臧霸竟然在为曹操求情！
左右荆辛见状，皆是脸色微微有变，不约而同的看向了廖化，以为他会因此而生怒。
廖化却非但没有恼怒，相反脸上还浮现出了赞许之色，心中暗忖：“这个臧霸，果然是忠义之士，虽然投降了我，却不忘报知曹操的旧恩，倒也是个性情中人……”
感慨归感慨，廖化却冷冷道：“臧霸你不是忘恩负义之辈，自然是很好，但你也要知道，自古以来，天无二日，民无二主，曹操既然敢自立为王，那他跟大蜀国之间就只有你死我活的关系。试问，如果今日形势颠倒一下，曹操会放过本将吗？”
一席话，一句反问，把臧霸问到哑口无言。
“唉！！”臧霸自知廖化言之有理，自己确实没什么好抱怨的，也只能无奈的摇了摇头。
廖化见臧霸那副难过的样子，余心不忍，话锋缓和几分，又道：“不过，本将对曹孟德也是相当欣赏，也不是不想给他一条活路，除非他能自去王号，归顺于大蜀，本将才有理由饶他一死，给他后半生一个富贵。”
此言一出，臧霸精神顿时一振，如同看到了希望一般，忙拱手道：“将军如此气度，当真不愧是天命之主，既然如此，请将军给末将一个去劝降魏王的机会，也算末将最后报答魏王对末将的知遇之恩。”
廖化就知道，这个臧霸是个重情重义之人，哪怕有一点机会，也要报答曹操的知遇之恩。
廖化便想如果不答应的话，臧霸心中总会觉的亏欠曹操，无法全心全意为自己效力，自己倒不如大方一点，给他这个机会去解这心结，成与不成，都总算是能卸下心理包袱，安心为自己效命。
思绪一转，廖化遂是大度一笑：“难得臧霸如此知恩图报，好吧，本将就准你所请，机会一旦成熟，本将就准你去劝降曹操。”
“多谢将军！”臧霸是感激到快要哭出来，当即拜倒于地，三叩拜谢。
廖化再次将他扶起，笑呵呵道：“好了好了，再这么下去，今晚你就要跪个没完，本将就要扶个没完了，咱们什么也不说了，接下来只管喝酒。”
当下廖化也不再议军争之事，只管与臧霸畅饮。
……
次日，蜀军再次开拨，绕过了被烧成废墟的张掖城，继续向凉州腹地挺进。
经历过了张掖一役，曹操损兵过半，麾下兵马已不足七千步骑，当然不敢再跟廖化正面抗衡，只能选择节节后退。
不到十日的功夫，曹操是连弃武威、张掖诸郡，七千残兵是一路退至了酒泉郡的治所禄福城。
而曹操在后退途中，则将沿途诸郡的库府粮草，乡野的牛羊，统统都席卷一空，能带走的就带走，带不走的就统统烧毁。
曹操的战略意图也很简单，一路后退，尽可能的拉长廖化的补给线，同时实施坚壁清野的战术，让蜀军无法就地取粮，以期逼迫廖化因粮草不济，被迫撤兵。
而曹操在退兵之时，也在向凉州诸郡尽可能的征集粮草，同时向周围的羌人部落，大肆宣扬当初蜀国击灭他们五万羌胡铁骑的仇恨，号召羌人们团结在他周围，为抵御蜀军的入侵做最后的血战。
曹操的战术，终于还是起到了一点作用。
通过征集地方郡兵，曹操勉强凑出了两三千兵马，而元气大伤的羌人诸部，也东拼西凑出了几千兵马，前往禄福城会合。
半月的时间里，曹操好歹是拼凑出了近一万三千兵马，虽说战斗力远不及先前，但好歹在声势上有所壮大。
至于曹操的坚壁清野战术，确实也给廖化的粮草补给，带来了不少的麻烦，为了不使补给线过长，粮草运输跟不上，廖化不得不放慢行军速度，多次等待粮队跟上。
就在这种打打停停的状态下，廖化大军连克姑臧、番和、屋兰、表氏等西凉诸城，是日黄昏时分，终于率两万多步骑先头部队，进抵了禄福城下。
大军安营已毕，廖化履行诺言，派出臧霸单骑前往禄福东门城下，去劝说曹操开城投降。
“臧霸在此，请曹公移驾，前来一叙。”奔至城门前的臧霸，向着城头大喊。
臧霸乃魏国大将，魏军上下谁人不知，谁人不识。
当他单骑前来，出现在城外时，值守的魏卒们很快就认出了他，个个兴奋起来，还以为他们的臧霸将军从蜀营中逃了出来。
臧霸那番话出口，却令城上魏卒们大感意外，一个个都茫然不解。
他们的臧霸大将军不直接要求开门入城出就罢了，竟然还敢不尊称大王为魏王，竟然改称为曹公！
他是怎么一回事？
众人惊异茫然时，值守之将曹真，眉头已是一凝，咬牙暗暗道：“臧霸，莫非你已经背弃我大魏，投靠蜀贼了么……”
曹真不敢擅作主张，只能派人飞马去报知曹操，说臧霸在城外求见。
此时的曹操正在军府之中，琢磨着御敌之策，听说臧霸归来，在城外求见之时，不由又惊又喜，匆忙的带着一众文臣武将们，赶至了东门。
登上东门城楼，曹操举目一扫，认出城外那武将，果然是他的心腹爱将臧霸。
“臧霸啊，没想到你竟还活着，快快打开城门，放臧霸入城。”曹操一时还没有觉察到异常，整个人还处于惊喜的状态之中。
曹真一时迟疑，却并没有下令打开城门。
而城下的臧霸，已深吸一口气，高声道：“曹公，臧霸眼下已归顺大蜀，已是大蜀之臣，不方便入城，咱们就这样说几句话吧。”
归顺大蜀？
大蜀之臣？
臧霸一席话，如惊雷般轰在了城头，魏军士卒们无不为之哗然震动。
曹操更是身形剧烈一震，神色惊变，一脸难以置信，仿佛以为自己耳朵听错了。
那可是臧霸啊，他曹操亲手提拔起来的大将，对自己理应是忠心不二，宁死不会背叛的爱将，怎么可能会投降蜀国呢！？