自古文人墨客都喜欢描绘时间流逝的声音，草枯荣、月盈缺、雁字南去、大江东流。
这些词句，肖南回以前从未放在心上过。
但此时此刻，她突然觉得那些柔软细腻的词句是那样的生动与贴切。
大半个时辰过去了，窗外的月光已从清辉转为余晕，她一直睁着眼、几乎一动未动。
她侧卧在织有满地云纹的偌大床榻上，视线的近处是他微微起伏的胸口，远处是边际模糊的黑暗。耳边是他清浅的呼吸，夹杂着房间中炭盆燃烧的哔啵声，反而将夜衬托得很静、很长。
如果时间的流逝真的有声响，那一定便是如此了。
压在身下的手臂有些酸麻，她也不敢动。她束发的簪子不知去了哪里，散了的发尾同那人散落枕边的青丝纠缠在一起，有种分也分不开、理也理不清的感觉。
皮肤上传来的热度有种令人心安的力量，随着腿上的疼痛感渐渐退去，从阙城出发后的疲惫感又涌上来。
但她却根本睡不着。
她不困。她不想闭上眼睛。她不愿意浪费躺在他身边的一时一刻。哪怕一个瞬间，也不想错过。
可惜他睡觉的样子实在太过端正，常人即便是清醒着也很难维持这个姿势这么久。
怎么会有人连睡觉都是一副挑不出错来的样子？
肖南回眯起眼又仔细打量了一番，终于在他的额角发现了一根偷跑出来的发丝。
悄悄腾出一只手来，她的手指蠢蠢欲动地靠近，方才要碰到那根头发的时候，那人却突然开了口。
“不睡么？”
她吓了一跳，拿出了平生最快的速度将手抽了回来，又此地无银三百两地将手藏到脑袋下面。
她不知道他什么时候醒的，甚至不确定方才他是不是睡着了。
忐忑观察了一会，她还是老实答道。
“睡不着。”
他似乎在黑暗中笑了笑，声音很轻。
“两个时辰过后，想睡便没那么容易了。”
两个时辰后，天一亮，天子囿开，春猎便要正式开始了。而依照皇家制度，春猎一旦开始，便要持续两天一夜，负责围猎的驺虞会彻夜驱赶囿中猎物，并于次日太阳下山前清点各方所获，胜者可得帝王亲赏，光是赏金便是实打实的金子。
欸，多好的赚钱机会，她此时本应该好好养精蓄锐、明天多猎几只獐子，而不是在这里耽于美色、虚耗时光。
她挤出一个笑，笑中有几分勉强。
“没事，我不困。”
“是么？”那人语气似乎有些真实的疑惑，随即又沉吟一番，“肖卿精力如此旺盛，只是睡觉确实有些可惜。”
嗯？
肖南回的脑海中突然出现了奇怪的画面，她一边暗骂姚易那色胚从小便给她些春宫**荼毒她的思想，一边拼命回想白日里许束那张欠揍的脸和他那匹非常能拉屎的马。
终于，她狂跳的心平复了下来，就差念上一句佛号来终结杂念。
那人见她许久没有回话，又开口问道。
“怎么，不愿同孤秉烛夜谈么？”
原来......只是聊天。
肖南回尴尬地往被子里缩了缩。
他撑起一条胳膊、手指轻轻支在额角，半垂下眼帘看着她。
“还是......你是想做点别的？”
不！当然不是！
她瞬间陷入一种慌不择路的状态，眼神瞥过落在那人手腕上的东西，终于抓住救命稻草一般飞快开口道。
“那个、陛下手上的佛珠是何来历？”
她太着急了，以至于语气急促而奔放，哪里像是在同皇帝讲话？
她还叫他陛下，但他们之间的君臣之礼早就被丢到九霄云外去了。
空气中安静了一会，他的声音才响起。
“你可知一空师承何人？”
肖南回摇摇头，面露疑惑。
“他还有师父？不是传闻他是从泊玉海中踏水而来的奇人么？”
夙未嘴角勾起嘲讽的弧度。
脑海中闪过那和尚要香火钱时卖力的样子，再看看眼前女子认真中透出几分单纯的脸，他还是决定将那和尚为自己“树碑立传、贴金塑身”的恶劣行径先放一放。
“一空师承无皿，而无皿曾是孤的老师。真要论起来，一空与孤算是佛门中的师兄弟。无皿大师圆寂前赠与孤十八颗舍利子，分别来自十八名得道高僧，加上他圆寂后的三枚，总共是二十一枚佛骨舍利。”
她没想到他会答她，更没想过会答得如此之细。
那串舍利子一看便珍贵非常，来历必然不同凡响。而先前在别梦窟的遭遇也使得她隐隐猜测，那佛珠对于他而言的意义。
只是......
“为何......要送舍利子呢？”
他停顿了片刻，不答反问。
“依你推断，这佛珠有何用意？”
咽了咽口水，她老老实实回道：“其实，我先前一直以为、以为陛下是活佛转世......”
她的声音越来越小，整张脸深深埋了下去，只露出个头顶。
他盯着那新长出几簇杂毛的头顶瞧了一会，突然笑出了声。
他很少笑，笑出声更是少之又少。
她被他笑毛了，有些忐忑又有些恼怒。
“有、有甚好笑？”
他终于收了笑，但尾音仍带一点笑意。
“经历过别梦窟里的事，是佛是魔，孤以为你应该早有定论了。”
见到他那般模样仍没有逃开的人，除了无皿，她便是唯一一个了。
“当时的陛下不是陛下。”
她语气还带了几分自说自话的固执，神情却是认真的。
她总是这样，认定的事便很难回头。
可他偏偏忍不住要去试探。
试探她的心是否坚固。
“你怎知，那时的孤不是孤本来的样子呢？”他的声音恢复了冷静自持，像是言语中所提及的人并不是自己一般，“无皿是云游僧，入灭前行走天下，除一只铜碗外，身边再无他物。他本已身在世外，竟能费尽心思、苦苦求索、最终凑出这一串佛珠，你以为仅仅只是为了成全与孤的师徒情谊吗？”
肖南回哑然。
所以，是为了什么呢？
她不是没有猜测过那串佛珠的真实用意。大抵是因为那佛珠中蕴含的某种佛法与他血脉中的力量相制衡，才能在他失控时起到压制的作用。如果那日在别梦窟中，她最终没能将这佛珠戴回他的手上，后果又会是如何？
那一颗颗舍利子已磨得圆润，是经年累积岁月留下的痕迹，暗藏着不可分割、出生入死的契约。
可如果，它的主人戴上它时并非出于己愿呢？
舔了舔嘴唇，她凑近那佛珠仔细瞧了瞧。
“这玩意戴在身上，会痛吗？”
她问出这句话后便有些后悔了。因为这问题听起来十足的愚蠢。
怎会有人因为佩戴一串佛珠而感到疼痛呢？
空气中有长久的静默。
许久，他才缓缓吐出两个字。
“不会。”
她松口气，不知是为答案本身还是什么别的。
“佛法压制的是心性，如若心中平静、无悲无喜，自然安好，如若因外界相激而心绪起伏，则有凶险。”
他说这话的时候，她就凑在他眼前、盯着他手上的佛珠专注看着，毛茸茸的头顶在他下颌蹭来蹭去，丝毫没有身为“凶险”的自觉。
看了一会，她终于退开来。
她忽然想起更早些时候，丁未翔前往天沐河北岸执行任务前，对自己那顿婆婆妈妈的叮嘱。她彼时仍在疑惑，为何他成长于帝王之家，却连基本的骑射都未曾学过。
如今来看，答案已经很是明显了。
丁未翔不是怕他因练武而受伤，而是怕他失控带来凶险。
于他来说是凶险，于他身边的人来说也是一样。
可是行走世间，即便肉体上不曾受到过伤害，但灵魂却很难平静始终。
“人生而有情，如何能做到无悲无喜？”
他看着她的眼睛，一字一句道。
“只需反复练习，日久便可熟能生巧。”
她不信，又追问。
“如何练习？”
他不语，突然轻轻扯过一旁的薄毯盖在她脸上。
“便是眼下这般。”
肖南回眼前一黑，连忙将毯子胡乱抓扯下来，有些气哼哼。
“不愿说便算了，何必戏耍于我？”
他嘴角还停着一点浅笑，闻言又转瞬消散，只伸出手指理了理她凌乱的发顶。
“一空每月会为孤诵经。此经文名唤藏棺经卷，是南海莲印一派的产物，取自佛陀讲经时藏身与金棺之中三日三夜之典故，以闭六识而着，传闻若从孩童时期便开始诵读，可自成长为无情无欲之人，专供培育修习佛法之人。只是这种后天打磨的方式太过残忍，与佛法本愿相悖，之后便很少有僧人传颂了。”
她听得认真，转念又想起什么。
“所以那日在岭西的小帐中，陛下其实是在诵经？”
他勾起手指，她的发丝便在他指间缠绕游走，语气是毫不掩饰地打趣。
“偶尔遇到些状况，做些补救的措施罢了。”
“啊......”想起那日所作所为，她有些尴尬地低下头去，“原来如此。”
空气有一瞬间的凝滞，又过了一会，她有些忐忑地开口问道。
“这些事，陛下可曾对旁人说过？”
“未曾提起过，但知情者也有二三。”
那你为何，要告诉我这些？
这问题她问不出口。她对那个答案没有信心。
暗暗叹气，她将问题化作别话。
“宗先生也知道这些吗？他似乎......有些惧怕陛下。”
“宗颢其人，不信天命，却信因果，自甘为一切因果轮回付出代价。他幼时被人弃在山野之间，是一只牡鹿将他养大，此后走到何处便都饲鹿偿还。后来，他在我母妃一族间造下业障，是以如今对孤从来避让三分。”
好一个因果报应。
可如果这世上真的有因果报应，那杀害肖家满门的罪魁祸首，为何仍旧没有现身伏诛？
她有些不甘心，但更多的是一种惶恐。
那日在烜远王府后院中未能参透的疑团如今又浮上心头，反复折磨着她。
话就纠缠在她的舌尖，半晌才艰难吐出。
“陛下对宗先生的事很了解吗？”
“你以为，孤知道些什么？”
她自以为已经把试探藏得很好，但在他面前却几乎无所遁形。
她低下头去。
“陛下心里都有些什么，我怎么会知道。”
这一回，静默才真的降临。
他不再说话，她也执拗地保持着沉默。
翻了个身，她面向与他相反的另一边，盯着眼前一段绣得精美的银丝线，直到晨起的微光将它照亮。
笃笃笃。
三声敲门声。
肖南回转了转眼珠，全身不自觉地绷紧了。
过了一会，单将飞的声音在门外响起。
“陛下，时辰到了。”
肖南回依旧没有动作，大气也不敢出。
她听到背后传来布料摩擦离开床榻的声响，然后是他的声音。
“知道了。”
她立着耳朵，直到门外单将飞的脚步声远去，才松了一口气。
“孤的床，这么舒服吗？”
她几乎是一个鲤鱼打挺便从床上蹦了下来，腿还没迈开，便被人从身后一把拉住了。
“衣裳不要了？”
她动作一僵，随即飞快转过身来、捣头如蒜。
“要的要的要的......”
一双眼四处乱瞄，肖南回却没发现昨晚脱掉的那件外裳。
欸？她的衣服呢？
答案还没有头绪，他的身影已经从背后靠了过来。
他轻轻托起她一边手臂，指尖滑过，半只小菱纹锦作缘的衣袖便已经穿进她的胳膊。再一个晃神的功夫，他已绕到身前帮她系好领口的扣结、又开始摆弄那腰间的带子。
他做这一切的时候动作自然而流畅，丝毫没有半点生疏与滞缓。
天成的皇帝，都是会伺候别人穿衣服的么？
肖南回盯着腰间那个死结看了看，颤抖着说出了那个方才就憋在心里的结论。
“这不是我的衣裳。”
“嗯。”他点点头，轻描淡写道，“是孤的衣裳。”
言毕，他又退开来几步打量了一番，总结道。
“差的不多，算是合身。”
合身？哪里合身？！
肖南回揪着领口那丝线钩成的盘龙扣左盯右瞧，一时既弄不明白那扣子是如何扣上去的、也弄不明白要如何解开。
“这是内务赘衣前阵子新制的缁衣，弄坏了便去内务督管处赔银子吧。”
她正在较劲的手指一抖，瞬间蔫吧下来，脸上一片苦涩。
“陛下，参乘免不了骑乘跋涉，若是不小心弄污弄坏......”
“那便多小心些。”
他说这话的时候目沉如水，似是警告又似是叮嘱，末了移开视线、从那晨光照不见的黑暗中取出一样东西。
“对了，有样东西要交给你。”
瞧清楚他手里托着的东西，肖南回整个人一愣，连夜的混沌瞬间便清醒了。
沉甸甸的，掌心般大小，金色镂空花饰，当中有一抹翠色随着重心而摇摆流转。
是玲珑龛。
她便是再健忘也不会不记得，这里面装的是什么东西。
“陛下为何要......为何要给我这个？”
他故作不解，竟还有心调侃。
“你先前不是一直想要？听闻被孤摆了一道后，还在丞相府门前蹲了一夜。”
肖南回笑不出来。
“陛下是在同我开玩笑么？”
他收敛了神色，声音却依旧很轻。
“先前在碧疆的时候，孤见你英勇的很。如今怎么怂了？”
这不是怂不怂的问题啊。
碧疆一事，即便失手也不过落得她一人身死、岭西多个孤魂野鬼罢了。可若是秘玺有何闪失，她便是死上千百回也还不上这笔债。
她实在不明所以，更不敢就此接下。
“陛下身边有黑羽营、还有丁中尉，才是这世上最安全的地方，不是吗？”
“你说的不错，但孤暂时不能将它带在身边。”他语气平缓，一字一句都念得，“尽管如此，它却如孤的性命一般重要，需得托付全心全意信任之人才行。肖南回，你愿意做这个人吗？”
玲珑龛在晨光中反射出一层金光，将周遭那还未燃尽的灯火都盖了过去。
她又想起昨天那个美妙的夜晚，其中令她回味良久的那种温存突然就凉了很多。
他是为了让她做这件事，所以先前才对她那么好的吗？
他没有主动说起这样做的缘由，那她不问便是。
“臣愿意。”
说罢，她伸手就要接过那玲珑龛。
谁知那人的手却往回缩了一寸，目光审视般望向她的眼睛。
“带着它，可能会有难以预料的危险。你可想好了？”
肖南回的手只顿了一瞬，随即上前一把拿过那东西，胡乱塞进腰间的袋子里。
“陛下又不是第一次派我这样棘手的任务，碧疆何其凶险，我不照样活着回来了？”她一副不大在意的样子，低头摸了摸鼻子，“下次再有这种事，陛下还是直接托付我便好，用不着绕这么大一个圈子，还搭进一个晚上的时间。其实就算......”
就算你什么都不做、就算你不是皇帝。只要你开口，我也是愿意的。
她说不出口。
他是这天下棋盘的主人，杀伐落子的那双手。
她以为，她这样的棋子，他未必看得上的。
“营里还有事，臣先告退了。”
她头发还半散着，一脚踏进昨晚那双鞋子，顾不得那鞋底还有些许湿冷，拖拉着便向外疾走而去，匆忙地不敢回头。