想黑克托尔的人不止谢丽尔。
在谢丽尔看着星空的同时，埃尔姆三世也在想着黑克托尔。
鼠须公爵可不是为了爱而想念，他恨死黑克托尔了。
埃尔姆城堡的议事厅里，乌压压地坐满了一屋子的大小官员。
议事厅正中间的台面上，躺着达林顿伯爵的尸体。
大厅里没有人哭泣。
埃尔姆三世没有哭，其他人也就没好意思抢先哭。
达林顿伯爵死了，似乎没有人伤心，每个人都在担心。
担心自己的前途，担心赛克斯的军队会不会来攻打埃尔姆城堡。
虽然律法里规定了，各城堡之间不许吞并对方的领地，但是谁敢担保赛克斯三世不会疯狂一把呢？
151条尸体被运回城堡里，整个埃尔姆都震动了！
埃尔姆军队的精英力量，就这样灰飞烟灭了！
维尔乔沃德伯爵没有回来，埃尔姆的人们猜测，既然自己家的军队主力惨遭团灭，那么协同作战的维达军队，恐怕也是凶多吉少。
议事厅里，官员们小声地交谈着，嗡嗡的声音，像苍蝇在飞。
埃尔姆三世站在大厅中间的停尸台前，默默地注视着叔叔的遗体。
他已经站了很长时间，至少有几个小时。当然了，这个年代还没发明精确的时间划分。
官员们谁也不知道公爵在想什么，谁也不敢问。
大伙各有各的盘算。
对于有可能到来的赛克斯军队，少数官员感到害怕，询问身边同僚的态度。
更多的官员倒是一脸淡定，并不担心家园被入侵。
大多数官员小心、仔细地观察埃尔姆三世的表情和态度。
忽然，埃尔姆三世开口了：“典狱长！”
“在，大人！”一名军官从座位上站起身。
“我们埃尔姆现在还有多少军队？”
“城防力量一百多人，农场守备队也是一百多人，总共240多人。”
“那你还等什么，把军队收拢起来，守卫城堡！”
“是，大人！”
埃尔姆三世看向众官员：“你们谁能告诉我，为什么赛克斯忽然具备了如此强大的军事力量？他们竟然击败了我们和维达的联军？”
众官员互相对视，整个大厅里的嗡嗡声立刻消失，寂静一片，无人应答。
“两个城堡的军队，300个精英啊！什么样的力量，能够消灭这样强大的军队啊！”
仍然无人敢应答。
“你们啊，你们真是让我为难！”埃尔姆三世长叹一声，下令道，“典狱长和农业官，你们立刻去收拢部队布置城防！律法官和税务官留下！其他人，散会！”
众官员离去。
议事厅里只剩下三个活人，以及一条尸体。
埃尔姆三世吩咐道：“几件事，你们两个记一下。税务官，你马上准备一大笔钱，亲自走一趟，翻过俾斯麦山脉，找到凯文城堡公爵。这笔钱，当作出兵的军费，请他们派兵来接管铜矿！”
税务官问道：“公爵大人，我不明白这样做的意义是什么？让凯文的军队接管铜矿，这是什么意思？赛克斯的实力已经很强悍了，凯文的军队即使来帮我们控制铜矿，他们很可能不是黑克托尔的对手啊！”
埃尔姆三世冷笑道：“他们即使派来一支军队，也打不过黑克托尔那个卑鄙小人。”
税务官问：“既然他们打不过，为什么还要花钱请他们来？这不是浪费吗？”
埃尔姆三世说道：“这叫拖他们下水！凯文的人占领了铜矿，黑克托尔自然不会容忍，他一定会对凯文的军队下手！哼，只要他杀了凯文的人，仇恨就结下了！到时候，我们就又多了一个盟友，凯文城堡，你懂了吗！”
税务官说道：“哦，我懂了。”
埃尔姆三世补充道：“你见到凯文公爵时，不要说我们和维达的军队吃了败仗，这事必须隐瞒！”
税务官点头：“是，大人！”
埃尔姆三世说道：“你告诉凯文公爵，俾斯麦山脉的铜矿，我们愿意和他们对半平分，条件是他和我们联手驱逐赛克斯的人。”
税务官答应：“好的，大人！”
埃尔姆三世吩咐道：“行了，你去办事吧！”
税务官施礼离开。
埃尔姆三世看向律法官：“接下来，我交给你三件事。”
律法官颔首：“大人，您请吩咐。”
埃尔姆三世说道：“第一，你派人潜入赛克斯城堡，打探清楚我们和维达的军队是如何被打败的。你来看，达林顿伯爵尸体上的伤痕非常奇怪，我不认识是什么兵器造成的伤痕，你的人必须查清楚原因。”
“是，大人！”
“第二件事，你再派一个得力的人，前往维达城堡，拜访一下维达公爵，把联军失败的事情告诉他。你记住，我们的伤亡数字，必须改一改，哼，就说我们死了一半人。你的人，你需要找一个会说话的人，好好地鼓动一下维达公爵，让他生气，让他不满。”
“是，大人！”
“嗯，我不知道维尔乔沃德伯爵死了没有，达林顿叔叔死了，维达公爵的儿子恐怕也凶多吉少。你让你的人见机行事，最好是让维达公爵产生怒火。具体怎么办，你想办法。”
“我明白了，大人！”
“第三件事，也是最重要的，我需要你亲自跑一趟！”
律法官问道：“您需要我去哪里？”
“首都！”
“首都？”
“嗯，你去拜访两个人，亲王殿下和外交大臣。”
“亲王殿下是女王陛下的丈夫，天啊，我的大人，你想告御状吗？”律法官吃惊道。
“不，你听我说。你的重点拜访对象是外交大臣。哼，我告诉你一个秘密，外交大臣对黑克托尔父母的婚姻不满！”
“我该对他说什么呢？”
“核心内容很简单，你告诉他，黑克托尔出任公爵以来，培植武装力量，欺压周边友邻城堡，抢劫他人财物，复制了他父亲的邪恶行径，恳请外交大臣在女王陛下面前进言。”
“是，公爵大人，我会做到的。”
“我会给你一大笔钱，你送给外交大臣，就当是他的润喉费了！”
“好的，大人！”律法官问道，“那么，还有亲王殿下，我见到他时，该说什么？”
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