遗体缓缓托起，又小心放入冰棺之内。
这是方乾元临走之前，特意以自身法则之力凝聚寒意，炼化兵人堂珍藏秘宝，万年寒髓而制作的寒冰棺材，他心中终究还是留存了一份念想，期盼着将来自己参悟大道，或能真正掌控本源之奥妙，有追溯因果，逆乱阴阳之功效，能够用在这等死生大事上。
退一万步来说，他也不愿意师尊的遗体那么容易就腐朽衰败，化为枯骨。
随着遗体的安放，棺盖缓缓合上。
众宾友上前，默然抬起冰棺，行至洞窟深处早已准备好的灵堂，将其放置在内。
不久之后，众人退出，这个封闭幽寂的地下洞窟，陷入了完全的黑暗。