天成朝中流传着一本从未有人见过的秘籍手抄本，名唤“窥圣颜之百解”。
顾名思义，就是可以见到皇帝的一百种方法。
究竟有没有这样一本秘籍，实则是个没有答案的谜题。但关于这抄本的流传却说明了一个问题，那就是：天成现在的这位皇帝，是出了名的不爱见人。
有多不爱见人呢？传闻皇帝登基的那天本来是要坐御辇、经光明甬道往元明殿中去的，群臣便在殿中等着觐见新皇。谁知那御辇抬起来才发现，皇帝命人在辇上加了个盖子，盖子上还扣了一层纱，纱上绣满了密密麻麻的花样，那叫一个只可远观而不可亵玩焉。
从那以后，这但凡有点眼色的朝臣们都明白了一件事：皇帝不喜欢露脸。
内侍总管最先心领神会，将那元明殿中的龙椅往后又移了一丈，寝宫的内侍见状连忙有样学样，将元和殿的侧殿全装上了纱障，便连元华殿内的烛火都点的甚是抠门，也不知那些后宫美人承接圣宠时，到底有没有看清过皇帝的脸。
这等受不得风、见不得光的做派，若放在以往教肖南回听见，她定能在心底笑上很久。嘿嘿，皇帝是长得太丑怕人瞧吧？要么就是脸上生了什么恶疾，总之定是有点什么，否则一个大男人还闺阁女子般遮遮掩掩，实在做作。
然而眼下，她实在笑不出来。
那天清晨她与那三人分道扬镳，虽然最后还是免不了将夙平川敲晕了，但总的来说这再次西行的路也还算顺利。
然而这顺利没维系多久，就教她内心的突如其来的疑问彻底击碎了。
她知道皇帝长什么样吗？
答案显而易见。
她离皇帝最近的一次是那天在泰和汤苑外的觐见，然而他们之间隔着一层纱障，她有限的一点智谋都用在与皇帝周旋上，根本没心思窥探对方长什么样。
一个她见都没见过的人，要怎么把这么重要的信息递给对方？！
皇帝的行军帐在哪里？早晚作息都是如何？帐中都有何人？最重要的是，哪个是皇帝？
肖南回枯坐在已经干涸的天沐河道边冥思苦想了一夜，脑袋里是越来越空，最后只剩一点冷风和沙子。
她也想过打退堂鼓，觉得要不然干脆先去找肖准算了。肃北营她再熟悉不过了，肖准她也绝对认得。她又好久没见他，恨不得马上冲去他的营地。
这份冲动终究还是被她的理智压下来，因为那样一来势必会将肖准卷入到这件事情中去。
此事虽然尚不明朗，但可以肯定的是，绝不是件好事。传闻皇帝最是心思难测，肖准位高权重，难免不会被猜忌，此时正值多事之秋，她不能把他往火坑里拉。
戈壁上的黎明来的很早，天边再次亮起来的时候，她不敢浪费时间，只得懵懵登登地上了路。
根据她之前从夙平川嘴中抠来的消息，皇帝最有可能身在黑羽营。再根据伯劳最近一次传给她的密信来看，黑羽营大军应该是驻扎在天沐河下游附近。
那处地方肖南回在随田家小姐出嫁时曾远远瞥过一眼，拜孙家所赐，天沐河上游的水被人工筑起的堤坝拦了起来，下游枯竭的河床经不起风沙的侵袭，渐渐下沉塌陷成一道百里长的裂谷，将宿岩东西二城一分为二，其陡峭程度鸟兽亦会胆寒。
这样的天险于大军来说是个好的隐蔽点，却不是好的行军路线。白氏显然也是深谙其中道理，否则断不会放着那块空隙不管。
确认了目标方位，眼下便只有两个难题。
其一是关于皇帝的担忧，其二便是如何才能潜入黑羽营。
不论是肃北营还是黑羽营，她从军多年，直接亮出身份回营难保不会碰见熟人，一旦打上照面便有打草惊蛇的风险。如果乔装一番，趁夜潜回去？且不说黑羽营的布防一定严密非常，她没把握能来去不留痕迹。就算运气不错，真的教她溜进去，可还有那第一个难题在等着她。
绞尽脑汁想了想，就还剩个最笨的办法。
深吸一口气，她开始沿着枯竭的河滩向天沐河的上游摸去。
愈往北上，河谷的沟壑愈深，犬牙呲互的河岸上寸草不生，连一颗石子都显露无疑。
肖南回觉得自己不是走在裂谷中，而是走在一把悬在碧疆与天成之间的大刀的刀刃上。
估摸着走到了军营的边缘她便停了下来，找了一处岩缝藏身，一直等到暮色时分、天地间昏黄暧昧的时候，她才终于开始行动。
黑羽营的眼力当真厉害，她都不用做什么鬼祟姿态，几乎是刚冒个头没走几步便被射了一箭。
第一箭只是试探，教她一个翻滚躲了过去。
想来是这一躲实在有些利落，那第二箭便带了杀气。
也不知那些弓箭手是哪个校尉□□的，她明明已经躲得很及时了，那箭还是一头扎在她大腿上，好在没有伤到要害。
“什么人？”
崖壁间的人声在河谷中回响。
肖南回不做声，爬起来做逃跑姿态，没跑两步便被从天而降的黑羽军按倒在地上。
这些是黑羽营的哨兵，日夜不间歇地隐匿在附近的峭壁岩缝中，发现可疑的人便会出手。
她身上还穿着碧疆寨子里的南羌人衣服，脸上也是脏兮兮胡乱的一团，张嘴便是一口哇啦哇啦的岭西话。
“是个女的。”
那几名黑羽军对视一眼，似乎已经对她的身份有了几分定论。
“搜身。”
她被按住，身上带的东西被倒了个底朝天。
“都带了些什么？”
“除了一根半长不短的棍子，其余就是些干粮。”
那士兵话音未落，一件巴掌大小的物什从肖南回的里衣掉出，“哐当”一声落在地上，质地坚硬。
她继续趴在地上，余光瞥见一人将那铁牌子捡了起来，四周一片静默，随后有人低声道。
“带回营里。”
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那天早晨夙平川与她纠缠的时候，肖南回就已经在打对方的主意了。
她这次西行实为秘密举动，严格意义上来讲，她身为天成右将军的身份已经被暂时“摒弃”了。如此一来，万一真的到了需辨明身份的最后关头，她必须有一点真实可靠的物件来证明自己的立场。她自己的东西是不成了，不过还可以借一借别人的。
于是将夙平川打晕之后，她顺道摸走了那块右将军的腰牌。
如今果然是派上用场了。
那几名黑羽军显然是对她的来历和目的产生了疑问，于是没有就地将她斩杀而是带回了俘虏营中，交给了他们的队长。
他们对接时候说话的声音很低，但也没有特意回避，可能是认定肖南回是个不懂官话的南羌人。
“她身上有一块光要营的腰牌，看制式是从四品将军的。”
“还有别的吗？”
“没了，她就一个人，还是个女子......”
“就算如此，你们也不该掉以轻心。碧疆多女子当道，何况黑羽营的箭居然能射偏，是她太有能耐还是你们太懈怠了？”
几名哨兵连忙请罪，那队长拿了那块薄而方正的铁牌，递到肖南回眼前，用岭西的方言问道。
“这个，你从哪得来的？”
她脖子一梗，大言不惭道：“捡的。”
“哪捡的？”
“不告诉你。”
队长冷哼一声，一把抓住她腿上的箭羽用力一拧，肖南回便疼地嚎叫。
果然全天下人对待敌人的态度都是如此蛮横的。
她眼中挤出几滴泪花：“你杀了我也没用，我要见你们皇帝，我只告诉他一人。”
那队长果然面色一变：“谁告诉你皇帝在这的？”
“我还知道更多！你带我去见皇帝，我就都告诉你们。”
这话一出，对方显然有些动摇。眼前这个女人绝对有问题，但也可能藏着价值万户侯的军情。上战场提着脑袋杀几个敌人，可能也记不了多高的军功呢。
肖南回自知有戏，正等着那队长进一步询问，突然一道声音凉凉在她身后响起。
“瞧这样子，不像是能撬出点消息的人。还是拖出营砍了吧。”
这声音一出，便有种令她熟悉的冷意。
还没等她想起来这声音的主人，那队长已率先说出了那个名字。
“见过鹿大人。”
纪州牧鹿松平。
他不在彤城，跑到这里干什么？
但眼下不是思考这个问题的时候，鹿松平的声音又响了起来。
“这等穷凶极恶之徒，怎能提到圣上跟前？若是出了什么差错，你们不想要脑袋了吗？”
鹿松平，你个乌龟王八蛋，三番五次坏老娘好事。
她内心在咆哮，然而还是要面对现实。她奋力一扭，努力将自己真诚的脸对上她身后的鹿大人。
“大爷！求您饶我一命，我说的都是真的！我真的知道很多事，不信您可以问我，我知无不言言无不尽，我们南羌人是从不说谎的，如果说谎是要遭天打雷劈、下刀山油锅的，死后不得超生......”
肖南回知道对方听得懂岭西方言，于是更加滔滔不绝地表达着自己旺盛的求生欲，希望对方能够看在她如此卖力的份上，给她一个“叛敌”的机会。
鹿松平似乎是嫌她身上有些脏，先是退了半步，紧接着看到了她的脸，突然就不动了。
对方的目光实在有些吓人，看得她内心也开始打鼓。按理说那一夜只有匆匆一瞥，而且她现在都这副模样了，鹿松平应该是认不出她来的，但不知怎么的，就是觉得有点怪怪的。
“我保证我绝对会听话的！我说的都是真的，不信你们可以去问，我那寨子就在对岸，寨子中牦牛三十头、黑尾羊一百一十八头，还有很多鸡，总之也算是颇具规模的，你过了三目关一直往西走，穿过一片红柳林......”
“吵死了。”
鹿松平终于对肖南回的长篇大论做出了总结。
下一秒，一只铁拳迎面而来，结结实实地正中了她的面门。
肖南回两眼一黑，陷入短暂的晕眩之中。
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重击后的耳鸣声渐渐散去，一阵阵布料摩擦粗粝地面的声音，有节奏地传入她的耳中。
她并没有完全晕过去，只是被人蒙了眼失了方向感。
她身上的麻绳似乎捆得更紧了，在拖拽的过程中将她腿上的伤口勒得生疼，口中被塞了东西，下巴撑得发酸。
坚持了一会，拖拽她的人终于停了下来，她听见士兵交接时的低语，心中悬着的石头这才放下来。
这些士兵还是没有将她拖出去砍了，不知是不是鹿松平递了话，那队长让人将她和其他俘虏分来开，单独将她带到这处地方。蒙了她的眼，应当是不想让她知道主账的位置。
她试图安慰自己：不管怎么说，她的笨方法还是有点成效的。虽然这已经不是笨方法了，简直可以称之为馊主意。
肖南回恶狠狠地想着，努力忽视自己大腿上插着的那支箭。
此番回了阙城，她一定要好好从夙平川身上讨回这笔血债。他自己打了败仗不说，还丢了个吃力不讨好的差事到她头上，她一个优秀”前哨“卧薪尝胆混成寨子老大，结果因为救他险些暴露，如今还要在这替他收拾烂摊子。
粗粝的绳索将她的手反剪在背后，眼睛上的蒙布也没摘去，她只觉得方才挨的那拳打的她鼻子又肿又痒，她努力抬着脑袋想把那股痒意压下去，不一会又翻涌上来。血从她的一只鼻孔潺潺流出，她想擦一擦都做不到，只能感知着鼻血在脸上划出一条红线，随后落在地上。
内心的屈辱感已经盖过了□□的疼痛。
她只恨自己之前往脸上抹的灰不够厚，若是一会被熟人认出来，她就解甲归乡，以后都不要在军中混了。
眼睛看不见，她便沉下呼吸来、竖起耳朵去听。
四周没有方才那么人声嘈杂，温度也暖和些，但并听不见烧火盆火炭的声音，她估摸着自己应该是在一处大帐的外间。几道低低的人声从不远处传出，也许是因为是隔着毡帘之类的东西，即便她耳力过人，也只得一点模糊的声音，并听不清具体内容。
带她进来的士兵显然不敢贸然进到内间，只退到离她不远处等着。
肖南回当然也得等着。
但却是以狗啃泥的姿势。半个时辰过去了，就在她打算挪挪屁股、换上另一边脸吃土的时候，有人掀开了那道帘子，紧接着一道粗粝的男声传来，听起来像是某位将军。
“账外是何人？方才怎么一直不出声？”
“见过颜都尉，小的是俘虏营那边的当值。”
刚刚想过碰到熟人，这熟人就来了。
西部都尉颜广，她有些印象，从前跟着肖准四处走动的时候，应当同此人有过多次照面，她记得她还夸过对方的胡须修理的甚美。
“俘虏营怎么跑到这里来了？”
“回都尉的话，是鹿大人方才交代的，说是在南边的河滩抓到一个南羌人，有要紧事要求见陛下......”
“鹿松平？”大胡子颜广的声音瞬间冷了下来，语气中透出一股不加掩饰的不屑，“他的手倒是伸的长。陛下还要与我等商议行军要事，岂有闲工夫见这阿猫阿狗的？还不快快丢出去，堵在门口碍眼。这也不是你该待的地方，赶紧滚出去。”
“是。”
那士兵显然不是这颜都尉的对手，半句也不敢多言，领了命令便直奔肖南回，动作利落地拎起她后脖颈的绳结，就要将她原路拖回去。
开什么玩笑？她千辛万苦到了这一步，这是要打回原点了？！
电光火石间，她急中生智用、头一转嘴一张、隔着嘴里的半块破布，一排门牙狠狠咬在那名士兵的手背上。
肖南回心狠意绝，嘴下简直是使了十分的力气，只听“嗷”的一声惨叫响彻整个营地，整个大帐随即都安静了下来。
“早就听闻这南羌蛮子野的很，今日教我撞见了，便要好好修理一番。”
唰。
她听到了佩剑出鞘的声音。
下一秒寒凉贴上了她的脖子。
不是吧老兄？我之前还同你寒暄过几句，你的胡子难道对我一点印象都没有吗？！
然而她的质问只能卡在喉咙中，她的舌头在同那块破布做着殊死搏斗，拼尽全力还是发不出一个完整的音。
“等下。”
一道低沉沙哑的声音在毡毯后响起。
肖南回悬在嗓子眼的那口气慢慢放下，方才随着她的挣扎，那块系在她双眼上的布歪了歪，使得她获得了一道缝的视野。
她努力瞪大眼睛向外望去，只看见那块毡毯和地面的缝隙中，一双白靴由远而近晃了晃，慢悠悠地过了毡毯一步步向她走来。
这个窥视的角度很特别，让她恍惚想起数月前永业寺求签时的遭遇。
那时的她也是像如今这般，隔着厚重的经幡、瞧见一双上好的靴子向她走来。
那人又走近了些，她看到了靴子上的一截衣摆，上好的冰丝雪缎绣纹精美，透出一片缥缈的浅蓝色。
是月白色呢。
不知为何，肖南回觉得那颜色有些眼熟。
“陛下，请将她交给末将去处置，定不会碍了您的眼......”
陛下？
肖南回觉得自己的鼻子又痒痒了。
“不必了，孤另有打算。”