沈心茹点点头：“好，好。”沉思了片刻，突然问，“真脱光啦？四姐你比我丰腴，陈三就没两眼冒绿光？”
四姨太一下冲过去，佯装要打沈心茹：“没完了，是吧？”
“咯咯咯咯。”沈心茹大笑着躲闪，“四姐，四姐，我错了，我错了，不说了，不说了。”
收敛笑容，表情凝固，才下眉头，又上心头，沈心茹一阵黯然：“四姐，眼下，左右掣肘，腾挪不开，他远在上海，真不知他是吉是凶，什么时候才能回来。”
四姨太说道：“我也是今天看到报纸，才知道陈三在上海的，他为什么去了青洪帮的地盘，你跟我说实话。”
沈心茹思忖片刻，点点头，最终冒出一句：“他杀了庞华山。”
四姨太一听，头发根儿都竖起来了：“什么？！他杀了庞华山，老华爷？”
沈心茹再次点头。
四姨太感到脑壳疼：“陈三啊，没有他不敢干的事吗？！老华爷是青帮的摇钱树，他一定是被青帮软禁了！青帮要借他的手，挽回所有损失！”
沈心茹深深点头：“我知道。所以，我得站出来，替他稳住天津的局面。”
“你怀了身孕！你不知道吗？！”四姨太吼道。
沈心茹凝视四姨太：“我能怎么办呢？”
四姨太怒道：“你知不知道这个事有多凶险？你知不知道现在天津卫是个什么形势？你知不知道蔡猫、孙二爷那批人有多狠？！”
“我知道。”沈心茹黯然答道。
“你应付得了吗？！”
“我必须撑下去！”
“茹茹，我知道你是个聪明人，可江湖叵测，你不懂！我是过来人，我懂！我亲眼看着我丈夫被人一枪打死在我面前，鲜血溅了我一脸，我用了三个月，整整三个月！才把那可怕的一幕淡化！我差点疯了！每天晚上一闭眼，就是我丈夫血肉模糊的样子，我不敢闭眼，不敢睡觉！血是红的，脑浆是白的！你最爱的人，只剩了半张脸，躺在你面前！那段时间，我仿佛死了！谁也理解不了我，谁也安慰不了我……”四姨太泪水涌出。
沈心茹听得怅然，掏出手绢递过去：“四姐，我懂，我懂……”
四姨太擦了擦泪水，道：“你永远猜不到人能恶到什么程度？！”
沈心茹点点头，叹道：“四姐，人为什么活着？还不是为了自己的至亲至爱，生又何苦，死亦何哀！我当然害怕，非常害怕，我焦虑得整宿整宿睡不着，我扑在吴妈的怀里嚎啕大哭，可我总得面对。”
四姨太长吁一口气，点点头：“我帮你！”
“四姐，兹事体大，你得想好了，你得为自己的考虑！”
四姨太扑哧一笑：“趁着能用，赶紧用！有权不用，过期不候！趁我姐夫韩大帅现在还没和老蒋彻底决裂，我得赶紧利用这层关系！你放心，最危险的时刻，你告诉我，我想办法调兵！”
沈心茹听得满心感动：“四姐，值吗？”
四姨太正色道：“救一个好人，值，救一个坏人，不值。你和陈三都是好人，好人活下来，就播下了善良的种子，可以救助千千万万的人！”
沈心茹一头扑向四姨太怀里，潸然泪下。
有了四姨太这句话，沈心茹心里有底了，当天下午便召开三大赌场高层会议，200多号人齐聚长乐坊听令。
沈心茹目视众人，当场宣布：“都听好了，有我在，你们不用慌！兵来将挡，水来土屯！我的命令，就是陈三爷的命令，天津三大赌场，依然在陈三爷麾下，而且永远在陈三爷麾下！”
柔柔和甜甜反应机敏，立马单腿下跪：“全凭沈小姐号令！”
其余人相互看了看，也一并下跪：“全凭沈小姐号令！”
沈心茹，成了三大赌场的实际掌门人。
这就是主心骨，没人可以替代沈心茹，因为她是陈三爷的爱人，分量最重，只要她在，水门堂众兄弟就不会作鸟兽散。
而蕉爷呢？蕉爷还是少露面吧，这个节骨眼上，蕉爷能够熬过去，就是胜利了。
但这里面还有一个祸根，这个祸根是陈三爷自己播种下的，之前他忽悠潘召、七和尚，带着上百号土匪来天津投奔，这些土匪都成了赌场跑马仔，他们心甘情愿留在天津卫，因为挣得多，又没风险，比打家劫舍强。
当时潘召手下有四大护法：
百步穿杨——吴玄通；
铁猴子——卢飞；
小骷髅——廖天；
赛伯温——李驷梦。
后来，潘召自知斗不过陈三爷，带着七和尚跑了。
“水门堂”成立后，陈三爷将四大护法封为“四大探花”。
再后来，“水门堂”立威大会上，陈三爷斩了“赛伯温”李驷梦和“小骷髅”廖天，四大探花死了俩，还剩“百步穿杨”吴玄通和“铁猴子”卢飞。
吴玄通和卢飞就是祸根。
陈三爷在的时候，他们绝对不敢造次，因为知道不是陈三爷的对手，现在陈三爷不在，他们看出猫腻来了，蠢蠢欲动了。
土匪的秉性就是打家劫舍，他们想反水。
但也不敢轻举妄动，他们得考虑后果。
而且，还得找到能庇护他们的人，否则，造反之后，孤立无援，不就成了挨打的对象了嘛。
很快，靠山出现了。
那群闹事的流氓回去后，直接对幕后指使者蔡猫、孙二爷做了汇报，将现场情况，完整复述。
“象拔蚌”蔡猫，“海螺”孙二爷，听完一阵诧异：沈心茹出场了？蕉老二没露面？把自己女儿顶在最前面了？大洋驴查尔斯还来了？沈心茹算个屁啊！
随即挥挥手，让流氓们退下。
蔡猫看了看孙二爷，道：“二哥，你怎么看？”
孙二爷想了想，道：“你我一共扔出去800万，再加上道上的朋友，共计1000多万，现在陈三在上海躲风头，蕉老二不露面，让一个女娃顶在前面，这就是要赖账的节奏！不来点狠的不行了，得下狠手！”
蔡猫说：“二哥，有没有想过那封信？谁发给我们的？”
蔡猫的意思是指，大半夜从墙头上射入屋中的那封匿名信，拆穿陈三和蕉爷骗局的那封信。
那封信是胡八爷写的，柳爽做的润色。
一切幕后主谋，都是胡八爷。
两人正商议着，下人来报：“猫爷，二爷，胡八爷拜会！”
蔡猫和孙二爷都惊了：胡八爷？津门“不倒翁”，没来往啊？！
俺们二人，就是走私军火，赚点黑钱，不同于街面上混的瓢把子，俺们是纯黑，见不得光，胡八爷此次造访，意欲何求？
况且，俺们都躲在大沽辛子庄，这里是俺们贩卖军火的基地，河流纵横，九曲十八弯，地势盘旋，易守难攻，没人知道俺们的住处啊？
胡八爷怎么找上门来了？而且还精准定位，分毫不差。
胡八爷的突然造访，让蔡猫和孙二爷大吃一惊，念及胡八爷的身份，二人赶忙起身，出门迎接。
胡八爷已来到门前台阶下，身旁一个女子，正是柳爽，身后四个护卫，都挎着枪。
蔡猫和孙二爷赶忙拱手致礼：“胡八爷，光临寒舍，不曾远迎，失敬，失敬！”
胡八爷哈哈大笑：“哪里，哪里。老朽不请自来，实属冒昧了！”
“八爷客气了，快请，快请，屋里坐！”
一行人进了屋，纷纷落座，蔡猫让下人上了茶。
屋内陷入短暂的寂静。
蔡猫和孙二爷不知道胡八爷这个老狐狸来干甚。
胡百通，百事百通，果真名不虚传，竟然能找到蔡猫和孙二爷的老窝，这可不是小事，蔡猫和孙二爷现在高度紧张，万一胡八爷身后藏有部队呢，带着国民党的兵来剿匪，来捣毁军火库？
或者代表政府来谈判，缴枪不杀，招安投降。
蔡猫和孙二爷现在心里七上八下。
胡八爷看出他们紧张来了，喝了一口茶，吹了吹茶叶末，又喝了一口，慢慢品：“嗯，好茶！”
胡八爷多聪明啊，这是故意做给蔡猫和孙二爷看的，意在告诉你们：你们端上来的茶，我敢喝，我拿起来就喝！我不怀疑你们，代表我没敌意！你们也不要怀疑我！
随后，胡八爷放下茶碗，微微一笑：“猫爷，二爷，今天忙乎了半天，钱要回来了吗？”
这是指白天流氓们在租界赌场闹事要钱的事。
蔡猫和孙二爷陡然一惊，异口同声：“那封信，是您……”
胡八爷豁然大笑，点点头。
蔡猫和孙二爷惊出一身冷汗，太可怕了，他们做梦也想不到是胡八爷，是张三、是李四、是王二麻子，哪怕是阿猫阿狗，都不可能是胡八爷。
因为整个天津卫都知道，胡八爷和蕉爷穿一条裤子！他怎么可能背叛蕉爷！
蔡猫和孙二爷相互看了看，蔡猫问：“八爷，您这是什么意思？您和蕉老二，可是挚友啊，40年的交情了！蕉老二一直管您八爷八爷的叫着，您怎么会……”
胡八爷仰天大笑，突然戛然而止，冷言说道：“八爷八爷的叫着，我就得维护他？对他好？我还管我爹叫了一辈子爹呢，我爹也没对我好啊，没给我撇下一分一毫！”
这个比喻太生动了，让人无法回击。
孙二爷笑道：“那就请八爷开示，我等洗耳恭听！”