看见黑克托尔喝光了一碗被众人怀疑安全性的热汤,瓦里布感动得跪倒在地:“多谢公爵大人对瓦里布的信任!”
黑克托尔弯腰探手,将女孩扶起来:“我只喝了汤,不饱,你赶紧给我盛一碗肉和茎块。”
瓦里布欢快地为黑克托尔盛来一大碗食物。
众骑兵们见公爵大人都大胆食用了,全都放下了担心,愉快地享用美食。
沃尔考特也加入到抢食的人群中,他天生胆大,对那些茎块特别有兴趣。
谢丽尔没着急吃东西,她盯着瓦里布的后背,心里开始琢磨一些只有她自己才知道的事情。
晚餐之后,天早已全黑,除了值班的哨兵,其余人全部睡进了各自的帐篷。
瓦里布依然是陪着她仰慕的公爵大人。
爬了五天的山,黑克托尔也是累坏了。听贝尼特斯说过,明天就能见到贝蒂斯的军队。
黑克托尔倒在地垫上,抓过毛毯,吩咐道:“瓦里布你也早些睡吧。”
瓦里布像山猫一样爬到公爵身边,噘嘴说道:“瓦里布感谢您的信任,愿意为公爵大人做任何事情。”
黑克托尔抬手摸着女孩的头发:“任何事情?嗯,我懂你的意思,但现在不是时候,以后再说吧。我答应过你,你将是我的情人之一,我一定兑现承诺,让你在我身边呆一辈子,绝不抛弃你。”
瓦里布钻进毯子,枕着公爵大人的胳膊,闭上眼睛,脸上是幸福的笑容。
黑克托尔昏昏沉沉,刚刚进入半梦的状态,忽然帐篷外传来声音。
“公爵大人!公爵大人,快醒醒!”首席神箭手帕特里西奥的声音。
黑克托尔赶忙坐起身。
帕特里西奥平时极少说话,是个非常稳重的人,深夜叫醒公爵,肯定有大事。
黑克托尔起身走出帐篷,问道:“发生什么事了?”
帕特里西奥说道:“启禀公爵大人,有小偷!”
黑克托尔不由得乐了,自己的赛克斯真是有宝啊,怎么总是被小偷惦记。他问:“小偷?什么情况?”
帕特里西奥说道:“今夜第一班岗哨是小人当班管理。刚才有两个人,贝蒂斯的人,悄悄接近马队,被咱们的哨兵阻拦了。那两人说,他们是撒尿,走错了地方。
公爵大人您不知道,从海蛇老巢开始,贝蒂斯的人总是找机会接近咱们骑兵,问这问那。小人盯过几次,发现他们的眼睛经常瞄咱们马匹的弓袋。小人推测,贝蒂斯那伙人似乎对咱们的弩弓有想法!”
黑克托尔问道:“这事你向约瑟乔和查瓦利亚报告过吗?”
帕特里西奥回答:“报告过。约瑟乔副队长吩咐全体黑盔骑士,当班站岗时必须盯住咱们的马匹。方才小人已经找过约瑟乔副队长,这会他带人去设埋伏了,命令小人来向公爵大人报告,说不定今晚咱们有仗打。”
黑克托尔皱起眉头,他有些不高兴了。
穿越到这个世界以来,他一直是爱民如子。但是,他的爱是有条件的,他爱自己的赛克斯子民,因为这些人是他将来争霸公国的后盾,是兵源,是生产粮食的劳动力。
贝蒂斯,乃至其他城堡的人,虽然和赛克斯人一样都是公国的子民,但那些人跟黑克托尔没什么瓜葛,他更不可能视他们为老乡。除非他们宣誓做赛克斯子民,向黑克托尔效忠,否则黑克托尔不会像疼爱赛克斯人一样疼爱那些莫名其妙的人。
黑克托尔愿意向所有人表示友好,但这个友好也是有前提的,这就是别威胁到他的安全和理想。
黑克托尔的秘密不少,武器是赛克斯崛起的至关重要因素,武器的秘密是赛克斯的最高机密,兰蒂娅的事也是一个。他不是太担心自己和兰蒂娅的私情被人知道,大不了跟首都打一场战争呗,如果战场在赛克斯,黑克托尔就要笑了。
但现在,贝蒂斯的人瞄上了黑克托尔决胜天下的秘密武器弩弓,这件事触及到了他的底线。
与贝蒂斯合伙做走私,一起发财,这事当然很重要。但是跟武器的秘密相比,走私不过是锦上添花。
黑克托尔吩咐道:“瓦里布你留在营地,帕特里西奥你立刻传令钱德勒和查瓦利亚,叫醒我们自己全体骑兵,但不要惊动温特的人。”
没多久,钱德勒、查瓦利亚领着几名不当班的黑盔骑士,赶到了公爵的帐篷前。
黑克托尔没下达新命令,吩咐帕特里西奥带路,一起去找约瑟乔。
三家的营地位于山谷一片树林的边缘,分别设置在三角形的三个角上。赛克斯的营地最靠近瀑布,贝蒂斯的营地离山谷口最近。
约瑟乔带着3个骑兵,猫在一片矮树丛后面,耐心等待猎物再次试图偷东西。
黑克托尔带人赶来,约瑟乔小声汇报了他的安排。
赛克斯的帐篷设置成一片环形,中间是临时的开放式马厩,弩弓没有放在马背上,而是被集中存放在两个帐篷里,由一组骑兵哨兵守卫。
约瑟乔推测,那两个贝蒂斯的人是想趁夜从马背上偷窃弓袋,但是他们抵近侦察后,发现马背上没有他们的目标,他们很可能会在迟些时候摸存放弩弓的帐篷。
为了诱捕小偷,约瑟乔撤走了两个帐篷外的全部5名哨兵,在附近埋伏了20个骑兵,他自己带着几个人,守在这处灌木丛盯梢,前面不远处是敌人的必经之路。
黑克托尔笑道:“你真是狡猾的狐狸!”
忽然,眼神超级好的帕特里西奥压低声音说道:“有人来了!”
黑克托尔和约瑟乔立刻不再说话,伏低身子,借助月光,小心看着前面不远处。
视线从灌木丛的间隙穿过去,黑克托尔又惊又气又喜的,看见了两个人影从贝蒂斯营地方向冒出来。
那两人鬼鬼祟祟的,绕了一个大圈,避开赛克斯军营外围的岗哨,摸进了内围,恰好从黑克托尔他们藏身地前面走过去。
看他俩前进的路线,就能判断出他们早已侦察过赛克斯的岗哨布防。