杰洛特感觉自己的狼学派徽章动了动，他看向巫师。
“我觉得你已经明白了。”威戈佛特兹说了不明所以的话，“莉迪亚，把画拿过来吧。”
狩魔猎人感觉自己就像在做梦一样，画上的女人碧绿的双眼是那样的熟悉，正在看着他，他绷紧了脸，不流露出一点情绪，“美不胜收。”
“莉迪亚说，她对你的认可表示感谢。而我要称赞你的品味。这幅风景画描绘了洛德的克雷格南与劳拉·朵伦·爱普·希达哈尔的相会，这对传奇般的恋人被轻蔑的时代拆散，最后双双死去。他是个巫师，而她是个精灵，是艾恩·萨维尼——或说‘通晓者’中的精英。这原本会是和解的开端，最终却演变成悲剧。”
“我以为这是童话，所以事实是怎么样的？”
“无人知晓。是劳拉·朵伦·爱普·希达哈尔的肖像，根据古代的袖珍画绘制而成。”
威戈佛特兹带着杰洛特走出走廊，夜晚的洛夏宫和艾瑞图萨宫灯火辉煌。
“落脚时请踩在深色的石板上。”巫师叮嘱着狩魔猎人，“明天，巫师会和高阶评议会成员将穿上传统装束，随风飘动的黑斗篷和尖顶帽，如同你在古代画作里常见到的那种。我们还会用魔杖和拐杖武装自己，跟父母用来吓小孩的巫师巫婆形象完全一致。这是传统。我们会在几名代表陪同下进入加斯唐宫。到那儿之后，再进入一个精心准备的房间讨论议题。其他代表则在艾瑞图萨宫等待我们归来，等待最后的决议。”
“在加斯唐宫的小房间关门开会也是传统？”
“当然，这项传统由来已久。巫师之间的交流非常危险，自从一颗球形闪电炸毁了妮娜·菲欧拉凡提的头饰和裙子。于是妮娜用无比强大的魔法灵光强化了加斯唐宫的墙壁，还设置了反魔法屏障，这些安排花了她整整一年时间。从那天起，在加斯唐宫里，所有法术都会失效，对话因此也就更和平，尤其是没收了代表们的兵器之后。”
“懂了。那座塔比加斯唐宫还高，它叫什么？也是重要的建筑？”
“那是托尔·劳拉，海鸥之塔，现在是座废墟。也许他很重要吧。”
“为什么这么说？”
“据精灵传说，通过传送门，托尔·劳拉可与神秘的‘雨燕之塔’托尔·吉薇艾儿相连，只是后者至今无人发现。”
“据传说？就是说你们还没找到传送门？我不相信。”
“你说对了，我们发现了传送门，但又将它封闭了。抗议的声音不少。人人都想试试这道门，人人都想要成为发现托尔·吉薇艾儿——精灵法师与圣贤的神秘据点——的第一人。但传送门出现扭曲，无法修复，传送的地点也不稳定，还造成了人员伤亡，我们只好将其封闭。”
他们漫游着整个艾瑞图萨宫，走到了大厅另外一边的建筑，与光辉长廊相对应。他们进入一个房间，棕色的厚重的办公桌上有一个沙漏，杰洛特甚至闻到了莉迪亚的味道。很显然女助手再他们来之前就来过这里，还在桌上留下了两杯热茶。
“你为什么不当巫师呢？杰洛特？你没有被魔法吸引过吗？”
“好吧，我确实考虑过。”
“真的？你没有听从诱惑？”威戈佛特兹拿起茶杯慢慢畷饮。
“因为我觉得听从理智比较好。”
“怎么说？”
“当猎魔人这些年，我学到了一件事，那就是贪多嚼不烂。你知道吗，威戈佛特兹，我认识一个矮人，他小时候的梦想是当个精灵。你觉得他听从诱惑，就能当个精灵吗？”
“这是个类比吗？矮人不可能成为精灵，除非他有个精灵母亲。”
“我明白了。”杰洛特说道，“我早该猜到的。你调查过我的生平。不介意的话，能否告诉我原因？”
威戈佛特兹笑道，“我梦想能在光荣长廊挂一幅画。在画中，你我二人坐在桌前，黄铜铭牌上写着标题：洛格伊文的威戈佛特兹与利维亚的杰洛特达成协议。”
“那不成寓意画了？”狩魔猎人说，“标题大概是：知识胜过无知。我宁愿看到比较现实的画作，标题是：洛格伊文的威戈佛特兹向杰洛特解释其目的。”
“这不够明显吗？”
“不够。你我差别太大，无法理解彼此，你是巫师会的大法师，而我是个流浪者，是个狩魔猎人，是个怪胎，周游世界，屠杀怪物...”
“华丽的辞藻，又被陈词滥调所取代了。”
“差别太大，我的母亲恰好是个女术士，没法摸消这种差别。不过，单纯的好奇，你的母亲是谁？”
“我不知道。”巫师冷静了下来，“柯维尔石环的德鲁伊，在朗·爱塞特的阴沟里发现了我。他们接纳了我，将我抚养长大，当然，是为让我成为德鲁伊教徒。你知道德鲁伊是什么吗？是一群怪胎和流浪汉，周游世界，向神圣的橡树鞠躬行礼。”
“后来，”威戈佛特兹继续说道，“在几次德鲁伊仪式中，我的天赋自行显露。这些天赋清晰地辨明了我的出身，让人无法否认。显然我的父母对我的出生毫无准备，他们当中至少有一个是巫师。不用说，将我卑微的能力发掘出来之人也是个巫师，我跟他的遭遇纯属意外。他向我奉上一份极为贵重的礼物：获得教育并提高自身的机会，以及加入巫师兄弟会的前景。”
“你接受了？”
“不！”威戈佛特兹的语气变得冰冷，“我拒绝了他，用粗鲁、甚至可谓粗鄙的方式拒绝了他。我把满腔怒火发泄到那个老傻瓜身上。我希望他内疚，希望他和他那些巫师兄弟内疚，因为朗·爱塞特的阴沟；因为一或两个可恶的巫师，没有人类情感、铁石心肠的杂种，把刚出生的我丢进了阴沟。他们干吗不在生我之前就把我处理掉？当然了，那个巫师并不明白、也不在乎我说了什么。他耸耸肩，转身走了，任由自己和他那群人背上麻木不仁、傲慢自大、卑鄙下贱、活该万人唾弃的骂名。”
威戈佛特兹继续说着他的经历，他受够了德鲁伊们，远离了神圣的橡树林，开始闯荡世界，干过了一些很糟糕的事，然后当了雇佣兵。他向杰洛特诉说他遇到的人，胜利的士兵、败北的逃兵、强盗、匪徒、强奸犯、杀人犯，最后是逃犯。然后他逃到了世界的尽头，还遇到了一个女术士。
他大声咒骂女术士，那个淫荡，傲慢，恶毒，无情又冷淡的女术士，因为威戈佛特兹无法掌控她，被她掌控又觉得让人羞耻。因为他发现根本不爱她，只是觉得她很像他的母亲，威戈佛特兹对她的感情更加复杂，其中混杂了恐惧、悔恨、狂怒、良心的谴责、赎罪的需要，以及内疚、失落和伤痛。那是对受苦和补偿的变态渴求，其实他对那个女人，只有憎恨。
“沙漏里的沙子快流尽了。”威戈佛特兹冷静了下来，“而我，洛格伊文的威戈佛特兹、魔法大师、巫师会成员，仍在同粗鲁的亡命徒之子、同样粗鲁的亡命徒探讨问题。”
“别再勾勒什么图画了，威戈佛特兹，告诉我，这一切究竟是为了什么？想象我俩都是流浪汉，正坐在火堆旁，烤着一头刚刚偷来的乳猪，想用桦树汁灌醉自己，可惜没能成功。这只是个简单的问题。回答吧。作为流浪汉，回答另一个流浪汉的问题。”
“简单的问题？你指的是什么？”
“你想提出怎样的约定？我们要达成什么协议？你为什么要我蹚这趟浑水？这儿的气氛为何如此异常？”
“一场残酷的争斗正在酝酿当中。这是一场关乎生死的血腥之战，不会有人手下留情。一方会获胜，另一方的尸体则会被乌鸦啄食。我恳请你，我的同行：加入更有胜算的一方。加入我们。忘掉其他人，以彻底的轻蔑唾弃他们，因为他们根本没有机会。随他们一并消亡又有何意义？你想说你谁也不帮。说你根本不在乎他们，说你只会躲在群山之中的凯尔·莫罕袖手旁观，请理智些，等选择的时刻来临，就立刻加入正确的一方。那个时刻会来的，相信我。”
“真想不到，我的中立态度竟然会让所有人生气。”狩魔猎人气急而笑，“谈话到此为止了，威戈佛特兹，去布置好棋盘吧。”
“你是个宿命论者？”
“这不是我的棋局。”
“真的吗？”威戈佛特兹身体前倾，“这张棋盘上有一匹黑马，命运之线与你相连。这是好事，也可能是坏事。你知道我在说谁，我想你也不想失去她吧？但是你要知道，想不失去她，只有一个方法。”
杰洛特不善地眯起了眼睛，“你想对那孩子怎么样。”
“只有一个方法能让你知道答案。”
“我警告你，我不会允许任何人伤害她...”
“只有一个方法能让你避免此事，这是我给你的选择，利维亚的杰洛特。好好考虑我的提议吧。”