黑暗如墨般浓稠，冷寂得仿佛连时间都凝固了。
凄寒的气息从四面八方涌来，渗入骨髓。
云奕能感觉到皮肤表面有微弱的气流在游走，像是某种无形的生物在轻轻舔舐。
空气中弥漫着一股腐朽的气息，像是千年古墓中陈年的霉味，又夹杂着某种说不清道不明的腥甜。
他眨了眨眼睛，内敛的灵光在瞳孔深处流转，让周围的景象逐渐清晰起来。
脚下是黑色的土地，如同被烈火焚烧过的焦炭木上掉落的灰渣堆砌而成，踩上去发出细微的“沙沙”声。
散落的一节节木头横七竖八地躺着，有些已经腐朽成粉末状，有些却还保持着完整的形态，表面布满奇特的纹路。
头顶的空间似乎无限延伸，目光所及之处尽是混沌的黑暗，分不清是穹顶还是虚无。
偶尔有几点幽绿色的光点闪烁，像是某种生物的眼睛，又像是漂浮的磷火。
远处传来若有若无的呜咽声，时断时续，让人不寒而栗。
很快，姚沛暖、壮壮与白龙都聚集了过来，不听也跳到云奕的肩上，并用他的衣袍蹭去自己毛上沾染的黑灰。
尽管眼前的景象破败诡异，但无论是云奕，还是壮壮，似乎都没有质疑这就是巴勒西诺尔城「圣灵根」的灵府空间。
云奕缓缓抬起手，五指在黑暗中微微张开。
他能清晰地感受到体内灵气如溪流般畅通无阻地运转，与先前那种被压制的感觉截然不同。
更让他意外的是，原本在空气中肆虐的混乱力量此刻也变得温顺起来，像是被某种无形的规则所驯服。
这让他紧绷的神经稍微放松了几分，但心中的警惕丝毫未减。
“目光所及都是一模一样的东西，你俩有头绪吗？”
这个时候最需要，无疑是专业人士的意见。
然而，当他转头看向不听和壮壮时，却发现这两个家伙正瞪着圆溜溜的大眼睛，充满好奇地四处打量。
“大木头的气味倒是随处可见...”不听抽动着鼻翼，幽绿色的瞳孔在黑暗中闪烁着锐利的光芒，“不过也都是些无根之气，飘忽不定，像是刻意留下的障眼法。”
它抬起前爪轻轻拍打着云奕的肩膀，声音低沉而凝重。
“它没死，按理说此处应该有它的内核才对。看来是藏得紧，毕竟是卷土重来的依仗。”
不听摇摇头，无论是它那双能洞穿虚妄的明眸，还是浑厚如海的精神力，短时间内都没能捕捉到更多有用的讯息。
“喂，小和尚你祭拜灵台佛像试试，这东西毕竟源自西谟「绿洲」，说不定能与之产生感应。”
壮壮闻言神色一肃，圆润的脸上浮现出少见的凝重。
他双手合十，缓缓合上双眼，口中开始低声诵念经文。
手腕上那串古朴的菩提念珠突然无风自动。
随着诵经声渐起，念珠震动的幅度越来越大，竟在虚空中荡起一圈圈肉眼可见的金色涟漪。
“呜——”白龙突然发出不安的低鸣，在众人身旁来回踱步。
云奕的目光在壮壮和念珠之间来回游移，直到他敏锐地察觉到——震动的不仅是那串念珠，连脚下的地面也开始传来细微的震颤。
铮——
长歌剑骤然出鞘的清鸣划破死寂，剑锋震颤的余音在黑暗中回荡。
“叮！”
一声脆响，剑刃与袭来的黑影狠狠相撞——那是一滩烂泥模样的黑色物质，却在接触的瞬间骤然凝实，化作一根漆黑长棍，挟着凌厉的破风声横扫而来。
云奕手臂微沉，虎口传来一阵酸麻。
长棍上传来的力道沉重异常，他仓促应对之下，剑身竟被压得微微弯曲，险些脱手。
他眼神一凛，左手迅速掐诀，指间灵力流转，一团赤红火焰骤然喷薄而出，朝着长棍席卷而去。
同时长歌剑剑身灵纹大亮，一道锋锐剑气割裂空气，与火焰交织成网。
呼——
诡异的是，那黑色长棍竟在火焰中扭曲变形，表面泛起水波般的纹路。
剑气斩过时，棍身如液体般被一分为二，却又在转瞬间重新融合。
更令人心惊的是，四周的黑暗仿佛受到牵引，无数细小的黑丝从地面、从朽木中渗出，朝着长棍汇聚而去。
风助火势，剑染灵火。
云奕手腕翻转，长歌剑拖曳着流火在空中划出炽亮的轨迹。
然而那黑棍却在烈焰中不断膨胀，棍身上渐渐浮现出类似血管的凸起，甚至开始有规律地搏动，宛如某种活物正在苏醒。
“云小子！”不听想要提醒，实则云奕早就看出了端倪，这些东西与「巨鹿」有所关联，那股让人难受的气息无比清晰。
“看来当年此地的祸事，有神遗教的人参与其中。”
云奕冷笑着，现在的他比起之前有了不少底气，除了一开始的偷袭让他稍显狼狈外，也就三息的功夫，黑泥来不及变换其他形状，便灰飞烟灭。
不听早在云奕动手的时候就跳到了白龙的背上，这会眼看危机解除，又重新回到云奕肩上，低头注视着混在黑灰中的黑泥碎末，就是不肯下地。
“这东西不过是某种法术残留下来的，看样子也撑不了多久，最后还恶心了咱们，真是…”
说着，它突然意识到了什么。
“撑不了多久…中元节…盂兰盆会…云小子，我知道了，支撑这些黑泥灵气的流失，应该也是大木头的杰作，七月十五附近，就是它活过来的日子！”
“也就是说，现在它的本源应该趋于圆满，与此同时，防护的手段不可能完备。”
“想想如此庞然大物所需要的生命力，就算是没有进入所谓的「绿洲」，如果你能得到其本源，女娃娃的傻大叔也有治愈的可能。”
壮壮缓缓起身，打断了不听的话，朝着无从分辨的黑暗深处指了指。
“我听到了，就在那边，有东西在呼喊。”
-
云奕走在最前方，周身笼罩着一层灵气屏障，长歌剑微微低垂，剑锋上流转着若有若无的寒光。
就在他们之前驻足的地方，一截横卧在地的焦黑枯木突然发出“咔”的轻响。
树皮皲裂的缝隙间，竟冒出了一点嫩绿的新芽。
那抹绿色在这片灰暗的世界里显得格外刺眼，新芽以肉眼可见的速度舒展着叶片，叶脉间流淌着莹莹微光。
更诡异的是，随着新芽的生长，周围的枯木接二连三地发出“噼啪”的声响，无数绿芽破木而出。