对于奥尔良三世的任务分配,埃尔姆三世和维尔乔沃德全都没有意见,欣然接受了任务。
步兵全是维尔乔沃德的人,他当然要率领部队去作战。如果让他去管后勤辎重,那他肯定不敢。这也是奥尔良三世在分配任务时顾全了此人的心情。
埃尔姆三世手上没有军队,让他忽然间获得了一部分步兵的领兵权,他自然是很高兴了。有工作可以做,他也觉得自己能够更理直气壮。
篝火烤肉宴结束,三个贵族各自返回营帐去休息。
三人对明天的胜利充满期待,对帕文农牧场的少女们更是期待。只不过在今晚,他们仍然要忍耐心中的郁闷,因为维达的步兵军营里只剩一些粗壮的农妇,女孩们都被赛克斯三世救走了。
这三人都是高贵的贵族,岂能自甘堕落地去跟上了年龄的农妇们苟合。所以尽管心中痒痒,也只能忍受寂寞了。
……
一夜无话。
天亮开工。
奥尔良和维达的联军在黎明到来前,吃完了早饭,开始拆除营帐,整理辎重。
查探到这些动态的赛克斯侦察兵们,悄悄地将情报带回营地,向赛克斯三世报告。
约瑟乔领着侦察兵来到公爵大人营帐外:“公爵大人!醒醒!我们的人回来了!”
黑克托尔从睡梦中被唤醒,用铜盆里的凉水洗了脸,清醒一番之后,召见了侦察兵。
听完汇报,得知了奥尔良和维达的联军即将出发,黑克托尔反倒放下了心。
钱德勒和盎格鲁也赶过来。
四个人简单商量了一番。
三大跟班提议,赛克斯的骑兵部队暂时不宜出发,因为再往南是一马平川的平原,没有山丘做隐蔽,己方很容易被对方发现。
黑克托尔提出了一个问题:“奥尔良和维达的联军大肆杀人和欺负少女,我们该怎么办?”
三大跟班都知道公爵大人的脾气,爱民如子,尤其反感欺负女孩。
钱德勒说道:“如果我们昨晚派人南下,便可以提前通知帕文农牧场的人逃离。现在嘛,似乎来不及了。”
约瑟乔说道:“即使昨晚我们去通知他们,他们也未必相信啊!”
盎格鲁提议道:“今天的时机似乎刚刚好,我们可以在敌人发动进攻的同时,救出少数农夫,再让那些农夫去做宣传队,把他们送到农牧场的其他地方,他们去通知自己的同胞,应该会更有说服力。”
钱德勒问道:“宣传队!你怎么会想出这么好的办法?”
盎格鲁说道:“这方法不是我想出来的,是公爵大人的主意。此前我们策反埃尔姆农场的人,用的就是这个办法。嘿,相当管用!”
盎格鲁说出的办法,非常符合黑克托尔的心意。
用不着再继续开会,黑克托尔下达了几条命令。
“盎格鲁,你立刻率领一支骑兵,抄近路前往帕文农牧场。多带几匹空闲的马匹。你知道该怎么做的。完成救人和传播消息之后,你和你的人立刻归队,帕文的农夫怎么逃跑,跑掉多少个,你就不用管了,你也管不了那么多。我们尽到义务就行了。”黑克托尔说出了第一道命令。
“是,大人!”盎格鲁领命。
“昨天回来的那四个侦察兵,盎格鲁你命令他们立刻出发,前往帕文城堡,进城散布消息,就说奥尔良和维达的联军今天开始洗劫农牧场。”黑克托尔说出了第二道命令。
盎格鲁施礼再次领命。
“加上他们四个,我们在帕文城堡有16个侦察兵了。让他们四个人带话过去,每天派一个人回来报告消息。”
“是,大人!”盎格鲁答应道。
“约瑟乔,你派几个人去帕文东部的农牧场,通知那里的农夫,北部农牧场侵略者袭击。顺便联络上我们在那一带的四个侦察兵。”黑克托尔说出了第三道命令。
“是,大人!”约瑟乔领命。
“你们记住,行动时,我们的侦察兵不要穿赛克斯军装,也不需要向帕文的人解释自己的真实身份。”黑克托尔叮嘱道。
“是,大人!”约瑟乔和盎格鲁答应。
很快,盎格鲁带着两队人,迅速出发了。转过山丘之后,两队人分做两个方向。其中一队人由盎格鲁亲自带队,抄近路赶往帕文北部农牧场;另一队的四个人向东南方向,直奔帕文城堡。
……
盎格鲁率领的侦察兵们出发不久,奥尔良三世率领近400个骑兵,也开拔了。
双方的速度截然不同。
赛克斯的侦察兵们带着救人和报信的使命,策马狂奔。奥尔良的骑兵部队虽然是做偷袭,但是他们自认不为人知,所以马匹是匀速前进。
一快一慢,双方的进度立刻分了高下。
奥尔良的部队尚在半途中,盎格鲁带着十几个骑兵和十匹空闲的马,便已经抵达了帕文农牧场最北端的一处小农庄。
这处农庄居住了几十名农民,男女老少都有。他们刚刚吃完早饭,正准备开始砍柴割草,为城堡储备冬季的燃料和牧草。
盎格鲁喊道:“我们是路过的商人,请你们的领头人出来说话。”
不一会,一个30多岁的男人走到了马队前,询问过客是否需要帮助,他们乐意提供饮水和食物,用来交换货币。
看着这位淳朴的农庄领头人,盎格鲁想到过一会此人和他的伙伴可能就要遭殃,心中也是难过。
盎格鲁说道:“我们一路从北向南,准备去埃尔姆做生意。刚才在路上,发现奥尔良和维达的军队正在向南开进。我们预测,他们很可能对你们不利,请你们立刻疏散。”
农庄领头人表情变得凝重:“这几年我们这里一直很太平,没有发生战争。过客你说的那些军队属实吗?”
盎格鲁大声说道:“没有时间再耽误了!再过一顿饭时间,他们就该抵达这里了!”
农庄领头人说道:“我们这里人太多,跑不远啊!”
盎格鲁说:“我们有十匹空闲的马,可以带走你们10个人,你们自己决定一下人选吧。”