温特城堡继承人的婚礼,终于到来。
整个城堡的子民都在庆祝。
内城的广场上,众人列队迎接新郎新娘。
黑克托尔默默地看着,没找到温特二世的踪影,他心里正奇怪,一身盛装的沃尔考特领着一袭白衣长裙的谢丽尔来到面前。
“赛克斯三世,你今天有重要的职责!”沃尔考特一脸的喜庆。
“今天你的官职最大,你说什么就是什么,让我给你当马夫都没问题!”
“得了,我有马夫。”沃尔考特笑道,“今天你要担任证婚人。”
黑克托尔想起来了,当初他成年礼那天,曾经答应过沃尔考特,将来他要给这对人当证婚人。
众人上马,离开内城。
温特的子民夹道欢迎,喊着献给沃尔考特和谢丽尔的祝词。
马队从温特东南角的内城出发,向东来到城门,拐弯之后,折回向东北,走了个V字形的路线,来到了位于温特东北角的宗庙。
刻意的迂回绕路,让全城子民观瞻公爵继承人和新婚妻子的尊荣。
宗庙内。
黑克托尔看到了温特二世。
这位老人身体状况很差,为了不耽误儿子和儿媳巡城,他提前慢慢悠悠地来到宗庙等待。
忽然间,黑克托尔挺羡慕沃尔考特,有爸有妈有老婆,他什么都没有。
在宗庙神职人员的指引下,黑克托尔走到了祭司的身边,两人分别担任证婚人和主婚人。
有过赛克斯农牧场集体婚礼经验的黑克托尔,知道自己今天的任务是负责登记,身边这位中年祭司的职责是主持婚礼仪式。
“以天宫之神的名义,以女王陛下的名义,恳求公国两代先王陛下英灵的庇佑,温特继承人沃尔考特与赛克斯骑士阶层女儿谢丽尔的婚礼,现在开始!”
祭司宣读完开场白,沃尔考特牵着谢丽尔的手,缓步走向祭台。一男一女两个孩童,牵着谢丽尔长裙的裙摆,笑嘻嘻跟在身后。
“沃尔考特,你是否愿意娶谢丽尔为妻子,与她携手一生,做忠于女王陛下的臣子?”
“我愿意!”
“谢丽尔,你是否愿意嫁给沃尔考特,帮助他辅佐女王陛下,做一生忠诚的臣民?”
“我愿意!”
“现场的诸位,如果你们有人对这桩婚姻持反对意见,请立刻提出,否则我将以女王陛下的名义授予他们合法夫妻的身份。”
现场所有人立刻屏住呼吸,谁也不敢在这个时候发出任何声音。
大约沉默了几分钟,祭司再次开口:“既然没有人能够提出合理合法的反对意见,那么,洗礼正式开始。”
几名神职人员送来各种法器,祭司先是接过一柄尺码不大的石锤,轻轻地触碰两名新人的肩膀:“神之锤,为你们打碎所有隔阂。”
随后,祭司拿起两根软树枝,分别在沃尔考特和谢丽尔的手腕系了两个手环:“神之枝条,为你们连接爱的纽带。”
接下来,祭司左手端起一只造型古朴的石碗,右手四根手指蘸水,分别在两个新人的额头抹水:“神之水,为你们洗去一切蒙昧,让你们看清婚姻的道路。”
三部曲之后,祭司一手一个,牵住沃尔考特和谢丽尔的手,将两人的手按在祭台上一张平展开的羊皮卷上。
“公国法典贵族篇为你们而设立,请跟我宣读。”
“是!”
“我,姓名,誓死效忠女王陛下,遵照公国一切律法。”
“我,沃尔考特……律法。”
“我,谢丽尔……律法。”
“我,姓名,与我伴侣一同扞卫公国律法,以夫妻形式相伴一生,照顾万千温特子民。”
“我,沃尔考特……子民。”
“我,谢丽尔……子民。”
“我,姓名,爱我的配偶一生一世,忠于对方。”
“我,沃尔考特,爱谢丽尔一生一世,忠于对方。”
“我,谢丽尔,爱沃尔考特一生一世,忠于对方。”
“礼仪完成,两位新人,你们可以亲吻对方了!”
沃尔考特一把抱住谢丽尔,亲吻她的新娘。
从这一刻起,谢丽尔的身份从骑士阶层,正式升级为男爵夫人,获得了贵族身份。
一名神职人员端来一本羊皮卷,呈到黑克托尔面前。
相关的文案已经写就,时间、地点、婚礼事件全都清清楚楚,留出了两处姓名的空白位置。
黑克托尔接过鹅毛笔,认认真真地写下了沃尔考特和谢丽尔的名字。
神职人员接回羊皮卷,呈交给祭司。
祭司宣布:“立即将温特继承人和妻子的名字,刻到石碑上!”
“是,祭司大人!”
其中一名神职人员拿起锤子和凿子,走到祭坛后面的一块石碑前,叮叮当当地雕刻。
黑克托尔站在一旁看着,石碑上已有四个名字,猜测应该是沃尔考特祖父母和父母,现在增加了沃尔考特和谢丽尔夫妻的名字。
等了一会,名字雕刻完毕。
祭司微笑牵着沃尔考特和谢丽尔的手,领着他俩走到温特公爵夫妇面前:“新人们,向你们的父母行礼。”
沃尔考特和谢丽尔立刻跪倒在地,向公爵夫妇行吻脚礼。
公爵夫人满脸笑容,连声称赞儿媳妇乖巧。
温特二世坐在椅子里,气息虚浮,苍白的脸上居然泛起一片红润。
公爵右手伸出,手心向上。
一名卫士将一个木制的长条形盒子,双手递交到公爵手里。
温特二世说道:“儿子,儿媳妇,这是我和你们母亲送给你们的结婚礼物。”
沃尔考特双手接过。
公爵吩咐:“打开。”
沃尔考特打开。
里面是两支漂亮的权杖,铜制的杖身,各自镶嵌着许多好看的彩色宝石。
权杖长短不一,长的那支大约一尺,短的那支大约七寸,寓意雌雄相伴。
沃尔考特将雌杖交给谢丽尔,木盒还给卫士,两人躬身答谢公爵夫妇。
公爵夫人说道:“从今天起,谢丽尔将获准参与我们家族的一切活动。”
谢丽尔说道:“谢谢公爵,谢谢公爵夫人。”
祭司宣布:“婚礼仪式,正式结束,众人请返回城堡,参加宴会!”
黑克托尔心中感慨万千,除了羡慕,还是羡慕,城堡主人结婚是这么带劲的事情。