荀彧面露几分惭愧，忙拱手笑着自责道：“是臣失察，让贤才遗落在野，还请魏王恕罪。”
曹操也只是随口说笑而起，又岂会真的降罪于荀彧，不过是哈哈一笑。
“给姜伯约赐座。”曹操拂手令道。
左右忙在近前，给姜维设下一座，众臣们都看出来，大魏之王对这位小小县令，存有器重之心。
姜维以一县令身份，能够这么受天子礼遇，实属意外，但这位年轻的县令，却并无受宠若惊之势，只是拱手拜谢，从容的移近曹操阶前坐下。
姜维这份从容气质，更加令曹操刮目相看，越看越是喜欢。
饮下一杯酒，曹操便又问道：“眼下孤已撤退入了凉州，用不了多久，廖贼的大军很快就会追至，孤倒是想听听，你对御敌有何见解。”
姜维沉吟了片刻，缓缓道：“臣以为凉州地远，道路不畅，廖贼若是率数十万大军前来，势必要运用比原先多出一倍的丁夫车马，为其庞大的大军供给粮草。”
手指东面一指，姜维继续道：“而廖贼眼下的粮草供给，无非是两条，最主要一条就是中原，他的粮草先得由关东诸州运集于洛阳，再由洛阳出发，弘过弘农进入关中，再经过关中穿越陇山，运往陇西，然后再由陇西向北才能运至凉州，这一条粮道何止几千里！”
轻吸一口气，姜维冷笑道：“这么长的粮道，要供给近二十万大军所需，这将是何其沉重的负担，廖贼若以倾国之力来供给这条粮道，也许还勉强能够支撑，但眼下他还要抵御东面孙权和鲜卑人的进攻，就算是以蜀国的国力，恐怕承受不住这等两面的负担。”
曹操听着不断点头，眉宇之中那种欣赏之意更浓了几分。
接着，姜维又向南面一指，“既然廖贼东面这条主要粮道负担沉重，就只有用南面益州这条次要粮道来分担，然益州虽乃天府之国，但毕竟只有一州之地，产粮有限，却又有蜀道之险，蜀中粮草就算能运至凉州，那也是杯水车薪，于大局无补。”
听罢姜维这番分析，曹操灰暗的表情，竟是重新浮现几分振奋，点着头道：“你对廖贼粮草的分析甚是有理，你想以此来说明什么，不妨直言。”
姜维便清了清嗓子，用肯定的语气道：“综臣方才所述，臣认为以刘备眼下的国力，已不足以供给廖化二十万大军前来凉州，且江东方面形势吃紧，廖贼也必须要分出更多的兵马前去救援，所以臣有理由相信，廖贼就算要追击我军，最多也只有四万步骑。”
四万步骑！
这个数字让魏国众臣们眼前皆是一亮，无不精神稍稍振奋，仿佛于黑暗之中，又看到了一丝曙光。
眼下他们魏军兵马虽只有九千余众，但若是东拼西凑的话，勉强还能从凉州再凑出几分兵马，凑个一万三四千左右。
这样的兵力数量，对付二十万蜀军，当然是以卵击石，连塞牙缝都不够，但若只是对付四万蜀军的话，倒是勉强还能一战。
“文若，奉孝，你们怎么看？”曹操的目光，看向了两位谋士。
荀彧捋着长须，点头道：“这姜伯约所言甚是在理，臣以为廖贼多半也只能率四万多兵马前来追击了。”
“不错，臣也认为姜伯约所言有理，四万步骑应该已是廖贼所能支撑的极限了。”郭嘉也频频点头道。
两大谋士这么一附合，曹操彻底就放下心来了，紧凝的眉头渐渐松开，布满了皱纹的脸上，竟是难得的流露出了几分笑颜。
这也难怪，曹操能不笑才怪。
先前从金城路惶恐逃来，虽说是逃出了升天，曹操却心情重之极，只怕自己的逃走，只不过是下一场失败的开始。
廖化二十万大军追来，自己依旧要败。
而这一次，凉州已是他最后的地盘，若是再败了，他还能逃到哪里去呢。
姜维一番分析，却让曹操看到了希望，看到了击退廖化，守住凉州这最后一点家当的希望。
兴奋之余，曹操却又道：“话虽如此，但就算廖贼只率四万兵马前来，想要击退此贼，也非一件易事啊。”
左右郭嘉等谋士，皆是沉吟不语，眉宇之间，重新又浮现出了几分愁绪。
这时，姜维的嘴角却掠起一丝诡色，拱手道：“魏王，廖贼急于灭我大魏，必然会快马加鞭，急速穷追，如此一来，必然会在情报搜集上有所疏忽，这样一来，就给了我们可以用计的机会。”
“伯约莫非有什么妙计？”曹操神色立时振奋起来，巴巴的看向姜维。
姜维便凑上近前，压低声音道：“实不瞒魏王，臣其实早在半月之计，就已经为魏王准备下一条破敌之计，就等着此时派上用场。”
“你竟然早就布下了妙计？”曹操神色愈奇，急道：“到底是什么妙计，快说来听听。”
姜维便起身上前，附耳向曹操一番低语，道出了自己的计策。
曹操听着是连连点头，最后禁不住哈哈大笑，拍着姜维的肩膀，几乎是欣喜若狂的笑道：“没想到伯约竟有这等不世之才，孤只恨没有早点遇上伯约啊，你真是上天赐给孤的礼物，看来是天不灭我大魏啊，哈哈！！”
大堂之中，回响着曹操得意欣慰的大笑之声。
堂前郭嘉等谋士，夏侯杰于禁等武将，个个都是一脸茫然好奇，猜不透那个年轻的县令，到底给曹操献上了什么妙计，竟会令他能如此兴奋。
……
张掖城以南，三十里。
时已近四月，春风虽仍似剪刀般刮面生痛，但遍野上的枯草，已抽出了新绿，给西凉苦寒之地，染上了一层绿意生机。
黄昏的残阳照耀下，那一支沉寂的军队，正在原野上默默前行。
“蜀”字的军旗，在他们的头顶猎猎飞舞。
廖化策马提刀，在众军环护中前行，鹰目不时望向北面，仿佛已能看到张掖，那座凉州最南面的小城轮廓。