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离开硫磺谷,天色渐渐黑下来。
骑士们从山坡上砍下松树枝,扎起火把,照亮道路。
又穿过了一条干涸的河谷,走过一片稀疏的丛林,终于抵达了目的地。
黑克托尔坐在马上,放眼望去,心里一阵难受。
这特么居然还叫居住地,简直跟难民营一个样!
贱民们的居住地位于两座山谷之间的洼地,用树木搭建起低矮的框架,覆盖着树枝和茅草。
这就是他们的房子!
每一个这种房子,人无法直立着走进去,只能弯腰爬进,像狗一样。
这种低矮的简易房,大约接近两百个。
在简易房之间的空地,燃烧着十几处篝火,一群又一群的贱民,围着火取暖。
有几处篝火上,烹煮着大瓦罐,然而大多数篝火仅仅给周围的贱民取暖,没有食物在煮。
“公爵大人,这就是您军事行动的目标?”沃尔考特男爵大声问道。
“是的,我的朋友。”黑克托尔回答。
“我们历经千辛万苦,跑来与这样的敌人作战?公爵大人,您不是开玩笑吧?”
“我的朋友,我说过是军事行动,但不一定是战斗。”
“公爵大人,您什么意思?”
“为某一种战略目标而采取的行动,都是军事行动。作战,仅仅是军事行动的其中一种。”
“这……我不懂。”
“没关系,你不懂这个,并不影响你是一名优秀的骑士,更不会影响我们的友谊。”
“谢谢公爵大人,您很大度,没有因为我的无知而小瞧我。”
……
一支近百人,且装备精良的军队,开到了俾斯麦山脉腹地贱民的居住地,引起了人们的惊慌。
“军队来了!”
“军队来抓我们,还是杀我们?”
“别问了,赶紧逃命吧!”
许多贱民,从篝火边逃跑,更多的人从低矮的简易房里钻出来,逃向远处的山坡。
“你们5个!过来!”黑克托尔向5个已经归顺他的纵火嫌疑人下令。
“是,公爵大人!”
“你们现在去告诉他们!我,赛克斯三世,愿意收留他们做我的子民!为他们提供食物、衣服、住房和工作!快去!”
“遵命,大人!”
5个贱民下跪磕头之后,起身飞快跑向山谷腹地。
“大家别跑!站住!”
“赛克斯三世公爵大人来了!他不杀大家!”
“公爵大人说了,只要你们做他的子民,他愿意给你们食物!”
“大家听好了,做赛克斯公爵的子民,就能获得食物、衣服、住房和工作!”
几个没跑远的贱民,听到呼喊声,很快认出了那5人,不再逃跑了。
渐渐地,越来越多的人被呼唤回来。
黑克托尔率领骑兵们,列队在山谷口,没有踏进这些贱民的居住地。
他有现代人的灵魂,知道什么叫心理战。
这个时候,与贱民们保持距离,既可以消除他们的恐惧心情,也能够对他们产生吸引力。
一千多个贱民,很快认清了形势。
逃,是肯定逃不掉的。
黑暗的俾斯麦山脉,处处是危机。
打,当然是绝对打不赢的。
贱民们虽然人数众多,但是营养不良身体虚弱,不可能是近百个骑士和武士的对手。
更重要的是他们心底里根深蒂固的等级观念,导致他们不敢向第二级别的贵族公爵动手!
一千多人,逐渐聚集起来,跟着5个被黑克托尔收服的贱民,走到了山谷口。
那5个人立刻跪在公爵面前,身后的大群人犹豫着,没有跪下。
黑克托尔微微一笑:“约瑟乔!”
“在,大人!”
“你带了钱吗?”
“给您,大人!”约瑟乔掏出一个小布袋,骑在马上弯腰递给公爵。
“里面多少钱?”
“20个金币,大人!”
“这是黑盔卫队的经费?”
“是的,大人!”
“我暂时用了!回头你找庞巴菲尔去报账!”
“好的,大人!”
黑克托尔一甩手,钱袋扔向那5个人。
领头的贱民伸手接住。
“你们5个人,已经是我忠实的仆人。今天你们完成任务很到位,这是我赏给你们的钱,一共20个金币!”
“多谢赛克斯三世大人!”5个人磕头连连。
黑克托尔看向那一千多人,大声喊道:“你们听好了,我,赛克斯三世,愿意收留你们做我的子民,为你们提供食物、衣服、住房和工作!”
一千多个贱民,不敢相信还有这种好事,犹豫着要不要答应。
5个人当中的领头人转头喊道:“你们快跪下,谢谢公爵大人的恩典!大家算是得救了!”
终于,这些贱民们不再犹豫,全体跪下宣誓效忠赛克斯三世。
黑克托尔心里相当满意!
一千多个劳动力啊!
别看他们现在面黄肌瘦营养不良,只要拿食物往死里踹一个月,全都长得红光满面!
再仔细观察了一番,公爵更满意了。
除了少数孩童,其余大多数都是青壮年的男人和女人,没有老人。
黑克托尔想了一下就明白了,老人身体条件更差,逃难撑不到俾斯麦山脉腹地。
这批九死一生的青壮年,把身体养壮实,能够从中挑选几百个优质新兵!
黑克托尔心里有一个冬季练兵计划,训出一支新的军队,明年开春可以找对手开打了!
赛克斯城堡原来的人口,存在各种各样的麻烦事,阶级成分、派系站队之类的,使用起来有诸多烦恼。
这批新收的贱民,太适合培养成农场工和战士了!
“约瑟乔!”
“在,大人!”
“带上他们全体,撤退,走大路!”
“大人,那会经过铜矿的!”
“别担心,咱们再打一遍铜矿!”
“啊?埃尔姆公爵正在访问咱们城堡啊!”
“怕他做什么?难道你想在夜晚重走一遍那道山脊?”
“这个……好吧,大人,我听您的命令!”
“这就对了!约瑟乔,我告诉你,在我们找死和让敌人死亡之间,永远只有一种选择!明白吗?”
“明白了,大人!”
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